這趟天懸山之行，讓喬清芝接觸到了很多事情。
來之前，大司命特地交代過，要讓她儘可能的保下褚青霄。
她當時還覺得奇怪，心道褚青霄就算真的武陵城中的倖存者，也只是一個尋常人，並無任何出眾之處，為何要不惜得罪天懸山保下。
而近日，見識過武王府的手段後，她方才意識到自家大司命的過人之處。
自從十二年前平定內亂後，武王府趁機做大，武王秦桓位極人臣，而武王府更是被外人稱為小朝廷，甚至北魏以及各個藩國的使臣到了大夏，第一時間的面見都不是大夏的皇帝，而是武王秦桓。
如今大夏朝主少國疑，武王似乎已經不再滿足這位極人臣的身份，他想要再進一步，而對天懸山與監天司出手，或許就是他在清理那邁出最後一步前的障礙。
今日之種種，給喬清芝的觸動很大。
也暗暗心驚於武王府的手段。
一場看似無稽的告狀，卻一石二鳥，將監天司與天懸山捲入其中。
天懸山的麻煩固然比監天司大出很多，涉及荒蕪與神性之事，一旦深查，並且確定天懸山與之有關的話，就算天懸山如今家大業大，不至於一夕崩塌，但也可能會面臨高層洗牌，甚至完全淪為武王府附庸的下場。
而監天司看似與之並無瓜葛，但今日鍾元將劍嶽城徐染推上臺面，就已經意味著要讓劍嶽城開始再次參與誅殺神靈之事，這無疑是武王府再向監天司奪權，或許短時間內，劍嶽城難以威脅到監天司。
但劍嶽城的背後有武王支援，只要時機合適，劍嶽城可以在短時間內，成長為一方巨擘，就和當年被扶持起來的天懸山一樣。
防微杜漸，此事自然不可掉以輕心。
而劍嶽城本就是巡天司傳承之地，追捕神靈之事，他做起來名正言順，監天司也不能強行插手，否則被武王府抓住把柄，反而得不償失。
這事放在以往，監天司還當真是有力使不出，只能幹看著。
可如今這忽然出現的褚青霄，卻是上天送給監天司的對付武王最好的棋子。
褚青霄來自武陵城，身上有宋歸城臨死前贈與的龍驤印，依照以往巡天司的規矩，誰擁有此物，誰就是下一任龍驤將。
靠著這層關係，監天司完全可以扶持褚青霄，與徐染爭奪劍嶽城的正統地位，以此遏制劍嶽城，從而讓武王透過劍嶽城擠壓監天司權力的計劃落空。
但這一切有一個重要的前提——褚青霄得是一個可以被他們控制的人。
所以從見面開始，喬清芝就不斷地試探著褚青霄。
譬如褚青霄說出自己不願意飲酒的原因時。
放在以往，喬清芝大抵不會為難，但在知曉這是對方父親臨死前的囑託後，喬清芝便起了心思。
她看得出武陵城中的一切對於褚青霄很重要。
否則他也不會冒著這麼大的危險，還選擇坦露身份，這麼做只有一個目的——為武陵城以及宋歸城那群人討回公道。
這樣的想法在喬清芝看來很是幼稚。
但幼稚有幼稚的好處。
執意讓褚青霄飲酒，就是喬清芝在試探褚青霄能被自己改變他的底線。
褚青霄雖然猶豫，但做出的選擇卻讓她很滿意。
而後的整場談話，褚青霄幾乎都被喬清芝牽著鼻子走。
一切出奇的順利。
想想也是，畢竟只是一個十七八歲的少年，心性不錯，但卻根本不瞭解這大夏朝廷上的險惡。
這樣的人，喬清芝見得可太多了。
你與他說上一些皮毛，他便覺窺見全貌。
你對他釋放些許善意，他就對你感恩戴德。
當然，喬清芝也並非愚笨之人，她也曾懷疑這褚青霄是在故意向她裝瘋賣傻，以期得到信任。
但這樣疑慮，在此刻的褚青霄急不可耐的投誠後煙消雲散。
監天司是想利用褚青霄，以此抗衡劍嶽城。
可褚青霄並非完全討價還價的資本。
武王府同樣希望將他當做扳倒天懸山的籌碼。
在監天司與武王府之間，一個人當然不能左右橫跳，在沒有足夠的實力之前，過於待價而沽，只是自尋死路。
但他也不用如此急不可耐。
顯然，在褚青霄的心底，他並不清楚自己的價值。
此番主動投誠，便讓褚青霄在這場交易中錯過了將自己賣出一個好價錢的機會。
而他如果足夠聰明，聰明到以裝瘋賣傻，來向監天司示弱的話，就斷不會將這個機會錯過。
所以，此時此刻，喬清芝很篤定自己的判斷，眼前的褚青霄，就是一個心智尚未成熟，極易掌控的少年人。
……
她看著眼前一臉急切且熱誠的少年，笑道：“傻弟弟，不是姐姐不願幫你，而是這件事情沒那麼簡單。”
“今日的事你也看到了，劍嶽城能忽然出現在這裡，大抵是受到了武王府的指示，加上這些年來，劍嶽城對武王府素來言聽計從，二者關係密切。”
“你要與劍嶽城爭奪這龍驤衛正統的名號，那就是在與武王府作對。”
“監天司雖然以往與巡天司同氣連枝，但今時不同往日，武王府在大夏朝權勢滔天，監天司也不敢與其正面抗衡……”
聽聞這話的褚青霄臉上的神情黯淡：“難道就真的沒有辦法了嗎？”
見褚青霄如此，喬清芝也知道不能逼得太急，她話鋒一轉又言道：“姐姐我雖然是監天司的少司命，但許多事情都需要大司命的首肯，才能去做。”
“而大司命這個人為人謹慎，姐姐我想要說服他，至少得有些依仗，單憑一張嘴可不好辦。”
喬清芝的話，讓褚青霄低下了頭，他咬著牙猶豫了一會這才道：“我……”
“我認識一些朋友，大抵可以幫我……”
“朋友？”喬清芝眯起了眼睛，目光古怪：“你是說你身邊那幾位紅顏知己？”
“那幾個小姑娘是不錯，但畢竟還未完全成長起來，想要對付劍嶽城為時尚早……”
褚青霄連連擺手道：“不是，我說的是……”
“是……”
褚青霄面露難色，支支吾吾半晌也說不出個所以然來。
喬清芝臉上的笑容依舊明媚，她並未因為褚青霄的欲言又止而生出不悅，反倒體貼的言道：“姐姐知道你有顧慮。”
“畢竟你說到底才十七八歲，一夕之間家人故友都忽然逝去，驟然間就要孤身一人面對這個世界，確實難為你了，對人有些警惕心是正常的，也是好事。”
“你的那些朋友無論是誰，其實對於這件事的幫助都不大。”
“這樣，姐姐呢，回去跟大司命寫一封信，看看他的態度，儘可能為你爭取一些幫助，但成效不會太大，不過你放心，姐姐會繼續想辦法，只是時間可能久一些。”
褚青霄聞言一愣，抬頭錯愕的看著喬清芝，似乎沒有想到自己這般不信任之下，對方還是願意幫助自己。
他頓時神情感激，終於一咬牙說道：“姐姐聽說過驍羽城嗎？”
喬清芝的臉色都在這時微微一變，這並不是她預料中的回答。
但這個回答更加讓她詫異。
“你是說那個曾經大夏朝龍驤七衛之一的驍羽城？他們如今尚有傳人在世？”喬清芝冷靜了下來，盯著褚青霄問道。
褚青霄似乎並未察覺到喬清芝語氣的變化，反而沉浸在對喬清芝感激的情緒中，在這時繼續言道：“就是那個驍羽城，我在途經鹿兒山時遇見過驍羽城的一位門徒，盧峰！”
“當時我們在那處遭遇了一隻荒蕪，就是他出手將之鎮壓。”
“鹿兒山？”聽到這話的喬清芝眉頭一挑，鹿兒山幾個月前是出現過神性波動，為此監天司還想派人前去探查，不過卻被武王府捷足先登，讓天懸山接手了此事，褚青霄能將這事道出，那他所言應當不假。
“驍羽城銷聲匿跡這麼多年，竟然還有對付荒蕪的手段，這麼說來，他們手下擁有的實力不弱啊。”喬清芝漫不經心的問道。
監天司需要扶持一個龍驤衛與劍嶽城的抗衡，但卻不需要一個新的巡天司來與自己搶食，所以她的心頭有些警覺，想要摸清驍羽城如今的底細。
褚青霄顯然並未聽出喬清芝的算計，他不疑有他的繼續言道：“那倒沒有，據他說驍羽城算上他也就只剩下四五個師兄弟，而且還因為十二年前的戰亂失散，這些年他一直在尋找自己的同門，不過一直沒有訊息，他與我約定，半年後來天懸山尋我，算起來只剩下兩個月的時間了。”
喬清芝聽到這話，頓時鬆了口氣。
“那確實有些可惜，不過既然是驍羽城的傳人，就算只有一人，也是一個不錯的助力。”
“但還是太少了些，今日你也看見了，徐染手下人才濟濟，劍嶽城門下甲士亦有六千之眾，並且大都訓練有素，配合劍嶽城特定的陣法，實力不容小覷，你想要與之分庭抗禮，還需要更多的手段。”
說到這裡，喬清芝有意頓了頓，大有深意的看向褚青霄又問道：“你好好想想，除了驍羽城，還有沒有其他可能得幫手？”
褚青霄聞言仔細的想了想，旋即苦惱的搖了搖頭，說道：“喬姐姐，我才從武陵城走出半年不到，能遇見驍羽城的人，純粹是運氣使然，除此之外再沒有其他可能會幫助我的人了……”
喬清芝看了褚青霄一眼，不死心的又言道：“我聽說那位神河峰的峰主牧南山似乎對你格外器重，連神河峰的藏書閣都會允許你進入……”
“牧峰主對我偏愛是因為當初一位神河峰的前輩孫離，在天懸城中被甘泉峰欺辱，我幫了孫前輩許多，故而他對我青睞有加。”
“可一來如今就像喬姐姐說的那樣，天懸山自顧不暇，二來此事又要與武王府為敵，讓牧峰主參與其中，怕是有些強人所難。”褚青霄這樣說道。
聽聞這話的喬清芝目光意味深長的看了褚青霄一會，選擇褚青霄作為對付劍嶽城的橋頭堡，除了褚青霄本身的身份外，還有一層重要的原因，就是褚青霄與牧南山的關係。
神河峰隸屬天懸山，但同時也是龍驤七衛之一，這裡面的關係複雜，有諸多歷史淵源，不便細表。
但同時這也不算什麼辛密，喬清芝本以為褚青霄應當已經知道此事，可看他如此表現，恐怕那位神河峰的峰主還未有完全信任褚青霄並未將此事告知。
否則褚青霄連驍羽城之事都如實告訴了她，顯然沒必要在這件事情上有所隱瞞。
念及此處，喬清芝也不在深究，她沉吟了一會道。
“我知道你身世悽苦，能走到這一步實屬不易。”
“既然你有心為劍甲伸冤，也為武陵城亡魂討回公道，你又叫我一聲姐姐，這個忙，我不幫也得幫。”
“但我要提醒你的是，想要報仇，兇險萬分，你可想好了？”
褚青霄面色一正看向對方，神情興奮的言道：“青霄已經是死過一次的人，豈會懼死？姐姐只要有辦法，褚青霄萬死不辭！”
“好！”喬清芝點了點頭，然後道：“既然你與驍羽城還有聯絡，想辦法儘快將之召集，神河峰那邊你也可以多走動，說不定會有意外收穫。”
“我明天就給大司命書信一封，給你們一個名頭，讓你們可以與劍嶽城分庭抗禮，但之後要怎麼壓過對方，這就要看你的本事了！”
褚青霄聞言連連點頭：“姐姐放心，青霄一定不會辜負姐姐，一定會證明我們才是劍嶽城的正統。”
“不可！”可喬清芝卻搖了搖頭。
“嗯？姐姐何意？”褚青霄困惑問道。
“雖然我相信宋歸城一行人確實是被冤枉的，但尚未翻案，你以劍嶽城正統為名就難以站得住腳，甚至還會被徐染反咬一口。”喬清芝說道。
“可不以此名，又該以何名？”褚青霄皺著眉頭問道。
“當然是一個比劍嶽城更響亮的名號。”喬清芝笑著言道。
“何名？”褚青霄追問道。
喬清芝眯起了眼睛，在那時從嘴裡吐出了三個字眼：“巡天司！”
