或許只是過了一小會，又或許過了很久。
或許是身受重傷，又或許是其他的什麼問題……罰魔感覺自己的時間感似乎被剝奪了。它完全無法分辨時間的流逝——明明只是躺在地上，感覺卻像是在做夢一般不真實。
——自己多半可能是要死在這裡了。
罰魔心中大致浮現出了這樣的念頭。
而且除此之外，自己或許還會成為那傢伙或者阿萊斯特所使用的儀式素材。就如同自己曾將其他人類做成素材一樣……
這也是一種迴圈。迴圈正是一種超越之舉，一如銜尾蛇吞食自身。
但即使如此，它也並不想自殺。
若是殺死自己，也就意味著自我否定——惡魔不能做出這種事，這是一種對墮天司的否定、同樣也是一種怯懦。
——更何況，在“卡西埃姆”徹底化身為罰魔之後，他也就不會被物質界的死亡所影響了。
就算死去，也不過是失去力量、回到夢界沉睡。最多也就是化為幻魔之卵，重新寄生於某個孩子體內。等他長大成人，逐漸被自己的大罪烙印所同化為魔人，自己終究還是能再度孵化出來的。
即使一次不行就兩次，兩次不行就三次。凡人皆有壽盡之時，然而幻魔卻能得以永生……
罰魔在心裡安慰著自己。
就在這時。
夜空之上，一群蝙蝠撲稜稜的飛了過來。
他們再度聚合於罰魔眼前，化為了艾華斯的模樣。
他微眯著的瞳孔猩紅，嘴角微微上揚。臉上是毫不遮掩的輕蔑與譏諷，與之前見面時所看到的那種溫柔堅定的模樣完全不同。
而看到這一幕，罰魔驟然睜大了眼睛：“月之子？”
那一剎那，它腦中頓時嗡了一下。
它瞬間就理解，為什麼剛剛王子殿下的詛咒對艾華斯無效了……
因為不知從何時開始，艾華斯就已經變成了純粹的月之子！
——既然艾華斯根本就不是人類，那之前的定位自然就是無效的！
“晚上好，卡西埃姆先生。”
艾華斯悠然的說道。
他四處看了看、隨後目光聚焦到那隻狼人身上。
見狀，那隻灰狼有些瑟縮的往後退了兩步，前腿止不住的哆嗦著。
但艾華斯卻只是笑了笑，蹲下並對著她勾了勾手。
只是一眼，他就認出了對方的身份。
儘管不知道她是怎麼做到的……但這毫無疑問正是莉莉。
雖然莉莉最開始並沒有跟艾華斯提這件事，但既然現在莉莉願意將自己的身份向他展示出來……那艾華斯自然也不會再多過問什麼。
灰狼愣了一下，隨後搖著尾巴撲了過來。她親暱的蹭著艾華斯的手，把自己的腦袋不斷塞到艾華斯的掌心下面，貪婪的嗅著他的味道。
……好香，好甜。
原本隔著很遠還好說，但一旦湊近到足夠近的距離、莉莉的腦子便立刻被艾華斯的血肉香氣所衝昏了。就像是飢腸轆轆的人進了一家蒸騰著熱氣的麵包店，她的眼神都變得有些發直。
好想咬一口……
但是，不行。絕對不行。
假如展露自己的野性、展露自己的攻擊性與危險性的話……她就無法繼續留在艾華斯身邊了。她也就不是能夠讓艾華斯永遠信任的那個人了。
之前變成狼人的時候，莉莉下意識的選擇了隱瞞。但她很快就後悔了這件事。
莉莉很小的時候，因為特別羨慕同學的一個鑲有碎寶石的髮圈，就對媽媽撒了謊。她說是學校要錢，想要自己也買下那個髮圈。
她或許是撒謊的天才。即使是人生中第一次撒謊、即使從來沒有人教過她應該如何扮演，但她卻無比自然而流暢的騙到了那一筆錢。她的母親也沒有絲毫懷疑。
那並非是一筆小錢——莉莉是從拿到錢之後，想要買個麵包的時候才意識到的。她意識到了這筆錢能夠買多少麵包，繼而意識到這是多少天的生存所需。
那時的莉莉突然感受到了恐懼。
絕不能真正花掉這筆錢，她如此想著。
但將它藏起來也同樣痛苦。她擔心這錢被自己弄丟，又擔心它被母親發現、同樣還擔心被同學看到，而與此同時她還必須維持平靜。彷彿什麼都沒有發生一樣。
直到這樣的日子過了半年，學校真的開始要錢了。於是莉莉才鬆了一口氣，迫不及待的用這筆錢填了洞、平了賬。這件事才終於算是過去了。
而她在變成了狼人、卻沒有第一時間告訴艾華斯時，就感受到了與之相似的恐懼。
她一直尋找著一個合適的藉口、一個合適的場合提起這件事。可在那之後艾華斯總是太忙，她始終沒有找到那樣的機會。
——嚴格來說，現在的機會也並不是最好的。
但或許是因為艾華斯出發前，影魔的所作所為……突然讓她產生了某種危機感。
那是某種“再度被人拋棄”的恐懼。
於是莉莉終於忍耐不住，在這個並非最好的時機選擇了暴露一切。讓她歡欣的是，艾華斯一眼就認出了她、但同時並沒有對她產生懼怕的情緒、也沒有過問她隱瞞真相的事。可即使如此，她依然會感到不安。
這種強烈的不安，被塑為了約束本能的牢籠。
——那是“適應”。
人總有懶惰的本能，如同野獸也有貪食的本能。但來自適應的力量來扭轉這種本能……而那都是為了更好的生存、更好的“適應”。那並非來自於希望，而是來自於恐懼。
看著狼人瞳孔中的猩紅漸漸褪去，艾華斯嘴角微微上揚。
“好孩子。”
艾華斯輕輕拍了拍灰狼的頭，溫和的說著。
那一瞬，莉莉才終於無比確切的感知到，月之子形態的艾華斯與人類的艾華斯確實是同一個人。那種彷彿隨心所欲的傲慢與侵略感，只不過是平時艾華斯無法展露的另一面罷了。
而艾華斯也是很高興。
他也不是不可以給莉莉咬一口。
甚至如果莉莉足夠渴求、太過飢渴的話，他甚至也可以主動餵食她——當時自己選擇【血肉奉獻】，不就是為了能夠更方便的餵飽這些嗷嗷待哺的孩子們嗎？
但莉莉能以自己的理智、理性或是其他的什麼，壓制住狼人的嗜血本能……這自然會讓艾華斯更高興。畢竟艾華斯身上持有【血肉奉獻】這個紫色級別的道途特性。他本就比其他人更容易引誘吸血鬼與狼人的進食，即使是夢中的貝亞德小姐也沒能完全控制自己。
——然而成為狼人不久的莉莉卻做到了。
這正是值得嘉獎的事，等事情結束之後就喂她兩口吧。
艾華斯這麼想著，就站了起來。
他看向罰魔，從挎包中將儀式材料取出。
那是夏洛克之前揹著的材料包，而如今它被夏洛克借給了艾華斯。
見到這一幕，罰魔終於忍不住說道：“你就算擊敗了我也沒有用，和我一起進來的還有高貴之紅結社的首領。那是巨人唯一的王室血脈——沃爾夫拉姆！
“他是第五能級的大巫師，就和你的祖父、我們的前任首領雅各布一樣，有著各種神秘莫測的手段。他可沒那麼容易死……而且他還有受縛者的職業等級，接受過星銻薔薇十字的教育！他即使是在星銻也有許多第五能級的朋友與導師——”
——這表面上，是罰魔在展示自己的後臺。
但它實際上反而在幫艾華斯提供沃爾夫拉姆的情報。
不過這並非是基於對艾華斯的善意，而是基於對沃爾夫拉姆的恐懼。
沃爾夫拉姆可不是什麼好人。他陰狠毒辣，經驗豐富。懲戒下屬的手段殘忍而果決，讓罰魔始終心懷恐懼。即使如今已經成為了不死不滅的惡魔，它也依然對沃爾夫拉姆有所畏懼。
當它意識到艾華斯早就有準備，而這是一個陷阱的時候……罰魔就清楚的意識到自己究竟做了什麼。而與物質界的死亡相比，被一個喜歡潛藏在物質界、並且對自己知根知底的大巫師怨恨更會讓它感到不安。
如果能引得艾華斯去針對沃爾夫拉姆，那麼就算自己死掉一次問題也不大。
他可以死，但沃爾夫拉姆也得陪他一起死！
於是想到這裡，罰魔繼續加碼、努力叫囂著替沃爾夫拉姆拉仇恨：“他的目的是為了奪得你手中的【法之書】！他一定會殺了伱，替我報仇的！”
“行了，別叫了。他比你死的還快……至少這第一條命，他死得可比你快多了。”
艾華斯嗤笑一聲，抖開塔羅牌。
“——你以為我剛剛和夏洛克做什麼去了？”
(本章完)
