幾乎能讓靈魂撕裂的轟鳴聲在意識中不斷迴盪著，錯亂失控的感知攪動著理智，並隨著時間推移漸漸消退，這股“風暴”持續了不知多久，登記員才猛然間意識到“自我”的存在。
他聽到了自己心臟砰砰狂跳的聲音，理智從失控的邊緣艱難地掙扎著返回了“人類”一側，他後知後覺地意識到剛才發生了什麼，並下意識地抬起頭，看向陌生聲音傳來的方向。
鄧肯站在他面前，身後漂浮著還沒有完全散去的靈體烈焰，高大的身影如一道從天空墜落的烏雲，散發著難以言喻的壓迫感。
登記員想了想，突然回憶起剛才那個名叫妮娜的女孩跟自己說的一句話：“……待會你別怕就行。”
他認出眼前這高大的身影了——對於一個精靈而言，一百年前的事情還算不得太遙遠。
不過還沒等他驚撥出聲，一股溫和的力量便突然注入了他的心智，與此同時則有一個熟悉的聲音從不遠處傳來：“這裡交給我接手。”
登記員轉頭看向聲音傳來的方向。
一個穿著深藍色學院罩袍、頭髮已經略帶花白、腋下夾著一本厚重大書的中年人走進了房間，正用平靜中帶著疲憊的目光看向這邊。
“守秘人閣下！”登記員如獲拯救，瞬間就從桌子旁站了起來，接著第一時間遠離了妮娜與鄧肯。
隨後他張了張嘴，似乎想要彙報什麼，但在開口之前便被那個被稱作“守秘人”的中年男子抬手打斷：“我已經瞭解這裡的情況，這件事現在由城邦大學接手，別的就不要問了。你今天的工作到此結束，離開這裡之後立即前往心理諮詢室做一次精神評估，去吧。”
登記員帶著滿腹猜測和一頭霧水離開了，鄧肯的目光則落在那位臉上帶著一種疲憊感的中年精靈身上，仔細端詳了片刻之後好奇地問道：“你是哪位？”
“您不認識我了？”中年精靈疑惑地皺了皺眉，但很快便了然地點點頭，“哦，對，我是聽說您的記憶被亞空間影響……”
他在說話的時候顯得有氣無力，語氣中都透著一股發自骨子裡的疲倦，以至於表達驚訝時都沒什麼語氣變化，到最後他嘆了口氣，抬起手指著自己：“泰德·里爾，輕風港的‘真理守秘人’，負責這座城市在超凡領域的安全，一百年前我們認識，那時候伱常請我喝酒，我們一起交流過許多跟邊境有關的事情。”
泰德·里爾？真理守秘人？
鄧肯皺了皺眉，他當然對這個名字沒有印象，但眼前這種“遇上熟人”的情況倒是並不意外，在來輕風港之前他就知道這座城裡肯定有不少人能認出自己這張臉——畢竟一百年對精靈而言算不得太長的時間，而當年的失鄉號常在文明世界邊緣，最長打交道的便是像輕風港這樣的邊境城市。
所以在短暫的思索之後，他便拿出了自己早已準備好的說辭：“抱歉，記不得了，亞空間帶走了我一大半的記憶，還請見諒。”
泰德·里爾擺了擺手：“沒關係，忘就忘了吧，‘遺忘’是拉赫姆最大的賜福，反正我也已經習慣了和‘遺忘’打交道。”
習慣了和“遺忘”打交道？
鄧肯聽著一愣，總感覺對方這句話裡隱隱約約有點怨念和深意，但又好像不是指向自己的，不過還沒等他詢問，對面的“真理守秘人”已經繼續開口了：“我聽露克蕾西婭女士和外勤小隊負責人大致解釋了事情的經過，您身後那位就是妮娜小姐？”
妮娜這時候已經從椅子上起身，她躲到了鄧肯身後，好奇地打量著對面的陌生人，聽到對面叫自己的名字，她才大大方方地走了出來，很有禮貌地打著招呼：“您好，我是妮娜。”
接著她又仰起臉，有些不好意思地看著鄧肯：“對不起，鄧肯叔叔……我是不是給您添麻煩了？”
鄧肯笑了起來，伸手揉揉妮娜的頭髮：“都是小事，不用在意。”
一邊說著，他心裡卻在感慨別的——嘗試向守衛者舉報異常情況的時候被不小心捲入超凡事件，這總好過領著一幫幽靈水手在市中心橫衝直撞結果被治安官逮進局子裡……
跟當初勞倫斯搞出來的動靜比起來，雪莉跟妮娜這點小麻煩已經相當人畜無害了。
想到這，他又不由得問了一句：“雪莉在哪？”
他話音剛落，便聽到有腳步聲突然從門口傳來，緊接著露克蕾西婭便帶著雪莉一起走進了房間：“爸，雪莉在這兒呢。”
雪莉臉上帶著緊張不安的模樣，進屋之後特小心地觀察了一下鄧肯的臉色，然後才一邊跟做賊似的小步快走地過來一邊飛快解釋：“我沒幹壞事啊！我和妮娜本來是要跟守衛者舉報情況的，但不知道怎麼就突然冒出來一個怪東西，結果那幫守衛者神經過敏非要把我們……”
“哦，我代他們向兩位小姐致歉，”泰德·里爾轉頭看了雪莉一眼，“但這是必要的安全流程。”
雪莉剛走到一半，頓時被旁邊傳來的陌生人聲音嚇了一跳，扭頭看了這位面貌普通，從剛才就沒什麼存在感的中年人一眼：“我去這怎麼還有個人……大叔你誰？”
“他是輕風港的‘真理守秘人’泰德·里爾，”回答她的是一旁的露克蕾西婭，這位“海中女巫”對泰德·里爾點了點頭，算是打過招呼，接著又補充了一句，“就相當於這座城邦的‘守門人’或者‘審判官’吧。”
雪莉一聽，瞬間就竄到鄧肯身邊了。
泰德·里爾看著雪莉這誇張的反應，愣了一下才扭頭看向露克蕾西婭：“……我有這麼可怕？”
露克蕾西婭攤開手：“我猜原因跟你沒什麼關係。”
鄧肯則扭頭看了已經竄到自己身旁的雪莉一眼：“我看你平常跟凡娜在一塊也挺適應的啊？怎麼這時候還怕審判官之類的人物？”
“那能一樣嗎？”雪莉縮著脖子看了對面的“真理守秘人”一眼，小聲嘀嘀咕咕著，“凡娜那已經加入團夥了，這個可不是自己人……”
鄧肯立刻瞪了這傢伙一眼：“團隊，說過多少次了是團隊！”
“哦……”
鄧肯無奈地嘆了口氣，接著搖了搖頭，這才抬頭看向泰德·里爾以及正朝這邊走來的露克蕾西婭：“大致情況我已經從妮娜這裡瞭解過了，那我們就免去解釋和客套吧——現在我想看看雪莉口中的那個‘怪東西’，它在這座設施裡嗎？”
“第二十四樣本收容室，在中央區的地下檔案館，”泰德點了點頭，“我帶你們去。”
說完，這位面帶疲憊之色的“守秘人”便拿出自己夾在胳膊下面的那本厚重大書，隨意地翻開了其中一頁，用手指在上面敲了敲。
下一瞬間，書中的一頁便突然飛至半空，鄧肯看到那書頁上畫著一扇大門，大門表面覆蓋著無數玄奧複雜的符號——在一連串令人眼花繚亂的變形、重組過程中，那畫在紙上的大門迅速轉化成了空氣中的一扇虛幻門扉。
半透明的虛幻大門開啟了，後面朦朦朧朧呈現出的是位於某座設施地下深處的某條走廊場景。
鄧肯面帶驚奇地看著這一幕，心中第一時間感慨真不愧是這世界上文化水平最高的派系——真理學院這位“守秘人”的表現確實是比凡娜的跳劈炫酷一點。
而他的第二反應則是好奇，猜測著如果在那張紙展開的過程中把它從半空拿下來會發生什麼——這個大膽的念頭在腦海裡盤旋了一下，下一秒他便注意到了旁邊露克蕾西婭微妙看過來的眼神。
“爸，別亂動。”
“女巫”小姐用口型悄悄提醒道。
鄧肯若無其事地轉過臉，收起了自己大膽的念頭。
隨後，在泰德·里爾的帶領下，鄧肯、露克蕾西婭以及滿臉好奇期待表情的雪莉和妮娜便依次穿過了那扇虛幻漂浮的大門。
短暫的眩暈與感知錯位很快結束，當眼前的光影再次凝聚，他們便已經抵達了泰德口中的“中央區地下檔案館”中。
一條深邃悠長的走廊出現在鄧肯視野中，走廊的兩側被明亮的瓦斯燈照亮，又可看到銘刻著智慧之神拉赫姆的神聖符號、象徵圖形與經文的浮雕石板排列在一盞盞燈光附近，氣質莊嚴厚重的走廊中，還可看到每隔一段距離便有一道應急隔離閘門，閘門與閘門之間，則是一個個大門緊閉的小房間。
“這裡是收容區，”泰德·里爾看了旁邊滿臉好奇的兩個年輕姑娘一眼，隨口解釋道，“臨時發現的可疑樣本，危害度中等以下的異常物，還有遭到汙染，短時間無法銷燬的各種物品，都會按照危險等級和收容方式被禁錮在各個房間中——不要貿然靠近那些門，裡面的東西都不是很安分。”
似乎是為了印證這位“守秘人”的警告，伴隨著他的話音響起，走廊兩側的某些小房間裡便傳來了各種模模糊糊的聲響，有的是鐵鏈摩擦的噪聲，有的是彷彿人在睡夢中的低語，更有粘稠液體翻湧的噁心動靜，以及不斷在門後響起，彷彿下一秒就會從某扇門中走出來的腳步聲。
雪莉和妮娜頓時就收回了好奇的目光，兩人臉上的表情終於有了點嚴肅緊張。
鄧肯的視線則從那些有著充足安保措施的小房間之間掃過。
下一秒，整條走廊中一片死寂。
“現在安分了。”鄧肯滿意地點了點頭。
(本章完)
