雅座裡。
徐夫人極盡讚美誇讚，從南寶衣的穿戴打扮誇到容色風度，從日漸顯赫的家世又誇到與天子少年夫妻的情誼，恨不得南寶衣打個噴嚏她都要誇一句姿勢漂亮。
南寶珠忍不住覆在南寶衣耳畔，小聲道：“過分的讚美便是虛偽，這女人看著好假，也不知道圖謀什麼……”
南寶衣始終保持著客氣的笑容，低語道：“伸手不打笑臉人，那些話咱們聽聽也就罷了，還能當真不成？”
正熱鬧著，樓下一聲梆子響，戲臺子正式拉開帷幕。
阿弱沒看戲，跑進雅座，一聲不吭地把小臉埋進南寶衣的懷裡。
“咦，”南寶衣摸摸他的小腦袋，“好好的出去，怎麼回來就委屈成了這樣？可是誰欺負你了？”
阿弱張張嘴想說什麼，眼淚卻簌簌地滾落。
他停頓半晌，聲音很小很委屈：“徐家妹妹說我是雜種。”
一句“雜種”，叫雅座裡的氣氛瞬間陰沉。
戲臺子上的嘈雜聲盡皆遠去，南寶衣渾身的血都冷了。
她受過皇嫂嫂的照顧，又親自帶阿弱長大，不敢稱愛他如命，卻也是把他當成自己和二哥哥的親生孩子的。
這一句“雜種”，委實令她憤怒。
她慢慢抬起眼睫，皮笑肉不笑地盯向對面。
徐晚婉早就回來了，正倚在徐夫人的懷裡，黑葡萄似的眼睛滿是懵懂，顯然並不明白“雜種”究竟代表著什麼。
這種話，怕是從大人那裡聽來的。
對上南寶衣的視線，徐夫人面皮輕顫，渾身起了一層冷汗。
她嚥了咽口水，連忙搶先斥責道：“婉婉，你這孩子，從哪裡聽來的閒話？！那樣不三不四的言語，也是大家閨秀能掛在嘴上的？！還不快給殿下賠不是！”
徐晚婉嚇得嚎啕大哭，不明白怎麼就捱了訓。
她只得委委屈屈地屈膝行禮：“臣女給殿下賠不是……”
阿弱看她一眼，扭過頭仍舊把小臉埋在南寶衣懷裡。
徐夫人笑道：“小孩子不懂事，鸚鵡似的有樣學樣，殿下和南姑娘莫要與婉婉計較。時辰不早，我們這就告退了。”
母女倆慌慌張張地離開了雅座。
走到樓梯拐角，徐夫人才咬牙切齒：“什麼玩意兒，一個雜種，一個妖女，也配我女兒道歉？！我也是堂堂一品夫人，叫我的顏面往哪裡擱！夫君也是，巴結誰不好偏要叫我來巴結南寶衣，她朝不保夕的，有什麼可巴結的？！”
說著蹲下身，憐惜地為女兒擦去淚花。
侍女勸道：“老爺定是聽見了什麼風聲，才讓您親近南姑娘。”
徐夫人冷笑：“她那樣的身份，還能封后不成？她若能封后，我便是王母娘娘！誒，可憐我們婉婉今日受了天大的委屈……”
侍女又道：“老爺不是還吩咐，讓姑娘與太子殿下交好嗎？咱們姑娘與太子殿下年齡相近，萬一將來……夫人到底走得急了，該叫他們培養培養感情——”
“胡說什麼？”徐夫人不悅，“我雖是女流之輩，可對於朝堂局勢卻有獨到的見解。我看得出來，蕭定昭的太子之位，是坐不長久的。他一個生母不明的雜種，休想娶我女兒！”
她窩了一肚子氣，戲也不看了，抱起徐晚婉快步離開。
雅座。
南寶衣拿了一串香蕉哄阿弱。
小傢伙啪嗒啪嗒地掉眼淚：“阿孃，便是天底下的孤兒，那也是父母所生，絕不該被罵做雜種。徐家這個仇我記下了，等我長大，一定要治他們大不敬之罪！”
“說得好！”
南寶珠讚歎：“君子報仇十年不晚，這才是男子氣概。咱們太子殿下也算很有雄風了，這一杯酒，我敬你！”
阿弱不明白：“姨母，什麼是雄風呀？”
南寶珠：“啊……就是……就是威風和氣概。”
阿弱擦擦眼淚，正兒八經地捧起他的小酒盞：“那姨母也很有雄風，咱們都很有雄風！”
南寶衣見他不哭了，不禁也高興了些。
正給小傢伙剝果子殼時，季嬤嬤慌慌張張地奔進來：“不好了，老夫人不見了……老奴一直守在西房門口，也就是轉頭跟侍女講了幾句話的功夫，她就不見了……”
她跟了老夫人一輩子。
此刻著急地哭了起來，滿臉都是歉疚和自責。
……
此時，戲樓後門。
老人家站在簷下，雙目有些痴呆。
外間天色陰沉，隨著厚厚的雲層裡滾過幾道驚雷，秋雨便窸窸窣窣地落了下來，滿街的攤販忙不迭地收攤，拖著貨物急匆匆地往家裡趕。
“下雨了。”
老人呢喃著，拿起靠在簷下的紙傘。
她撐開傘，顫巍巍走到了大街上，低聲道：“錦官城的路，幾時變得這麼寬了？”
雨珠順著傘簷滾落，青石板上濺起的雨水打溼了老人的裙裾。
見一家糕點鋪子還開著，她連忙斂了斂裙裾走過去，笑眯眯道：“給我拿些花生糖，我家兩個孫女兒，最愛吃那個。”
她提著裝滿花生糖的紙袋，又往長街盡頭走。
“得快些回家，嬌嬌兒她父親必定去了外室那邊，打雷的天，嬌嬌兒害怕呢……”
她呢喃著，漸行漸遠。
……
玉樓春。
寒煙涼捏了捏眉心，很有些擔憂：“整座樓都找過了，沒有老夫人的蹤影。後門的小廝說，瞧見一位穿戴體面的老太君撐傘走了，我想著或許是她，已經派人去街上找了。”
南寶珠難過：“都是我不好，不要那桃符傷了祖母的心，才叫她生氣離開……”
“祖母不是小氣的人，怕是出了什麼事。”南寶衣牽住她的手往外走：“咱們也去街上找找。”
滿街秋雨，淅淅瀝瀝。
南寶衣和南寶珠轉過幾條街道，問了些還在經營的店鋪，得知一位老人不久前才買了一兜花生糖。
兩人連忙順著店主指的方向追去。
小跑了一刻鐘，南寶珠眼前一亮，指著前方的人：“快看！”
南寶衣望去。
街巷盡頭的枇杷樹下，祖母撐著紙傘，正牽著一位五六歲的小女孩兒，小女孩兒許是迷了路，渾身髒的像是花貓，臉上還掛著淚。
祖母彎著腰，慈藹地把花生糖餵給小女孩兒：“嬌嬌兒不哭，你爹爹是個混賬東西，他不要你，咱們也不要他了……祖母帶你回家好不好？你的小堂姐還在家裡等你玩捉迷藏呢。”
