兩日後，剛從揚州風塵僕僕趕回海陵的徐岱父子召集了家族中的一眾族老。
徐岱乘著那些族老還沒到時，對身邊的徐鸞溫聲道：“你大伯父這次臨行前特地說了，遇到家族大事，要叫上徐鶴一起旁聽，為父這也是遵循你大伯的意思才叫他過來的！”
徐鸞聽到這個名字便憤憤道：“爹，大伯罵我，你打我，但你們是我的至親，我作為晚輩被你們打被你們罵，這沒什麼！但我想不通，憑什麼讓那個小宗子參加咱們家族這麼重要的會議！”
“再說了，向來族中議事，都是大宗和族中宿老共議，他徐鶴十五歲的年紀，憑什麼？”
徐岱皺眉道：“你呀，就是太小家子氣了，為父對那徐鶴觀感也很一般，但你大伯覺得他將來必成人物，既然如此，我們沒必要跟他針鋒相對！”
徐鸞冷笑道：“他想出人頭地，那還得看我們的臉色！我還是想不通，爹你既然不喜歡他，那就打壓他，讓他出不了頭。出不了頭，那我們還要在意他的想法嗎？”
“胡鬧！”徐岱瞪了一眼兒子，“家族中有人能出頭，那是我們海陵徐家的喜事，盼都盼不來呢，怎麼可以打壓！”
徐鸞嗆聲道：“就怕到時候人家科舉做官，再也不把你和大伯放在眼裡，呵呵，那時候誰是大宗，誰是小宗可就說不定咯！”
徐岱心中一動，然後煩躁地揮了揮手：“就憑他？翻不出風浪來！”
說完這句話，他見兒子猶自不快，想到這次天降喜事，還是靠兒子牽線搭橋，於是放低了姿態笑道：“鸞兒，不管這徐鶴再怎麼蹦躂，但徐家大宗那是你曾祖逵公時就已定下，怎可隨意更改，將來這徐鶴就算當官出仕，如果他不敬大宗，那他在士林也不用混了，這叫什麼？這就叫禮法！懂嗎？也就是說，就算他有一天能當上內閣首輔，到最後在家裡，還得任憑我們拿捏！”
其實徐岱這句話說得對也不對。
確實，在這個皇權不下鄉的年代，宗族在每個人的心中甚至比朝廷都還重要。
他們就算在外面混得再好，回家後還是要遵循長長敬敬那一套，不然在士林中的名聲就變成忘恩負義，不能照顧族人的寡恩之輩，在這個官員非常重視名聲的年月，這是很影響仕途的。
但其實你真得混到別人惹不起的地步，比如秦硯，秦家人如果託他辦點什麼事，那他辦與不辦完全看自己的心情了，辦了，士林會覺得你連家族裡看門的野狗都給牽到局子裡做個警犬，吃份皇糧，大家反而認為你以公肥私；不辦的話說不定還能博個杜絕私門的好名聲。
很快，族中有資格參會的人紛紛到來，一眾花白頭髮、鬍子的老人坐在孔懷堂中喝茶閒聊，紛紛猜測有什麼重要的事情得請動他們。
不一會兒，突然從外面走來一個俊朗少年，這幫老頭子詫異地看向來人。
那日大宗師駕臨時，陪在院中的族老皺眉道：“徐鶴，今日族中議事，你來作甚？”
族老們有認識徐鶴的，有不認識他的，但他們都聽說過這個名字，一個族中的後起之秀，剛剛考中了縣試、府試雙案首。
見眾人紛紛朝他看來，徐鶴不緊不慢施了一禮道：“各位長輩，我奉大伯父之命，前來參加族議。”
“什麼？一個黃毛小子竟然參加族議，他能懂什麼？”
“中望是不是病糊塗了，怎麼叫這個傢伙……”
“成何體統，族議大事，豈能讓一小二參與？”
就在眾人議論紛紛之際，徐岱父子從外面走了進來。
徐鸞見到徐鶴時，兩眼朝他射出仇恨的目光，徐岱則是神色淡淡地撇了一眼他後便自行坐在主位，代替大哥主持族議去了。
只見他學者徐嵩的摸樣，端著茶盞喝了一口後方才輕咳兩聲，壓下眾人說話聲：“大兄這些年身體反覆，前些日子搬去青龍湖邊小住，期間再次昏迷不醒，伴有嘔血之狀，雖然病情由如皋名醫侯德勝業控制，不再惡化，但口不能言，時常昏迷不醒！”
此言一出，包括徐鶴在內的所有人全都猶如遭受了五雷轟頂，徐嵩之於徐家，那就是擎天之柱，如今他身體愈發不好，對於整個徐家都是一個壞訊息。
徐岱神色冷峻地掃視了眾人一眼，然後目光落在徐鶴身上道：“在大兄搬去青龍湖之前，交代了，以後族議要讓徐鶴參加！”
眾人聞言又是一陣交頭接耳。
徐岱見徐鶴面無表情地坐在最下首，看起來無悲無喜，心中暗道：“養氣功夫尚可。”
這時，一個族老起身道：“長嶽，這次族議到底所為何事？”
徐岱清了清嗓子道：“這次族議有三件事，一是我可能不久後被任命為都轉運鹽使司判官一職！”
這句話從徐岱口中一說出來，所有人都驚喜連連，幾個族中宿老甚至高興地跳了起來。
都轉運鹽使司是大衛掌管食鹽產銷的機構，其中設都轉運使一人，從三品，同知一人從四品，副使一人，從五品，判官沒有固定人數，但卻是從六品官。
徐岱之前曾經在南京都察院做過八品照磨的小官，如今一下子從末流八品小官竄升到從六品的判官，這簡直是天大的喜事，尤其是在徐家已經很久沒有人出仕的今天了。
就在所有族老興高采烈恭喜徐岱之際，徐鶴卻皺眉凝思。
也不知道是不是徐岱這個官職跟【鹽】扯上關係的緣故，徐鶴總覺得此中有事。
徐鸞站在父親身後，看到徐鶴皺眉，於是輕輕用手捅了捅徐岱的後背，徐岱轉頭後順著兒子的目光看向徐鶴，見他似乎並不為自己高興，於是臉上一黑，心中不喜！
果然，這時徐鶴開口道：“二伯父，請問朝廷為何無緣無故徵召你任判官一職？何時上任？到時是任長蘆、河東、山東、福建、兩浙這五個都轉運鹽使司中哪個衙門的判官？”
