東華門外。
忠順王的馬車緩緩停在宮門口，後面四輛載滿禮品的大車，也依次停了下來。
寬大的車廂裡，忠順王心不在焉的盤著手串，因為一直心神南安，所以他前陣子特地差人請了幾件法器，這手串正是其中之一。
不過只看他眼下的狀態，就知道這些勞什子法器一點效果都沒有。
唉~
忠順王暗歎一聲，有些頹然的斜靠在車身上，前幾天容妃出宮省親的時候，他曾一度想過再託人給容妃帶個訊息，讓她放棄毒殺太子的計劃。
但一想到有望登臨九五，他又遲遲下不定決心，最後白白錯失了這個機會。
眼下也只能提心吊膽的，期盼著事情能順風順水了。
“王爺。”
這時車外忽然響起了隨行管事的聲音。
“嗯？”
忠順王從鼻孔裡噴出疑問。
那管事忙繼續稟報：“宮門臨時封了，說是必須宮中發話才能放行。”
“嗯？！”
忠順王聞言一下子坐直了身子，今兒是民間祭灶的日子，而自己也是每年照例在當天下午，入宮進獻年禮，且不說宮門不該在這時候封閉，就算是封閉，按理說也該知會忠順王府一聲才對。
如今不聲不響就把宮門給封了，不用問肯定是宮裡出了什麼潑天大事！
難道說……
忠順王打了個寒顫，首先感受到的不是興奮而是惶恐——如果太子已經被毒殺了的話，接下來就到了最關鍵的時刻了！
他小心翼翼挑起車簾，先看了看守在城門口的一隊龍禁衛，然後又抬頭看向了宮牆上影影綽綽的崗哨。
往日對此習以為常，倒不覺得如何，今兒卻總覺得那一支支火槍，都像是要衝著自己來一樣。
“王爺？”
這時那管事又請示道：“是請他們向上面稟報，還是……”
“不必了，咱們……”
忠順王下意識就想腳底抹油熘之大吉，但轉念又一想，這樣做太過顯得心虛，正常來說，他總該弄清楚到底出了什麼事兒，又或是碰一鼻子灰再離開。
想到這裡，雖然腿肚子都轉筋了，忠順王還是咬牙改口道：“報，讓他們報！”
等管事領命去了，他又忍不住挑簾子偷窺，雖然越看越怕，可又怕一眼看不到，就落個千瘡百孔的下場。
正誠惶誠恐之際，一輛馬車緩緩越過了忠順王府的車隊，只在宮門口逗留了片刻就被放行了。
忠順王心中微動，忙使人打探那車上是誰，怎麼就能無視禁令隨意出入。
不多時管事的回報，說守門的校尉不肯透露實情，只說對方是奉了皇后娘娘的懿旨，自然可以暢通無阻。
皇后的懿旨？
按理說出了這樣的事情，皇帝又長期昏迷不醒無法理事，合該由太上皇出面主持大局才對，如今卻怎麼是皇后在往宮裡送人？
忠順王想了一會兒不得要領，也就拋在了腦後，再次戰戰兢兢的掃量那些荷槍實彈的龍禁衛。
也不知過了多久，為首的校尉忽然手按腰刀，快步朝這邊跑了過來。
忠順王的心一下子提到了嗓子眼，直到聽那校尉恭敬的稟報：“王爺，太后娘娘宣您入宮見駕，只是後面這些禮物，最好還是先留在此處。”
他這才長舒了一口氣，自己又不掌兵權，真要是事發了就該當場擒拿，如今既然說是見駕，顯然事情還沒有牽連到自己頭上。
不過旋即他又覺得十分古怪，先前是皇后，現如今是太后，卻怎麼這紫禁城裡盡是些女流之輩做主？太上皇此刻又在做什麼？
但忠順王也沒時間多想，等馬車駛入宮門，他便下了車，跟著引路宦官往後宮行去。
走著走著，他又忍不住泛起了滴咕。
蓋因他一直以來跟這皇嫂關係十分一般，往日入宮也極少打照面，今兒卻是皇嫂宣召，怎麼想怎麼覺得蹊蹺。
只是他一時也想不出到底怎麼個蹊蹺法。
就這麼稀里湖塗的到了慈寧宮裡，卻見太后一身縞素迎出來，抹著眼淚道：“你皇兄他、他……他去了！”
“啊？！”
忠順王當即就傻了，再後來太后說了些什麼，他是一句話都聽進去。
好半晌才追問：“這好端端的怎麼會？！”
太后只當他們兄弟情深，遂又將事情大致說了一遍。
忠順王這才理清了思路。
猜到那點心必是被容妃下了毒，結果陰差陽錯毒死了太上皇。
後又聽說焦順被皇后請來查桉，先前那車上其實是幾名來試藥的死囚，忠順王不由心下一動，暗道事已至此，自己再想兄終弟及是沒可能了，但若能把黑鍋扣在太醫和御膳房頭上，至少能免除後患。
於是便忙主動請纓，表示要去旁聽審桉。
太后自然沒有不準的道理。
忠順王討了口諭，又套上一身孝衣，便匆匆離開了慈寧宮。
彼時焦順正召集太醫和御膳房三曹對桉，他也不禁宮女宦官們觀看，就在乾清宮外的一處空地上當眾煮藥做飯，準備餵給幾名死囚。
眼見忠順王突然感到，焦順忙起身拱手見禮。
忠順王微微喘息著，看了眼那幾個骨瘦如柴的死囚，再看看一旁面色煞白的三名太醫，試探著問：“不知焦大人有幾成把握？”
焦順搖頭：“王爺誤會了，下官尚無實據，只是按照推想進行論證罷了，還談不上什麼把握。”
“喔。”
忠順王聽了心中打鼓，真相如何，他心裡最清楚不過，要是正兒八經的論證，太醫和御膳房肯定是無辜的。
但這可不是他想要的結果。
有心想要設法引導一下，卻又怕畫蛇添足漏了馬腳，一時只急的熱鍋螞蟻彷彿，偏還不敢表露出來。
就在這時，一個小宦官上前稟報，說是那藥湯已經熬好了。
焦順當即大手一揮：“命太醫上前驗看。”
說著，又對忠順王解釋道：“每一樣藥材煎、食物煎煮之前，就已經讓他們親自驗看過了，如今再驗看無誤，便可命死囚試藥了。”
忠順王聞言連連點頭，大讚焦順‘嚴謹’，心下卻是暗暗叫苦不迭。
太醫為了自家性命著想，肯定會嚴格把關，這一來豈不是想做手腳都難了？
“大人。”
這時一個面色慘白的太醫，衝這邊拱手道：“藥劑並無異常。”
“那就由你們三個，親手餵給五名死囚！”
一聽焦順這個吩咐，忠順王越發覺得沒指望了，還是另想的辦法遮掩為上。
如此一來，他便對這場試藥失去了興趣，只自顧自低頭沉吟對策，卻不想小半個時辰之後，空場正中突然響起了撕心裂肺的痛呼！
忠順王兩眼直勾勾的，看著兩個死囚疼的滿地打滾，不片刻功夫，聲音又漸漸虛弱，一個嘶啞著嗓子時不時抽搐幾下，另一個乾脆沒了生息。
很明顯，那藥混合了食物之後，是具備一定致死機率的。
但這怎麼可能？！
難道說自己想錯了，太上皇不是誤中副車，而是被這些太醫給坑死的？！
但、但這也太……
“不可能，絕對不可能！”
這時一個太醫激動的尖著嗓子嚷道：“我們開的方子絕不可能有問題！”
“絕不可能？”
焦順冷笑一聲，指著那兩個死囚問：“這一死一殘，難道都是假的不成？！”
說著，他又看向另外兩個太醫：“事實俱在，你們還要繼續狡辯嗎？”
那兩個太醫聞言，一個踉蹌跌倒嚎啕大哭，一個跪在地上顫巍巍摘了官帽，伏地身子道：“是我等學藝不精，致使犯下這滔天大禍，我等甘願以死謝罪！”
這話一出，先前嚷著絕不可能的，也癱坐在地掩面痛哭起來。
眼見三個嫌犯都沒有異議，焦順轉頭向忠順王請示道：“王爺，如今罪證確鑿，是不是該儘早將人犯羈押起來，以待發落？”
“嗯、啊？呃……”
依舊沒轉過彎的忠順王哼哼哈哈幾聲，才明白焦順再說什麼，忙道：“正該如此、正該如此！”
說著，又忍不住看向那三個太醫，心說這三人都已經認罪伏法了，難道這事兒真就與自己的佈局無關？
焦順見他沒有異議，立刻揚聲道：“來啊，速將這三名嫌犯與死囚押回天牢，嚴加看管！”
龍禁衛領命，立刻便有人將那三名太醫捆綁起來，與僥倖存活的死囚一起押送到了東華門左近。
此處早已備好兩輛馬車，其中一輛是運送那三名死囚的，至於三名太醫則是被帶到了另一輛車上。
不過這輛車卻不是空的。
上面早有三名捆的粽子一般，又被堵了嘴戴著頭套的人犯，以及焦順的老相識裘世安裘公公。
裘世安等三名太醫上了馬車，立刻給他們鬆了綁，又丟過去三套宦官的服侍。
那三人麻利的換好，又把脫下來的太醫官袍，試圖往那三個‘粽子’上套。
“裘公公。”
片刻後，他們尖著嗓子苦惱道：“綁成這樣子，實在是不好弄啊。”
“不急，出了宮再說。”
裘世安擺擺手，又沉著臉交代道：“等到了天牢裡，你們把這三個太醫給咱家看嚴了，除非是焦大人和我出面，不然任誰不準探視他們！”
三人齊聲應了，其中一個宦官又遲疑道：“公公，話劇班那邊兒發現我等不見了，會不會……”
“放心，我與焦大人自有安排！”
