“我們該不會被懲罰吧。”
在前往典兵高臺的路上，黑臀小聲嘀咕著。
除了涉間冷著一張臉外，其他人也都左顧右看，神色不寧。
剛才的操演，他們已經到了校場邊緣，前方是一個壕溝，壕溝對面已經出了線。
按理說他們是不能越過壕溝的，應該在到達校場邊緣的時候，像前面那些千人陣列一樣，轉身變陣回去。
但本該停止的鼓聲沒有停，本該響起的金鉦聲也沒有出現，這就導致眾人都愣在那裡。
趙佗這時候踩著鼓點聲衝出去，顯得十分突兀。
他們這些人也是抱著對趙佗的信任才追上去的。
但沒想到，鼓聲停下後，突然有傳令兵到來，令他們這一什的人前往典兵臺。
這就很讓人害怕了。
畢竟其他九個百人隊都沒有跟著衝鋒，讓庚什這十人的動作顯得十分突兀，相當於打亂了陣型。
軍令有言，亂陣者，誅！
“莫非要將我們作為典型，在三軍面前嚴懲？”
“不會砍腦袋吧？”
長短兄弟和阿牛都是面如土色，已經有些後悔跟著趙佗衝鋒了。
柱安慰道：“不會的吧，畢竟百將他們也跟著咱們一起衝了。而且我們是跟著鼓聲來的，應該不會被算作違令。”
但他的聲音有些顫抖，柱還記得上次服役時，就有一個什長擾亂陣型，結果全什都被斬首示眾，腦袋掛在轅門上，讓過往計程車卒看的心驚膽顫。
一想到這裡，柱的雙腿就有些打顫。
“噤聲，保持佇列。”
趙佗神色冷靜，這時候依舊讓眾人保持好佇列行進。
典兵臺上，李信負手而立，刀削般的面容上雙目炯炯有神，盯著那個受命前來的什伍。
身旁兩位校尉面面相覷，他們拿不準這位將軍到底是什麼意思。
是要懲罰，還是要獎賞？
“小人庚什什長趙佗，拜見將軍、校尉。”
趙佗快步趨來，對典兵臺上的三位上吏恭敬行禮。什中眾人也顫抖著身體跟著趙佗作揖。
李信的目光動了一下。
口音。
並非關中秦人。
哪怕趙佗說的是雅言，能讓大家聽懂，但地方上的口音還是略明顯。
不過李信並未在這問題上糾纏，只是微微頷首，卻不去看趙佗，而是將目光落到其他人身上。
“諸陣皆停，你們為何衝出，不知這會打亂大軍陣型嗎？”
李信的聲音冰冷，聽不出感情。
撲通。
阿牛被李信的質問嚇得全身發顫，一下跪倒在地上，說道：“我是跟著大家衝的，將軍，不是我的錯。”
長和短也哭叫道：“將軍，我們都是跟著他們的，他們不衝，我們也不會衝出去啊。”
李信面無表情，目光移到一旁。
黑臀叫嚷道：“我是跟著什長衝的，之前軍令裡說過，讓我們一切跟著什長行動。”
“對，我們緊跟什長，什長做什麼我們就做什麼。”
柱和小白亦附和說道。
西乞孤咬牙道：“按軍令，我們要聽什長指揮。”
眾人說法都差不多，核心問題是在於趙佗發出了衝鋒的命令。
對此，李信不置可否，目光最終落到趙佗的身上。
“你下達了衝鋒的命令？為何已到校場邊緣，所有陣列都停下了腳步，你還帶著一什的人往前衝入壕溝，將陣型打亂，不知軍令有言，亂陣者誅麼？”
趙佗抬頭，挺直脊樑，目光清澈。
“小人聽說，自古長勝之師，全靠節制號令。如果節制號令不嚴，雖然上了戰場，也是烏合之眾。之前訓練金鼓時，屯長、百將再三強調‘擊鼓而進，鳴金而退’。”
“是以，小人認為作為士卒，只要上了戰場，就只需看旗幟號令，只聽金鼓之音。如果旗幟和鼓聲都催促著我們前進，哪怕主將口說不許，我們也不該依從，而是跟著鼓聲前進。”
“如果擂鼓不止，休說前面只是一條壕溝，就算是有刀山火海，我們也要衝進去。如果是鳴金聲響，哪怕主將讓我們前衝，我們也該立即退回，就算是前面有金玉珠寶，我們也不該有絲毫留念。”
趙佗說話擲地有聲，七尺的身軀在這一刻顯得格外高大。
兩位校尉驚訝的打量著眼前的少年。
李信更是雙眸閃光，朗聲開口。
“好一個只要擂鼓不止，就算前面是刀山火海也要前衝。”
“若是眾軍皆有如此之心，有何軍不可破，何功不可立？”
李信深深看了一眼趙佗，勉勵道：“本將不管你是何出身，希望你能保持此心，未來必有前程。”
“唯。”
趙佗恭敬一禮，心中大鬆一口氣。李信的話，似乎是在暗示他並不在意趙佗的出身，只看重能力。
李信對桓昭道：“桓校尉，陣戰之法當如此子所說，聞鼓進，鳴金退，一切依金鼓而動。若是出現一點意外情況便倉皇無定，上了戰場，恐有覆軍殺將之危。”
“將軍說的是，還請將軍責罰。”桓昭面露苦色。
李信又轉頭看了一眼沉靜自若的趙佗，心中不由輕讚一聲。
“此子賞萬錢，此什之人各賞千錢，百人之隊賞百錢。至於其餘九百人，各削減飲食三日。傳告諸軍，以此為戒。”
“唯。”
……
“阿佗這番出了好大的風頭，依我看，休說是區區什長，就是屯長也做得。”
庚什帳中，黑臀穿著新衣，一邊飲著賜下的熱酒，一邊嬉笑開口。
“就是就是，什長太厲害了，你看當時所有人都愣住了，那些什麼百將、屯長一個個都不知道該幹嘛，就只有咱們庚什隨著鼓聲衝了出去。伱說說，這是不是說明那些百將、屯長都不如咱什長厲害。”
“就是就是，我看什長說那番話的時候，連將軍都聽的一愣一愣的。那兩個校尉就該把什長提拔成屯長的。”
長短兄弟，阿牛等人亦附和贊同，他們一邊數著手裡的賞錢，一邊大拍著趙佗的馬屁。
連小白和柱等人也加入稱讚的隊伍。
此番千錢之賞，已經讓他們徹底拜服在趙佗的身下。
到是西乞孤翻了個白眼，道：“你們以為屯長好當麼？那是需要爵位的，至少需要上造以上的爵位才行。”
這一下西乞孤惹了眾怒，黑臀叫道：“那又怎樣，以阿佗的能耐，早晚能升爵當屯長。”
其他人也紛紛出言，帳中一片喧鬧。
門口，趙佗一邊聽著諸人的爭論，一邊搖頭。
就如西乞孤說的，秦國是爵本位的國家，軍功爵貫穿一切，哪怕他被李信將軍點名表揚，表現遠遠超出那些屯長、百將。
但他沒有足夠的爵位。
無爵，便不能擔任更高階的軍吏。
“快了。”
趙佗的目光望向外面。
寒冬從燕趙大地上退去，萬物在復甦，遠處光禿禿的樹枝上已有綠條抽出，大地的泥土也被嫩綠的小草頂開。
遠方，甚至能看到鳥兒展翅飛翔的景象。
春天，來了。
戰爭，也來了。
