太原郡兵為遮掩行跡，他們選擇隱藏在河水的分岔處，食不生煙，睡不解衣，一直僵臥在沙丘間等待著渡河的軍令。沙丘連綿圍住東南北三面，西面流水不息，供他們生活取用。
北岸的鮮卑斥候在對岸偵查，見荒草連天漫無人跡，連對岸的守衛都一齊撤去。眾人都高興不已，私底下討論戰事前途：我等隱藏如此精妙，想必渡河之時定能收穫奇效。
孰料事有利弊，隱藏過好不只騙過了鮮卑人，也遮蔽了自己眼目。步度根奇襲漢軍右翼時，火光遠不可視，全軍最為精銳的九千郡兵藏在沙丘間，人人呼呼大睡，待中軍使者來此傳遞訊息時，將士們正檢查隨身刀甲，這才得知鮮卑大軍已然全部撤回北岸，只在南岸留下一片廢墟狼藉。
“今夜依舊渡河。”來傳令的劉德然神色頹唐，顯然因白日戰事而悲觀，他低聲對關羽說：“雲長兄，鮮卑狗爪牙皆能殺人！兄切要小心哩！”關羽知曉戰況後，先對他怒斥說：“爪牙如何能比我將士利劍！”
隨後他又對四周的兵士鼓氣說：“惜哉！我軍右翼不利，再難作為。若罷兵於此，此戰戰敗則我等之責！我關雲長不過解縣一武夫，但從軍八載，豈能受平白之誣？！當年然明公坐鎮美稷，幽並反有九郡，然明公亦是說降匈奴，攻殺鮮卑，正與今日相近。然明公去世八載，重擔承於我輩，我等若是怯弱不戰，如何對得起然明公在天之靈？”
然明公指前大司農張奐張然明。涼州三明之中，段熲功績最高，皇甫規清議最佳，但最受百姓懷念的仍是張奐。何人心中存有百姓，百姓心中便存有何人，更何況張奐長期治理幷州，太原郡兵聽聞關羽話語後，無不高聲請戰說：與將軍偕死無悔！
到得傍晚，陳沖帶著最後一批木筏親自前來，端正顏色，對諸將仔細說：“中右二軍走舸已盡為鮮卑擄得，我軍今夜於此處渡河，至多能渡兩萬之數，正可謂敵眾我寡，原本計謀是不成了。但無論鮮卑單于如何多智，也絕不能想到我軍仍有奇兵，此戰不成則死，成須負命！我與諸君同往！”
他們便在沙丘間仰望夕陽散盡光芒，在月華尚未升起的時刻，關羽率先在流水中推下木筏，九尺身軀站在浮木間，所率部眾也緊隨其後，此時恰是颳起南風，將他們帶入大河之中，這些最前列的戰士未攜馬匹，所有人趴在木筏上，用一隻手在河水中划動北渡。
北岸早已沒有了鮮卑人的人影，第一批人安然渡過大河，接著是第二批、第三批……等到陳沖將馬匹也運到北岸，一輪圓月已照在兩岸，毋須燈火照明，眾人都可見北方沙陵湖波光對漢軍微微盪漾。
靜悄悄的夜，漢軍將隊伍拉長，兩人一列，給馬嘴纏上麻布，輕裝繼續北上，騎隊開進至沙陵湖西畔，湖畔蘆葦叢叢，正與虎澤相似。漢軍騎士穿行在青色的蘆葦下，無人言語，馬蹄與沙土混響，從叢中引出一隻白額豺虎。
豺虎低嘯未出，眼見漫長的行伍皆持沉默的鋼刃，惹得好大無趣，便低首從人群中悻悻離去。將士對此毫不在意，他們只在意葦叢的間隙裡，對岸沙陵城在波光裡依稀可見輪廓。
騎士默默策馬慢行兩個時辰，終於行至沙陵湖的北端，荒幹水與白渠水在此劃出一片肥美的草場，全軍休憩少許，鬆開麻布讓馬兒都飽飲一番後，隨即全速北行五里，接連向東踏過兩河，直至沙陵城完全消逝在視野中。
“南行！南行！”至此，漢軍諸將按計劃對各自的部卒訓示整隊，軍中八部列成兩行，成雁行之陣，陳沖自領原屬劉備的本部補齊尾列，整隊完畢，陳沖又下令給諸將說：“今日之戰，戰在中軍，直擒單于，餘者毋論！戰後人人論功十級！”
人人高喝呼應，陳沖輕撫青隗的鬃毛，正對上左列竇輔不安的神色，他便鼓勵竇輔說道：“君是大將軍之孫，有竇大將軍天靈相佑，必能克敵制勝。”竇輔這才偃息恐慌，對陳沖笑說：“話雖如此，但家祖從未征戰，扶風竇氏的名聲還需靠我自己才是。”又嘆道：“我初陣領兵，但願戰局莫因我不利才是。”
此時郡兵已然開始南行，南風還未停息，迎著南風眾人發冠舞動，張飛在一旁聽到竇輔的言語，對他笑喊說：“竇君只需記住，心中不懼，不要快走，也不要慢走，更不要轉身逃陣，與麾下同進同行，戰事便無往不利！”
“為何？”漢軍騎行得愈發快速，陳沖已快聽不清竇輔的話語，但張飛看他嘴唇挪動，便知曉他所言，張飛在風中哈哈大笑，他的笑聲有雷霆的偉力，待雷霆震過，他的話語飛揚在所有將士之間：
“與俺同袍浴血的，便是俺的兄弟！”
陳沖關羽一行人都笑起來，魏延就在陳沖身側，對張飛笑道：“張司馬，你又說陳君的話哩！”張飛瞪大虎目，否定說：“俺兄長說的話，便是俺的話，有何不可？”他又再對眾人認真說道：“與俺同袍浴血的，便是俺的兄弟！”
所有人都回說道：“與俺同袍浴血的，便是俺的兄弟！”漢軍騎士稍顯寂寞的軀殼裡再次翻滾起熱血，手腕升騰起不盡蠻力。在一片盼念之中，陳沖的視野中終於升起一座又一座軍帳，他再次傳令說：“直奔王旗！餘者不論！”
傳令間，眾騎奔入營帳之間，鮮卑的營帳非常草率，一無鹿角，二無壕溝，可能是從未料想的緣故，連哨兵也寥寥無幾，但陳沖知曉，更多的原因是劉備在南岸兩處都做出即將渡河的假象，導致魁頭正往沙陵湖緊急調兵，此處的防衛大大空虛了。
聽到馬蹄聲的鮮卑人出營檢視，除去被馬蹄踩踏而死的黴人，其餘逃散的鮮卑漢軍理都未理，既不放火，也不廝殺，恍若無人地在軍陣中急速穿行，少數鮮卑士卒徒勞在營中刺擊，但施展不開，前陣的騎士伸出斫刀將攔路的砍翻，後陣填補破口，鮮卑便只能四下逃散。
又有鮮卑將領試圖放箭阻礙，但畢竟有營帳阻擋，效果仍是不佳。此時漢軍騎士恰好路過一處鮮卑馬廄，陳沖對魏延說：“可以燒了此處。”魏延當即奪過一把火炬，扔到馬廄草料上，廄中馬匹驚惶失措，強自扯斷韁繩，蜂擁般從馬廄中奔逃出來，將本就混亂的鮮卑營陣攪成一團亂麻。
走到此時，漢軍終於看到鮮卑單于的褐底白鹿王旗，旗下有十餘人身著錦袍顯然富貴非常，他們正召集周遭部眾，在王旗下列成一圓陣，高舉槍林應對漢騎。關羽身在最前陣，徑直躍下馬匹，手持斫刀劈砍槍頭，他未著重甲，鮮卑人也未來得及穿甲，純較氣力，關羽所向披靡，與他對上的幾人無不手足俱斷。
令狐淵等人再在馬上拋射箭雨，鮮卑人再也支撐不住，圓陣也隨之輕鬆破開。那十餘名貴人見大勢將去，當即各自乘馬逃命分三路而去，陳沖當即下令道：“雲長、翼德，你們各追一路，我追一路，勿要放跑鮮卑偽王！其餘諸部半數留下擾亂賊陣，半數去河岸接引渡河！”
匆匆下令後，陳沖當即帶著百來騎先去追趕中路，他聽聞魁頭年近五十，又飽經戰事，模樣應是較為老成，他瞅見中路有兩人頭髮斑白，所以先追逐上去。
隨著追逐越久，陳沖心中越為篤定，前方五人顯然熟知營寨佈局，幾次拐過角落險些甩過追擊，但是他們行走匆忙未配馬鞍，行得久了，磨破了腿皮，馬速也就減緩下來，再行兩刻，顯然行不太動了。
前方那幾人也知曉情況危急，當即有一人用漢話朗聲說：“拓跋大人，單于待你大恩，你去拖他一拖罷！”當即把那兩人中其中一人推下馬，那人跌倒在地愣了片刻，便趴在地上一動也不敢動，只是俯首認命。陳沖看了他一眼，心生憐憫之情，也無空停留檢查，繼續率眾追擊。
待他又追了兩刻，前面那剩下四人才被抓獲，那推人的貴人自稱是嗢石蘭部的小帥嗢石蘭仇，拍著身側老者，對陳沖用鮮卑語嘻笑說：“你上了大當，這位是索頭部的老大人拓跋鄰，我方才推下馬的才是真單于。”
陳沖這才醒悟過來，忙調馬殺回去，可原來魁頭跌倒的地方，哪還有半點人影？只剩下青草與夏風，以及遠方劉備渡河的火光。陳沖頗為遺憾，用鮮卑語對拓跋鄰和嗢石蘭仇說道：“幾位用性命騙人救主，當真是仁義啊！但此戰到如此地步，少一名鮮卑單于，多一名鮮卑單于，已經無關緊要了。”
嗢石蘭仇看著遠方，王旗所在的位置如今只有熊熊硝煙，他神情逐漸收斂成黯然。拓跋鄰則是跺著腳步，自嘆說：“確實如此，單于經此此敗，諸部復統不知又待何日了。”
