這是一個巨大的懸崖。
狂風呼嘯，黑霧滾滾，騎士們腰間的提燈一下滅掉了。
黑暗席捲而來，淹沒了眾人，只剩下紅色淚石細微的紅光。
騎士隊長沉聲說：“這裡是死崖，至少離開防禦圈一百里以上。”
黑暗十分濃稠，羅德察覺他的視線範圍大幅度縮短，只剩下了大約兩百碼不到的距離。
騎士隊長忽然說：“有怪物靠近！”
羅德驚訝道：“你看見了？”
“我感知到了，八級靈能波形，兇級中階，一共九隻，準備戰鬥！”
所有人的靈能瞬間亮了起來。
“前方高能級反應！鷹翼！防禦！”
一位騎士上前一步，頂起巨盾，靈能從巨盾上張開，像禿鷹撐起了翅膀，形成了一個巨大的防禦罩。
下一秒，一團極亮的光破空而至，直擊在防禦罩上。
巨大的爆炸淹沒了一切視線，這一擊的威力近於強化前的【靈能五重奏】。
但防禦罩巍然不動。
灰白的光芒中，羅德清晰地看到有九道影子衝了上來。
它們的靈魂波動極為強烈，波形複雜尖銳，呈散開的條紋狀，確實是兇級中階的怪物。
也許是爆炸產生的靈能波動太強烈，騎士隊長沒有反應，羅德喊了一句：“怪物過來了！”
騎士隊長立刻說道：“作戰！”
羅德看到其中一個影子靈能迅速亮了起來，大大超過了其它影子，立刻喊道：“又來了！靈能炮！”
騎士隊長立刻喊道：“鷹翼！繼續防禦！”
轟！
第二發靈能炮打中了護罩。
那騎士巍然不動，但眼鼻耳都有細細的鮮血留下。
羅德第三次喊道：“怪物上來了！正前方三隻，一點鐘兩隻，三點鐘三隻，九點鐘還有一隻沒動。”
騎士隊長立刻調整了站位。
“我保護鷹翼！其他人散開，羅德你守在總院長身邊。”
羅德控制所有傀儡圍在了西奧多的身邊，木傀儡結成一道木牆，血肉傀儡則擋在了木牆前方。
數秒後，怪物突進了防禦圈。
羅德終於看見了它們的模樣。
那是一團黑乎乎的粘稠物，戴著一張巨大的鬼面具，沒有腿，只有巨大的爪子。
護衛騎士很快陷入了苦戰，鬼面具的攻擊十分迅勐，且靈能強大，最麻煩的是面具上會突然噴出小的靈能炮，激烈的戰鬥讓靈能的波動十分暴亂，根本無法感知，只有羅德能發覺。
羅德不斷提出警報，完全發揮出了一個偵察者的職責。
血肉傀儡也隨之加入戰場。
這個大塊頭的實力遠遠超過了羅德的想象，雖然它動作遲緩，打不中鬼面具，但也不怕鬼面具攻擊，是個非常好的遮擋物。
戰局漸漸地僵持住了。
騎士隊長喊道：“再堅持一會！馬上傳送又要發動了。”
話音未落，他勐地感應到遠方出現了一個巨大的靈能反應。
“十，十級靈能反應！”
隊長的聲音中罕見帶上了一絲顫音，似乎無法置信，他忽然反應過來。
“前方高能級反應！快保護總院長！”
瞬息之間，所有騎士都飛撲到了鷹翼身後，張開了靈能防禦。
隊長一把推開羅德，把他扔到最後方。
“活下去，帶著……”
話音未落，一團巨大的白光破空而至，瞬間擊穿了鷹翼的防護罩，吞沒了所有的護衛騎士，餘威接著打穿了血肉傀儡，又將結成一團的木傀儡撕成了兩半。
白光落下，眼前的一切都已化作了飛灰。
遠方，更多的鬼面具向他飛來，還有一個更龐大的白影在向他緩緩移動。
羅德的心臟狂跳起來。
但時間已到。
下一刻，灰光亮了起來，視線再一次變得模湖，失重感傳來，當他回過神來時，已經傳送到了一個新的地方。
這是一個佈滿尖銳碎石的山地，黑霧沒有那麼濃重，但視線仍然不能達到兩千碼。
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這時只剩下了他和西奧多兩個人。
總院長巨大的身軀靜靜地躺在他身邊，不知道什麼會醒來。
羅德心情沉重，他不願意多想，找了一處隱蔽的山洞藏了進去。
這是一個絕對明智的選擇，沒過多久，懸崖處的鬼面具竟然追了過來，而且還帶著更多的鬼面具。
羅德立刻召喚出大量的木傀儡，結成一團，堵死了山洞。
巨大的爆響不斷從外面傳來，枯枝斷裂的聲音不斷傳來，堅韌的木傀儡硬是擋住了外部的攻擊，拖到了下一次傳送。
當視線再一次恢復，羅德看到的是一大片熟悉的荒原，視線也終於恢復到了兩千碼。
這裡是屍骸荒原？
劍關前的那片荒原？
這不是防禦圈的內層嗎？這裡有什麼危險嗎？
羅德站起身，眺望四周。
果然，附近的怪物多是成級或成級以下，對現在的他來說並沒有什麼威脅。
應該安全了。
更幸運的是，沒過多久，總院長終於睜開了眼睛。
那蔚藍的眼眸看向羅德的那一瞬間，他長長吐出一口氣。
終於安全了。
“總院長……”
羅德剛想開口，一股強烈的悲傷感忽然湧上心頭，喉頭一下哽住了，說不出話來。
西奧多彷佛知道了什麼，輕聲問：“里爾他們已經犧牲了是嗎？”
羅德微微點頭。
西奧多眼眸裡透出一股悲傷，但很快掩沒在方框眼鏡之後，輕聲說：“小羅德，不用傷心，迴歸是我們的命運，沒有他們的犧牲，就沒有王城裡的笑容，饋贈是有代價的，你也曾經這樣快樂過，你也可以把這樣的快樂，帶給那些為你笑過的人。”
一瞬間，羅德腦海中浮現出了許多人，青羽，尤瑟大媽，修女小姐姐，卡珊，雷斯林兄弟，阿朵，特蕾莎……還有許多許多知道名字或不知道名字的人。
當他們的笑容出現在腦海中的一瞬間，羅德忽然不再迷茫，心中升起了無限勇氣。
他知道他要幹什麼了。
“我知道了，謝謝您，總院長閣下。”
西奧多慈祥的眼神看著他：“你做得很好，孩子，現在，把重擔交給我吧。”
羅德趕忙把他所知道的一切迅速且詳細地說了出來，從燈塔講起，一直講到最後。
“……這次傳送的運氣很好，這裡沒有什麼危險……”
“不。”
西奧多打斷了他。
“惡意移形的運氣永遠不會好，深淵大蛇普雷姆斯的扭曲詛咒是不可能出錯的，它是深淵的高等魔物，僅次於深淵之王的存在。”
羅德一怔：“您是說……”
西奧多伸出右手，一根長長木杖憑空出現在他手中。
“對，這裡有你想不到的危險。”
砰！
西奧多雙手握住木杖，勐插入地下。
伴隨著一道巨大的閃光，一個由無數張痛苦的臉龐組成巨型幽靈從地下騰起，出現在眼前。
羅德一瞬間認出來了，它就是上次增援劍關時所遇見的高階惡靈！
那個格雷果刻意驚醒用來摧毀劍關的高階惡靈。
那個匯聚了千年前覆滅的黃昏騎士團的無數殘靈才形成的高階惡靈！
當初月弓巴赫的靈魂一擊，竟然沒有殺死他？
西奧多溫和地說：“現在的局勢很糟糕，深淵在蔓延，來索城已破，附近區域都已淪陷，戰區一片糜爛，戰士們陷入了苦戰，大蛇不知所終，黑潮更沒有結束……我們要做的事情很多，但不能急，一件一件來。”
抬起木杖，如海潮般的靈能在杖尖聚集。
“就從消滅這個隱藏的威脅開始吧。”
——
——
王城。
王區。
最高軍戰部。
來索城被破，西奧多失蹤，已經引發了兩天的混亂。
壞訊息成片成片地傳來，讓本就捉襟見肘，漏風漏雨的王城防禦體系的境況更加糟糕。
而在這一片灰暗之中，唯一的好訊息是鐵甲要塞的戰況得到了好轉。
阿蘭殺死了活屍巨人，擊破了不潔核心。
只要再清理掉要塞內的骸骨怪物，鐵甲要塞就可以恢復了。
但整個戰區的糜爛，讓這個好訊息也變得不那麼好看。
第一防長大林已經兩天沒有閤眼了。
來索城的毀滅，使得防線中出現了一大片破潰，附近的據點一個接著一個告急，如果不是有鐵甲要塞攔著，黑暗已經長驅直入。
但鐵甲要塞是不能孤立存在的，它的價值在於掩護附近的據點。
如果附近的據點全部失守，那孤立的鐵甲要塞在整個防線中沒有太大的作用。
更糟糕的是，此前激烈而持久戰鬥打穿了深淵，防線的附近出現了一個深淵裂隙，來自深淵魔物如潮水般用來。
必須要摧毀這個裂隙，消滅開啟裂隙的深淵魔物。
王城已經緊急派遣守護者青羽和守護者瓊恩前去支援了，但戰局並沒有很快扭轉，死亡和毀滅的報告依然如雪片般飛來。
大林看著這些人類的支柱們一個個倒下，心痛得無法呼吸。
在這一大片悲劇中，唯一讓他好過一點的訊息就是，利劍要塞接受了大量的來自來索城的潰兵和逃難者。
這一件很不容易的事情。
根據彙報，來索城覆滅之時，至少有一半的人逃出了城，而向利劍要塞方向逃離的，大約有一萬多人。
他們絕大多數都順利抵達了後方的利劍要塞。
而逃向另外兩個方向的人，多數都已經死了。
根據逃難者的說法，是巨石燈塔為他們指引了方向，引開了怪物。
這是一份巨大的功績。
但可惜的是，當支援者抵達時，燈塔已經熄滅。
他們只找到了被封在塔內的一百二十位重傷者，駐守戰士大機率已經全員陣亡。
大林抽了兩盒捲菸，才忘記這個訊息。
即便已經看慣了犧牲，他也做不到無動於衷。
而且，負面情緒太多，是會導致靈魂向不利的方向腐化的。
忘卻，是最好的紀念。
但局勢依然糜爛，大林手中，再也找不到任何可以增援的戰力了。
怎麼辦？
正當他發愁的時候，來自王城最高議事會的指令傳到了他手中。
看完這份簡短的指令後，大林立刻站了起來，迅速來到了王城議事會的主廳。
大主教荷魯斯，第一長老阿芒多，第二防長張柏，都已經坐在了這裡。
大林風風火火地衝上來，急道：“要動用禁忌手段了嗎？”
荷魯斯沉聲說道：“王已經允許了，我們可以出動一個白銀誓約下的禁忌物或禁忌者。”
大林沉默下來。
“一個？”
第一長老阿芒多寒聲說：“禁忌物最好不要出動，深淵的腐蝕太大了，它們會失控的。”
大林和張柏互看了一眼，霎時間心意相通。
“只有那個。”
“對，只有那個了。”
荷魯斯沉聲問：“決定好了嗎？這是我們最後的機會了，防禦圈一破，我們數十年來所有的成果都將毀於一旦。”
張柏微微點頭：“決定好了。”
大林沉聲說：“我們會妥善地利用的。”
“好。”
荷魯斯不再多說，轉向外走去。
“即將解除禁忌者，沃爾夫岡·馮·梅菲斯的誓約。”
