車廂內靜謐無聲，方許靠在車壁上，眼角眉梢淡開了笑意，“緣分這東西，說不清道不明。”
“連家小子對你的心意，怕是隻有你才懂得。”方許淺笑盈盈，語氣溫和，“若你認為他值得，不妨一試。”
謝晚舟垂下眼簾，眼底霧氣逐漸散去。
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馬車在候府門前停穩，車伕放好腳凳，攙扶著主子下車。
連晏翻身下了馬背，視線一直追隨著對面的姑娘。
“夫人！”葉鳴瞧見方許，一路小跑到她面前，臉上堆著笑，“瀾主子來了，在趟廳等您有一會兒了。”
方許不動聲色的瞥了眼女兒，又朝著連晏禮貌的點了點頭，旋即收回目光，抬腳進了候府。
“你……”
“你……”
二人同時開口，又是同時一怔。
連晏移開頭，腦海中憶起那片落下的簾子，心中不免有些挫敗，語氣沉沉，“你要說什麼？”
謝晚舟深吸一口氣，不敢看他的眼睛，小聲道，“明日午後，沁心湖旁……你可有空？”
連晏愣住，不可置信的回過頭，眸子徒然亮起，“你…你這是在邀我出遊？”
謝晚舟眼神有些躲閃，咬住下唇，默不作聲。
“有空！”連晏有些拘謹的搓了搓手，眼底帶著希冀，臉上重新勾起笑容，“我自然是有空的！”
謝晚舟大著膽子瞧了他一眼，嘴角不受控制的揚起，輕聲道，“那……明日見。”
“好。”連晏一臉喜色，咧著一口大白牙傻笑。
連晏站在原地，目送著謝晚舟進府，才戀戀不捨的翻身上馬，一步三回頭的走開。
謝晚舟站在影壁牆後，臉蛋浮上一層紅暈。
堂廳
方瀾端坐在椅子上，望著面前盞中漂浮的茶葉愣神。
“姐姐？”
方許的聲音傳來，叫回了方瀾的神思。
方瀾眨了眨有些酸澀的眼，抬眼望來，見到自家妹妹，嘴角微微上揚，“今日不是秋狩嗎？怎麼回來的這麼早？我還以為要等上個把時辰呢。”
“姐姐今日沒去，不知詳細。”方許坐到上首，面具疲憊，“只差一點，我就見不到姐姐了。”
方瀾眉目肅然，柳葉眉輕輕蹙起，“你這話是何意？”
“瀾主子有所不知，逐鹿圍場今日混進了不少殺手，小姐上山無意聽到風聲，險些喪命！”蘇子嘆了口氣，小聲道，“那些人受命於端陽公主，是為解決夫人而來。”
方瀾聞言，轉頭上下打量著方許，“可有受傷？”
方許眼底多了幾分笑意，緩緩搖頭，“放心，只是有驚無險。”
方瀾聽罷，鬆了口氣，沉下臉，語氣不善，“端陽……她倒是硬氣了很多！”
方許嘴角含笑，用指尖輕輕轉動著茶杯，柔聲道，“姐姐與她之間，也有些故事？”
“故事倒談不上，我可不屑於理會一個瘋子！”方瀾冷哼一聲，壓低了聲音，“先前元棣就與我說過，他這皇妹生性要強，從小到大，無論是什麼東西，都要與他和皇帝爭上一爭。”
“若單單只是性子強勢些，倒也不值我如此。”方瀾面露不耐，低聲道，“因我聽說了她一件事，才對她厭惡至此。”
方許來了些興趣，抬眼望來，“什麼事？”
方瀾身子朝著上首傾了傾，小聲道，“你可記得端陽早些年前曾有個駙馬？”
方許點頭，神色如常，“自然記得。”
“外間只傳是傻了，瘋瘋癲癲的掉進井裡，溺死了！”方瀾蹙眉，面露無奈，“那不過是為了堵住悠悠眾口才捏造的由頭，那駙馬壓根沒死，至今被端陽關著，要多慘有多慘！”
“沒死？”方許眉心微低，面露遲疑，“那痴傻……”
“自然是假的！”方瀾一臉怒容，手掌用力拍在桌上，“我聽元棣說起過此事，這駙馬高中狀元之前，那是有心上人的！”
“駙馬不願做薄情郎，卻硬生生被先帝塞到了端陽身邊，依著端陽的性子，怎會叫他好過？”方瀾幽幽嘆了口氣，“可惜了這麼個好苗子，官沒做成，家也回不去了……”
方許垂眸思索，輕聲道，“若那駙馬還活著，豈不是日日遭受折磨？”
“誰說不是呢！”方瀾扶額長嘆，“我只知道端陽為了磨駙馬的傲氣，特意建了個什麼水牢，專門馴化他。”
“水牢？”方許一臉吃驚，喃喃道，“這端陽莫不是從什麼地方進修回來的……”
方瀾面色稍緩，“秋狩是大事，她敢在今日安排刺殺，無論輕重，皇帝總歸是要處罰的。”
方許漫不經心的抬起茶盞，輕抿一口溫茶，嘴角掛著淡笑，“姐姐不必掛懷，我已有了法子。”
她要的，可不只是處罰這麼簡單。
“姐姐今日怎的突然來尋我？”方許擦了擦唇角，抬眼看向對面的女人，輕聲道，“平日裡這個時辰，姐姐不都在陪長歌玩麼？”
方瀾恍然一瞬，旋即想起了自己此行目的，“你不提及，我還真是忘了！我今日來是有要事跟你商談。”
方許挑眉，雙眸微抬，“何事？”
“你可記得前年西北戰敗，送來了一個質子？”方瀾沉聲，神色凝重。
方許思索了片刻，緩緩點頭，“只是有些印象。”
方瀾一拍大腿，面上慍怒，“與西北交手，大燕不過是險勝，如今元氣大傷，上頭早就動了和親的念頭！”
“先前只當是公主們要嫁去那蠻荒之地，都是金枝玉葉，不免覺得可惜，可誰知……”方瀾咬唇，“這後宮裡都是人精，膝下有公主的，竟是爭先恐後將自己女兒嫁了出去！”
“皇后娘娘來了信，說是宮裡的公主，只剩下個十一了，今年四歲半……”
方許眼皮一跳，頓感不妙，下意識坐直了身子。
方瀾見她正了神色，面露不忍，“皇后娘娘給了訊息，說是上頭那位要從京中擇個貴女，冊封名號，以公主之名遠嫁西北。”
“咱們家晚舟快要及笄了…尚在名單內……”
方許勾唇一笑，面露嘲諷，“大燕自詡地域遼闊，能人輩出，竟是淪落到用女子換取太平的地步。”
“怎麼，皇家的女兒金貴，我們尋常家裡的女兒就算不得一條命了嗎？”
(本章完)
