“我母親信任你，所以在她打理的時候，這間酒樓就由你來經營，你本是鄉下的莊稼漢，是她去莊子上巡查的時候，見你有算術管理的才幹，才提拔你來到京裡鋪子上替她做事兒。這些你都記得吧。”
馬掌櫃想到過世的魏母，眼裡閃過一絲愧疚，拼命點頭道：“是是是，小人都記得。小人不敢忘記夫人母親的大恩，有她的提拔才有了我的如今。”
魏景薇笑道：“你記得我母親，那你心裡可有過感激之情？你有兩個兒子，大兒子如今跟著你在酒樓裡一同學習以後接你的班兒，小兒子讀書認字，頗有些讀書的才氣，目前在學堂裡面學習上課，未來準備走科舉之路，是與不是。”
馬掌櫃詫異的抬頭看向上首的魏景薇，見她如此年輕便有了當初魏母的幾分氣勢，更沒料到是，魏景薇居然把自己家底兒調查的一清二楚，連自己兩個兒子的事兒都沒有放過。
他心中焦急，兒子可是他的命，他們老馬家未來如何，就看兩個兒子了。
“夫人，小人做錯了事兒可以一力承擔，還求夫人不要牽涉到我兒子。”馬掌櫃臉上驚疑不定。
見他知道怕了，心中鬆動了，魏景薇語氣也軟了些，“你也知道，你若是犯事兒了，你兩個兒子別說未來了，以後能不能繼續待在京城裡也不一定了。所以我希望，你把你所知道的，都一一跟我交代了。至於如何處置你，就看你怎麼表現了。馬掌櫃。”
說完她便不再說話，只是看著跪在下面臉色掙扎的馬掌櫃。
許是兒子兩字說動了他，馬掌櫃嘆了口氣，突然如同洩氣了一般。
“是我一時心思歪了，起了貪念，所以才做出對不起夫人的事兒。”他嘆口氣，“我的二兒子是個讀書的料子，從前在村裡教書的夫子都誇他。後來我便起了心思，想著說不定在更好的地方讀書，有更好的老師教導，他定會有更好的前程。別因為我這個沒用的爹，耽誤了他一輩子。”
他又長嘆一口氣，好像要把這些年心中的懼怕都嘆出來。
“夫人你可知道，這京里人人拜高踩低，我只是個掌櫃，每個月的銀子是有數的，養活家人沒有問題，但是若我的小兒子要讀書，必然要進入那些價格昂貴的書院裡。”
他說著有些溝壑的臉上流下了些許淚水。
魏景薇：“所以你便偷銀子。”
馬掌櫃有些慚愧地點了點頭，甚至不敢抬頭看她。
“我起先只是為了偷銀子讓兒子上學，但是一年前.....爺找上門兒了。”
他說完看了魏景薇一眼，“爺說知道我這些年偷酒樓裡的銀子，要報官，要抓我。要毀了我兒子的前程！夫人，小人.....小人也沒有辦法啊！”
他說著，匍匐在地，哭了起來。
額頭上因為磕頭，淤青的地方浸出了絲絲血絲。
魏景薇知道他如今說的話，七分真三分假，若不是今日她抓到了他們的把柄，這些人只會心安理得的吸她的血，吃她的肉罷了。
這世間多的是受苦的人，若是人人都學他走偏門兒，那豈不是天下大亂了？
所以心中並沒有過多的感觸。
“說重點。”魏景薇冷聲道。
馬掌櫃一邊用眼神觀察著她的一舉一動，一邊擦了擦涕淚，點點頭繼續道：“我就求爺，不要告發小人，我以後不會了。也可以不拿工錢把所有欠的賬補上。但。”他頓了頓，神色有些莫名，“爺說不需要我補，只需要每個月從店裡的營收裡抽一大半兒送到一個地方去，剩下的拋開酒樓裡的成本，還有工錢外，我甚至還可以自行處理，便饒了我。”
魏景薇知道，重點來了。
蓮兒和蘇兒也眼神灼灼地看著他。心中等著一個答案。
“送去哪裡。”
“小人也不知道，小人只知道，每個月月初，有一個圓臉的胖丫鬟，定時會來酒樓裡取銀子。我只負責把錢給她便是，別的爺一概不準小人多問。”
果然。
她原本就好奇，若是梅元青把張若若養在京城，按照他對張若若的愛意，肯定會好好對待。那這就需要不少銀子。
他每個月的俸祿就那麼點兒，說不好聽點兒，連他自己都不夠花，人情往來，衣服鞋襪，包括佩戴的東西，都要魏景薇貼錢。
沒想到，這個噁心的男人，居然連張若若的花費，都算計到她這裡來。
實在寡義廉恥。
還好意思自稱讀書人。
魏景薇盤算著，這月已經到尾聲了，馬上下個月初了。
“從下個月開始，便不必把賬上的銀子支出去了。知道嗎。”
馬掌櫃眼睛轉了轉，知道魏景薇這是不準備換掉自己，“那夫人，若是爺說起，小人如何辦。”
“呵，你讓他來找我。”
馬掌櫃連連點頭，“行，小人知道了。”
“嗯，你和你兒子們的未來如何，端看你如何做了。我給你一次機會，這也是唯一的一次機會，你應當知道如何辦才是。”
“小人謝夫人。”
馬掌櫃“砰砰砰——”磕了三個響頭。
待馬掌櫃離開後，蘇兒看著他胖乎乎的背影不解道：“小姐為什麼還留著這個吃裡扒外，手腳不乾淨的東西。按我說，就該綁了他去見官府！”
蓮兒憤憤不平地點點頭，“奴婢也贊成蘇兒的話，小姐真是太好性子，這麼大一筆銀子就說算就算了。真是不值！枉費了魏夫人還有你的信任。”
看著兩人替她鳴不平的樣子，魏景薇淡淡一笑，站起身撫平了裙子上的皺褶，緩緩走到門口，看著門外風吹得呼呼作響的樣子。
天變了，冷起來了。
“誰說我準備放過了，現下不是還需要他替我們辦事兒嗎。看在母親的面子上，我就不送他去官府了，就讓他從哪裡來，就回哪裡去便好。”
鐵水街。
張若若坐在桌旁，桌子上堆滿了時興的瓜果，還有一應精緻的點心，清香的茶水。
