隨著糧商們全部逃出幷州，且轉移了所有糧食，幷州城內流言愈演愈烈。
儘管官倉已放糧，可百姓們仍然惴惴不安。土生土長的百姓自然是知道幷州城裡有多少官倉，存糧大約多少，夠全城人吃幾天。
正因為知道，百姓們才覺得不安。
官倉只夠全城百姓吃二十餘天，那麼，二十多天後呢？
這種彷彿生命倒計時般的恐慌，不知不覺蔓延全城。
首先受到衝擊的是刺史府在城內設立的十多處糧鋪，糧鋪按李欽載的吩咐平價賣糧，百姓們蜂擁而至，每家糧鋪外排起了長龍。
城內糧鋪出現了搶購潮，百姓們拿出了畢生的積蓄，有的甚至借錢，典當，換到錢後便日夜等候在糧鋪外。
數日之內，糧食的銷量大增，每一名百姓幾乎是傾家蕩產的買糧食，十餘家糧鋪每天不停補貨，糧食仍然供不應求。
接著便是流言四起，不知從哪裡放出的風聲，將今年的旱災無限渲染放大。
各種版本的流言繪聲繪色傳說城外已是餓殍滿地，千里赤地，幷州轄下四縣旳農戶們早已攜家帶口離開故土，正朝幷州逃難而來。
一旦數萬甚至數十萬流民來到幷州城外，刺史府就必須要管流民們的生計，官倉的糧食定會停售，轉而賑濟流民。
所以官倉的糧食其實支撐不了二十天，城裡的百姓只能眼睜睜看著流民吃光原本屬於自己的糧食。
而新任的李刺史如果不能短期內迅速填補糧食，官倉的糧食也不可能餵飽流民，若糧食吃完，流民無米可炊，那麼必然會引發民變。
民變，便意味著攻城掠地，殺人放火。
幷州城內的百姓會被流民當成敵人，無差別地殺戮殆盡。
不得不說，散播流言的人深諳人性，這些流言編造得有理有據，非常貼近事實，官倉的存糧如果放完的話，後果確實很可怕。
如此令人信服的流言，百姓們自然是信了。
於是，恐慌的氣氛如同瘟疫般散佈全城。
一大早，別駕王實賦便急衝衝趕到刺史府稟報，城裡糧鋪接連出現踩踏事件，已致仕三十餘百姓受傷。
排隊買糧的人太多，人群聚集擁擠之下，很容易發生踩踏事件。
另外就是，城內治安已現亂象，不知從哪裡混進幾股盜匪，趁著百姓購糧聚集，故意尋釁滋事，挑起矛盾，繼而發生鬥毆甚至械鬥。
不僅如此，城裡幾家殷實富戶也被盜匪闖入，搶掠了許多錢財後揚長而去。
總之，幷州城已開始陷入混亂之中。
王實賦面容苦澀地道：“李刺史，歸根結底都是糧食鬧的，咱們得趕緊想辦法解決，若任由事態發展下去，不等幷州存糧耗盡，城裡就先亂了。”
李欽載目光閃動，低聲道：“那幾股盜匪……可曾拿獲？”
王實賦搖頭：“幷州城的治安向來不錯，下官在幷州任別駕多年，尚未見過盜匪敢在城中搶掠，很不尋常。”
李欽載笑了：“恰好趕在城內人心惶惶時冒出盜匪，你相信是巧合嗎？”
王實賦神情一怔，道：“李刺史懷疑是……那夥逃出城的糧商指使？”
“不然呢？大唐清平之世，每年刑部判的案子都僅數十樁，百姓安居樂業的大治之世，盜匪如何混下去？”
王實賦苦著臉道：“不管是什麼來路，盜匪已不重要，李刺史，如今最重要的是安撫民心呀。”
李欽載想了想，道：“你把刺史府所有差役都調到糧鋪維持秩序，另外我李家部曲也有百餘，都調過去幫忙。”
王實賦遲疑道：“秩序是小事，糧食……”
李欽載笑了：“王別駕再撐幾日，會有人送糧食來的。”
王實賦兩眼一亮：“李刺史已有安排？”
李欽載正色道：“沒有，不過我打算請僧道辦場法事，祈禱上天賜我糧食，只要我心地虔誠，想必上天一定能收到我發的簡訊，對我有求必應……”
王實賦：？？？
“李刺史，您……認真的？”
李欽載哈哈一笑，順手推了他一把，道：“快去忙吧，糧食的事交給我了。”
見王實賦遲疑離開，李欽載含笑獨立中庭。
良久，李欽載忽然道：“阿四。”
劉阿四應聲出現。
李欽載沉吟片刻，緩緩道：“派二三十名部曲，喬裝成客商分赴幷州周邊的城池，在那些城池裡放話出去……”
“就說幷州城存糧告急，刺史為此焦頭爛額，所以向諸鄰城糧商高價收糧，只要他們願意，刺史以官府的名義，每升黍米按四十文收購。”
劉阿四愣了，驚道：“四十文？每升？五少郎，您……是否貴體抱恙了？”
“覺得高了？”李欽載笑道：“當初幷州糧商每升賣三十文，都被我狠狠打了一頓板子，現在我每升按四十文收購，是不是覺得我在瘋狂抽自己的臉？”
劉阿四怔忪片刻，小心地道：“雖說有點不敬，但……小人確實是這麼個意思。”
“你我腦容量不同，我也不知如何跟你解釋，照我說的去做，我自有打算。”
劉阿四隻好應是。
李欽載又道：“另外找幾個部曲喬裝成外地糧商，從官倉調撥十幾車糧食，摸黑悄悄出城，白天再進城，然後你出面代表官府以每升四十文的價格買下那十幾車糧食……”
劉阿四再次震驚：“五少郎這又是何故？”
“聽過‘千金買馬骨’的典故麼？總要做做樣子，給城裡某些有心人看到，才會相信我說的話是真的。記住錢和糧食一定要在大庭廣眾之下公開交易，讓某些有心人親眼見證。”
劉阿四腦瓜子嗡嗡的，以他的智商，實在想不通五少郎這番操作的用意。
糧食是官倉的，錢是自己的，左手倒右手，等於自己當了冤大頭，花重金將官倉的糧食買下來了。
更別說公開傳出訊息，讓外地糧商運糧來幷州，花四十文的高價收購他們的糧食……
難不成動用官軍把外地糧商的糧食全搶了？那可就麻煩大了。
劉阿四頓時覺得深深的無力，權貴子弟的思維方式他實在是跟不上，看來他這輩子都無法指望跨越階級了。
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