元允中目不斜視，步履從容地走到了宋又良祭壇前，神色肅穆地上了三炷香，這才轉身，朝著江縣令拱了拱手，道：“多謝江大人抬愛！江大人‘書畫’雙絕，名滿江南，我也有所耳聞，如今能和江大人結交一二，深感榮幸。”
說完，他還客氣地衝江縣令笑了笑，道：“江大人，請這邊奉茶！”
他俊眉修目，那笑容又溫煦和暖如春風拂面，彷佛徐徐地吹到人心底，讓在場的人看著都不由心生好感，有些人甚至忍不住跟著笑了起來。
江縣令怔了一下，莫名感覺後背發涼。
“我來，我來。”旁邊的宋十一太爺已三步並作兩步從一旁躥了過來，“不知道江大人和王大人過來，只准備了尋常的碧螺春和西湖龍井。”
他殷勤地引了江縣令和王主薄在旁邊抱廈的太師椅落座：“好在點心不錯，是品香齋的。”
期間，他還朝著宋積雲使眼色，示意她督促小丫鬟們上茶點。
宋積雲想了想，乾脆讓小丫鬟們去裝盤水果端進去。
抱廈外看熱鬧的人已紛紛議論開來。
“元公子怎麼知道江大人‘書畫’雙絕？瞧元公子那樣子，不會也是江南名士吧？”
“應該是。我聽人說，很多名士都行什麼魏晉之風，特意穿粗布麻衣，吃五穀雜糧！”
“我就說元公子不簡單，尋常人家哪能養得出這麼俊美的公子！”
宋積雲聽著直搖頭。
耳邊卻突然傳來洪熙的聲音：“宋小姐！”
宋積雲抬頭，洪熙就站在離她不過兩、三步的距離，風吹過時，她能隱隱聞到他身上薰的殘荷香。
他站得離她也太近了些。
宋積雲不動聲色地退後兩步，和他拉開了一個距離，這才微笑道：“洪公子來了！家裡客人多，一時沒看見您，若有怠慢，還請多多包涵！”
“哪裡！”洪熙笑著，轉了轉指間的漢白玉戒指，語帶戲謔地道，“不過，宋小姐真的很忙。我隨江大人一道過來的，宋小姐只顧著去尋元公子了，沒看見我。”
這話聽著怎麼那麼不合時宜呢？
宋積雲暗暗挑了挑眉，笑道：“還是怠慢了洪公子。”
然後也不管他是什麼意思了，帶著他去給宋又良上香。
只是不知道為什麼，當她走進去的時候，坐在抱廈的幾個人都沒有說話，視線均落在她和洪熙身上。
元允中的目光更是如實質的碎冰向他們撲過來。
宋積雲愕然。
江縣令已“呵呵”笑著轉頭對和他並肩而坐的元允中道：“元公子可能還不知道吧？洪公子居然也曾經和我一樣在鶴山書院讀過書。”
元允中下頜繃得緊緊的，點了點頭：“有所耳聞！”
江縣令就對宋十一太爺笑道：“你剛才不是說還要請兩個給幼童開蒙的西席先生才好，這不，天從人願，又來了個鶴山書院的。你們也可以請洪先生幫著出面請兩人嘛！”
“啊？！”宋十一太爺彷若被眼前的變化驚呆了，頓了頓才道：“縣太爺您說的是。洪公子青年才俊，宋傢俬塾要辦得好，少不得要麻煩諸位。”
說完，還團團地朝眾人揖了揖。
洪熙謙遜了幾句，上前給江縣令行禮。
江縣令卻擺了擺手，若似提醒又若不滿地道：“洪公子還是先去給宋老爺上炷香吧！”
洪熙耳朵火辣辣的，躬身應是“是”，看了宋積雲一眼，連忙去給宋又良上香。
江縣令就和宋積雲說起話來：“如今御窯廠用了新瓷，從前的祭瓷按例是怎麼處置的呢？”
宋積雲恭敬地道：“由御窯廠上報造辦處，皇上同意用新瓷代替舊瓷之後，就可以交還宋家隨意處置了。”
“那還得萬公公幫著說話吧？”
“是！”宋積雲恭敬地道，“之前已經和萬大人說過了，萬大人已同意報造辦處，若是一切順利，這兩、三天御窯廠那邊應該就有準信了。我們和御窯廠寫了契書，就可以用原來的燒祭瓷的白瓷燒其他的器皿了。”
江縣令沉吟道：“正好，我過幾天要去拜訪萬公公，宋小姐若是有空，可以和我一道過去。”
宋積雲大喜。
萬公公和江縣令雖然一個隸屬內廷二十衙門一個隸屬吏部。可御窯廠設在梁縣，彼此之間唇齒相依，能合作誰也不願意對立。而宋家有江縣令庇護，萬公公就算不照顧，也不會太過為難。
特別是御窯廠那些辦事的官吏，不看僧面看佛面，宋家窯廠去辦事肯定會順利很多。
她福了又福。
江縣令笑著起身，虛託了她：“宋小姐不必如此多禮！宋家是本縣最大的窯廠，本縣的稅賦還指望你們呢！”
“定不負大人所望。”宋積雲可從來沒想過減稅，不多繳就是好的了。
豎著耳朵聽著抱廈動靜的眾人見兩人一個笑容溫和，言語親切，一個聲音清脆，神色愉悅，你看看我，我看看你，開始三三兩兩地湊在一起竊竊私語起來。
“沒想到江大人會這麼照顧宋家！”
“你也不看看那回話的人是誰？”說話的人悄悄地指了指宋積雲，“放眼梁縣，還有比宋家大小姐還漂亮的姑娘嗎？”
“也是！”有人壓低了嗓子附和，“只是不知道江大人成親了沒有？就怕會吃虧！”
“吃什麼虧啊？！”有人擠眉弄眼，“看人家縣太爺那模樣兒，換了我，我吃虧也吃得心甘情願！”
抱廈外響起一陣低低的嬉笑聲。
元允中臉都青。
他自幼習武，眼明耳聰，抱廈外的人自以為聲音很小，他卻聽了個一清二楚。
他眼一沉，重重地道：“時候不早了，要起啟程去墳上了吧？”
按禮，來參加七七這天祭祀的在喪主家聚齊之後，眾人就會結伴去墳地給喪主放幾響炮竹，請和尚和道士念幾卷經，喪主家再招待來賓吃一頓，親戚朋友就可以散了。而族中管事的族老和喪主的兄弟、妻兒則需要留下來，待商量好了守孝的事宜，這逢七的祭祀也就結束了。
至於那些和喪主家只是點頭之交，出於禮節來給喪主敬炷香的，在喪主家啟程去墳地的時候就可以告辭了。
特別是像江縣令和王主簿，身份地位比宋又良高很多的人，能來給宋又良敬香就已經是抬舉宋家了，一般給宋又良上炷香就走了。
