苗婆子從採蓮巷出來，招手叫了輛小青油車，直奔餘家。
餘家早先住在橋東巷旁邊一條巷子裡，七八年前，生意越做越發達，就在府學另一邊買了大宅子搬走了。
苗婆子在餘家院門外下了車，抽出帕子，按著嘴角，慢慢轉頭打量著餘家的宅院。
餘家這片宅院，從前到後，從左到右，她跟小吳圍著圍牆，看過不知道多少遍。
她們三姐兒愛種個花花草草，雅緻得很，要是住進這片宅院，多麼好！
這事兒，她得好好操辦，無論如何，不能傷了她們三姐兒的心，不能讓她們三姐兒比她兩個姐姐嫁得差。
苗婆子扣響門環，跟著守門的婆子，進了正院。
“你這就來回話了？老姐姐可是越來越雷厲風行了。”餘家嫂子迎出正屋。
“咱們大郎的終身大事，當然是能多快就多快！”苗婆子一臉笑。
餘家嫂子讓著苗婆子進屋，小丫頭捧了茶上來，苗婆子一聲嘆氣，直截了當道：“你看看，我就說，人家是秀才家，眼界高，瞧瞧，讓我說中了吧！”
苗婆子拍著手。
餘家嫂子十分意外，“你跟她們講清楚了？”
“瞧妹妹這話！這是信不過我了？”
苗婆子收了笑容，舉起手。
“神明在上，但凡我有一句假話，天打雷噼！”
“老姐姐別這樣！”餘家嫂子忙伸手按下苗婆子舉著的手。
“咱們幾十年的交情了，我這個人你還不知道？早就皈依的人，從來不講瞎話，不打妄語可是戒律！”苗婆子聲色俱厲。
“我不是那個意思，實在是沒想到，老姐姐別跟我計較。”餘家嫂子嘆了口氣。
她是真沒想到，她原以為，以她們家這家境，她家大郎這人品，這門親事必定一說就成。
“唉，這有什麼想不到的？人家講，唉，我就不轉彎抹角，人家怎麼講，我就怎麼跟你講，人家那是秀才公家書香門第，一二三說得清清楚楚、明明白白。
“頭一條，人家講了，得門當戶對，人家是書香門第秀才家，這邊也不能太差了。唉。”
苗婆子一聲嘆氣。
“這一條就算了，我好說歹說，說有餘地，可第二條，唉！”
苗婆子一聲長嘆一拍巴掌。
“人家講了，這年紀上，太大了！其實也沒大多少是不是？可人家講了，真要是好人家好人品，怎麼拖到現在還沒說定親事呢？這中間指定有點兒什麼，你聽聽這話，唉！
“還有呢，人家講了，人家妹子性子好，沒受過氣，怕她妹子嫁過去受氣，這婆婆可不能有厲害的名聲，你聽聽，這話講的，我都沒話講了！”
餘家嫂子聽的眉頭擰起來。
“大妹妹，我知道你心氣兒高，大郎更是心高眼高，挑挑揀揀這麼多年，一心一意要找識書達禮家風好，姑娘明白能幹肯吃苦，諸般齊全的，李秀才家確實挺合適，可你們看中了人家，人家不肯低頭，這就沒辦法了！
“大妹妹，我跟你講，光心高可不行啊，你得想想自家，掂量掂量，你看你們家，大郎阿爹早早就沒了，大郎後面是兩個妹妹，幫不上大郎的忙，大郎忙生意忙得成天不著家，唉，這話我就不多講了，多講沒意思。
“你自己想想，這幾年，你看中了幾家，大郎看中了幾家，有成的沒有？你跟你家大郎，這眼光太高了，你看到人家了，可人家不想低頭看，那就沒辦法了，是不是？”
苗婆子苦口婆心。
餘家嫂子靠到椅背上，疲憊而洩氣。
苗婆子端起杯子，抿著茶，瞄著餘家嫂子。
抿了半杯茶，苗婆子放下杯子，上身前傾，壓著聲音道：“大妹妹啊，咱們幾十年的交情，吳家三姐兒，我一趟一趟跟你講，是為了三姐兒，可也是為了咱們大郎啊，多好的一對兒！
“吳家是隻有六個閨女，可這連襟就不是親戚了？姐妹就不親了？
“就說你吧，當初大郎阿爹突然撒手走了，一趟一趟過來，幫你撐起來的，是你大阿姐是吧？這姐妹不親？不撐事兒？
“吳家大姐兒，嫁的可是舉人家！這話你自己說過，滿平江府秀才多得是，舉人可沒幾家！
“吳家二姐兒，咱們府衙黃班頭家，這人家不好？你們家要是跟黃班頭家搭上了這份親戚，滿平江城，滿平江府，誰還敢欺負你們？
“大妹妹，好好想想！”苗婆子拍著餘家嫂子的胳膊。
“老姐姐也知道，我不是嫌吳家一門閨女，就憑吳家這兩門姻親，那也是要仰頭看的人家。我跟你講過，三姐兒……”
餘家嫂子一臉苦笑。“我是怕她吃不得苦，撐不住家。”
“這你可就看錯了，俗話講：蒲草韌如絲，過鋼卻易折，三姐兒順順當當長到現在，不是沒什麼事兒麼，真要有什麼事，我跟你講，三姐兒肯定撐得住！
“那小妮兒真是要心眼有心眼，要吃苦能吃苦，就是沒機會展示罷了。
“實話講一句，三姐兒是個有大福的命格兒，真要嫁進你們家，那你們家肯定沒有要她吃盡苦頭支撐的時候。”
看餘家嫂子沒說話，苗婆子嘆了口氣，“大妹妹，這是我最後一趟跟你提吳家姐兒了，三姐兒不小了，你家大郎耽誤得起，三姐兒可耽誤不起，你瞧著三姐兒不好，瞧著三姐兒好的人家多的很呢，我這手頭，已經有三四家託在這裡了，我都壓著沒提呢。
“一來，吳嫂子從小看著大郎長大，喜歡大郎喜歡得很，二來，咱們幾十年的交情了，我這心裡，拿大郎當自家孩子看。有了好親，先想到的就是咱們大郎。
“唉，大妹妹，你可想好了，真要錯過吳家這門親，你家大郎，唉，你呀，真得找個高明人，給你家大郎看看八字了，看看是不是註定命中無妻。”
苗婆子一邊說一邊站起來，“天兒不早了，我走了，你家大郎今年都二十七了吧？”
餘家嫂子跟著站起來，嘆了口氣，“我跟大郎好好商量商量。我讓車伕送你回去。小喜兒，把那包銀耳拿過來，再包兩斤蓮子，兩斤桂圓，放車上給苗嬤嬤帶回去吃。”
