“孃親——”
那一聲輕音細語的呢喃，輕柔至極，傳入宋青小的神識。
她的心湖波動，這一聲呼喚，與當初地窖之中的小孩稚聲稚氣的話語相重疊。
宋青小轉過了身，就隔著長長的階梯，看到了那個小小的少年。
他仰著頭，吃力的抬起了腿，即將要踩上溼漉漉的階梯。
石階上，無數遊曳的黑氣如同等到了想要等待的宿主，爭先恐後的向石階之下的少年游去，頃刻之間匯聚於他的腳下，形成巨大的黑色漩渦，等待著與他一腳踩入裡面。
‘嗚——嗬哈——’
魔氣所形成的恐怖深淵之中，有可怕的黑暗力量席捲而來。
它們好像寄生之物，期待著將一個純潔的孩子拉入進這無盡的深淵裡面。
一些黑色的霧氣忍耐不住，如同焰息一般燃起，形成黑焰山。
古怪的尖厲叫聲從黑焰之中傳出，佛門被玷髒汙染。
“不要……”
宋青小一見此景，瞳孔急劇收縮，大聲的呼喊。
她識海之中的一道枷鎖斷裂，二話不說衝下臺階。
“孃親——”
小孩懷著朝聖一般的心理，喊出這兩個對他而言意義極為不同的字時，赤著的雙足落到了地面。
‘砰！’
足尖落地，血水四濺。
迴音震盪開，兇暴的黑氣發出尖銳而刺耳的笑聲來。
宋青小伸出去，試探將他推後的雙手，從他瘦弱的胸膛穿過，他的身體穿過她的虛影，踏上了臺階。
‘咿哈——’
怪叫頻頻聲中，黑氣爭先恐後的湧入一無所知的小少年身體裡面。
少年的雙足、腳踝之間，突兀的湧出黑色的古怪符紋。
那符紋一路往上蔓延，他的雙瞳瞬間化為全黑，吞噬了眼白，身體痛苦的彎勾了下去，半晌直不起來。
“……只是一個過客……”
宋青小的身體與他對穿而過，還維持著伸手想要制止他的動作，腦海裡響起巨大提線魔魂的話語。
“……看到曾經發生的事……無法改變……”
“孃親……孃親……”小小的少年意識渙散，被魔氣侵體的剎那，痛苦的呢喃。
她的虛幻之影與這少年後背相貼，離得如此之近，卻根本沒有辦法給他安慰，只能冷眼旁觀。
年少的阿七不知發生過什麼事，魔氣侵體的痛苦，他很快熬了過去，重新挺起了身來。
“孃親。”
他動了動腿，腿上的那些新浮出來的黑紋已經隱沒進了他的面板裡面。
小小的少年全然不知，自己一心一意想要尋找的女人，此時就在他的身邊，以一種複雜的眼神，默默的陪著他將這長長的階梯走完。
“嗚嗚嗚……”
隨著法師們清洗完了階梯，被暴力疏散的人群再度怯生生的圍了過來。
階梯上的血水已經被沖洗乾淨，不見汙漬與血跡，但下方的屍體卻堆積成了一排小堤般。
“爺爺……爺爺……”
大聲嚎哭的人群裡，一個身披著麻袋的瘦弱孩子倉皇無助的大聲喊。
他已經哭不出眼淚，那張巴掌大的小臉上帶著壓抑的恐懼與不安。
“爺爺……你在哪裡？”
四周都是哭泣的人群，大家的臉上都帶著悲痛與絕望。
有人在翻找地上的屍體，試圖找出親人的遺骸。
有人跪在階梯之下哭求佛祖開恩，允他們留下來。
這小孩年幼，僧人驅趕之時，他被慌亂的人群推擠，與自己的爺爺失散。
跟在少年阿七身旁的宋青小聽到那一聲呼喚，轉過了頭來。
那老爺子早就已經在性命垂危之際，本來就只是憑藉那一口氣不斷。
事情發生的瞬間，他被衝擠的人群踩踏，恐怕生機早斷。
她的目光順著還在‘滴滴答答’淌水的臺階，落到了下方的那一堆屍體裡面。
縱然是以宋青小的心境，此時也不由生出悲憫來。
小孩可能也猜到了那個結果，卻又不願意相信，只仰頭望著上方的佛院。
佛寺山門敞開，裡面鍍了金身的大佛若隱若現。
“菩薩保佑……”
他的眼中露出希冀的光芒，像是在等待著奇蹟的出現。
翻找屍體的人越來越多，有些找到了死去的親人，將其抱在懷裡放聲大哭。
有人還懷著一線希望，期盼親人只是與自己失散。
還有一些人從堆積的屍體中找到了尚未完全斷氣的家人，欣喜若狂的大喊。
悲、歡、離、合，在這裡一一展現。
宋青小的那一雙清冷的眸子中，終於染上了波瀾，不再平靜得彷彿不近人煙。
外頭的喧譁引起了廟內法師的注意，一個手持掃帚的灰衣法師從廟內凶神惡煞的衝了出來：
“刁民還敢再來……”
他一聲大喝，頓時引起了宋青小的警覺。
“糟糕！”
受到驅趕的民眾已經對佛廟心生畏懼，不敢再輕易踏上前，怕自己的雙足與身上的汙漬玷汙了佛堂。
唯有‘遠道而來’的阿七，一心想要尋找自己的‘孃親’，不畏艱難，踏上了臺階。
此時他首當其衝，可能會引起那和尚的殺意。
“孃親……”
童年時期的小阿七的呼喚，與小少年時期想要尋找‘孃親’的他的影音相重疊，深深的烙印進宋青小的識海里面。
宋青小的心裡似是若有所悟，生出一股陌生無比的憐愛之意，下意識的想要保護他的念頭壓過了一切。
這使得她遺忘了自己的處境，忘了巨大的提線魔魂所說的，她只是這裡的‘過客’。
她甚至忘了自己的大半力量都被封印，可以動用的力量不過巔峰之境時的六成而已。
雙手結印，她下意識的喊：
“畫地為牢，困！”
‘臨’字術的法訣出口的剎那，一層禁錮的封印被打散。
‘嗡——’
天道寺的上空有光暈一閃而過，彷彿因她的力量而顫鳴不迭。
她掌心內的‘仁’字的光微微一閃，爆發出灼烈的光暈來。
那原本與她早就斷開了聯絡，神魂之中，一直都感應不到存在的‘臨’字術，突然緩緩浮現！
無盡的靈力湧入她的筋脈、丹田，隨著這些力量的迴歸，緊接著——‘兵’、‘鬥’、‘者’、‘皆’、‘前’，數個字令一一浮現。
實力一點一點的在飛漲，恢復至合道境頂階，再至合道境巔峰實力，最終停留在即將突破虛空之境的門坎。
不知是不是宋青小的錯覺，這些再度回流的力量，彷彿經過封印的洗禮，彷彿變得更加的強悍。
她重新感受著身體力量的充沛，接著睜開了雙眼。
‘臨’字術形成的領域衝破了巨大提線魔魂的‘過客’言咒，將那凶神惡煞的灰衣法僧困在了裡面。
但掌控著時空法則的巨大提線魔魂的力量遠超了宋青小的預料，這種‘失控’僅只出現了片刻，便再度被分隔。
那灰衣法僧提著掃帚的動作僵了半晌，他好像根本沒有意識到自己在這之前數秒的‘失神’，而是惡狠狠的瞪著小小的少年：
“哪裡來的乞丐，還不滾開，你佛爺爺將你的魂都打出來！”
他壯碩的手臂一揮，掃帚高高揚起，發出‘嗖’的聲響來。
作為先前用被用來暴力驅趕民眾的‘武器’，掃帚的竹條上的血跡都還沒有幹。
宋青小再度被隔離，無法再使出勁來。
小小的少年孤立無援，他在這灰衣法僧面前，顯得如此的瘦幼而又弱不禁風，根本經不起他的一擊。
宋青小身體一閃，擋在了阿七面前。
她知道自己與這個世界‘格格不入’，無法再替這執意尋母的少年遮擋風雨。
這種無能為力的感覺，令她心境微動，卻也不願意袖手旁觀。
她張開了雙臂，想要將瘦弱的少年擁抱進懷裡面，如他年幼之時那一般——
就在那掃帚即將拍落的剎那，披頭散髮的少年抬起了頭來：
“你見到我的孃親了嗎？”
他抬頭的剎那，宋青小與他目光相對，看到了他的雙眼。
那雙眼睛已經變得血紅，有無數的黑線在裡面遊走。
每一條黑線的存在，都像是一條冤魂的呼喊。
這眼睛裡，裝載的是地獄，裝載的是深淵。
與他對望的剎那，毫無防備的宋青小也像是被這股力量所灼傷，雙眼微微一熱，接著便劇烈的脹痛了起來。
有什麼東西想要往她的眼眶裡鑽，一股陰暗、絕望的氣息軋蓋過來，痛得她下意識的閉上了雙眼。
眼皮上浮出鱗甲，強大的靈力很快將試圖入侵的魔氣驅散。
她的眼瞳染上暗金，魔氣圍繞著她的眼部周圍遊走，形成一圈一圈古怪的圖騰，卻再難入侵鱗甲的防阻，最終失敗的消散。
而在她的身後，那與阿七直面相對的灰衣法僧就沒這麼幸運了。
在與阿七的眼珠對望的剎那，魔氣輕而易舉的侵入這個人的神識、魂息，令他的眼中很快被複製出相同的黑影來。
“孃親……”他的臉色瞬間變得慘白，動作也變得遲鈍。
那高高舉起的手臂滯在了半空，跟著阿七的話機械的唸了一句。
許久之後，他將手放了下來，兇悍的神情變得木然了許多，歪頭想了想：
“我沒有看到你的孃親，不過我可以帶你進去等。”
這是阿七內心的想法——找不到宋青小的存在，就在這裡等她。
她與他相遇時，曾表現出對海寧縣、天道寺極大的興趣。
只要他在這裡等著，終有一天，她會重新回到這裡的。
“嗯。”
小小的少年乖乖的點了點頭，應了一聲。
和尚想要來牽他，他猶豫了一下，將自己的兩隻小手握緊，搖了搖頭：
“我不能牽你，這會害了你的。”
和尚的臉色煞白，眼珠黑得有些不大正常，聽聞這話，也並沒有什麼反應，只是往佛殿的方向走了過去。
年少的阿七腳步踉蹌著跟在他的身後，一瘸一拐的進寺。
他踏入寺門的瞬間，寺內的佛像之上金芒一湧。
但他的腳下，一道道黑氣蔓延開來，夾雜著亡靈的怒吼聲。
‘咔——’
‘咔嚓！’
正對大殿的金佛身上，出現細微的裂痕聲。
這一道聲音十分細微，被淹沒在和尚們的唸經聲、外頭民眾的哭喊聲裡，除了被隔絕於這個時空之外的宋青小，誰都沒有聽清。
佛像金身的光芒暗淡了下去，兩道細細的裂縫出現在巨大的佛頭的眼眶下方，像是因為此地受到了魔氣玷汙之後，佛像所流下的兩道淚痕。
可惜它既無法庇佑供奉它的天下信眾，也無法保全自己。
宋青小的身影隨著阿七一併踏入這天道寺內，打量著佛殿內的情景。
這裡的擺設與八百年後，被封印的天道寺有八成相似。
仍是高而闊的建築、巨大的以純金而鑄造的佛像金身。
兩排佛像高高的蹲坐於玉臺之上，俯瞰著信徒、眾生，雙手合十，一臉慈悲。
只是頭頂沒有了垂落的黃帆，也沒有了懸掛的屍體。
佛像下，是極為醒目的巨大功德箱，裡面裝滿了銀錢。
一旁的銅爐之中，常年不斷的點了價值不菲的極品檀香，嫋嫋悠悠的燃起，供奉著這些冰冷的菩薩們。
先前驅趕貧苦的民眾時，凶神惡煞的灰衣法僧們，此時再不見之前的暴戾，在菩薩的面前變得順從而謙卑，細心的照看著這些香火，不致於使它們熄滅——彷彿這是他們畢生所追求的唯一大事。
‘咔——咔嚓——’
脆裂的聲響不絕於耳，一排排金佛一一裂開。
阿七腳下所走過的地方，每一個腳印中，都有大量黑氣侵入進去，鑽入這個寺廟的每個角落裡。
他每走一步，便有一尊金佛開裂。
裂開之後的佛像，光芒暗淡，靈性頓失。
“我領你去你住的房間，每日早晚課，不可缺失。”
那領路的和尚神色木然，機械的吩咐著，像是在完成一項早就熟識的任務似的。
“什麼是早晚課？”
阿七好奇的發問。
法僧就道：
“虔誠的唸經，菩薩感應到你的誠意，自然會保佑你的。”
小小的少年自身已經不再奢求保佑，可聞聽這話，卻是眼睛一亮：
“可以心想事成嗎？”
灰衣法僧點了點頭，表情僵硬：
“……可以。”
“菩薩可以保佑我，找到我的孃親嗎？”
那法僧隔了好一會兒，才像是明白他的話一般，變得有些遲鈍的點了點頭：
“……可以。”
“我絕不會缺失早晚課的！”小小的少年暗自發誓，這是他最後一次見到灰袍法僧。
