聚福樓。
二樓臨窗的位置，見那書生看著樓下熙熙攘攘的人群。
沈玞笑道：“不知兄臺怎麼稱呼？”
那書生聞言收回目光回禮笑道：“公子，在下週旭，字元日，湖州人士！”
沈玞詫異道：“湖州府人？周兄怎麼跑來南直隸了？”
周旭苦笑道：“前不久湖州遭了倭亂，在下家中不幸……，斷了生計後便想來松江尋個遠房親戚！”
“那找到了嗎？”
周旭搖了搖頭：“那親戚早就搬走了！”
說完指了指沈玞手邊的蟈蟈籠子道：“因在下少年時便喜鳴蟲，在過太湖時偶遇這隻叫憨蟲，這不，飢腸轆轆下，便想著用這蟲換點錢花！”
沈玞道：“周兄倒是好運氣，竟然抓了只這麼罕見的蟲！喏，這是五兩銀子，你且收下，不過，還要請周兄教我逗蟲之法！”
說罷，沈玞將那錠五兩重的銀子推給周旭。
可誰曾想周旭卻又把銀子推了回去。
沈玞見狀不悅道：“怎得？你反悔了？”
周旭笑道：“公子，你也太小瞧我們湖州人了！”、
說罷，他用手點了點桌面道：“這一桌酒菜，說不得，也得三兩銀子打底！公子請我吃飯，我豈能再收公子的銀子！”
這話讓沈玞頓時頗為意外：“可是周兄你如今……”
周旭擺了擺手道：“我這人，向來知恩圖報，公子不與我斤斤計較，我豈能做那種小人，貪公子的便宜？”
沈玞聞言，深深地看了一眼周旭，半晌後才斟了一杯酒，一飲而盡道：“從小到大，我身邊的人，無一不是貪圖我的錢財，說實話，我還第一次遇到你這種人，給你錢你也不要！”
周旭微微一笑，反而岔開話題道：“公子不是想學逗蟲嗎？我來教你！”
沈玞聞言，頓時來了興趣：“你說你說，我洗耳恭聽！”
周旭點了點頭緩緩道：“公子見我用草簽輕輕撥動蟲頭側面，就引得叫憨蟲鳴聲，其實，我用的手法是鬥蟋時引鬥法子！”
沈玞眼睛一亮道：“請速速說來。”
“蟋蟀競鬥，必須先用蟋蟀草芡引！”
說到這，周旭對沈玞道：“公子應該知道芡草吧？”
沈玞連連點頭：“知道知道，我鬥蟋蟀的時候，都找人買那一根很的小草，那不就是你說的芡草嗎？”
周旭皺了皺眉：“公子，你還要找人買芡草？”
沈玞聞言，頓時心中感覺低人一等：“沒錯，以前我都是用老鼠須，但這些年來有人開始用芡草引鬥，但芡草究竟是什麼，那些人諱莫如深，我想盡了辦法，使盡了銀子，那些人也不肯透露分毫！”
周旭笑了笑，沒有任何猶豫道：“芡草就是牛筋草，把草的頂端剔掉主枝，會露出如絲般的筋須，鬥蟲就要用這筋須技法蟲的悍勇！”
沈玞恍然大悟道：“原來如此，我說那草怎麼那麼眼熟，原來是牛筋草！這隨處可見的玩意兒，這幫人還把它當個寶貝一樣&……”
周旭皺眉道：“公子，此言差矣，芡草鬥蟋猶如在美食中放了鹽，看似不起眼，但配以高超的手段，絕對在鬥蟲時無往而不利！”
沈玞心中更是驚喜，連忙催促道：“你說你說！”
周旭接著道：“鬥蟋講究【六分種氣，三分將養，一分芡草】，這一分芡草指的是，在鬥蟋的過程中，用不同的芡法，使蟋蟀張牙、鳴叫、發性，然後開鬥。芡草的法，左右撩撥幾下，蟋蟀鬥性立馬熾烈；芡草僵硬，猛觸橫掃，會使原本鬥志昂揚的蟲子，頓時一敗塗地！”
沈玞聽得心馳神往道：“這芡法這麼神奇？”
周馳輕輕一笑：“這蟋蟀在平日裡，千萬不可輕易芡草，尤其是不可芡引蟲牙，即使要安撫受驚的蟲子，也可用軟草在蟲背部，從項到翅，輕輕須摩……”
就這樣，周馳給沈玞足足講了約莫半個時辰，才將一些芡草的注意事項講了個七七八八。
“公子，這芡草製作起來非常麻煩，雖然是牛筋草所制，但就算你知道了這點，也做不出合用的芡草！”周旭喝了一口酒淡淡道、
沈玞聞言大吃一驚：“這是為何？”
周旭笑了笑：“說起來太複雜，最好能當面製作給公子觀瞧一下才好！”
沈玞聞言，立馬站起身道：“周兄，走，我領你回我家，你教教我！”
周旭端坐不動道：“公子別急！”
沈玞頓時不樂意了：“周兄是不是想要銀子？只要你告訴我製作芡草的辦法，那銀子你開價！”
周旭搖了搖頭：“公子誤會我了，其實，我跟公子相見恨晚，心中早就把公子當成朋友，什麼錢不錢的，你不要再提！”
沈玞納悶了：“那周兄你這是……”
周旭道：“其實剛剛在來的路上，我看到一隻蟋蟀，乃山東茄皮紫，此蟲開口兇猛，雖然貌不驚人，但很多南蟲還沒開牙，就先慫了，若是買下，定能幫公子在蟲館大開殺戒！”
沈玞頓時大喜：“還有這等好蟲？走，周兄，咱們去看看！”
“這酒還沒喝完……”
“喝什麼酒啊，咱們趕緊去，去遲了被人買走就完了，等買完蟲，我給周兄再擺一桌！”
……
片刻後，市集中，周旭指著前方一個賣蟲的青年道：“就是那！”
說罷，領著沈玞朝那青年走了過去。
青年一看有客上門，連忙招呼道：“兩位公子，挑蟲嗎？”
這時周旭對沈玞道：“公子，你先挑，我看看你的眼光！”
沈玞玩蟲多年，自然也有自己的一套，於是他拿起一個個蟈蟈籠子，用眼睛湊上前看。
沒一會，他拿了一隻道：“這隻好，這隻肚襠肉光滑細膩，一看就是好蟲！”
一個試驗，周旭就知道了這位的水平。
他從青年的擔子上摘下一個籠子遞給沈玞道：
頭脖高，翅平麻，肚拱尾錐肉絨滑。
腮胸厚，臉寬大，線均腿粗將軍劃。
色純正，牙緊長，須挺背弓王冠掛！
“公子，你挑的這隻只能算是中品，肉絨滑就是說的你手裡那隻，你再看看我這個！”
片刻後，沈玞握著周旭的手道：“周兄，你做我師傅吧，我要跟你學這些！”
“我把你當朋友，不是下人，每個月還給你五十兩銀子的束脩，只要你把我教會了，我再送你一處宅子！怎麼樣！”
……
