臨海鎮，碼頭。
太陽已經開始西落，碼頭一角並排停著十來條大船，一隊隊扛夫正從船上扛下成包的絲綢。
兩個船工提起一包絲綢，放到一個扛夫肩上，扛夫一個趔趄，腿一軟撲跪在地。
“你這是沒吃飯還是怎麼著！”坐在旁邊的管事擰著眉頭，一巴掌拍在椅子扶手上。
“這包貨份量不對。”扛夫站起來，抹了把汗，指著那包絲綢，沒好氣道。
“放你孃的屁！什麼叫份量不對？一包就是一包，輪得著你說三道四！”管事更加惱火了。
“就是份量不對，孃的，不扛了！”扛夫一把扯下包頭墊肩，呼的甩了下，掉頭就走。
沾滿灰塵的墊肩布甩出一片灰絮，撲得管事一頭一臉，嗆得咳起來，“咳，咳咳！孃的！他們老大呢！把他們老大叫過來！還想不想幹活了！孃的！”
扛夫大步下了跳板，幾個扛夫迎上來，“怎麼啦？出什麼事兒？”
“這貨份量不對，你們沒覺出來？孃的！兩趟算一趟還嫌不夠狠，還要加份量！老子不幹了，這還有什麼幹頭？他孃的！不幹了！”扛夫氣的喊的脖子上青筋都爆起來了。
“我也覺得份量不對，重了不少。”旁邊一個扛夫附和。
“我也覺出來了！”
“對對對，我沒敢說，想著是不是因為沒吃飽，他孃的，咱們連飯都吃不飽了，看人家，一天掙咱們兩天三天的錢！老子也不幹了！”
“就是多了一匹，我剛才摸著數過了。”
“太他孃的狠了，老子也不幹了！”
“不幹了！”
“走！”
……
幾句話間，扛夫們就聚攏成堆，呵罵著，一個個扯下墊肩，正在船上扛活的扛夫也扔下貨，連走帶跑下了船，擠進憤怒嘈雜的扛夫群，跟著罵著喊著，呼呼啦啦往外走。
“我去趟行裡！”這一隊十來條船的總管事又氣又急，下了跳板，連走帶跑趕往絲綢總行。
他們這批貨泊進碼頭，到今天已經第六天了，從前，碼頭上最忙的時候，也不過等個兩天多，從來沒超過三天過。
好不容易開始卸貨了，這幫扛夫拖拖拉拉，有氣無力，原本半天就能卸完，從昨天午後開始卸，到現在一天多了，才卸了不到一半，這會兒，這幫窮扛夫竟然直接撂挑子了！
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碼頭扛夫成家幫老大鄒當家身後跟著幾個孔武壯漢，晃著膀子進了江南絲綢總行。
朱會長耷拉著臉，厚沉的眼袋顯得分外顯眼，厭惡的看著大剌剌坐在椅子上的鄒當家。
“剛剛碼頭上鬧的事兒，你知道了？”朱會長直截了當問道。
“剛剛聽說，說是一包多裝了一匹綢子。”鄒當家接過隨從遞過來的茶。
“每包綢子，少了八匹，多了十匹，向來如此，明光行這批貨，每包九匹，並沒有超量。”坐在鄒當家對面的韓管事微微皺眉道。
“你從行裡領的銀子，貼補下去了？”朱會長冷著臉問道。
“第一，貼補不貼補的，這是我們幫會的事兒，朱會長德高望重，更該知道不該插手我們幫會內的事兒；第二，朱會長吩咐把這銀子貼補下去，那我們幫里老弱病殘，還有這些人，都是有家有口的，他們怎麼辦？吃什麼？”鄒當家靠著椅背，昂然問道。
“行裡給你們幫裡的銀子，是用來貼補扛夫工錢的，這是有規矩的。”韓管事皺著眉頭。
“這規矩在哪兒呢？有白紙還是有黑字？打我師父的師父那會兒起，這銀子就是現在這麼用的，可不是在我手裡才興起的。
“朱會長，話兒我都說給咱們韓管事了，如今要改碼頭規矩的不是我，是那位世子爺，要麼，您找世子爺要一份貼補銀子，要麼，您出一份貼補銀子，改規矩這事兒，你想讓我們窮扛夫自己吃進去？我只能老實說一句，我們窮人窮幫，吃不下！”
鄒當家翹起了二郎腿。
朱會長眼袋抽動了幾下，緊緊抿著嘴，片刻功夫，冷聲道：“你先回去吧，這是大事，我得跟幾位行老商量商量。”
“行唻，那我就回去恭候佳音！”
鄒當家站起來，晃著膀子橫著步子出了絲綢總行。
“會長。”韓管事喊了句會長，看著朱會長陰寒的臉，後面的話沒敢說下去。
“你去忙你的。”朱會長冷聲吩咐了句。
看著韓管事退出了屋，朱會長招手叫過侍立在屋角的小廝，吩咐道：“叫老萬過來一趟。”
沒多大會兒，一個乾瘦矮小卻勁道十足的中年人跟著小廝進來。
朱會兒揮手屏退屋裡的小廝，示意老萬靠近些，低低吩咐道：“找個機會，送成字幫的鄒萬慶上路。”
頓了頓，朱會長接著道：“他既然愛女人，就讓他死在女人肚皮上，馬上風吧。”
“是，什麼時候？”老萬神情不變。
“越快越好。”
“是，會長放心。”
朱會長揮了揮手，老萬站起來，拱手告退。
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李小囡賒織機收布的生意，被餘家老號橫插一腳，餘大郎除了在何家村偷襲那一回，成功的劫走了幾乎全部織機，別的村子，陸嫂子已經先他一步，挨家走過，餘大郎再去，那些心眼活的，想法也多，一二三的提要求提價錢，就不怎麼合適了，餘大郎能劫走的織機，最多也就是過半了。
除了餘家老號，還有一家錦繡布莊，也加入進來。
錦繡布莊有板有眼，圍著各大織坊附近的村鎮佈局織機。
李小囡和王雨亭悄悄去看過兩趟，照王雨亭的說法，這家錦繡布莊只怕存心不良。
在陸嫂子暗中推波助瀾之下，被餘大郎找上門的人家要求越來越高，餘大郎很快就掉頭尋找新的人家。
沒多久，三家就開始各自佈局，暫時相安無事，李小囡接著去王府別業書樓看那些卷宗。
幾天沒去，長案上的卷宗竟然由三摞增加到了七摞！
安靜無聲的看了一天，太陽偏西，李小囡合上卷宗，用力伸了個懶腰。
晚晴一路小跑從外面進來，眉開眼笑的將一大包點心塞給李小囡，“剛烤出來的鮮肉月餅，鮮肉餡裡放了蟹粉，鮮得不得了。我已經讓他們備好車了，快走！路上快一點兒，到家還是熱得呢。”
“那咱們快走！”李小囡抱著熱乎乎的包袱，和晚晴一起往外跑。
兩人連走帶跑，衝出月洞門，目瞪口呆的看著二門裡滿滿當當的人和馬。
顧硯剛往月洞門走了兩步，瞪著一頭扎出來的兩人，目光落在李小囡抱在懷裡的那隻大包袱上。
包袱太大，藏肯定來不及了。
李小囡抱著包袱，隨著顧硯的步子，一點一點側過身。
顧硯走到李小囡面前，彎腰聞了聞，突然伸手，從李小囡懷裡提走了那包鮮肉月餅。
