周馬氏這個主意，固然能洗清自己告密的嫌疑，在繼婆婆、丈夫與繼子面前繼續維持著“好人”的形象，但也將風險轉移給了妹妹妹夫一家。
海西崖雖說如今調任長安，是給新任戶部侍郎陶嶽辦事的，但周家是長安地界上的龐然大物，他以後還有許多需要周家關照的地方。別的不提，他要在陝西都司試種新糧，沒有周家派系的武將們提供方便，行事必定會艱難許多，光是試驗田選址，就要折騰許久。
雖說鎮國公府周家這一系，如今為了與海西崖和謝文載等人多年的交情，以及陶嶽的關係，再加上新糧豐收也對邊軍大局有利，不可能會妨礙海西崖的工作。可週世功畢竟在家族中頗有聲望，在長安地界上也數得上號。他要是不喜海西崖，不必自己動手，只需要露點口風，就會有人冒出頭來替他“分憂”了。到時候受到損害的，又會是誰？
周家三房當家的是馬老夫人，周世功也對這位繼母言聽計從，而前者可不是什麼顧全大局的人。她若是會為邊軍與周家著想，就不會縱容繼孫子去撬邊軍玻璃作坊的牆角了。她還安排了自己手下的人去填充繼孫子周晉浦的玻璃作坊，說是要幫他的忙，其實何嘗不是在藉機安插人手，學習玻璃製作工藝，為自家日後自建作坊做準備呢？
周馬氏將風險推給了妹妹妹夫，自己是保住了形象，又保住了產業，可海西崖在工作與人際關係上遇到的麻煩，又該找誰求助去？
他當然不可能去找陶嶽。陶嶽固然是有心關照他，可那都是看在謝文載面上。況且，這份關照也不是白給的。陶嶽提拔海西崖，還指望他能做點兒實事呢！
馬氏常年聽丈夫說工作上的事，也經歷過邊軍諸衛之間的各種勾心鬥角，頗有見識。不象大姐周馬氏，自打出嫁就一直困在內宅，眼裡只有自家這一畝三分地上的恩怨糾葛。她立刻就想明白了周馬氏的思路，也看到了自家應承下來後，會面臨什麼樣的風險。
她氣得快要說不出話來了。她一心想為大姐排憂解難，可大姐又當她是什麼？！想的這都是什麼餿主意？！
馬氏啐完之後，就冷下了臉：“大姐想得也太好了。你今兒特特跑了十來里路來見額，你當你那後婆婆就一無所知麼？等到額們老爺跟長安玻璃作坊的人說了話，後頭作坊就不肯放人了，你覺得你後婆婆不會疑心是你通風報信？！到頭來，還不是一樣的結果？還把咱們家給拉下了水！”
周馬氏訕訕地說：“額會想好藉口解釋，不會叫那婆娘抓到把柄的！”
馬氏冷哼：“藉口有啥用？抓不到把柄又如何？難道你這幾十年來，每次捱罵，都是因為你被人抓到了把柄麼？！還不是他們想咋罵就咋罵？一個‘莫須有’的罪名就足夠了，他們疑你，你還能辯解咋的？你要是能辯得清楚，用得著在額面前哭？！”
真真笨死了！吃了幾十年的虧了，大姐咋就學不乖呢？！
周馬氏聽著聽著，眼淚又往下掉了：“那額能咋辦嘛？難道真要把莊子交出去？那額自家兒女子孫又該如何是好？！家業都是前頭老大的，他們婚嫁時就只能照著公中的規矩花銀子，多一分錢都沒有。額想貼補都要看老爺的臉色。倘若連這點陪嫁都保不住，額將來還有啥能留給孫子的？！”
馬氏淡淡地說：“晉林如今也事業有成了，官兒做得好，妻賢子孝，自己有一份家業，就算沒有家裡分得的錢財，照樣能過得不錯。依額看，他不指望從家裡分錢，反倒還能有清靜日子過。周晉浦不是長子嫡孫麼？他要繼承家業，晉林就安心分家出去得了，何必摻和家裡那灘渾水？！”
“那咋能？！”周馬氏忙道，“額嫁進周家幾十年，沒有功勞也有苦勞，憑啥額的兒孫就要淨身出戶？他們做錯啥事了？！叫人怎麼說？！”
再說，她還有女兒呢。女兒芝蘭不象姑姑周淑儀那樣高嫁京城勳貴名門，婚事還不如族裡其他堂姐妹們體面，是由父親做主，嫁了個軍中的後起之秀。
女婿的才幹是沒得說，為人也正直厚道，可他是個平民子弟出身，家裡根基差，全靠女兒的嫁妝養家。女兒出嫁時除了她這個親生母親私下給的體己首飾，就只有公中那一千兩銀子，連個好點兒的莊子都買不到，養活婆家一大幫人著實吃力，還要時不時幫丈夫資助戰死同袍的家眷，早幾年前就窮盡了。女兒從小最要臉，如今卻要時不時厚著臉皮跑回孃家來打秋風，忍受繼婆婆馬老夫人與長兄周晉浦之妻的冷嘲熱諷。周馬氏心疼得不得了，手裡積蓄卻不多，貼補了女兒，兒子怎麼辦？
她知道自己幫不上女兒什麼忙，只想等將來外孫、外孫女嫁娶的時候，能拿出點錢來貼補一下，好歹讓他們過得輕鬆些，婚嫁物件也能挑個好點兒的人。
若她連嫁妝中可以持續帶來收益的田莊都保不住，她能拿出來的就只剩下舊首飾了。而她沒了這些首飾，自己的體面又要如何維持下去呢？到頭來還不是要被繼婆婆與丈夫責怪，還要連累兒孫們的名聲？
周馬氏哽咽著拉住妹妹的手，苦苦哀求：“玉梅，額知道自己的想法不厚道，會連累你們夫妻，可額真的是沒法子了。好妹子，你就幫大姐這一回吧！”
馬氏想要抽回雙手，卻被大姐拽得緊，看著對方可憐兮兮的模樣，她又沒法翻臉，心裡只覺得悲其不幸，卻怒其不爭，咬牙半天才道：“額可以幫你，但不會照你說的做。”
周馬氏初時歡喜，聽到後半句就鬆開了手：“那你要咋樣？”
馬氏想了想。周馬氏只是不想交出自己陪嫁的莊子，卻不是真心要攔著周晉浦建什麼玻璃作坊的。作坊的工匠學徒要跳槽，可以另想辦法去提醒周家，私底下提一句就夠了。
建一個玻璃作坊，可不是三兩天內就能辦成的。而連個影子都還沒有的作坊，鎮國公府就沒有預設的道理。這稱不上是不顧親族情面，他們自家人內部去協商即可。
可別莊要是易了主，契書在官府上了檔，就算玻璃作坊沒建成，周馬氏也很難把產業拿回來了。馬老夫人總會有理由，將來讓周晉浦拿著這塊地去幹別的。
關鍵是不能讓馬老夫人與周晉浦將別莊過戶。
馬氏便把昨天晚上在別莊附近發生的慘案告訴了大姐：“如今這唯一倖存的孩子被額家老爺救回來了，就住在隔壁院子裡呢。傷筋動骨一百天，他少說也要養上三五個月才能走。如今知府衙門與周家莊子上時不時就有人來問他話。你回去跟姐夫說，別莊眼下人來人往的，真要建作坊，根本瞞不住外人，萬一訊息走漏就不好了，至少要等明年開春後才行。”
等明年開春，這麼長的時間，還怕鎮國公府那邊收不到風聲麼？
(本章完)
