威廉姆斯見狀，覺得玩笑開的有點大了，於是笑道：“你不要擔心，我絕對沒有這個意思。”
曾碩尷尬的笑了笑。
“呵呵，年輕有為，過不了多久，你就會名聲大振。”鄭大申舉起手中的酒杯，“來，小曾，我敬你一杯。”
曾碩有點受寵若驚，連忙舉起酒杯說：“鄭教授，我敬您。”
說著，他一飲而盡，正好緩解了剛才的尷尬，也對鄭大申投去感激的目光。
“你與院長接觸還少，等以後你就會明白，他是多麼看重你。並且，有了院長的支援，不管是科研還是前途，都將會一片光明。”鄭大申提醒他，也有奉承威廉姆斯的意味。
“感謝鄭教授的教誨，晚輩謹記於心。”
幾杯威士忌下肚，曾碩的臉色已泛紅，將剛才威廉姆斯的話拋在腦後。
這時，威廉姆斯又開口了：“小曾，這麼多年來你可謂忍辱負重，沒有辜負我的一片心意。今後，你的主要任務就是負責‘光速號’飛船的研究，不管你需要什麼樣的資源，我都會想盡辦法滿足你！”
“院長，您放心，我一定銘記！”曾碩當即表態說。
“記住，我要的是結果，結果才最重要！”
“明白！”
“從明天起，你就是軍事院的一名教授了，所有的研究員都會聽從你的調配。”
曾碩猛地抬起頭，感覺呼吸有點急促，不知道是威士忌的作用，還是太過緊張，他的臉部與胸口都微微發熱起來。
他磕磕巴巴的說：“教授？可是院長，這、這好像不符合程式，我現在僅僅是一個研究員......”
“呵呵，這個你不要多慮，任命書明早就會下發。”威廉姆斯平靜的說，“記住一點，咱們是統一戰線的人，‘謹慎派’是永遠的敵人。”
一提到“謹慎派”，威廉姆斯的表情立即嚴肅起來。
“是的院長，我明白！”
曾碩帶著震驚與喜悅，暈暈乎乎的回到了自己的公寓，在關門的那一瞬間，他放肆的大笑起來。
在這肆虐的笑聲中，有對今日成就的喜悅，也飽含了十年的隱忍之痛。
“終於，我成功了！”
直到今天，他的人生才發生了逆轉，從一個普通的研究員躍升為教授，更重要的是得到了軍事研究院院長的青睞。
“屬於我的時代已經到來了？”他不敢相信。
正是因為今天，讓他重新認識了威廉姆斯：恩威並舉。
這是他能想到最合適的一個詞，以他的聰明才智，自然明白威廉姆斯的用意。
不過，你威廉姆斯口口聲聲說要把格局開啟，眼光放長遠，但為什麼時時刻刻不離“謹慎派”與“擴張派”的鬥爭？
為什麼只著眼於一個小小的軍事院與航天院？
去他的“謹慎派”，去他的“擴張派”，去他的軍事院，去他的航天院！
我曾碩的志向不在於此，而是在全人類的未來！
......
然而，“光速號”並未在設定的時間內返航——已經過去一週了，軍事院未收到它的任何資訊。
在威廉姆斯與張天霖通話之後，瞭解到航天院對“光速號”也一無所知，就開始陷入了前所未有的擔憂。
他有一種不好的預感，“光速號”出事了，極大可能與地球失去了聯絡！
即便是作為對手，張天霖也很震驚，不管站在什麼立場，飛船失聯絕對不是一件小事。它可以令任何人摒棄隔閡，站到統一戰線上來。
此刻，軍事院，聯合政府秘書長張鳴元正在主持一項重大的會議，探討“光速號”失聯的事宜。參會人員包括威廉姆斯，張天霖，阿道夫，曾碩等人，還有軍事院和航天院的一些教授，他們都或多或少都參與這項研究。
除了這些人，周然、鄭大申也作為旁聽人員出席了。他們雖然不曾參與這項研究，但出於某種關係，他們的出現也沒有什麼好奇怪的。
“我就知道不會這麼順利，欲速則不達！這項技術根本就不成熟！現在可好，出了這麼大的事，誰來負責！”
阿道夫憤憤不平的說，並且說話時一直盯著威廉姆斯。雖然他的語氣中飽含擔憂，但很難不讓人懷疑有看熱鬧的嫌疑。
曾碩看清了眼前形勢，自己是“光速號”飛船的負責人，現在出了這麼重大的事故，自然難逃其咎。他深吸一口氣，準備將所有的責任攬下。
但是，在他開口之前，看到了威廉姆斯制止的神情。
“阿道夫教授，你這是什麼意思？出了這樣的事，是所有人都不願意看到的，現在不是討論責任的問題，是要想出一個解決的辦法。”軍事院的一名教授反駁說道，因為在他看來，阿道夫只想把事情鬧大。
“那是自然，”阿道夫一臉不屑，“不過責任也得明確，並給予相應的處罰。我建議對所有參與‘光速號’專案研究的人員停職調查！”
“你……”
“阿道夫，”張天霖打斷了他，“我們還是聽一聽張秘書長的意見。”
張鳴元輕輕咳嗽一聲，看了看在場的眾人，在調勻呼吸之後說：“理事會已經給出明示，當前首要任務是搞清楚‘光速號’失聯的原因，並且儘快查出它現在的位置座標。”
他停頓片刻，繼續說：“當然，理事會也給出意見，阿道夫教授剛才說的不錯，針對‘光速號’專案負責人曾碩的調查也同時開展。”
張鳴元說完，現場先是一片沉寂，接著就傳來竊竊私語聲。
曾碩臉色蒼白，心如死灰，剛剛獲得榮譽與名聲就這樣曇花一現。更可怕的不止這些，他的人生可能就此完了......
“怎麼調查？”威廉姆斯鎮定的說，“停職？立案？還是……”
“理事會不可能給出明確方案，”張鳴元說，“而且，我也不會愚蠢到去問這個問題！”
“我覺得應該先停職，然後再立案調查。”阿道夫輕鬆地說，似乎問題已經解決了。
“我……”
曾碩還沒來得及說話，張天霖突然發話：“我覺得沒有必要停職，更沒有必要調查。”說完，他看了一眼目瞪口呆的阿道夫，又看了看略顯吃驚的威廉姆斯等人。
“張院長有什麼高見？”秘書長問道。
“既然目前的首要任務是搞清楚‘光速號’出了什麼問題，那麼在場的人恐怕沒有比專案負責人更清楚的了！如果沒有了他，還怎麼去搞清楚呢？”張天霖自信的說，“對於這件事，我認為曾教授必須全程參與。”
然後，他轉頭望著威廉姆斯：“你覺得呢，威廉姆斯院長？”
