流珠載著風雪回來，懷裡揣著熱乎乎的菱粉糕，刺骨的水汽似乎模糊了她的眼睛。
一看這陣仗，就知道自家女君又鬧了，流珠心裡既無奈又心疼。
榻上人睡得正香，匣中玉也見底了。
流珠遞了一個眼神示意，其他人都小心地退下，只剩下二人和一地碎玉。
虞秋濯睡得安穩，連陽光刺目都沒發覺，胸膛隨著呼吸起起伏伏，髮絲在輕顫。
流珠替她掩好衾被，輕手輕腳地去拉簾子。
“阿燁...快跑...”
虞秋濯夢中囈語，喃喃出聲。
流珠身子一僵，又轉身撥著炭火，寂靜的宮殿裡，炭火‘噼裡啪啦’地響著。
“別丟下我...”虞秋濯聲如蚊吟，眼睫輕輕顫動著，眉頭緊緊皺起，巴掌大的臉上都是痛苦。
“不要...流玉...”她的聲音漸漸變大，近乎咆哮，眼尾掛著一串淚珠。
流珠見狀，連忙奔過來抱她，“女君不哭，不哭，又夢魘了吧。”
流珠輕輕抱著她，一隻手撫上她瘦削的脊背。
“你，回來了。”許是睡得不好，虞秋濯的嗓子都有些沙啞。
“嗯，我還給女君帶了最愛吃的菱粉糕，還熱乎呢。”
炭火作響，細碎不斷，燭火飄忽，暖黃的燭光下，流珠抬手拭去虞秋濯眼尾的珠子。
虞秋濯望著她，彷彿溺水之人抓住了最後一根浮木，絕望與希望交織。
“讓我抱會兒...”虞秋濯悶悶地說，像久不見天日的溼木，潮溼又煩悶。
“會好的，會好的...”
回應流珠的是一聲幾不可察的‘嗯’。
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大雪過後，接連幾日都是豔陽天，日頭高高掛起，宮簷上掛著尖尖的冰錐，晶瑩剔透，垂著細小的水珠。
許是前幾日摔玉摔得暢快了，延禧殿那位再也沒有發過瘋，也許是將近年關，闔宮上下都洋溢著洋洋喜氣。
虞秋濯不知道近來後宮裡關於她的‘輝煌戰績’是怎麼傳的，但也八九不離十，總歸是沒有什麼好話的吧。
不過近來倒是有一件大事，就是三皇子的生辰宴，其實原本一個皇子的生辰宴遠不至於整個皇宮乃至上京興師動眾。
這其中有一個很大原因，就是烏合國來使，幾個月前，大鄴醫師前往西北烏合襄助治療時疫，且成效顯著，烏合國國君大喜，親自遣使者護送醫師回京。
三皇子生日宴恰逢烏合來使，自是不能太過寒酸。
也因著這層原因，皇上連著幾日都沒來延禧殿，這倒是讓虞秋濯痛快了好幾日。
不過虞秋濯也不傻，三日後的宴席，一定會是一場鴻門宴。
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清正殿
正殿上方雲頂檀木作梁，殿頂鋪滿琉璃瓦，鑲綠剪邊，兩側是盤龍舞鳳的繡柱雕楹，宮殿四面出廊，以金磚鋪地，以椒塗壁，兩側掛起透明的綃紗，風起綃動。
此時此刻，連見慣了金錢的虞秋濯也愣了好幾楞。
這...
...得多少錢啊？
也無怪乎這大鄴動盪至極，流民之亂、割據之爭、滅德立違之事比比皆是。
王朝奢靡，受苦的還是百姓啊...
虞秋濯斂下眼眸，抬步邁入席間。
偌大的殿堂，紅綢鋪落，絲竹滿堂，賀壽之聲不絕於耳。
烏合國使早已落座，正齜牙咧嘴地用剛學的大鄴話與三皇子交談。
虞秋濯不動聲色地掃了一圈，忽地瞧見了一抹熟悉的身影。
她定睛去瞧。
...是他...?
他卻似有感應一般抬眼向她這邊望來。
觥籌交錯中，二人視線交匯，有的侷促，有的疑惑。
虞秋濯被盯得頗不自在，移開眼，思緒回到三個月前。
這其實是她第三次見他，上一次，是在她的冊封禮上，賜下服制，宣讀冊文後，還需要與王上一同前往奉先殿宣禮，以昭告列祖列宗，也求綿延皇嗣、國祚綿長。
可那一日正巧淑妃磕破了額角，皇上匆忙離去，就派了趙觀硯來替天子行奉先之禮。
趙觀硯是三個月前剛剛歸京的將軍，甚得天子寵信，更被恩准可攜兵刃入天子殿堂。
那一日，他來得風塵僕僕，兵甲還未來得及卸下，腰間別著一把銀色彎刀。
他著實是嚇了她一跳，提著刀就她跟前一站，板著臉，兇得嚇人。
時間匆忙，二人竟就這樣前往奉先殿，後面呼啦啦地跟了一隊禮部官員。
到了殿門，他才將彎刀遞給後面的隨從，虛扶著她邁入奉先殿。
現在她還記得，那天殿裡撲鼻的香火味和昏黃的燭光，他與他一同跪下，衣襬交纏，在滿堂皇室祖先的注視下叩首。
那像是一場夢...
“皇上駕到——”太監公鴨嗓長嚎，嚎得虞秋濯一激靈，思緒回籠。
那人被簇擁著進來，虞秋濯像只炸了毛的貓兒，僵著脊背，她能感到那人在她身上的目光。
虞秋濯低頭不去看他，著急忙慌地抓起案前的糕點吃。
原因無他，她不喜歡他，無論是從心裡還是身體上，都本能的牴觸。
更何況如今自己這番境遇也有一部分他的原因，為了自己的性命，為了家人的安危，她願意忍讓他，可這也終究只是虛與委蛇罷了。
等到那人走了之後，虞秋濯小小的呼了口氣，抬眼便見趙觀硯一眨不眨地盯著她，他眼眸銳利，眉頭已經皺成‘川’。
虞秋濯：“......”
心累。
虞秋濯迅速揚起一個大大的笑容，紅唇勾起，眼眸如星。
她笑得太好看，彷彿周邊的氣息都變得美好。
目睹了虞秋濯變臉的趙觀硯：”......“
他撇過頭，不再看她。
虞秋濯盯著他微紅的耳尖，淺茶色的眼眸閃了閃，羽睫顫動，復而又變成了那副生人勿近的模樣。
他...或許是個好人選。
據她猜測，或許他與她的目標都一樣。
宴席上若有若無的目光一直落在她身上，讓虞秋濯感到自己像個猴一樣被人觀賞。
她看向殿中央與皇上並肩而立的女子，她是淑妃，孟凝初。
她從容地應對來往的賓客，吐氣如蘭，臉上笑容好像永遠都是標準又完美。
她似有所感地側頭，朝虞秋濯微笑點頭。
虞秋濯也回以微笑。
其實淑妃曾經幫過她，若不是她相助，流玉可能半條命都沒了，這也正是她看不透她的原因，她不明白，她的目的是什麼？
如今誰不知道，後宮之中，當以淑妃為先，聖寵不斷，皇后雖是皇后，但因皇后姓張，十多年前，太后垂簾聽政，其母族張氏勢力因此盤踞十年之久，哪怕是現在，還是蔓草難除。
但現在，在忠國公打壓下，太后一族勢力勢頭大減，早已如折了翼的鷹，只瞧著威武，這爪子早已被磨平了。
一聲聲躁動的叫喊喚回了虞秋濯的思緒，不知是哪位郎君高聲：“要放焰火了嗎？”
“請我大鄴子民與烏合使臣共賞白日焰火！”禮官的聲音響徹大殿，隨之而來的是殿外嘶啦的點火聲。
