徐鶴在團營住了整整一個月，正好今天跟徐岱一同回去。
馬上就要過年了，家裡的事情很多，都等著他去處理。
誰知剛剛到了海陵縣外不遠，城中就有飛馬疾馳而出。
馬上騎士看到張景賢，連忙勒住馬韁，翻身下馬，單膝跪在張景賢面前。
“張大人，出事了！”
說完從懷中小心翼翼捧出一個盒子，開啟後取出一封信。
徐鶴在旁看了，頓時心中一凜，這封信的上面粘著三根雞毛。
三根雞毛，代表十萬火急。
說明這信中肯定有了不得的大事。
張景賢臉色一僵，伸手接過信，檢視火漆完好後拆開。
片刻，他神色嚴峻道：“回城！”
他剛想抖馬韁，卻轉頭對陳華、徐岱與徐鶴道：“你們一起來！”
徐岱一愣，他還從沒見張景賢對他用這種語氣說話，剛想問問，到底是出了什麼事，誰知張景賢已經一夾馬腹先行進城了。
“這到底出了什麼事？也不說句話……”徐岱埋怨道。
徐鶴扯了扯他的袍子小聲道：“二伯父，定是有兵事了！”
徐岱聞言，頓時苦了臉：“又是哪裡鬧倭寇了？怎麼就不能有點安生日子？”
陳華沒有說話，轉頭對徐鶴道：“進去吧！”
……
當幾人來到按察分司衙門時，張景賢已經交王烈將千戶所裡百戶以上的將官全都叫了過來。
他見徐鶴等人已經到了，於是沉聲道：“建陽衛昨夜遭襲，今早白蓮教的賊人已經突破採石，我手裡這封信送出時，這夥賊人已經突破牛首山，抵達了聚寶山。”
此言一出，大堂內頓時譁然一片。
牛首山在金陵城外江寧鎮的東北方，再往北走，越過聚寶山和秦淮河就是金陵應天府。
“這夥人從哪鑽出來的？”陳華皺眉道。
“有人曾經在寧國府的敬亭山見到這些人，但當地官府以為池州府逃荒的難民，所以就沒管他們！”
陳華大怒：“庸官該殺，是不是流民，他們不會打探嗎？就這麼放這些人到了應天府腳下？”
張景賢沉著臉道：“現在說這些已經沒用了。白蓮教這幫人這次是有備而來，信裡說足有六千多人，都是江西、池州、安慶一帶活動的。”
“再算上前些日子，武進、丹徒、京口那些事情，賊人的目的已經昭然若揭。”
“他們是分兵兩路，夾擊應天府，企圖趁其不備拿下應天，然後進可北上，退可經營江南。”
他剛說完，徐岱就拱手道：“張兵憲，天下之水，在北莫大於河，在南莫大於江，應天府一旦有失，南北動盪！”
張景賢聞言一愣，這位今天說話有點水平啊，根本不是他印象中的徐岱。
他難得溫言道：“中望公，那依你之見，這幫賊人是為了佔據金陵咯？”
“這……”
徐岱剛剛就是聽自己大哥徐嵩曾經評價過金陵的重要，所以見機露個臉，但他沒想到的是，張景賢會叫他一個閒人深入發言。
一時間場面尷尬不已。
這時，他身邊的徐鶴道：“兵憲大人，武進、丹徒、京口之賊已然被撲。”
“賊勢大搓。”
“或許之前他們的目標是金陵，但此時在朝廷有防備的情況下，僅僅靠幾千人就拿下南直的首府，大魏的南京，這根本不可能！”
此言一出，在場所有人都緩緩點頭。
“我覺得徐公子說得有禮，應天府周圍駐軍十數萬，賊人在牛首山便被發現，城中有足夠的時候在秦淮一線組織防禦！”王烈點頭。
他手下的那些武官們，只聽說過徐鶴的大名，但接觸得很少。
如今聽這位的發言，竟然連兵事也能侃侃而談且一言切中要害，心中不由感嘆。
這世界上果然盛名之下無虛士，這位公子可了不得。
張景賢也點了點頭道：“亮聲，你的意思是，這幫人攻擊金陵就是個幌子，那他們真實的目的呢？”
徐鶴沒有急著回答他的問題，而是沉思片刻後才道：
【江南之要害四，曰金山衛，以迫近海塘，北接吳淞口也；曰吳淞口，以蘇松二郡之要害也;；曰劉家河，由太倉入犯之徑道也；曰白茆港，自常熟入犯之要口也。】
【江北之要害三，曰新港，即三江口以逼近揚州也；曰北海，所從以通新插港，又有鹽徒聚艘於此也;曰廟灣，以其為巨鎮，而可通大海口也。】
聽到這，在場所有人都皺起眉頭。
張景賢道：“亮聲，賊從西來，你說東邊作甚？你說的這些，可都是海防上的要害之地。”
徐鶴點了點頭：“大人，我這是為你考慮。”
“賊人遠在金陵，與我們揚州隔著大江，他們的事情，操江御史衙門首當其衝，您只需派儀真衛和瓜州的駐軍死盯大江即可！賊人若是能突破大江，這兩地也能拖延一二，到時候您再從容調遣！”
“可是！”王烈道，“這兩處若被賊人擊潰，揚州府治就要直面賊敵了！”
徐鶴道：“王千戶所言不假，但若是按照我的估計，賊人多半是佯攻！”
“既然是佯攻，那他的目的何在？”
這個問題一下子就讓在場所有人都沉默了。
徐鶴笑道：“向東不可能，白蓮教的勢力剛剛被拔除，鎮江府、常州府、蘇州府、松江府都有朝廷重兵把守，他們去找死！”
“向北不可能，操江御史衙門、滁州、揚州、淮安這都是漕運重地，六千人根本翻不出浪花來。”
“向南呢？”有個百戶問。
徐鶴笑了：“那他們從南而來，又回南邊，所作何為？”
那百戶紅著臉重新坐了下去，是啊，賊若向南，那是脫褲子放屁，多此一舉！
徐鶴胸有成竹道：“我覺得有一種可能，賊人或許已經不在應天府下了，越過聚寶山的那些人不過都是引開視線的棋子而已，真正的賊人要麼順江西進，要麼越過和州含山一線！”
張景賢聞言大驚失色，立刻命人拿來輿圖，順著徐鶴說的方向他一點點向北挪去。
含山西為清溪，再西柏岸河，再西……廬州府治合肥。
“嘶……”
