“呸！”竹桃啐了她一口，揚聲吼道，“我家小姐考慮什麼？這婚事那麼好，怎麼不將你嫁過去？”
“你個醃臢婆，站著說話不腰痛！”
竹桃是個急脾氣，聽不得旁人說自家小姐半句不是。
杜嬤嬤聽到這話，不僅不惱，反而譏笑道，“謝小姐，識時務者而俊傑，老奴既然敢這麼說，便是上頭已經相中了你。”
謝晚舟回眸望去，眼底一片冷意。
杜嬤嬤與她對視，嗤笑一聲，帶著餘人出了偏殿。
“小姐！”竹桃跌跌撞撞的跑到謝晚舟身邊，扶住她的手臂，小聲喚道，“小姐…您……”
“我無事。”謝晚舟緩了一會兒，輕聲回道，“鴻鵠於燕雀之中，空有抱負，此生難如願。”
“小姐……”竹桃眼眶一酸，小聲道，“咱們回府，去尋夫人好不好……夫人那麼厲害，一定有法子救您的！”
“救我？”謝晚舟彎唇，聲音輕微顫動，“遠去異國他鄉，嫁與素未謀面的夫郎，與天下女子而言，此事公平麼？”
謝晚舟落下長睫，“若只救我一人，不如不救。”
竹桃一臉心疼，小聲喃喃道，“可…可是小姐，您不能去西北啊！連公子那兒……”
“縱使我不去，別人也會去。”謝晚舟眼神晦暗，出言打斷，語調聽不出喜怒，“國若不穩，女子的犧牲便不會斷。”
話落，謝晚舟理好衣裳，徐徐轉過身，目光落在三人高的宮牆上。
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午後過三刻，日頭正盛。
連晏一改往日，特地換了身象牙白大氅，內裡是袍衫便服，少年眉目星朗，站於河邊，長身玉立，等著心上人赴約。
只是……他的心上人步子遲了些。
連晏等得有些無聊，一會踢踢地上的石子，一會垂眸盯著螞蟻搬家。
左等右等，還是沒等來謝晚舟。
“難不成……”連晏面露狐疑，小聲喃喃，只是那話還沒說完，就猛的回了神。
連晏抬起手，輕輕打了下嘴巴，“胡謅什麼，晚舟才不會騙我呢！”
雲亭策馬衝到沁心湖，左顧右盼，最終在湖邊一角尋到了自家公子。
雲亭嘴一咧，大叫著上前，“公子！公子大事不好了！”
連晏眉頭一皺，小聲道，“我為何……聽到雲亭那個討債鬼的聲音了？”
“公子！”
雲亭猛的出現在連晏面前，嚇了他一跳。
“你做什麼？”連晏後退兩步，瞪圓了眼睛，“敢跟小爺玩偷襲，找死是不是！”
雲亭用力搖頭，氣都沒喘勻，一把抓住了連晏的胳膊，“公子…家……”
“什麼？”連晏掙開胳膊，皺著眉頭，低聲道，“瞧你那個慫包樣子，有屁趕緊放！”
雲亭嚥了下口水，揚聲道，“公子，家裡出事了！”
連晏神色一頓，皺眉問道，“出了何事？”
雲亭一臉苦澀，長嘆一聲，“宮中傳來訊息，皇上要擇一位京中貴女，封為公主遠嫁西北。”
“皇上他……選中了謝小姐！夫人得到訊息，情急之下昏過去了！”
連晏只覺得耳朵一陣轟鳴，旋即眼前一黑，腳步有些踉蹌。
“公子！”雲亭嚇白了臉，急忙去扶，“夫人還沒醒，您別再跟著暈了！”
連晏心口痛的厲害，眼神有些飄忽，聲音嘶啞低沉，“皇上可下旨了？”
“還沒。”雲亭搖頭，小聲道，“此事若被候夫人知去，怕是要鬧起來。”
“既然沒有下旨，就還來得及……”連晏推開雲亭的手，大步衝到馬前，翻身上了馬背，“你安頓好母親，我即刻入宮！”
“誒，公子！”
雲亭伸手欲攔，卻只摸到馬尾巴上的毛。
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養心殿前，連晏長跪不起，身上的大氅被他脫掉，在身側疊放整齊，身上只穿著單薄的長衫。
太監總管張德從殿內踏出，步子匆匆，對著連晏喊道，“哎呦喂，我的小祖宗，快些起來吧！”
說罷，作勢要去攙扶他，“你要是凍出個好歹，有個頭疼腦熱的，皇后娘娘怕是要殺了奴才啊！”
“我自願跪在這處，與表姑母無關。”連晏神色平靜，聲音涼薄，“只求皇上能看在姑母的面子上，放過永誠候府，放過謝小姐。”
“小祖宗，可不能說這話！”張德嚇白了臉，半彎著身子站在他側邊，小聲道，“皇上也是為了兩國和平，不得不……”
“兩國和平，只能用女子換得？”
漠然的聲音響起，讓張德愣在原地。
“泱泱大國，竟要靠著犧牲女子，換取短暫的和平。”連晏垂眸，身側的拳頭攥得死緊，“此舉，恕我不能明白。”
“這……”張德被懟的啞口無言，只能尷尬一笑，“事情並非公子想的那樣，皇上也有不得已的苦衷……”
連晏聞言，抬頭看他，雖沒說話，可眼裡的諷刺已經快要呼之欲出了。
張德一頓，旋即像個鬥敗的公雞，灰溜溜的回了養心殿。
殿內，皇帝冷著張臉，將手裡盤玩的玉扳指狠狠砸在桌上，“你聽聽，聽聽他說的那些話！簡直大逆不道！”
“皇上息怒，皇上息怒啊！”張德連忙上前，輕聲安撫，“連公子與皇后娘娘是表親，您三思三思，莫要傷了皇后娘娘的心啊！”
皇帝坐在龍椅之上，面露狐疑，“他為了誰來？”
“回皇上，此事因永誠候府的嫡女而起。”張德微微彎著身子，小聲道，“就是蕭貴妃專門舉薦的那位。”
“此人與連晏什麼關係？”皇帝挑眉，沉聲問道，“二人之間可是有些貓膩？”
張德搖搖頭，也是頗為不解，“奴才沒聽說永誠候府的小姐議過親啊，連公子又素來不喜與女娘打交道……”
“若非有內情，依著連晏的性子，會這般大張旗鼓的作鬧嗎？”皇帝面色陰沉，大手一揮，“去查，查不出個所以然，莫要回來見朕！”
“是……”張德應下，“只是…這連公子還在外頭跪著，穿的也單薄……”
皇帝冷哼一聲，慢條斯理的從一側拿起奏摺，低聲道，“他若是想跪，跪著便是。”
(本章完)
