到了院中，徐岱看了眼身後的徐鶴，朝他招了招手，兩人又不出了院子上了他來時的馬車。
估計是覺得這地方說話沒人能聽到了，徐岱這才道：“小鶴，這次你大伯派我過來，是有個重要的事情告訴你！”
徐鶴見他面色嚴肅，心中更是不安。
徐岱道：“永豐倉已經見了底，但朝廷的糧船還是沒有音訊，陳華已經派了三撥人去了淮安府，但回來後都說，常盈倉不肯撥糧！”
徐鶴怒道：“這是朝廷明發的旨意，淮中幾十萬災民嗷嗷待哺，他們怎麼敢？”
徐岱見他著急，於是小聲道：“這個訊息是陳縣令讓我告訴你的，裡面那些人暫時還不知道，你輕點聲。”
徐鶴見徐岱似乎是真的站在自己這邊想事兒，於是誠心請教道：“二伯，你輔助大伯掌徐家多年，若是今天你代表大伯強壓這些人借糧，有沒有希望？”
徐岱思索片刻後點了點頭：“大部分人都會借，但怎麼借，借多久，這個就有說法了！”
徐鶴懂他的意思了，也就是說，這些人最後都會屈服，但明裡順從，暗地裡使絆子。
哭窮、少借、借糧時間短這都是能想得到的麻煩。
徐家雖然是個一榮俱榮、一損俱損的家族，但關係到利益，各個小家都有自己的算盤。
就算是族長徐嵩也不好強按著大家低頭喝水。
一時間，車廂裡沉默了下來，加上天氣炎熱，外面知了叫個不停，徐岱煩躁地開啟摺扇，拼命地扇風。
不一會兒，徐鶴突然笑道：“二伯，若是我有辦法讓這些人家灘蕩地變棉花地，十年後還能變成上好的水田，但他們要免費給我支應民夫的公糧，你說他們願不願意？”
徐岱聞言連連搖頭：“你是說這裡的灘蕩的？你這不是胡鬧嘛，灘蕩地你都免費給人家十年免租，灶丁們少了蘆葦，這還怎麼曬鹽，他們第一個不肯！”
徐鶴點頭道：“這你放心，我是說，假如灶丁們同意呢！可行嘛？”
徐岱還是搖頭：“我知道，棉花在這種薄鹽地是可以種的，但首先，你要把灘蕩田跟海水倒灌的河道隔絕開，然後起土平掉灘蕩，最後引河水澆灌，一畝田造價太高，最後只能種棉花！不划算不划算！”
徐鶴卻反問道：“咱們江南一帶，幾乎都是上好水田，但這些田都被佔完了，若是藉此機會，以工代賑，咱們請灶丁們幫忙把灘蕩改造成上好的水田，這可是傳家的好地啊！”
徐岱聽到這不由心動了，徐家是兩淮的大地主，但徐家起家晚，發家只有兩代人，所以能買的田，除了海陵下鄉的水田外，就是兩淮間原本無主的灘蕩田。
若是真能像徐鶴那般操作，今年將灘蕩改造成田畝，然後經過五到十年的洗田，原本不值錢的灘蕩立馬可以變成上好的水田。
徐鶴見他意動，接著勸道：“二伯，你想啊，綿延水蕩變成阡陌良田，你就是咱們徐家最大的功臣啊！”
徐岱聞言心中立馬盤算開了，屋內那些人手中的灘蕩田都還少呢，兩淮間，自己跟大哥的灘蕩田，足足有三千多畝。
若是把這些田全都改造成水田，那十年後又是什麼光景？
到時候，還讀什麼書，做什麼官？
子孫光是靠收租度日就能過得錦衣玉食！
想到這，他忍住心中狂喜，沉聲問道：“咱們這一馬平川，取土是個問題啊！”
徐鶴胸有成竹道：“咱們這，包括灶丁家，每家每戶都有船，一方面分出一部分人給河道清淤，清出的淤泥直接用船傾倒在灘蕩之上。”
“二是，開挖灌溉的溝渠，取土後傾倒在灘蕩。”
“三是南通州這些地方，取丘陵土！”
徐岱被他嚇了一跳：“你還想動通州的灘蕩？”
徐鶴笑道：“怎麼？二伯家在通州沒田？”
“有倒是有，但你這動用的人可就多了！”
徐鶴點了點頭：“灶丁們幫咱平地，最多幹到下一任都轉運使正式履任，時間不等人啊！”
徐岱這次是徹底心動了，他再也坐不住了，對一旁的徐鶴道：“這事兒我做不了主，得回去跟你大伯商量一番！”
徐鶴點了點頭，這麼大的工程，徐家估計得把這些年積攢的糧食全都掏空都未必能夠。
正好，藉著這次機會，徐鶴跟著徐岱回了海陵。
徐岱自去鳳凰墩找大哥商量此事，徐鶴則徑直前往縣衙。
誰知剛到縣衙就被門子攔了下來。
“徐公子，大老爺在二堂找縣內官紳談借糧的事情，您在二堂外稍待，等大老爺忙完了，我再幫你進去通報！”
徐鶴衝那門子略一拱手：“有勞了！”
門子邀請他去門房稍候，徐鶴擺了擺手，就在廊簷下等著。
就在這時，突然二堂傳來拍桌子的聲音道：“你們在座的各位，都是縣裡有頭有臉的人物，我一個外鄉人尚且知道愛惜海陵百姓，怎麼？你們這時候一毛不拔，未免有些太冷血了吧？”
徐鶴聽出，這是陳華的聲音，看來借糧並不是很順利。
果然，又一個熟悉的聲音傳了出來：“陳大人，不是咱們冷血，而是這大災之年，自己家的糧食都不夠吃，各家還有那麼多嗷嗷待哺的佃戶，糧食借給縣裡，餓死了這些莊戶，他們罵的還不是我們？”
“是啊是啊！黃兄說的正是我們所憂，借給縣裡，咱們自家可沒法過日子了！”
“對！”
“沒錯！”
一時間，一牆之隔的二堂內嘈雜聲一片。
陳華估計是看出這幫人咬死不肯鬆口，於是嘆了口氣疲憊道：“各位，這時候，本縣覺得大家還是和衷共濟為好，你們回去再想想，過兩日我再邀請各位來衙裡商量！”
“好好好！”
“陳大人，那我們走了！”
不一會兒，一行人從二堂出來，正好徐鶴站在柱子旁，這班人出來沒看見徐鶴。
只見其中一人啐道：“天天跟催課似的，有這麼借糧的嗎？”
“呵呵，誰讓人家是百里侯呢！”
“黃兄，大家都以你馬首是瞻，你看怎麼辦，咱就怎麼辦？”
徐鶴看見為首一個胖子，正是黃有才他爹黃德旺。
只見黃德旺滿是橫肉的臉上冷冷一笑：“從古至今，什麼災什麼難，跟我們有什麼關係，咱們這種人，就指著災越大越好呢！”
幾人一聽，頓時哈哈大笑起來。
就在這時，突然，徐鶴從柱後轉出。
眾人一看是他，尤其是黃德旺，瞬間那臉就黑了！
徐鶴朝幾人呲牙一笑，白晃晃的大牙讓幾人看得心慌。
