此言一出，整個殿堂中聲音頓止，眾人皆尋聲望去。
特別是此番前來獻納麒麟之瑞的臨淄郡守宋虔，那張臉一下變了顏色，因為他看到說話之人赫然是大秦武功侯趙佗，正目光炯炯的盯著自己。
諸位公卿的臉色也都各有反應。
子嬰、王戊等和趙佗有交情的人面露憂色，不明白趙佗此刻出聲是做什麼。廷尉李斯眼神微動，有些驚訝的看著趙佗。
在他的印象中，趙佗不是這樣不長眼的人啊？
主座之上的始皇帝，反倒神色平淡。
他的目光在趙佗的臉上掃了一圈，又落到那郡守宋虔的身上，笑道：“武功侯既好奇麒麟真容，宋卿可能尋麒麟而至，讓朕和諸卿也都見見。”
宋虔嚥了口唾沫，說道：“回稟陛下，那麒麟出生不到半日，便能飛馳而走，人所不能追及，轉瞬之間就奔入山林，待臣得到訊息趕去時，早已沒了蹤影。臣雖有尋麒麟之心，恐怕力有未逮啊。”
盧生眼珠一轉，故作好奇的問道：“宋郡守，吾聞昔日魯哀公西狩獲異獸，其獸麋身，牛尾，一角，孔子辨認後，認為這是麒麟，不知此物可是一樣？”
宋虔知道盧生這是解圍來了，忙道：“然也，據鄉里之人所言，此物正合麋身，牛尾，一角之象，十分少見。又恰逢皇帝封禪，故認為是麒麟降世，以襯聖王之德。”
盧生頷首道：“原來如此，麒麟乃仁獸，其不顯於野外，而脫於牛體以顯瑞，正是上天為應陛下封禪，所賜下的祥瑞，以昭聖王之德。”
說著，盧生又對著始皇帝說道：“臣聞魯哀公西狩獲麟後，因不識瑞獸，而使麒麟傷重身死。孔子見之，泣曰：麟出而死，吾道窮矣。並作歌雲，唐虞世兮麟鳳遊，今非其時來何求，麟兮麟兮我心憂。”
“如此來看，麒麟之獸，出世即為顯瑞，然其不可獲也。若如魯公所擒者，則國運衰矣。陛下切不可強追此等瑞獸。”
盧生鬚髮皆白，面色豐潤，身著寬袍大袖，頗有出塵之氣。此刻更是引經據典而談，渾身上下充滿了說服力，讓不少人跟著點頭。
趙佗盯著盧生，不由暗暗驚詫。
這個海外尋仙派的方士扛把子段位還挺高的，比那個只會煉藥的侯生厲害多了。
盧生先以魯哀公獵獲的那頭麒麟長相，來回應趙佗想要一睹真容的要求。然後又舉出麒麟死，孔子哭，魯國衰落的歷史來應證麒麟的不可追捕和獵獲，直接絕了讓人去追捕那頭麒麟的想法。
你們想去捉麒麟，萬一將其弄傷弄死了，難道也想讓大秦落到和魯國一樣滅亡的下場嗎？
這般條條有理的話術，直接就將趙佗的刁難給擋了回去。
看著盧生那張面帶微笑的老臉，趙佗眼中越發冷冽。
這是他和尋仙派方士的第一次交鋒，沒想到這對手還挺難纏的。
不過趙佗既然決定向這群方士開戰，自是不會退縮。
他笑道：“盧公所言，甚為有理。麒麟只可遠觀而不可獵獲，剛才倒是我唐突了。不過麒麟既走，那生它的母牛尚在吧。如此神牛能為我大秦生出祥瑞，萬不可輕辱，吾當親去一觀，順便仔細聽聽那些見過麒麟的鄉里之人有何言語，也好長長見識。”
這武功侯還真要窮究到底！
盧生、韓終、宋虔皆是眼皮直跳。之前諸縣都在向皇帝獻祥瑞，又是黑雉，又是神龜，皇帝對此皆是笑納後並賜下封賞，那會兒趙佗沒有半點聲音反對，怎麼到了臨淄城，面對麒麟降世的大祥瑞，就開始要作對了。
宋虔的額頭上已有汗水冒出。
對於麒麟之事，他自然是做好了準備。
產崽的母牛、見過麒麟的鄉人這些證據都有，如果是一般的檢驗他倒也不懼。
但對方可是武功侯趙佗啊，名聲在外，讓人豈能不懼？
更別說看趙佗在這裡針鋒相對的模樣，一旦去了定然會死命的尋找任何破綻，事情洩露的機率很大。
就在這時候，主位上的始皇帝發話了。
“武功侯說的不錯，牛身產麟獸，實乃祥瑞，麒麟既走，則母牛不可辱，當讓人好好照料才是。”
宋虔大喜。
始皇帝這話，相當於是直接定了此事的性質，哪怕是武功侯也不可能隨意推翻。
果然那個勸說他搞祥瑞的石生說得對，以祥瑞來迎合皇帝封禪之事，有萬利而無害，哪怕皇帝就算猜到此事有假，也不可能將其否定。
若是否定，那豈不是成了整個天下最大的笑話，反而還會將其定性坐實，以襯自己的聖德。
宋虔忙行禮應下，說回去後就讓人好好照顧那頭母牛。
始皇帝頷首後，說道：“朕累了，爾等先出去吧。”
“唯。”眾臣領命。
始皇帝又道：“武功侯留下，朕有話想和你說。”
“唯。”趙佗平靜的應下。
諸位公卿皆往外走去，他們在離去前，大多偷偷看向趙佗，暗暗搖頭。
武功侯平日裡也是個機靈人物，怎麼會在這種事情上犯錯誤呢？
盧生、韓終兩位方士在離去前，也都向著趙佗微笑示意。
那般驕傲的模樣，就算是不懂事的孩童也能感受得到。
片刻後，屋中公卿盡數離去，除了侍候在殿角的宦者外，只剩下始皇帝和武功侯趙佗兩人。
始皇帝看著面前神色平靜的趙佗，搖頭道：“你以為朕不知道嗎？”
趙佗說道：“陛下知道，但很喜歡。”
始皇帝笑了：“為什麼不喜歡呢？且此事不一定為假，朕乃天子，以無上功績告命於天，上天賜我祥瑞，亦是應當。”趙佗默然。
是啊，皇帝自然要喜歡這種事情了。封禪之後，馬上就出現這些代表聖王的祥瑞，正是來表現上天對皇帝功績和德行的認可。
不管真相如何，皇帝都只想它是真的。
趙佗說道：“臣知道祥瑞之事有益處所在，但臣擔心一件事。”
“你擔心何事？”始皇帝好奇開口。
“臣聞昔日齊桓公好穿紫服，則一國齊人皆效仿君王，只喜紫衣。然紫衣甚為貴重，五匹素色布帛也換不了一匹紫布。齊人盡好紫色，國中奢靡之風日盛，非國家之福。”
趙佗沉聲開口，採用這年代縱橫之士講故事，善用比喻的方式來向皇帝表達自己的意見。
“臣又聞楚靈王好男子細腰，則其朝中諸位公卿之臣，惟恐自己腰肥體胖，失去君王寵信，餐食不敢多吃，每日只吃一頓飯，以此節制自己的腰身。他們每日起床，都要屏住呼吸，將腰帶束緊後，扶著牆壁才能站起來。到了第二年，滿朝之臣盡是黧黑之色。”
講到這裡，趙佗已經是圖窮匕見，直言道：“臣見齊桓公好紫服，則一國奢靡。楚靈王好細腰，則滿朝黧黑，國政衰弱。今日陛下喜好祥瑞之風，臣擔心整個大秦諸郡秦吏，見到獻祥瑞而能得賞賜，便將紛紛效仿，以愉陛下之心啊，”
接下來的後果趙佗沒說，但他知道始皇帝很清楚。
始皇帝面無表情的盯著趙佗。
趙佗微微低首，以示對上位者的尊敬，但他的神色很平靜，目光與始皇帝相對。
這是他自泰山封禪時的對答後，進行的一次勸阻。
祥瑞不停出現，滿朝公卿盡是諂媚，如果他不站出來勸阻，待到齊地祥瑞的事情傳出去後，恐怕大秦上下，都將是祥瑞滿地。
只是，皇帝會聽嗎？
殿中氣氛一片壓抑。
那些侍立在角落的宦者們，一個個額頭冒汗。
武功侯可是將皇帝比作是好紫服的齊桓公，好細腰的楚靈王啊。
這種話，恐怕廷尉李斯都不敢說吧。君侯如此大膽，皇帝會懲罰他嗎？最終，始皇帝只是搖了搖頭，說道：“朕知道了，你出去吧。”
趙佗心中一嘆。拱手道：“唯。”
他沉默的轉身，眼中有些悲哀。這樣也不行嗎。
不過就在趙佗轉身，正要離去的時候，始皇帝的聲音從後方而來。
“祥瑞之兆，將止於麒麟。”
趙佗腳步一頓，臉上有笑意綻放，眼睛也明亮了不少。
皇帝，並非是真正的油鹽不進。這還是聽勸的啊。
他轉身，對著始皇帝行禮道：“陛下聖明。”
始皇帝微微搖頭。
齊桓公好紫服的故事在韓非之書中就有記載。
上行下效嘛。
作為熟讀法家著作的君主，始皇帝心裡自然是清楚的很，在趙佗開口的時候，他就明晰了繼續放任祥瑞之事蔓延下去，會對國家造成的危害。
但清楚歸清楚，如果換成是其他人進諫，他這個天下最為至高無上的皇帝，或許會聽，但不會是這個態度。
之前的祥瑞，關乎封禪之後的上天瑞兆，他不會去否認。
但之後，他將聽趙佗的勸說，遏制這種行為。
看著眼前的年輕人恭敬向自己行禮的模樣。
始皇帝眼中閃過一抹笑意。這是自己的女婿啊。
雖然說的話有些掃興，但對整個國家確實有利。
“趙佗寧願觸怒於朕，也要進諫，其愛朕與大秦之心，從未有缺啊。”
有的人死了，但沒有完全死……
