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到了臘月初二。
父子二人天不亮就到了馬廄,支開當班的馬伕,輕車熟路的更換了車輪。
此後又等了約莫大半個時辰,才見十來個婆子、丫鬟,簇擁著王熙鳳朝這邊趕。
父子二人忙往前迎了幾步,又避讓到路旁恭候。
王熙鳳披掛著一身累贅,依舊扶風擺柳似的到了近前,微微偏頭斜了他父子一眼,揚聲道:“先緊著你自己的差事,讓來順跟著就是了。”
她雖沒有長遠眼光,卻知道顧好眼前的道理——來旺若不能及時收回欠款,府裡的月例銀子怕又要往後延了。
來旺雖有些不放心,可二奶奶當眾吩咐,也沒有他還嘴餘地。
再說兒子自從開竅後,雖說有些好高騖遠的毛病,但接人待物甚是穩妥,且遇事時比自己還能沉得住氣。
於是便恭聲應了,自去尋倪二催債不提。
來順先是目送便宜老子,然後又眼瞧著王熙鳳上了馬車。
惜乎那斗篷遮的太嚴,丫鬟們又護的周全,竟未能一窺二奶奶的風姿。
正自有些遺憾,忽聽身旁有人輕聲呵斥:“你前日怎麼回事,冒冒失失的亂瞧個什麼?!”
卻是平兒刻意落後幾步,伺機到了來順身前。
這話說的來順心下一凜,想起自己那日失神之下,的確曾露出馬腳,不由緊張道:“平兒姐,二奶奶可是說了什麼?”
“哼~”
平兒剜了他一眼,沒好氣道:“也就仗著你是從家裡跟來的,若換成旁人敢這般無理,她又怎肯輕饒?不過也只這一回,往後可不敢再胡鬧了!”
來順聞言稍稍鬆了口氣,又忙堆笑道:“定是平兒姐幫我說了好話,我這裡先謝過……”
“少耍這花頭!”
平兒打斷了他的嬉皮笑臉,恨鐵不成鋼的道:“當初隨奶奶陪嫁過來的,如今也只剩咱們幾個了,我自是盼著你能好好的,可你自個總也該穩當些才行。”
頓了頓,又道:“這回事情要成了,二奶奶多半會從王家尋個出挑的丫鬟配你,你讓嬸子先去掃聽掃聽,也免得到時選錯了人。”
這……
來順的臉色頓時垮了,原書裡出挑的丫鬟多在榮國府,倒沒聽說王家有什麼尖貨。
更何況,他穿越以來心心念唸的,都是以後發達了就去攻略寶釵、黛玉,至不濟也要撈個湘云為妻,又如何看得上什麼王家丫鬟?
這臉上一掛相,平兒就瞧出了幾分,當下半真半假的打趣道:“怎麼,你是瞧不上咱家的出挑,還是已經有了心上人?”
“還真讓姐姐說中了。”
來順訕訕一笑,道:“我聽說自打姐姐來了這榮國府,王家就大失顏色,如今卻哪還有什麼出挑?”
“呸~”
平兒啐了他一口,咬牙道:“虧她說你時,我還幫著遮掩,如今倒連我都敢拿來玩笑了!”
“姐姐這可錯怪我了,我說的句句是實,要有半句假話,叫我……”
“平兒姐姐,奶奶讓您上車呢!”
來順這裡正準備指天誓日,那邊廂就有小丫鬟來請平兒。
“以後再找你分說!”
平兒最後又瞪了來順一眼,這才匆匆跟著那丫鬟去尋王熙鳳。
她最後那句,卻似乎真有些惱了。
這也怪來順得寸進尺,覺著和她莫名親近,就忍不住把前世那油腔滑調使了出來。
不!
還是怪這身體裡潛藏的記憶!
若非莫名就覺著平兒親近,自己又怎會忘乎所以?
再次毫無廉恥的甩鍋之後,來順這才收斂了心緒,跟著那馬車出了榮國府。
說是對這事兒不怎麼上心,可真到了節骨眼上,還是不自覺的有些忐忑。
所以出了角門之後,他就忍不住想往馬車跟前湊,也好聽一聽王熙鳳的點評。
可這剛往前欺了幾步,立時就有好幾雙死魚眼珠子瞪了過來,來順雖不是賈寶玉,一時間卻也難以抵禦,只能乖乖的退回了隊伍末尾。
…………
話分兩頭。
卻說平兒上了車,見王熙鳳正閉目養神,本也想默默坐到側面,卻聽王熙鳳閉著眼睛問:“你同他說了?”
平兒依舊不曾瞞她:“來家在那邊兒也有幾門親朋故舊,打聽起來比咱們還方便些呢。”
“你倒會做好人。”
王熙鳳冷哼一聲,卻也並未深究,而是直接吩咐駕車的婆子啟程。
那馬車出了角門,又在丫鬟婆子們的簇擁下淒厲而行,竟用了半刻鐘的功夫,才到了寧國府的東角門前。
眼見馬車就要拐入寧國府,平兒忙喊了生‘停車’,又問那駕車的婆子,今天趕車與往日可有什麼不同。
那婆子想了想,回道:“許是近來牲口照顧的好,拉起車來竟全不費力。”
平兒心下就是一鬆,轉頭看看王熙鳳,然後又追問道:“旁的呢,這車是不是更平穩了些,不像往日那般顛簸?”
“這……”
駕車婆子皺眉想了想,訕訕道:“許是我屁股上肉太厚,倒沒覺著有什麼不同。”
“繼續往前!”
這回卻是王熙鳳發話了,她吩咐道:“讓旁人先都起開,你在這街上敞開了跑個來回!”
那婆子聞言有些遲疑,可見平兒探出頭來,把周遭的隨從全部趕到了路旁,她也只好抖動韁繩,驅使著那挽馬賓士向前。
那馬車跑到寧榮街東口,又折回向西;到了寧榮街西口,再折回向東。
等重又停在寧府門前時,不等平兒開口發問,那婆子就搶著道:“二奶奶、平兒姑娘,這車確實沒以前那麼顛了,馬也跑得比以前歡實,要不是我把著韁繩,怕是還能再跑快些呢!”
其實不用她說,王熙鳳和平兒也已經有了自己的判斷——之前沒察覺出區別,主要是因為車速太慢,又是在平地上,原本也沒什麼好顛簸的。
而根據駕車婆子的話,這新輪胎能多載貨的說法,應該也不是虛的!
想到來順描繪的那番錢景,王熙鳳臉上不知不覺浮起兩團紅雲,迫不及待的吩咐平兒道:“等回去就讓來旺夫婦來見我,商量一下這買賣到底該怎麼做!”
“那來順……”
“讓他把馬車守好了,這法子千萬不能讓別人學了去!”王熙鳳說著,又瞟了平兒一眼,補充道:“放心,他立下這麼大功勞,我自然虧待不了他!”