時間一晃而過，來到了第二天深夜。
【……】
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【月上中天，黑夜下的京都萬籟俱寂，只有寥寥幾戶人家還點著燈火。】
【你佇立於一座三層名宅的屋頂簷角，眺望遠方的‘御所皇宮’。】
【龐大宮城如同一隻蟄伏著的遠古兇獸，即使是在沉睡，你也能清晰的感受到其中蘊藏著危險而恐怖的氣息。】
【……】
【等待許久，宮城大門開啟，一輛馬車從中無聲駛出。】
【這輛馬車有六匹壯碩馬兒在前拉車，車廂格外高大卻不見有什麼華麗的裝飾。】
【馬車緩緩朝著‘飛鳥之湯’的方向駛入黑暗……】
【伴隨著馬車離去，宮城中那種可怖噬人的氣息也隨之減弱消散。】
【待馬車遠去，你縱身一躍，跳下屋頂。】
【落地時，蒼老矮小的身影已消失不見……】
【……】
【伱保持著隱身狀態，飛速趕到宮城前。】
【你將潛入的忍者技藝發揮到極致，悄無聲息翻越高大圍牆，沒有引起巡邏守衛的注意，進入‘御所皇宮’。】
【眼前的浩大宮城即便是在深夜時分，依舊燈火通明，有著眾多武士來回巡邏值守。】
【根據你的記憶，初入宮門為御所皇宮的‘外苑’地區，大將軍起居處理政務是在‘東苑’。】
【而舊時的皇室人員則都身居於‘內苑’，沒有大將軍的命令，它們無法離開‘皇宮’，只能在‘內苑’區域生活。】
【你一路潛行，朝著‘內苑’方向前進……】
【越過層層宮牆，穿過座座宮殿，你抵達‘內苑’區域。】
【眼前的宮城建築相較於‘外苑’更顯華麗，飛簷反宇、碧瓦朱甍盡顯皇室氣派。】
【只不過此地巡邏的武士數量更多且更為精銳，它們一個個身形魁梧，散發著濃烈的殺意，似乎此地不是御所皇宮，而是關押危險死囚的地底牢獄。】
【‘內苑’的宮殿通通都是一副恢弘豪華模樣，規模也十分巨大，如同一個模子裡刻出來的一樣。】
【你無法分辨‘小皇帝’身居哪一座宮殿，只能挨個探索……】
宮城中建築頗多，複雜異常，林尋潛入幾座宮殿，但其中之人都不是‘小皇帝’。
眼見時間一點一滴流逝，按照如此效率是絕對無法趕在大將軍回到皇宮前找到‘小皇帝’的。
他眯起眼睛，決定使用奪取軀殼，搜尋記憶的法子。
宮殿外圍的武士成群結隊，數量眾多不好下手。
他只能挑選居住於宮殿內皇室眷屬為目標。
【……】
【遠處一座宮殿引起你的注意，宮殿外不僅有著眾多武士看守，還有著幾名女侍立宮殿大門處侍奉。】
【顯然這座宮殿的主人身份非比尋常！】
【你是否要潛入其中？】
林尋一喜，連忙按下‘是’選項。
【你保持著隱身狀態，悄悄繞到宮殿側面，無聲無息的破開窗戶鎖釦……】
【你掀開窗戶一角，沒發出任何動靜就潛入殿內。】
【宮殿中燈燭輝煌，陳設相較於你之前所見更顯華貴精緻。】
【一名貌美女子坐於床榻邊，端著刺繡一針一線的繡著。】
“可惜了，不是小皇帝……”
“不過這人的身份應該不簡單，先把它噶了，看看能不能搜尋到關於小皇帝的記憶。”
【你繼續保持隱身狀態，悄悄靠近床榻……】
【忽的你感受自己踏入一股莫名力量範圍內，這股力量熟悉無比，竟與天明神宮內的神域力量一模一樣。】
【你的身形頓時顯露無疑，床邊女子抬起頭來看向你。】
【只見它穿著十二層唐綾製成的單衣，此種盛裝織物多彩多色，華麗異常，只有正統皇室女子才可以穿著。】
【你發現了‘拜火的齋王稚足姬’！】
【女子看到你沒有絲毫驚訝，又繼續低下頭繡著手上的針線，語氣十分平淡的訴說……】
【大將軍終於要來取它性命了麼……能死在‘忍者大師’的刀下也算是不辱皇室之名。】
【你皺眉看著眼前的女子，軀殼內的記憶逐漸復甦……】
【齋王是天明神宮中最高階巫女的稱謂，只能由未婚的皇室內親王、女王或是皇女擔任，是舊時皇帝借用閻神權威，統治櫻落的重要手段。】
【在皇室鼎盛時期，齋王的地位遠高於神宮宮司，皇室派遣齋王入駐神宮，即相當於向世人宣佈君權神授，皇帝是唯一正統的閻神侍奉者。】
【只不過時過境遷，事到如今，皇室衰弱，連齋王都只能被關押在深宮之中……】
【面前名為‘稚足姬’的齋王巫女是皇長女，也是‘小皇帝’唯一的姐姐。】
【破碎的記憶到此戛然而止……】
“齋王？”
林尋回憶起用伊邪宮宮主軀殼與荻原家家主見面時，家主曾放出豪言，待舉兵攻下京都時，就把天明神宮裡的巫女、齋王通通送給宮主當秘藥材料。
沒成想在天明神宮裡沒見到齋王，最後在御所皇宮裡碰上了。
【你的下一步行動是？】
【1.拔出腰間的‘龍劍正宗’，一劍刺死麵前的女子，附身奪取軀殼。】
【2.就這樣殺掉皇長女未免太過可惜，不如在此之前好好褻玩一番，當一次皇室駙馬。】
【3.向它袒露自己的‘閻神代行者’身份，以獲取‘小皇帝’的相關資訊。】
眼前的‘齋王稚足姬’應該就是本章節內最厲害的奶媽。
軀殼欄裡的兩隻菜雞奶媽的軀殼品質有些低，無法發揮‘天穗咲稻的豐收之鐮’這件奶媽神器的威力。
要是能得到齋王軀殼，兩隻菜雞奶媽就可以直接宣佈退休了。
不過林尋沒有殺人奪取軀殼記憶，而是選擇第三選項。
【你一言不發的掏出‘天穗咲稻的豐收之鐮’，小巧鐮刀鏽跡斑斑，其上留有狀若熊熊火焰般的層層紋路。】
【‘齋王稚足姬’忽的抬起頭來，緊緊盯著你手中的豐收神器。】
【小巧鐮刀上的火焰紋路彷彿與皇室血脈有所感應，驟然閃爍躍動，如同真正的火焰燃燒一樣。】
【‘齋王稚足姬’怔住了，神情激動溢於言表，兩行清淚滑落眼角。】
【它慌忙放下手中針線，跪倒在你身前，連連叩首，想要放聲哭喊，又死死捂住嘴，生怕門外的武士與侍女察覺。】
【它輕聲呼喊，閻神沒有放棄祂的子民，終於派下化身來拯救皇室，來拯救整個櫻落了！】
【你扶起‘齋王稚足姬’，聽它的話語似乎已經知曉大將軍的墮落。】
【你與它深入交流一番，明白了事情始末……】
【大將軍統一櫻落後，起初還要借用皇室的名義，才能讓萬民臣服。】
【可隨著時間推移，大將軍逐漸展露一系列治國手段，無論是地方大名，還是民間百姓，都心悅誠服。】
【有了更加富足和平的生活，它們漸漸忘記了皇室，只認得大將軍。】
【民間甚至有傳聞說，皇室苛捐雜稅，治理國家無度，閻神才派下化身大將軍，為子民謀求太平盛世。】
【可世人哪裡知曉，苛捐雜稅猛於虎是因為櫻落年年要朝貢朱赤帝國……】
【在大將軍掌握民心之後，皇室血脈就被關押於深宮之內，久久不見天日。】
【大將軍之所以沒有殺掉它與小皇帝，是因為小皇帝還有用處。】
【朱赤帝國深陷神戰自顧不暇，派遣來的使臣軍隊都被大將軍悉數剿滅。】
【收繳來的‘朱赤旌節’用於殘害閻麾下神祇。】
【隨著一尊尊神祇的沉淪，響應呼喚的神祇越來越少，即便用‘朱赤旌節’也無法再得到倖存神祇的響應。】
【若是想要將倖存的神祇一網打盡，所剩的法子只有一個，那就是——小皇帝。】
【小皇帝作為皇室最後的侍奉者血脈，只要其願意，就能以閻神賜予的強大意志獲得神明的回應。】
【但虔誠的侍奉者豈能屈服於背誓者？】
【大將軍囚禁‘小皇帝’日夜施加酷刑，若非純粹的侍奉者具有神明賜予的強大意志，恐怕早就承受不住那種非人的折磨……】
【即便如此，它的弟弟小皇帝也沒有屈服，只是大將軍見長達數月的嚴刑拷打都沒有用，就另施陰毒之法。】
【大將軍把極惡的種子胚芽植入小皇帝體內，任惡念在它年幼的弟弟身軀裡生根發芽。】
【如今它的弟弟早已不成人形，在惡念摧殘侵蝕下，也許是明日，也許是後日，小皇帝就會失去神志，成為只聽命於大將軍的行屍走肉……】
【等到那一日，世間萬物皆會墮入極惡……】
【‘齋王稚足姬’說到此處泣不成聲，它懇求你拯救小皇帝，拯救天下蒼生……】
【你已獲悉關押‘拜火的櫻落皇帝’的具體地點！】
【你替‘齋王稚足姬’擦去淚水，承諾一定會去關押小皇帝宮殿裡與它相見，也承諾一定會拯救天下蒼生。】
【‘齋王稚足姬’漸漸止住淚水，或許是關押在深宮那種舉世皆敵的壓抑情緒得到釋放，你又是它無比信任的‘閻神代行者’，它逐漸放下渾身戒備，昏睡在你懷中……】
【你將女子放置於床榻上，悄悄離開宮殿……】
【你再次施展遁術，融入夜色，趕往關押小皇帝的宮殿……】
林尋看了看時間，距離大將軍返回御所皇宮只剩一個小時。
他必須在一個小時內完成解救小皇帝，或是呼喚倖存神祇的任務。
【奇怪的越是靠近關押‘小皇帝’的宮殿，值守巡邏的武士數量越是稀少。】
【直到臨近宮殿，你附近連一個守衛武士都看不到。】
【你緊皺眉頭，覺得事情並不簡單……】
【遠處的建築與其餘宮殿別無二致，唯獨少了眾多武士把守。】
【你眯起眼睛，仔細觀察……】
【宮殿附近一片寂靜黑暗，不見人煙，只有在宮殿大門口倚著一個魁梧的身影。】
【你發現了‘極惡的旗本武士’！】
【你是要悄無聲息的繼續潛入宮殿，還是先斬殺旗本武士？】
旗本武士的實力極其強大，從老年的荻原家家主的實力就能推斷。
對付年邁的家主林尋都得鬧出那麼大動靜，想要無聲無息幹掉正值壯年，而且還帶有‘極惡’字首的旗本武士，根本就是不可能辦到的事情。
一旦引起太大動靜，就會引來無盡武士大軍的圍剿，說不定還會引來大將軍……
“希望忍者大師的遁術給力一些，千萬別被發現了。”
【你全力施展遁術，每每落下腳步都小小翼翼，不敢發出一絲一毫的動靜。】
【你以極慢的速度靠近宮殿，躡手躡腳的繞過‘旗本武士’，往宮殿側面挪動腳步……】
【……】
【你終於抵達宮殿側面的窗戶邊上，對著鎖釦一頓鼓搗……】
【只聽擦咔一聲，鎖釦開啟，只不過此地沒有其他武士巡邏，一片靜寂無聲，如此輕微的聲響在這裡顯得格外刺耳！】
【你心中一驚，自知要遭！】
【連忙發力腳尖輕點地面，體內名為‘炁’的能量湧動，身形一躍，就凌空飛起。】
【你的身形直直高升，落於宮殿飛簷的翹角之上。】
【你蹲伏身形，將自己的軀體藏於簷角走獸的陰影之中……】
【‘極惡的旗本武士’明顯聽到異響，它拔出腰間刀劍，緩緩向宮殿側面靠近。】
【腳步聲越來越近，你悄悄探出頭去……】
【只見旗本武士在簷角下四處張望，它巡視良久也沒見有人出現靠近，不由打了個哈欠，收刀入鞘，再次回到宮殿大門前駐守……】
【你悄悄舒一口氣，提‘炁’飄身落下。】
【你小心謹慎的開啟窗戶，全程沒有發出一絲聲響，悄然躋身其中……】
【你保持著隱身狀態進入宮殿。】
【關押‘小皇帝’的宮殿昏暗一片，四下無光，其中瀰漫著一股腐敗惡臭的刺鼻氣息。】
【這股惡臭極其難聞，如同陰溝裡一堆腐爛生蛆的老鼠散發出的氣味。】
【你強忍噁心，很快適應了黑暗，看清宮殿內的事物。】
【宮殿深處的黑暗中有一個扭曲陰影，惡念枝葉自血肉之軀中萌發生長，汲取一切可吸收的養分，落地生根。】
【扭曲的陰影已經沒有絲毫人類的樣子，粗壯葳蕤的根莖代替了原本的人類下肢，茂盛茁壯的枝葉成為了怪物的軀體。】
【那扭曲陰影似乎感知到你的來臨，層層枝葉蠕動，從中探出一個孩童模樣的頭顱，對你咧嘴，無聲發笑。】
【那大笑的嘴角幾乎咧到耳根子，詭異笑容讓人背脊發涼。】
【你發現了‘極惡的櫻落皇帝’！】
“艹！”
林尋忍不住爆了一句粗口。
他此刻心中閃過無數念頭，自知來晚一步，小皇帝已經墮落極惡。
說不定大將軍已從小皇帝口中得知倖存神祇的座標。
說不定連最後的神祇也同樣被惡神所侵染！
(本章完)
