原本賈母午休之後，焦順就準備回家養精蓄銳的。
他自覺那禮物應該能令王熙鳳滿意，晚上只怕少不得一場盤腸大戰，若只是王熙鳳倒還罷了——這人菜癮大的二奶奶完全就是個‘紙老虎’，不上陣時八面威風，見了陣仗一捅倒。
但平兒卻不是好擺平的，平素裡不爭不搶麵糰似的人，可見了陣仗卻頗有以柔克剛之能，具體量化來說，大約就相當於0.7個李紈。
雖然加上王熙鳳也不過是0.9出頭的戰力，但已經需要認真對待了。
只是還不等他腳底抹油，探春就拉攏了‘小夥伴’們，力主趁著老太太午休，先抓緊時間把上午未竟的事業做完。
賈寶玉這時也想起自己還有幾篇文章沒看，於是也忙連聲附和。
見眾人都有此意，沒奈何，焦順也只好跟著她們重又轉到了藕香榭內。
這賈寶玉雖是第一個附和的，但真等開始品評起文章來，卻也是第一個敗下陣來的。
原因再簡單不過，因為這些文章表面上都是在給文人集團捧臭腳，站在梅翰林的立場上大讚他大公無私、當世楷模，順帶再為科舉制度歌功頌德，間或，還要穿插一些官場時事，並趁機對朝廷籌建工學一事大加排斥。
最後那一樁也倒罷了，因為對皇帝總給自己留手工作業的緣故，賈寶玉對工學也並不怎麼喜歡——但其餘的一樁樁一件件，基本都是他平生最討厭的腐儒陳腔。
錯非這些都是姐妹們寫出來的，又早就告訴他其中暗藏玄機，只怕他連半篇都看不完，就要忍不住‘大放厥詞’了。
可即便知道其中暗藏玄機，他也依舊看的太陽穴隱隱作痛，於是好容易忍著看完，就忙又翻出那篇隨筆‘洗眼睛’。
與那些文章相比，這篇生活氣息濃厚的隨筆，倒是頗對他的胃口。
而他關注的重點，則無疑正是那些美好的日常生活，至於焦順授意新增的那些瑣碎，譬如薛蝌所遇到的那些經營難題，又或是基於利益的交際往來等等，則統統被他跳過了之。
總之，他這個午後基本就沉浸在那些日常隨筆當中，看了一遍又一遍，如痴如醉之餘，甚至起了動筆寫回憶錄的心思。
不過……
一想到自己要面對和林黛玉決裂的苦痛記憶，以及自己不得不娶薛寶釵為妻的尷尬現狀，他就又認慫的放棄了這個想法。
而直到薛寶釵一臉淺笑卻又滿目冷漠的，從他手裡抽走了那份隨筆，賈寶玉才猛然間想起，這東西正是出自薛寶釵之手。
當下訕訕的不知該如何以對。
薛寶釵見他如此忍不住暗暗嘆息，在寶釵看來，他不拘是設法哄自己開心，又或是乾脆表明心跡也好，也都比這窩窩囊囊不上不下來的要好。
可真要說寶釵心下有多失望，卻倒也未必。
畢竟她認可這樁婚事，最根本的原因是加深賈薛兩家的關係，以確保未來能給哥哥保駕護航，不至於讓他把薛家的老底兒賠光。
至於賈寶玉本身如何，反倒要排在後面。
當然了，即便如此，她也還是希望婚後能琴瑟和諧的——至少在今天之前，她還是對此抱有些許期待的。
不過如今麼……
算了，這世上真能做到舉案齊眉又有幾人？
大多不過是盲婚啞嫁聊以度日罷了，便姨母和姨夫這樣自小相識，婚前婚後幾十年相敬如賓的，如今不也到了老死不相往來的境地？
自己又何必再苛求什麼？
能借以保住薛家的基業，就已經足夠自己去完成這樁婚事了。
何況寶玉也只不作為，總比那些苛待妻子非打即罵的要強上一籌。
可再怎麼自我安慰，她眼角餘光掃到焦順身上時，仍是不可避免的顯出了遺憾之色——當初只看出焦大哥賭性重，卻未曾想到他一個奴僕出身之人，卻竟能有與其野心相匹配的眼界和手腕！
可再怎麼後悔，如今也早已經晚了……
卻說焦順正與薛蝌討論著，如何在隨筆當中加一些標誌性的東西，譬如說一些口癖什麼的，這樣在後期事情發酵的時候，就可以靠這些口癖，讓人迅速聯想起隨筆裡的情節。
這玩意兒乍看雖然並無多大用處，但卻有著潛移默化的效果——反正最終執行的是薛蝌，有用沒用的都不妨一試。
結果正說著，忽就覺察到有人在窺視自己，他不動聲色用眼角餘光掃量，可還沒等確認這人到底是誰呢，就又聽門外傳來了王熙鳳標誌性的笑聲。
她怎麼跑這兒來了？
難道是得了禮物按捺不住……
“是二嫂子來了！”
探春則慌忙叫道：“快把文章都收起來，免得被她瞧見追問！”
說著，將眾人的文章聚攏到一處，又悄悄把自己的放在最上面，然後塞給焦順道：“今兒看來真不是討論這些的好時機，焦大哥不妨先帶回去抽空翻看翻看，這一兩天咱們總得把稿子定下來才成！”
焦順剛接過來小心收在袖子裡，那邊廂薛寶釵和史湘雲，也已經把王熙鳳迎了進來。
一眼看見王熙鳳帶來的禮盒，焦順心下就知道出了紕漏。
王熙鳳猜得沒錯，他這東西原不是給這鳳辣子準備的，只是因為她催逼的狠，所以才臨時拿出來頂缸。
不過王熙鳳有一點卻分析錯了，那就是這件用煤油燈驅動的雪花水晶球，並非是給史湘雲準備的，而是給薛姨媽準備的——比起史湘雲，薛姨媽反而更容易被這種可愛風激發少女心。
“呦~”
王熙鳳進門先剜了焦順一眼，抬手撩弄著頭髮拿腔拿調的道：“這裡邊兒怎麼還有外人？要早知道，我就先不來了。”
“嫂子這話可就說遠了。”
焦順一瞧她這態度，便明白必是自己原本的用意被看破了，不過這本也是王熙鳳催逼所致，倒算不得什麼大麻煩，故此他立刻笑道：“就不論湘雲妹妹這兒，二奶奶也不該把我當成是外人。”
自從和湘雲定親之後，他在外人面前就極少當面稱呼二奶奶，故此這一叫，登時讓王熙鳳想到了前後三次酣戰，當下心頭噗通跳了幾下，卻又被她強自按捺了下去。
沒好氣的白瞪了焦順一眼，王熙鳳又對一旁的寶釵、湘雲道：“我原是來獻寶的，誰成想這寶貝的正主兒竟也在場，這不成班門弄斧了？你們快把這人趕了走，我才好讓你們瞧瞧稀罕！”
聽說王熙鳳是來獻寶的，再加上她這些言辭，眾人自然明白是焦順的‘厚禮’到了。
賈寶玉登時也來了精神，嬉笑道：“嫂子得了焦大哥的好處，卻怎還好意思趕人？快拿來讓我們瞧瞧，若果真新奇有趣，我們正好求焦大哥也賞下一個。”
“那可不行！”
王熙鳳一挑眉：“我好容易得了件孝敬，若你們也都得了，那我這可就不是稀罕了——除非他能找個更稀罕的給我！”
“那我們見識見識總成吧？”
探春笑著上前挽住了她的胳膊，輕輕搖晃著道：“瞧寶哥哥這猴急的，好嫂子，你快別賣關子了。”
賈寶玉立刻湊趣學了些抓耳撓腮的動作，引得眾人笑作一團，王熙鳳這才收了姿態，衝平兒使眼色道：“這東西要暗一些才好玩兒，你們且把門窗都關了。”
焦順沒等她說完，就已經招呼著薛蝌把門窗緊閉。
而平兒也把那禮盒擺在書桌上，小心的將‘寶貝’取出展覽。
眾人見了無不嘖嘖稱奇，賈寶玉更是喜歡的什麼似的，圍著那水晶球轉了一圈又一圈，把那發條擰了一遍又一遍，直到眾人聊完了這東西的原理，把話題發散到了別處，他都還捨不得放手。
焦順在一旁看的無語，便是他這‘發明人’也萬沒想到，原來這府裡最容易被激發少女心的並不是薛姨媽，而是身為男子的賈寶玉。
不過考慮到先前，寶玉費盡心思把所有芭比娃娃全都納入囊中，會有如今的表現倒也並不足奇。
剛想到這裡，就見賈寶玉扭股糖似的纏上了王熙鳳，非要拿東西跟她換了這間‘寶貝’不可。
但即便他提出的物件，比這寶貝的成本高了十倍不止，王熙鳳卻還是咬死了不肯撒嘴。
沒奈何，他只得又纏上了焦順，央著焦順再弄件一模一樣的，若不成，類似的也行——總之是少女風就好。
焦順被纏的無可奈何，下意識看向了王熙鳳。
王熙鳳卻是輕笑一聲：“你要給他，我自然也攔不住，只是這件若不稀罕了，那就得再我孝敬一件稀罕的才行！”
焦順聞言衝寶玉無奈攤手：“寶兄弟也聽見了，不是我吝嗇，實在是沒那麼多稀罕物件好送的。”
賈寶玉垂頭喪氣了一陣子，便又百折不撓的纏上了王熙鳳，這回他倒是不直接討要了，但卻要求王熙鳳時不時借他把玩幾日，最好半月放在王熙鳳家中，半月放在怡紅院裡。
王熙鳳實在受不得他這水磨工夫，最後也只得打了折的答應下，但具體什麼才肯兌現，那就說不準了。
藕香榭里正笑鬧著。
外面周瑞家的就尋了來，說是老太太睡醒之後，又領著那劉姥姥來逛園子，太太讓奶奶姑娘們趕緊過去陪著。
焦順本待趁機溜之大吉，卻被王熙鳳抓住擠兌了一番，只好又陪著眾人去迎賈母——心中則是暗暗打定主意，晚上必要給這鳳辣子！
眾人熙熙攘攘的出了藕香榭，說說笑笑的尋到了沁芳橋左近，就見賈母正領著劉姥姥並一群丫鬟在觀賞菊花。
等再離得近了，卻發現劉姥姥頭上插了不下十來朵，黃的、粉的、白的、紫的，只弄的七彩拼盤一樣，若換個青春美貌的倒也相得益彰，但配上劉姥姥那一臉黝黑的褶子，就只剩下沐猴而冠四字了。
於是寶玉領銜，眾人或大笑或竊笑。
而琥珀等幾個始作俑者，則是一邊笑一邊繼續往上添磚加瓦。
賈母看不過眼呵斥了一聲，劉姥姥卻主動打圓場道：“我雖老了，年輕時也風流過，愛個花兒粉兒的，今兒老風流才好呢。”
眾人聞言笑的更歡了。
只焦順隱約記起，電視劇中榮國府遭逢大難時，這老太太還出面救下了……
呃~
救的誰來著？
這一時倒想不起來了。
不過這並不妨礙他心有所感、搖頭唏噓。
旁個都沒瞧見，唯獨探春時時留意，見狀忍不住上前悄聲問：“焦大哥為何非但不樂，反搖頭苦笑？”
焦順瞟了她一眼，試圖分辨她是真的對自己改觀了，還是意圖藉此麻痺自己，然後再上一記狠的。
但他能看出來的，卻只是滿滿的求知慾。
於是又開始懷疑，這三姑娘到底演戲的天才，還是斯德哥爾摩綜合徵患者。
同時也略微解釋道：“似這劉姥姥的出身，若換個沒膽氣的只怕都未必敢邁進這府門半步，若換個心胸淺的只怕現在早就惱了，若換個嘴笨的又未必能替丫鬟們圓場。”
“實話實說，若易地而處，只怕咱們這些人都未必能比她做的好——這也就是出身耽誤了，若生在富貴之家恐怕就是另一番氣象了。”
若換個人說出這番話，賈探春倒未必肯信，可既是焦順所言，她便忍不住順著這個角度，又仔細觀察了一番那劉姥姥。
雖因為眼界和經歷所限，沒法真正體會到劉姥姥這些舉動背後的無奈，但也不得不承認這劉姥姥實是個聰明人。
於是暗暗招來侍書，命其蒐羅了些舊物並十兩存銀，準備等劉姥姥離開時結個善緣。
而那邊廂王熙鳳見劉姥姥詼諧有趣，便倒與鴛鴦合計著，晚上要狠灌上劉姥姥幾杯，要拿她在老太太面前取樂。
同時兩人又都暗自盤算著，晚上藉此宿在大觀園裡。
一個心道焦順與李紈勾連，必是早有進出園子的法子；一個琢磨著久在老太太院裡，不得與焦大爺聯通，唯有宿在這園子裡，人荒馬亂的才好親近。
然而二人計議之後，卻又各自把事情託付到了平兒面前，直把個平兒愁的什麼似的，偏又不好對她們明言。
只得先兩下里敷衍了一番，想著找個機會尋焦順拿定主意。
