昭昭見她不快，連笑道：“姐，別跟他一般見識。他平日去攤子上聽故事聽多了，總想著三俠五義仗劍不平，嘴裡淨是些落不了地的大道理。”
女人再懶得看小多，只與昭昭說話：
“被趙四騙的那個雲兒如何了？”
昭昭把雲兒的處境老實說了，女人聽後嘆了口氣：
“傻子。”
她起身走到角落，開啟鬥櫃拿出一塊布，放到桌上攤開。
即使是在屋內昏暗的環境下，昭昭還是被那一疊金鐲子金耳環金簪子晃得眨了眨眼。
“其實我一直都曉得，趙四花在我身上的錢是從別人那兒刮來的。”女人淡淡道，“這些東西你拿回去分給你樓裡被騙了的姐兒們吧……雖然微不足道，但以我的境遇，能還回去的也只有這些了。”
一時四周無聲，小多怔怔地望著女人，張了張嘴，卻沒說出一句話。
女人衝他蔑然一笑：“小龜公，我平白無故還錢回去，既不是為了你口中的天地良心，也不是想彰顯自己有多良善。我只是覺得，像我們這種人活著不容易，若是遭了難後感覺不到半點善意，便真真正正活不下去了。”
她如此坦蕩，昭昭也不和她多做作，收了那包金器，感激道：
“我們那兒的人都會記得你的恩，將來一定報答你。”
女人嗤笑一聲：“不必，我不奢望回報。”
昭昭語塞，又道：“敢問姐姐，是否知道他城南的宅子在哪街哪巷？”
“你問這個做什麼？”女人語氣沉下去。
“冤有頭債有主，這事兒還得找趙四解決。”昭昭笑，“他狡兔三窟，行無定所，我們媽媽要找關係治他，也得知道該到哪兒蹲點啊。”
女人垂眸，思忖片刻，再抬眼時目光冰冷：
“小姑娘，城南靠近府衙，是達官顯貴住的好地段，你就不好奇趙四為何能在那地方？就算他有錢買院子，可那些官老爺好意思和地痞流氓當鄰居嗎？”
話中有深意，昭昭不明，請教道：
“我見識少，還請姐姐點明。”
女人勾了勾手指，昭昭附耳過去，朱唇輕啟，笑著吐出一段詭異的話：
“因為那宅子沒人敢住——有個早已死了多年的人，一直被困在那裡。”
熱酥酥的氣灑在昭昭耳邊，激起一片寒慄。
昭昭不明所以，還想問什麼，卻見女人一副洩露了天機、不便再多說的神情：
“他那宅子緊挨著縣令老爺的家，每逢雨夜能聞鬼哭。小姑娘，你家鴇母若想帶人上門施壓的話，最好是多帶些人去。”
“多謝。”
昭昭回去後將那些金器分給遭騙最多的幾個姐兒，又去跟虞媽媽說了此事，問了問關於趙四宅子的異聞。
“他從前是個小吏，現在是個地痞流氓，憑什麼能緊挨著縣太爺住？”昭昭溫順地捶著虞媽媽的腿。
虞媽媽今個兒抽的是水煙，水煙壺裡咕嚕咕嚕的，氣味也比旱菸要輕些。
“緊挨著？那大概是縣太爺從前的舊宅了。”
她閉上眼，順了順氣：
“幾年前，縣太爺建了新府。那宅子便空出來了，荒了許久，也不曾聽聞有人住在裡面，沒想到竟是趙四的宅子。許是縣太爺缺錢，將自家的舊宅子賣給他了。”
喪女？
昭昭想起女人說那宅子裡困了個早就死了的人，於是又問：
“聽說那宅子鬧鬼？”
“你聽誰說的？”虞媽媽笑了兩聲，“我怎麼不曉得？”
這縣裡竟然還有虞媽媽不知道的事？
難道說，趙四宅子裡鬧鬼的事只有那女人知道？
昭昭不動聲色，笑問道：“媽媽，縣太爺搬新府前家裡可曾有人去世？”
虞媽媽搖了搖頭。
那就怪了，從前死在那宅子裡的人到底是誰？
夜裡，春雨急急密密，門雷滾滾。
昭昭熬了藥給窈娘喝，照顧她睡下後，昭昭翻出斗笠蓑衣穿戴整齊，正要推開門外出時，身後響起窈孃的聲音：
“昭昭兒，你要去哪裡？”
昭昭道：“出去轉轉。”
屋裡沒點燈，一道春雷落下，慘白的光落在床幃間，照亮了窈娘擔憂的臉和快要臨盆的肚子。
“你一個女孩兒，大晚上冒雨出去轉什麼？”
昭昭沒說話，只是推開了門，風雨都灌進小屋中，吹得器物擺件叮咚作響。
窈娘哀慼道：“昭昭兒，我不問你心中有什麼謀劃，我只說一句——你一個小丫頭別存那麼多心思，平平安安的，將來找個老爺嫁了才是正經事。”
昭昭回眸，黑如點漆的眼中一片空空冷冷：
“娘，能不能掙出前程，不看男女年紀，只看膽量手段。”
在窈娘說出下句話之前，昭昭就已合上了門，她在門外站了會，沒聽到窈娘下床的聲音，這才放心走了。
院外，小多已經穿戴好斗笠蓑衣，見昭昭來便迎了上去：
“東西搞來了？”
昭昭點了點頭，她袖子裡揣著虞媽媽託關係搞來的夜行文牒，憑此物在宵禁期外出可免責罰。
一道道悶雷落下，四周一陣漆黑一陣慘白，想到此行是要去做什麼，小多不由打了個哆嗦：“……咱倆當真要去捉鬼嗎……”
昭昭點頭：“那個姐兒話裡話外都在點我，我若聽不懂她話中深意，那便當真愚不可及了。”
話音未落，頭頂又是一道雷響。
藉著這聲雷，小多看見昭昭身後有個白衣女人。
他嚇了一跳，正要說有鬼，稍微仔細一瞧，卻愣住了。
這是窈娘。
她大著肚子，站在雨中，渾身都溼透了，聲音因為冷有些顫抖：
“昭昭兒，跟娘回去吧……”
昭昭渾身僵了一瞬，極緩慢極艱難地轉過了身，她摘下斗笠，把它戴在窈娘頭上。
用一種極溫柔的語氣，哄道：
“娘，咱們沒錢了，我得想辦法賺錢，賺很多很多錢。”
窈娘輕泣：“明明有更穩妥的辦法，你何必去冒險呢……”
昭昭笑著搖了搖頭，反問道：“有什麼更穩妥的辦法？賣笑，陪睡，做妾？世上有比依附別人而活更冒險的事嗎？這麼多年，咱們身邊有哪個女人得到好下場了嗎？”
“那是大家遇上的男人都不夠有良心……”
“娘，你回去吧。”
昭昭懶得再解釋什麼，拉著小多往外走，頭也不回地說：
“我不走你的老路，你若因此覺得我不孝，那就當自己生了個唯利是圖的畜生吧！”
