荷葉正在逗弄阿弱。
聞言，她驚愕抬眸：“王妃怎麼會這樣想？奴婢聽說，朝代過渡很不容易的，有些地方官藉著清君側、匡扶楚皇的名義，在各地造反，殿下這段時間忙於調兵遣將，吃住都在御書房，可忙碌了，哪兒有時間臨幸美人？”
南寶衣揪下花瓣。
她當然知道，道理是這個道理。
可是……
荷葉把阿弱交給奶嬤嬤，提議道：“如果王妃放不下心，不妨去御書房探望殿下。殿下那麼愛您，三日未見，想必也思念得緊。”
南寶衣沉吟不決。
片刻，她果斷地丟掉蓮花蕊，道：“吩咐小廚房煮一盅雞湯，我給二哥哥送午膳去。”
雞湯盛在白瓷描金小盅裡，飄著碧綠蔥花和鮮紅枸杞，散發出鮮香濃郁的味道，令人食指大動。
南寶衣將小盅放進紫檀木食盒，親自拎著，興沖沖去御書房找人。
然而御書房裡，只有幾個大臣忙著擬定新律，並不見蕭弈人影。
荷葉瞅了眼守在御書房外面的十苦，小聲道：“要不，奴婢去問問十苦大哥？”
南寶衣挑眉，意味深長地看她一眼。
荷葉立刻羞得滿臉通紅，深深低下頭，沒敢和她對視。
南寶衣抬袖顏面，笑眯眯的：“去吧，多說會兒話也是使得的。女大不中留嘛，我懂得的。”
荷葉更加臉紅，受不住自家姑娘揶揄的眼神，連忙去尋十苦。
十苦為了假扮和尚，兢兢業業地剃了光頭。
如今頭髮還沒長出來，光溜溜的腦袋甚是鋥亮，更添幾分兇相。
荷葉抬起眼皮撩他一眼，細聲道：“十苦大哥，不知殿下去了何處？王妃特意來給他送午膳，那雞湯她煲了整整十二個時辰，味道可鮮美啦！”
十苦：“……”
他暗暗翻了個白眼。
王妃不會做飯，王府上上下下誰不知道？
更何況雞湯哪兒能煲十二個時辰，一天一夜，鍋都焦了，那湯還能喝嘛？
他厭惡荷葉這小小女子撒謊，沒好氣道：“殿下去了照水殿。”
荷葉見他表情不善，情緒低落地“哦”了聲。
本欲離去，卻還是鼓起勇氣，從懷裡取出一物。
她羞怯道：“十苦大哥，這是我為你做的帽子。夜間天涼，你光著腦袋怕是容易染上風寒，戴上這個，不僅保暖，也更加美觀。”
十苦冷漠：“你覺得我很容易染上風寒？難道我是歪歪倒倒的病夫嗎？什麼美觀不美觀，你是覺得我光頭很醜？這玩意兒，我不要。”
荷葉：“……”
老天爺！
她不過是隨口關心，為什麼十苦大哥會產生如此誤解！
荷葉眼眶裡含了兩包淚，委屈地瞪他一眼，轉身去尋南寶衣。
南寶衣就在不遠處，把他倆的對話盡數聽去了。
她安撫般挽住荷葉的手臂，似笑非笑地盯著十苦：“鎮安寺立了大功，高興吧？”
提起鎮安寺，十苦頗為自豪。
他高興道：“可不？楚懷南的心腹坑殺了八百僧人，是卑職帶領天樞暗衛，在短短兩個時辰之內製服了他們！王妃您是沒瞧見，咱們天樞有多麼勇武過人！”
南寶衣暗暗啐了一口。
這二愣子，只知道打打殺殺，半點兒不會疼惜姑娘。
她輕嗤一聲，故意楚楚可憐道：“好好的提什麼殺戮，叫本妃心慌頭疼，害怕得緊。罰你這個月不許領俸祿，你可服氣？”
也算是為荷葉出一口氣。
十苦驚呆了！
他眼睜睜目送南寶衣遠去，狂撓光禿禿的圓腦袋，全然不知道自己做錯了什麼。
御書房的老臣們，笑眯眯地搖頭。
就這樣的愣頭青，除非雍王給賜婚，否則能娶到媳婦那才叫有鬼。
南寶衣帶著荷葉往照水殿走，不悅道：“那頂帽子，可是你熬了兩個通宵才做好的，比外面賣的精緻講究多了，他竟如此不領情！反正剃了光頭，如此不懂美人恩重，何不乾脆直接去當和尚？”
荷葉原本委屈得厲害。
聽見十苦被自家姑娘這麼一罵，頓時忍俊不禁。
她羞赧解釋：“十苦大哥就是那樣的性子，木訥老實，沒有那麼多花花腸子……奴婢喜歡的，恰好就是他的憨直性子。”
南寶衣一陣無言。
還沒許婚呢，就開始為夫家說話。
這要真嫁過去，那還得了？
主僕倆說著話，已經行至照水殿外。
殿門緊閉，也不知裡面在做什麼。
屋簷下守著一排黑臉侍衛，跟放風似的。
南寶衣磨著小白牙，門窗關得這樣緊，還叫侍衛在外面守著，蕭弈那個狗男人，莫非是大白天的在裡面……
她腦海中浮現出不堪入目的畫面。
她抱著食盒，又好奇又著急，朝侍衛們做了個“噤聲”的動作，不許他們進去通傳。
她放輕腳步，小心翼翼登上臺階，趴在門縫邊緣偷窺。
這一看，才知道是自己誤會了他。
殿裡陰森森的擺滿刑具，幾個男人被吊在半空，滿身都是鞭笞過後的傷痕，一眼望去血肉模糊甚是嚇人。
南寶衣眼尖，認出其中一個，正是那日在大街上帶頭鬧事，揭穿蕭弈身份的壯年男人，他身上的傷也最嚴重，彷彿從血水裡撈出來一般。
他有氣無力地哭著求饒：“殿下，別打小人了！小人錯了，小人知錯！您有什麼話要問，問就是了！只要您別打小人，小人定然交代出幕後主使。”
蕭弈漫不經心地站在殿中。
陽光透過窗欞照進來，落在他高挺漂亮的鼻樑上，將他的臉分割成一明一暗，唇畔噙著若有似無的冷笑，看起來充滿戾氣。
他戴著漆黑的牛皮手套，襯得手指修長而骨節分明，手中握著帶血的皮鞭，皮鞭稍端垂落在地，映襯著鉚釘軍靴和滿殿陰暗，有種血腥的禁慾之感。
“殿下……”
那人哭得一把鼻涕一把淚，聲音裡充滿了哀求。
他就沒見過蕭弈這種人。
把他們兄弟抓進這裡，也不審訊盤問，直接開打，往死裡打，搞得他們想說出幕後指使者都沒有機會。
這不是虐待嘛！
面對他的哭求，蕭弈根本不搭理。
幕後指使是南景和南胭，他早就知道。
