不管許氏是在哪裡“死”的，反正從金淼的說辭可得知，金家二房上京後與許氏起了衝突，要求金舉人休妻，金舉人不答應，但為了平息二房怒火，還是把許氏送去了吳府，預備進宮給吳皇后即將出生的皇嗣做乳母。
然後許氏就“自己把自己給害死了”。
海家兄妹都清楚，許賢妃進宮後就沒有出來過，否則也不必留在慈寧宮裡做那麼多年的宮人了，那金家三人都認定她已經死去，又是怎麼回事呢？
周太后在家書中告訴鎮國公的版本，則是她身邊的宮人許賢妃認出了分別多年的姐姐許氏，把人救下後，悄悄送出宮去了，但許氏回家後因為受驚而得病，不日病亡，金家閤家離京。
這是周太后的說法，可金家人沒理由不知道許氏根本沒出過宮呀。他們都認定她已死了，而且是病死的，然而金淼語焉不詳，犯人們便懷疑是金家二房看金舉人之妻不順眼，把人給害死了。金淼不肯承認，還罵許氏是禍根，死了都不肯消停，害得全家不得安寧，又被逼得逃回老家去了。他在老家還欠著債呢！
無論牢裡的犯人們如何套話，金淼始終沒有透露堂嫂許氏“侍候貴人”其實是進宮做乳母去了，也沒說她曾在宮裡走過一遭，遇上了坤寧宮大火，彷彿她是在家忽然害了病，才會死去的。顯然，他很清楚這裡頭的禁忌，哪怕他是個沒什麼腦子的蠢人，也知道有些禁忌是不能輕易說出口的。
那麼金家二房所認定的事實，究竟是怎樣的呢？
海礁告訴妹妹海棠，金淼這邊咬緊了牙關不肯說，金柳氏與金大姑在女牢那邊，也始終不肯說出當時到底發生了什麼。不過這兩個婦人頭一回進大牢，關了幾天後，比金淼還要害怕，一些她們認為無關緊要的小事，還是老實交代了。
三人對於當年在京城發生過的事，供詞基本都能對得上，稍有差別之處，也是因各自立場不同，想法不同而已，比如金柳氏會覺得小叔子金淼太過敗家，把自家夫妻給連累了，比金舉人與許氏更過分；而金大姑則認為兩個兄弟都太過貪婪無情，許氏心地不夠善良，但金柳氏更加冷酷無情。
她們在許氏之死一事上的說法也有參差。
金柳氏聲稱人是急病死的，而且是瘟病，請大夫抓藥也沒用，兩三天就病死了，可見這人無福。至於這病是從哪裡沾染的，請過什麼大夫，抓過什麼藥，她就目光閃爍，語焉不詳了。
金大姑則表示自己侍候過病人醫藥，長達一月，連看的幾位大夫、抓的藥方都還記得，言辭間對病人多有憐惜，覺得金柳氏對病人太過無情了，看得她心驚，從此對大弟媳敬而遠之。但說起許氏，她的語氣又變得冷漠，甚是嫌棄，好象她先前的憐惜都是假的一樣。
她也提到許氏埋在了京城，後事辦得十分匆忙簡陋，甚至是前腳剛出城埋了，後腳金家人就離開了京城，都沒有回城收拾行李。黃捕頭聽著，總覺得他們象是藉口出城為許氏送葬，趁機逃離京城的，這般狼狽匆忙，是不是有什麼問題？
莫非許氏的死果真有內情，金家二房為了防止被人發現，才匆匆逃離的？
黃捕頭對此頗為在意，一心想要審問到底，弄清楚金家二房是不是早在十多年前，就犯下過殺人重罪。倘若金家二房都犯過事，長安府衙直接把人判了刑，也省得再囉嗦了。
海棠聽到這裡，忍不住問海礁：“黃捕頭知不知道許賢妃的事？”
海礁道：“我探過他的口風，黃知府肯定是知道的，卻不知道是否告訴過黃捕頭。黃捕頭不曾向我提起過許賢妃，只聲稱金舉人是因為得罪了孫家人，才招來殺手。而他身家豪富，引得金家二房嫉妒，便與殺手勾結，害了他一家。他從不提金嘉樹的生母曾經進過宮，也沒說過她與許賢妃是親姐妹的說法。不過，我只是金嘉樹友人的身份，他就算知道內情，也未必會跟我說實話。”
這倒是。哪怕周家人不清楚許賢妃與金嘉樹的真正關係，也不會將宮中妃嬪的八卦隨便外傳，更別說這裡頭還有孫貴妃差遣殺手殺人的醜聞了。鎮國公與黃知府不會把訊息傳出去，而黃捕頭得黃知府看重，就算知情也會藏著掖著。金家兇案如今在長安城內的官方版本，都說的是金舉人正直不順服孫家奸臣，引來報復，金家二房貪財怕死，出賣親人呢。就算有人知道這裡頭關係著兩位宮妃的暗鬥，也不會滿大街隨便嚷嚷。
不管黃捕頭知不知道許賢妃與許氏是“姐妹”，他如今堅持追查許氏“死亡”的真相，也不知是不是黃知府的授意。黃知府明擺著是要得罪孫貴妃了，索性轉頭討好許賢妃與她所生的八皇子，也是為自己未來鋪路了。
他是個行事十分靈活的官員。
海礁就對黃知府十分敬佩：“審案是一把好手。你道金淼在大牢裡遇到的犯人們為何會套他的話？這也是黃知府特地安排的！”
黃知府不急著審問金家二房三人，是因為他有獨特的審訊技巧。他從前就很喜歡讓手下的差役們喬裝成犯人，臥底大牢套其他犯人的話，黃捕頭就是因為四次臥底都從重要犯人口中問到了關鍵情報，才從一眾捕快中脫穎而出，得黃知府另眼相看的。
不過黃捕頭臥底次數多了，這一招就不管用了。反倒是圍觀過他臥底套話經歷的一些犯人，精明地向黃知府提出了交易條件，表示願意配合官府，向新來的犯人套話，爭取立功，以換取自己減刑。
黃知府考慮過後，便挑了一部分罪行不重的犯人，都是因被逼反擊或意外錯手傷人之類罪行入獄的，並非真正窮兇極惡之徒，人也不蠢不笨，還有點小機靈那種，專門劃分出一處特別的監牢區域關押他們，在日常吃用供給上給予優待，換取犯人們配合審問。
這個法子挺有用的。配合的犯人們能生活得好一點兒，可以多見親人幾面，而一些嘴緊的新犯人也被套到了話，犯了事的逃不過去，真冤枉的也可以避免劫難了。
金家三人中的金淼就被黃知府劃入了這種犯人的行列，進了這片特別的監牢區域，果然透露出不少實情來。至於金柳氏與金大姑，正常審問也足夠了。雖說金柳氏更狡詐更嘴緊，但審問的人也經驗豐富，對付她一個鄉下婦人，綽綽有餘。
海棠回顧金柳氏與金大姑透露的訊息，認為當年死在京城的“許氏”很有問題：“金大姑對許氏和病人似乎是不同的態度，這該不會是兩個人吧？當年金家是不是真的有個婦人病死了，被埋在了京城？金家人以許氏的身份埋了她，對外只說是許氏死了？”
海礁挑了挑眉：“小妹是說，金家認定許氏死在了宮中大火裡，為了避免被牽連，便把另一個婦人當成她，埋在了京城？可這婦人會是誰？她就沒有家人找過來嗎？”
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(本章完)
