楚都，郢城。
月光照落堂前雪，窗明几淨。幽幽的屋中，傢俱陳設極其簡樸，卻不失格調。若是不說，沒有人會將之與當今楚侯聯絡在一起。
楚侯蔡通一身戰戰兢兢，雖稱侯立國，卻不敢立宮殿，始終居住在昔日的荊州刺史府中。
蔡通穿著一身布衣，一臉花白鬍須，臉上皮層褶皺卻不失光澤。他斜躺在暖榻之上，看著天邊圓月漸沉，手中指節咯咯作響。
“這麼說來，楊羨剛從涼州回到了蜀國，就開始整頓軍務，訓練兵馬了？”
“是的。”
半跪在蔡通面前的是一個妖類，雖然黑袍罩身，臉上的獸跡卻是清晰可見。
“真是好手筆，去了一趟涼州，結了三個外援，還得了一支精兵。不愧是楊幼庵的子孫啊！”蔡通長長一嘆，嘴上在讚揚著，臉上卻是幸災樂禍的表情，“想必現在桓武那廝一定是恨得牙癢癢的。”
“侯爺，近來蜀國的兵馬一直在楚國的邊境有著異常的動作，您不可不防啊！”
“你什麼意思？”
“楊慈當年便是目中無人，楊羨更是年少氣盛。楊羨手中握著蜀王夏宮涅，乃是大周正統。若是他對楚有所動作，侯爺可是很被動啊！”
蔡通一笑，雙目圓睜，空中凝聚無形的氣勁，直衝向了那個妖類。
那妖類想要躲避，可是哪裡躲得開，被這氣勁擊飛了十來步遠，直撞在了木門之上，震得木屑碎碎，方才止步。
黑袍翻飛，露出了裡面的一張獅臉，狼狽至極。
“師猛，你當別人都是傻子麼？年紀大，卻這麼蠢。想挑撥離間，還是多學學吧！”
“在下不敢。”
師猛匆忙起身，跪在了地上，把臉落在了黑暗之中。
“我和你們妖族本就是就合作關係。不過你們妖族的小動作未免太多了一些。你的兄弟師威百多年前掀起了季孫之亂後，就一直隱藏在了西南郡，和當地的土夷為伍。永和四年，他死在了楊羨的手上。永和五年，涼州北山山脈之中一個妖族的營地被摧毀，其中妖類死了個乾淨，你們妖族苦心經營的貿易路線就此毀了，也和楊羨脫不了關係。你想要借刀殺人，可也要看看刀願不願意？”
師猛跪在冰冷的地面上，背上冷汗直流，他沒有想到，蔡通居然將他們妖族的秘事掌握得一清二楚。
思慮良久，師猛剛剛想了一個敷衍的理由。
“侯爺，我們.......”
誰知道師猛剛剛開口，就被蔡通懟了回去。
“本侯沒有興趣知道你們妖族的那些爛事。你要知道，我們是合作關係。既然是合作，那便是互惠互利。你要對付楊羨，儘可以去。不過，那是你們妖族的事情，與本侯無關。”
蔡通看著師猛，眼神之中不帶一絲情感，嘴角還留有戲虐之色。
師猛抬起了頭，蔡通的神情讓他很不爽。那種輕蔑的表情，彷彿他只是一件任他蔡通玩弄的傀儡。
而最讓師猛不憤的，他知道這是事實。他就是蔡通手上的一件傀儡。多年來，蔡通用他做了多少的髒事，卻是一點都不沾身。
眼前的這個老狐狸，做事不留任何尾巴，心狠手辣。多年來他與妖族合作，可是一點把柄都沒有落到師猛的手上。
也就是說，蔡通如果願意，出了這個門，他師猛就是個妖族賤類，與他蔡通不沾一點關係。
“在下明白了！”
師猛正想要外出，卻聽得背後蔡通說道：“門壞了，你得賠啊！”
師猛身子一抖動，忍了一口氣，最後還是回道。
“侯爺放心，我明天就將修門的錢送來。”
師猛的身影剛剛離去，一道黑影便出現在了蔡通的身前，十分恭敬。
“蜀軍在邊境異動，究竟是為了什麼？”
“蜀軍動向不明，臣暫時還未能覺察楊羨的意圖。不過楊羨剛在涼州動了手，卻是沒有精力再在我楚國生事吧！”
“不要低估了這小子。他殺了魔帝，佔了魔城，卻拱手讓給了朱梓。明裡是朱梓佔了大便宜，可是暗中卻把梁軍這個禍水給引了過去，逼得朱武宵不得不與他聯盟。可就算如此，涼州的的百姓和士卒還是對他感恩戴德。楊羨的目的不簡單，你盯緊了。”
“是，侯爺！”那黑影頓了頓，繼續說著，“師猛那妖類居心叵測。妖族在各地都有佈局，狼子野心，昭然若揭。侯爺不得不防啊！”
“天塌下來有高個子頂著。妖域遠在極西，若是真有什麼動作，也有桓武在前面頂著，還輪不到我來操心。”蔡通冷笑，拂了拂自己的鬍子，轉而問道，“那些海族最近消停了麼？”
“自從海王宮的修士去了邊境之後，那些海族收斂了很多。”
“可這錢也不便宜啊！”
蔡通悠悠一嘆，臉上有些惋惜的神色。
海王宮是個大宗門，門中弟子擅長驅水之術。海中異類經常騷擾楚國的海岸線，蔡通沒有辦法，只能花錢請海王宮的修士前去驅趕這些海族。
效果是不錯，可是錢花得也多，這不禁讓他有些肉疼。
“說到底，還是因為桓武那廝。我們自家的水軍都被拖在了邊境，才讓這些海中異類如此猖狂。”
“侯爺，還有一件事情。今年天氣早寒，我國的收成並不理想。清水郡和周邊的幾個地方都受了糧荒，有些人已經開始鬧了起來。”
“又是範慶那些舊部的後代吧！”蔡通臉上出現了一抹厭惡的神色，“三十年來，天下大亂。本侯盡心竭力，夙興夜寐，便是為了這楚國的安寧。本侯四季常服不過八套，食不甘味，常念物力為艱。可那些人既不能體諒國家的艱難，就讓他們去死吧！”
“臣明白了！”
黑影消失無蹤，這空蕩的屋子裡，唯有蔡通譏諷的聲音在迴響著。
“楊幼庵，你當年視我如蠅虻，可那又怎麼樣？三十多年了，我已經是一國之侯，而你卻早已經身埋黃土，想必如今關中那墳頭早已經長滿荒草了吧！”
