“這就是秦軍？”
齊王建顫巍巍的走上臨淄外城的北城牆，他雙手扶在牆上，探著腦袋往外看。
只見臨淄城以北，寬闊平坦的原野上，已經被密密麻麻的秦軍營寨所佔據。
臨淄城牆高大，齊王建站在上面，能清楚的看到秦寨之中，溝壑縱橫交錯，營帳排列齊整，身披黑甲計程車卒進出皆按照佇列行進，無隨意亂竄亂奔者。
那一杆杆豎起的矛戟，在陽光下反射著耀目的光澤。
齊王建看的直打擺子，不停的吸氣。
“大王勿要憂慮，秦軍數量應在十二、三萬左右，其戰兵當更少，最多七八萬。我臨淄城中已有兵卒十五萬，且還在徵召青壯，待到數日後，當能得兵二十餘萬，以此守城，綽綽有餘。”
眼見齊王建雙股顫抖，田儋嘆了一聲，將雙方的兵力對比報了出來，以安撫大王之心。
上卿太史文也說道：“是也，除了我城中齊人外。臣聽說即墨大夫已經率領五千士卒從南邊渡過淄水，下午就能抵達，從南城進入臨淄。除即墨外，我齊國各城邑的大夫也都在徵召大軍，要不了多久，就會率兵前來護衛大王，彼時我齊國幾十萬大軍齊聚，未必就怕了他們。”
“好個即墨大夫，真乃寡人之忠良也。”
齊王建聽到這話，喜上眉梢。
特別是想到自己還有二十幾萬大軍守城，各地的齊國大夫也都在招兵勤王，齊王建的心裡頓時安穩了不少。
看著城外滲人的秦軍營寨，他也沒有剛才那麼害怕了。
就在這時，一直沉默的相邦田假卻突然冒出一句：“人數多真的有用嗎？之前田衝手上有三十萬人，其中大多是經過訓練的兵卒，甚至還有一千技擊之士。最終還不是被秦人一戰擊破。”
此話一出，牆上眾人皆是滿臉愕然。
齊王建的臉色更是“刷”的一下就變得慘白起來。
田儋眉頭緊皺，盯著田假。
這位相邦是大司馬的好友，自己則是大司馬提拔的親信，以及遺書中所推薦的抗秦之將。
所以田假一直很照顧他，在田儋從甄城逃回臨淄後，田假便說服齊王建，讓田儋來掌握臨淄的軍隊，全面負責抗秦之事。
這讓田儋很高興，有為齊國死戰之心。
只是自田儋上任後，因為他需要安排城中十幾萬人計程車卒調動和佈防，還要考慮各種軍爭事情，忙的是不可開交，並沒有過多的時間和田假交流。
偶爾的接觸，讓他感覺到相邦似乎心事重重。
不過這也很好理解，秦軍即將兵臨城下，一旦城破便是亡國之危。
他田假作為齊國相邦，又是秦國詔書上要索拿的人物，被秦軍抓住後自然是不會有什麼好下場，憂心忡忡那才是正常狀態，所以田儋一直沒放在心上。
直到今日，他才驚愕的發現，相邦竟然在城牆上說出這般畏敵話語。
秦軍兵臨城下，大王戰戰兢兢，作為臣子的不該是像自己和太史文一般，以好言安慰大王嗎？
大家都在給大王鼓起加油，你堂堂齊相，怎麼還反倒說洩氣話。
此時，田假也發現自己說錯了話。
他擠出一抹笑，解釋道：“一時失言，大王不可當真。此時情況其實和大司馬不同。”
“他是和秦軍野戰失敗後守城，再加上後路阿邑被秦人奪取，故而才會失敗。吾等卻是不和秦軍野戰，只靠臨淄堅城防禦，內有積粟，外有援軍，城中士卒人人為國而戰，戰意高昂，自是不可相比。大王放心，秦軍定然打不破臨淄。”
田假一番解釋後，倒是讓齊王建臉色恢復了不少，只是剛才被田儋和太史文鼓起的勇氣和信心，一下洩了大半。
他無言的擺了擺手，晃動著自己蒼老又肥胖的身軀往城牆下走去。
田假扭頭，對著太史文和田儋苦笑：“近來心中憂慮秦軍之事，有些畏懼，故而剛才說了些胡言。”
“相邦還請放心，田儋一定會竭盡全力護衛臨淄。”
田儋忙安慰了一聲。
他心中暗歎，相邦竟然畏懼秦軍到當場失言，其心理狀態可見一斑。
大敵當前，大王與相邦，皆無信心。
這樣的狀態，又怎能統領齊人抵擋秦軍？
太史文也安慰道：“相邦勿懼，即墨大夫快帶兵來臨淄了，他向來足智多謀，有其在城中輔助，再加上即墨兵馬入城，定然能夠激勵城中的軍心。讓臨淄齊人知道，我齊國尚有援軍，這樣一來，城中齊人必能奮力守城，不懼秦軍！”
田假乾笑道：“是啊，如今秦軍尚未圍城，即墨大夫可入臨淄，他這一來定能鼓勵軍心。”
……
“哦？有一支齊軍從南邊渡過淄水，欲要進入臨淄？”
臨淄以北的秦軍大營中，剛剛安頓下來的趙佗也收到了秦軍斥候探查到的軍情。
涉間回道：“軍中的齊國降人說，看這支齊軍的旗號，應是來自即墨。由即墨大夫統領，前來支援臨淄，人數在五千左右。”
“即墨大夫啊。”
趙佗眼睛微眯。
即墨，齊之大城，乃是齊國五都之一。
昔日五國伐齊，燕國佔領齊國大部，只剩莒和即墨兩城未破。
即墨大夫率兵出城與燕軍戰，敗死。
之後即墨人推舉田單為將，隨後便上演了一出絕地大翻盤的戲碼。
田單以即墨一城，復全齊之地，堪稱驚世傳奇。
從此之後，即墨大夫這個職位在齊國就有了特殊的意義。
而且據秦國的間人傳回的資訊，當今的即墨大夫可是個立場堅定的反秦派，如今此人率五千軍前來支援臨淄，定然會鼓舞齊人之心。
“間，派人率我軍車騎，去把這支齊軍吃下。不用全殲，留一些潰卒放入城中，亂齊人戰心。”
趙佗淡淡開口，作為十餘萬大軍的主將，區區五千人的敵軍，已經不是他需要仔細考慮的事情。
只需一句話吩咐下去，自有手下處理。
他的目光，當放在更大的戰略目標上。
涉間立刻領命離去。
酈食其見涉間離去後，嘿嘿道：“即墨齊軍被我軍吞下後，不僅不會給臨淄帶來信心，反會破其軍心，對於接下來的說降之事，更加有利。”
趙佗看著酈食其興奮的眼神，搖頭笑道：“說降之事，先生莫急。我軍雖然攜帶大破三十萬齊軍之威南下，城中又有我方間人活動，幫助促成此事。”
“但臨淄畢竟有數十萬人之眾，更兼城高牆厚，城中齊人膽氣未失，怎麼可能一戰未打就舉國投降。”
“先生在這時候想入城憑一張嘴說降齊王，恐怕還差了些。還是先把齊人的膽氣打下去，才能一舉建功啊。”
酈食其會意道：“想要打破齊人的膽氣，擊敗他們的援軍確實不夠，看來將軍是想用砲了。”
“知我者，先生也。”
趙佗哈哈大笑：“如今臨淄以北皆落入我軍手中，有河水與濟水轉輸糧秣，後勤無憂。吾等有的是時間，不需冒險。吾當以大軍圍臨淄四面，並打造巨砲數十，以砲轟城，炸到齊人膽顫心驚為止。如果有齊人敢來救援，那就更好了，我軍圍點打援，對城中士氣傷害更大。”
酈食其佩服道：“將軍真乃攻心高手也。”
趙佗微微一笑，目光望向帳外。
那裡，是臨淄的方向。
……
到了黃昏之時，從南方渡過淄水，準備進入臨淄城的即墨齊軍遭受了秦軍的車騎突襲。
這五千齊軍都是從即墨臨時徵召的新兵，連佇列都不會站，在秦軍車騎一衝之下，瞬間潰散。
即墨大夫在親兵護衛下，狼狽逃入臨淄城。
至於其麾下士卒，則是被秦軍斬殺上千，俘虜三千餘，能隨他入城者，不過數百人。
且這還是秦軍故意放過，就是要以這些潰卒搖動城中齊軍的戰心。
秦軍在擊破這支齊軍後，開始分散大軍，各於臨淄四面紮下營寨，對圍在中間的臨淄城虎視眈眈。
不過相比於城中齊人的驚惶恐懼，接下來的近十日時間裡，秦軍並未發動對臨淄的攻擊，反而秦軍各部都在整頓旗鼓，休憩士卒。
後勤的工匠民夫，則是在臨淄附近的山林中砍伐樹木，同時尋找石料，打磨石彈。
一直到三月下旬。
秦軍方才一切準備就緒，列陣出營。
在臨淄城北門外。
足有五十架巨砲架設完成。
一枚枚百斤重的石彈堆在巨砲後方。
趙佗在諸將護衛下，走出營寨，看著前方的臨淄巨城，嘴角勾起一抹笑容。
接下來，他將給城中的齊王建送上禮物。
這個時代，規模最大的一場砲擊。
砲轟臨淄！
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(本章完)
