“後面。”沈小葉哪裡會說舅舅忙著擦去一臉灰塵，免得老太太心疼。
林氏伸手抓過她手腕，“瞧瞧，曬黑了，不許你去非得不依。”
又用另一手還抓過炕桌上的甜茶給她，“喝。”
“饒了我吧外婆，表哥帶去村口一大筒水，全祭我的五神廟了。”沈小葉真心實意的叫外婆，當初跟流匪對上，老太太替她和表哥擋下一記橫棍，險些丟了命。
而且這是個疼孩子的長輩。
林氏拍拍她的手，此刻倒是不說她回來的晚讓人操心之類的，而是道：“沒捨得墊點吧？快跟你大舅母吃飯去，她今早磨的新麥子，專門給你們擀的白麵條。”
“奶，我也推磨來著，還捕了大半夜的魚，在集上換來大把銅錢。”十三歲的沈存庚伸過頭來表功。
林氏笑著摸摸他的腦袋，“記你得功記你得功。”
“毛猴盡顯擺。”黃氏也笑罵他。
“表哥棒棒的。”沈小葉不吝誇讚，一時滿屋笑聲。
沈長歲就是這個時候進來的，把褡褳往炕桌上一放，“娘，我們今天也大豐收，後面遇到同窗多聊了些課業，虧得搭到牛車，否則回來的更晚些。
櫻桃賣了一千二百八十文，桑果二百文，花用去四十二文，正好餘一千四百三十八文，大嫂收好。”
歸鄉定居後，林氏就讓黃氏掌了家用帳目。
她道：“課業要緊，改天捎些新麥面和甜瓜給先生送去。
等你爹和大哥回來，好帶著庚兒進學。
那山上的果子誰都採的，不是長久之計，你專心學業莫多分心。”林氏支援兒孫們走科舉，她孃家族裡不就出了兩個進士，整個五梨村都沾光。
沈長歲笑應著，心裡如何打算就另當別論了，但沈存庚卻是有話說:“奶，縣城學館雖好，
但食宿花費大，我還是去林氏族學更好，即近又便宜。”
四叔僅在潘先生的學館修習三個月，花用超過家裡幾個月的收入，他自問沒有四叔進學的速度，不想多耗銀錢。
唉……十歲以前，他哪裡為銀錢發過愁。
“便宜又如何，唐家集社學還不收束脩呢，可那只是個童生在教，而潘先生是進士，即便同進士也是金貴的。
當年林家二子可不是族學學出來的，不對，族學是大的那個中舉後操辦起來的。
你趁早打消念頭，今年有兩個壯勞力出鏢，家裡還用不著你省。
還有，今晚不許再下河網魚，跟你四叔好好背書。
……”林氏一說起來上了勁。
沈存庚急忙向左右投來求救的目光，然而親孃當看不見，說要去下面。
表妹當樂子看，只有親親四叔肯救。
“娘，喝口水。”沈長歲給林氏奉上茶，他前世生母走的早，跟著奶奶生活養出了對待老年人的耐心。
要說林氏還不到五十歲，可平均壽命不高的古代，已經遠遠甩平均二字一條街。
加之生養五個孩子，又有近幾年成倍的操勞奔波，為她臉上多添不少皺紋，半花半白的髮絲向滿頭華髮狂野進擊拉不住。
父兄都沒告訴她，人家鏢局看上的是大哥，老爺子陳年舊傷太多，不適合再押鏢，這次是舊友人情搭個順風車尋親去。
他又道：“前次，老爺子得來的何首烏，你別捨不得用。”
“糟賤好藥材，回頭賣去醫館給你們換些紙墨。”林氏壓住想撫上頭髮的手，她曾經的青絲，再不得見。
沈長歲拒絕，“我今年的筆墨紙硯儘夠用。您……”
“親兒，別您您您了，快吃飯去，我都聽見小葉的肚子叫了。”林氏開始攆人。
沈小葉噘嘴輕哼：“我不饞，只是肚子想吃的。”
“哈哈哈……”屋裡再度響起笑聲，惹得廚房正下面的黃氏手一抖，麵條揪短了。
沈長歲趁機只說父兄還要遲些日子回來，沒講別的。
不一刻，沈小葉在大舅母的蒲扇下，連幹兩碗雞蛋滷配碗豆尖炒豆腐的撈麵條，美滋滋。
黃氏又給兩人並兒子盛來麵條湯，她今日專門安排三人在西廂吃飯，“娘睡著了，說說豆腐吧。”
“豆腐咋了？”湊熱鬧加餐的沈存庚吃著挺香的。
黃氏瞥他一眼，“吃你的，不許說話。”
沈小葉跟舅舅互視一眼，就知道帶回碎豆腐瞞不住大舅母，門窗洞開，不用擔心有人聽到。
當然，她不覺得拱衛司裡會派人來偷聽，她整理下思緒，先從頭道來。
黃氏聽得頻頻皺眉，壓制住兒子不許他問問題，待小葉講完，她道：“歲哥兒，你打聽到什麼？”
小叔子幾乎是她和丈夫抱大的，向來喊他名字。
沈長歲喝下半碗湯，道：“先生說，日前承恩公次子因貪默軍需下獄，牽出好幾人罷官抄家。
其中就有忠勤伯府，偏他家女兒是嬪妃，又有個大孫子給八皇子伴讀。
圍府時他家大孫子在外，求了一起嬉玩的八皇子救命。”
“回宮求情？”沈存庚趁四叔停頓時，冒著被親孃捶一下的危險問道。
沈長歲嘆道：“正常操作是這樣，但一群宴飲嬉鬧者不同。
不僅阻止拿人者入園，其還使幾個年齡相近，個頭兒相仿的少年混餚視聽，分為幾路出園，以致無法第一時間追拿到正主。
後晌查到，主意是五子給八子出的，今上震怒，拎著馬鞭上大本堂揍上課的兒子。”
“腦子是個好腦子，可惜……”沒用對地方，沈小葉晃晃腦袋，也不一定，畢竟皇子鬥法不分老幼。
她問道：“所以，林大老爺教導不力被罰，我們遇到的那人是混餚視聽裡的一員？”
“不盡然，今上決定嚴懲皇子，說出一併重杖參加飲宴的少年們時，在場的林大老爺諫言交有司按律處置，引來教不嚴師之惰的斥問。
中間話語延伸別處，據說兩方言辭激烈，先生未詳講我不便問，只說林大老爺受罰並得了句:回家把書讀透了再回來。”沈長歲看向侄子。
庚哥兒反應極快：“重杖之下命恐不保，參與者不見得都知情。”
“唉，這事兒可不許外傳。”黃氏也聽出點門道，老子打了兒子又心疼，妥妥的遷怒上別人，還好有人及時勸。
