死者「王成」（即人皮受害者），多年前，老家洪荒，逃荒而來，在賣身與王家後，因會算數，入府，做些管家活。
老員外（王成父親）去年剛為王成捐贈「員外郎」之名，想讓王成走他的老路，哪怕這種捐贈的官職，不在編制內，至少與官府說得上話。
具體的雖然王大沒說，但徐有功曾辦過幾次所謂“員外郎”的案，無非就是鄉間收稅的領頭人，獲取一些好處，可王成一心吃喝玩樂，遊手好閒，不思進取，幸得家裡有數百畝莊園和田地，王家又世代居於此地，頗為富庶，王成就算不成氣候，也無所謂，老員外又琢磨起讓王成娶個妻，生個一兒半女，用孫子來繼承祖業。
半年前，老員外夫婦，突發惡疾，腹瀉不止，短短一日，便不治身亡，撒手人寰。
王成料理完後事仍是無心掌管莊園地鋪，靠祖產過日，但揮霍無度，總會坐吃山空，王大苦口婆心勸說很久，終於——
王成決定照老員外的遺願，成婚生子！
隨後，他就從青樓楚館娶了名妓子，作夫人…
這件事，王成辦得不算隱秘，青樓贖身也並非他擅長，全是王大一手操辦，所以，他知曉，夫人並非是那地方的人，本是官家人，因為犯了錯被賣在那，且知書達理。
王大在家中落魄前，曾也和大戶人家合作過，知曉大戶人家的夫人都是精心培養的掌家好手，若夫人當真是被贖身做良民，有手段，王大也願意接納。
也是娶夫人進門後，發現王成真整日泡在書舍，不再遊手好閒，二夫人掌管家中財政大權，亦遊刃有餘，王大徹底放心，可——
好景不長，新夫人過門沒半月，王成得了頭疾。
每每發作時頭痛欲裂。
書沒看幾日，又整日在醫館和藥罐子中度日，約半月前，王成頭疾發作，出門後就沒回。
王大被夫人派去找人，可次日他回來，家裡竟人去樓空。
他也被官府以房子交易之由，趕出員外府。
王大這時才意識到——
也許老爺遇害了！
更或許，從王成新婚，到頭疾，到消失，都是夫人早設計好的手筆！
房子交易給了誰，他不知道，去報官，也沒訊息。
官府不管家務事，更說明，婚律法有明文規定，若老爺活不見人，死不見屍，夫人就算把東西都捲走離開也無所查。
因為這合法合規，妻子打理夫君財產是必然。
後續，王大身無分文，每天都溜達在梁醫館附近乞討，伺機找到蛛絲馬跡…因為王成出事前都是在這裡做針灸，他懷疑是否梁醫館有參與謀害。
也因此吐了徐有功一口唾沫…
徐有功審視著自己記錄下來的白紙黑字，面露沉重，因為這裡字字句句都破綻百出，暫時全部壓下，他只問王大，“照你所言，你家王成員外頭疾時，每日都去梁醫館？”
王大重重把杯子扣在桌上，“是梁醫館！”接著又搖頭：“可找了他們下人，說每日看病的那麼多人，就算查到老爺看完頭病的記錄也是做完就走了……草民也問了河邊的攤販，確有人看到老爺離開醫館，去了東街，最後消失在巷邊……就……查不下去了。”
徐有功奮筆疾書，這後來的字字句句讓他意識到——
人皮案，越來越不簡單了。
他初始根據坊間走訪的內容，想的是人皮，燒焦，換皮類的想法，如今，扯上消失的夫人，消失的大筆田地財產，不由心思沉重，再問，“那後來，是在大街看張貼王成畫相，就來了？那畫像是有幾分相似？”
王大道：“幾乎一模一樣！大人……我可見見老爺最後一面嗎？說來慚愧，小人老家就在蒲州，聽過您端正嚴明，早晨也聽了，是您抓得梁醫館的那位！所以開始有些冒犯……不過，大人……這……真的不能看一眼我家員外……的屍骨嗎？”
徐有功繼續搖頭，拒絕道：“暫時不可以。您再說說，那位夫人樣貌？至今為止，您也沒有說她名字，還有，你家員外可還有其他親屬？”
不想，徐有功這次問完，王大苦笑，又說了一長段，依舊是前後語序顛倒，不過，徐有功仍舊摘取到有效資訊。
這位夫人說是怕以前的官家罪身暴露，所以一直戴著面紗，沒有露面，也是怕青樓被暴露，雖然贖身是他辦理的，可契書當場就撕了，後續的婚帖書則在官府備案。
官府有備案這點，徐有功早有所料，既然查戶籍，能查到，徐有功再問些別的——
“那可知夫人，是哪座樓裡出來的？”
王大笑的苦澀，“這不夜城龐大，草民又不認得多少字……”
徐有功聽到這裡臉色微變，視線略過最前面他因為識字會算數而被錄用做管家……這麼快，就又不認識了？壓下沒說，王大也是話鋒一轉，“青天大老爺，王家家產龐大，不至於這樣敗了！城周得許多田宅地鋪，幾百畝良田……草民肯定這裡面一定有陰謀！而且和梁家絕對有關係！他哪有那麼多錢施粥……”
徐有功這次沒有著急回話，而是仔仔細細的梳理一遍他方才所說的一切，雖然律法確有規定，若是員外明媒正娶過文碟的正頭夫人，且員外王成並無親疏，那麼即便她帶走一切，通婚碟印一應俱全，官府也不會查！
可是，這並不能代表，王大說的都是對的。
這個王大也許隱瞞了什麼，他絕不像是他說的那麼簡單。
不過，垂下的黎眸內，銳光收斂，徐有功的聲音維持一貫的平穩清冷：“所以……整個王家員外府，我只能聽你一人言。”
暗含銳光的眼眸稍抬，徐有功看到王大抖了個哆嗦，隨後竟從板凳上滑落，直接跪下：“大，大人，老奴知道的都在這裡！全是肺腑之言，絕無虛假！您——您定要把那夫人，那梁大夫，抓起來正法啊……啊啊啊……”
王大說到最後磕頭，痛哭流涕。
徐有功見狀卻仍是沒有一絲情緒波瀾，淡淡道：“我說一人之言，併為說你撒謊，你怕什麼？”
盯著王大，徐有功眼看他面上划過去的算計，慌張。
“還是說，你在撒謊！”
長而佈滿傷痕的鬼指，在桌面用力一拍，王大臉色倏地白了，跪了下去。
王大直接嚇到癱軟，他瑟縮大喊著沒有，不是……
徐有功眼看他錯亂，心知他即真有所隱瞞，別有用心，可情況如今就他一人，說什麼都沒有用。
徐有功將全身鋒芒收斂道：“起來吧，只是詐你，驚擾了。”
這次，他沒有去扶，兀自看白紙黑字上滿紙寫的——
“殺人卷錢”，如此設計精妙，用律法做明槍，勾結青樓女做暗箭，披律法皮衣，合法合規合法侵吞財產……徐有功破案數年還是頭回遇見。
偏要找出來也不算容易，直接去查戶籍？誰受益，誰就是兇手？萬一對方過了好多手呢？
這且不說，徐有功最覺得疑惑是……
為何毀屍滅跡的手法，如此詭異。
剝皮，肉？骨？可謂多此一舉！
更別提，畫美人皮？還畫教坊司的妝？
這幾個疑問是破綻，想出來，便是百思得其解。
痛哭流涕的王大暫時問不出什麼，徐有功假意押下對他的懷疑，給他又倒水，嘴上淡漠說著必會一查到底，讓王大盡快平復心情，他還有問題沒問完。
王大感恩戴德，喝水，卻打量著徐有功。
徐有功則神色淡漠的看手中文書，實則也在觀察王大，確認了，他是有問題。
直到王大放下水杯，徐有功才看向他，語氣平穩，問——
“王大，你讓本官查梁家，可是誰的授意。”
王大本來鎮定的眸色瞬間慌亂。
跪下，卻仍是矢口否認，“大，大人，您……您怎會這樣問！草民沒有授意，實在是草民對王家忠心耿耿！最後只去了醫館……難道是草民吐了您一口痰您……”
“那事我未曾放心上，你不必再提。”徐有功再說完，冷漠將手中的文書轉給王大，“我也並非懷疑你什麼，而是——這字字句句，你要想好，簽字畫押，就是板上釘釘。”
徐有功轉手把文書轉給王大時，眼底泛起一絲瞭然。
下一瞬，見王大搖頭說，“看不明白，老奴……不敢亂畫這個。”
徐有功一直無喜無怒的眼底瞭然，嚴肅，“是麼。”聲色陡然剛正，有力，字字如刀：“你說你是管家，有管家之能才被帶走，如今竟大字不識？”
王大眼底閃躲，索性逃避，不肯說話。
徐有功也沒逼他，只是捲起卷宗收好才看著王大，嗓音再次平穩，“無妨，只要稍後有人問起，你還是一樣作答，誤差不大，也算數。”當然，徐有功相信他絕不會說一樣的話，但具體說什麼，他就不能未卜先知了。
不知不覺，已到傍晚。
霄歸驊踏入門中時，看徐有功眼底的寒芒，儘管他在收斂，可霄歸驊敏銳地感覺到他不太高興。
把買來的胡餅與茶放下，霄歸驊不說話要走。
徐有功冰冷的鐵面卻掠過一絲燥熱。
三妹怎麼忽然送飯，莫非是知他囊中羞澀了？
不管知否，徐有功過去，拿了一塊——
先遞給王大。
一整天，審問時王大肚子直叫。
王大確實飢餓難耐，抓起胡餅道謝就吃，餘光掃見，徐有功去喊剛才那位小公子回來——
“既你不回，把人證護好。”
外面的小公子回頭滿臉的喜悅又瞬間畫作乖巧寧靜：“好的二哥。”
徐有功只是冷漠以對。
王大則狐疑道，“大人，他……看起來……年紀不大吧？”
霄歸驊不作答，而徐有功道：“有她在，你該不放心的是有歹心要害你的人。”
霄歸驊從小慘遭毒蟲迫害，後來練出一身毒術，也因此，徐有功才放心。
更因此，遇到元理是數學天才，他也不那麼意外，畢竟他家也有這麼出類拔萃的小孩。
想起元理，徐有功抓筆錄卷出門。
外面陳夫子剛熬好藥前來，徐有功詢問元理傷勢如何，陳夫子就一臉的憤恨，“大人，我又不是三頭六臂會分身！驢也不能這麼使啊！”
徐有功就道歉拜禮，出門先去縣衙。
衙所內宅，茶香四溢。
盤坐在羅漢床上的許純與縣丞對弈，旁側縣尉頻頻點頭，卻只誇讚許純棋藝絕佳。
連帶縣丞也擦汗，直道難以招架。
徐有功步入其間，後側幾名沒攔住他的衙差，慌忙跪下：“大人恕罪！卑職攔不住……徐大人，也不知道他是如何知道路……”
幾名衙差跪著回報時，徐有功等他們講完才淡漠道——
“不讓走的路，便是對的路。”
衙差臉色更苦。
品茶聞香的許純面色不改，喝完一口茶，繼續落子到徐有功前來，行禮，才幽幽開口：“是審出什麼了嗎？”
徐有功簡明扼要回道：“是，我要二抓梁惠識。”
