大林的話讓羅德思索了很久。
雖然王城會對有潛力的天才傾斜資源，也會特意培養那些脫穎而出的新星們，但特羅裡安並不是完全強制性的資源分配，更多的是依據職位、身份和戰功。
王城對公正的環境和良好的氛圍十分重視，甚至在某種程度上超越了冷酷的戰術考量。
最讓羅德感到意外的是，王城並不十分強調奉獻和犧牲，反而多次提起在有必要的情況下儲存有生戰力，不要做無畏犧牲。
羅德曾經難以理解，直到後來大林告訴他，在特羅裡安，太多戰士以犧牲為榮，為人類奉獻出生命是他們的榮耀，迴歸火的懷抱是他們的夢想。
他們並不害怕犧牲，甚至主動犧牲。
越底層的戰士，越是如此。
嚴重的死亡導致的減員動搖了王城的戰力，這也是特羅裡安在過去一百多年裡始終無法擴張的原因之一。
這種情況直到新王上任之後才有所改觀。
他上任之後，竭盡全力改變王國的風氣，營造更公平的環境和更開放的氛圍，打造更加溫暖的學院，讓戰士們即便深陷黑暗也能有可回憶的美好，並頂著巨大壓力改變了資源分配方式，大幅提高了戰鬥的獎勵，增加了任務的報酬，並有限地投入更多資源給更難成長的人。
令無數反對者震驚的是，王的政令並沒有降低特羅裡安的戰力，反而大幅度提升了戰力，並在幾年之後呈現了爆發式的增長。
特羅裡安的大多數擴張成果都是那個時候完成的。
大林也是在那個時候成為了王的鐵桿，並在之後毅然決然地加入了聖火計劃。
即便在聖火計劃遭受到極其嚴重挫折的情況下，他也堅持相信，他們的王一定會成功。
如今，他們已經走出了困境，邁出了最重要的一步。
但同時，他們也站在了懸崖邊上。
戰爭遠不如人意，靈能擾動的後果遠比最初的預計嚴重，推進陷入了泥潭，而時間卻在一點點流逝。
如果不能在四十天之內打下風暴關口，那麼他們就必然不能在光明節到來前，來到塔斯尼亞星空城之下。
這一場戰爭已經打空了特羅裡安大半個庫房，如果錯過一年一度的光明節，特羅裡安是撐不到明年的，聖火計劃也就徹底失敗了。
他們迄今為止的一切努力，都將付之東流。
熬過了這麼多艱辛，闖過了這麼多難關，耗費了這麼多精力，犧牲了這麼多同伴，到頭來卻是一場空嗎？
大林絕不能接受這個後果。
他就是死在指揮台上，也不接受那個曾經在傳火儀式上光輝四射的男子會失敗。
——
卡珊的調令以非常快的速度透過了，黑之戰團迎來了它的第四位成員。
王城，時隔許久之後，羅德又一次見到了這位驕傲的少女。
她沒有太大的變化，只是個子稍稍變高了一點，依然是金色長髮，湖泊似的蔚藍眼眸，以及搓衣板。
“羅德。”
見到他的一瞬間，卡珊就緊抿著嘴，眼眸裡有淚水打轉。
羅德心知冷落她太久了，承諾了許多次帶她上戰場，並肩戰鬥，卻一直沒有兌現，她一定非常傷心，於是趕忙張開雙臂走上去。
“對不起，卡珊，別哭了，這次我一定……”
卡珊卻舉起了拳頭，淚水中又帶起了笑容。
“羅德，我終於有了一拳打爆你的力量。”
紅光一閃，羅德察覺到巨大的危險，勐地停下了腳步。
送她來的正是教官索倫，他立刻咳嗽一聲插了進來，把卡珊擋在身後。
“羅德，以後卡珊就是你的戰團成員了，你要為她提供必要的資源和訓練環境，看在我們是同道中人的份上，我悄悄告訴你，卡珊每天能打爆一百個木偶靶子，她的力量大得出奇，千萬不要用靈能防護場之類的壁障硬擋，否則你就等著賠到哭吧。”
羅德忙笑道：“索倫老師，你太小看我了，我這裡什麼都沒有，訓練場地是不會缺的。”
索倫的嘴角浮現出一絲怪異的笑容，但他立刻就收了起來，一本正經地說。
“雖然由於卡珊的發揮不穩定，王城沒有給於她【強】標識，但在隱秘分支，我們依然按照【強】標識的資源供給，卡珊是星火序列，一共有三個火種，怒之種，鋼鐵巨力和鐵質硬化。”
“其中，怒之種是最重要的，必須得到鍛鍊和增強，每天需要服用至少兩份燃火藥劑。”
“而根據王城的原則，戰團成員的一切開銷由戰團負責，所以，這部分藥劑就麻煩你出了，至於卡珊的薪資問題，你自己決定吧，哈哈哈哈哈，我走了。”
索倫充滿歡快地蹦了回去，彷彿解決了個大麻煩似的。
羅德很不爽，但也沒有別的辦法。
就這樣，卡珊正式成為了黑之戰團的一員。
羅德將她安置在西蘭大型軍事訓練場附近。
黑之戰團在這裡租下了一個專門的訓練場，可以供卡珊訓練。
至於燃火藥劑，羅德現在弄不到，又沒有殿堂徽章，只能先欠著。
卡珊也不催促他，只是瘋狂地毆打訓練場中的靶子，過於強大的力量連通訓練場一同破壞。
雖然羅德並不在意銀索，但看完之後也忍不住背後冒汗。
看來，收人也是一件非常高風險長週期的事情，羅德有些後悔沒聽知識之書的建議。
這也讓他意識到，想透過這種辦法在短期內收穫神性，效率很低，至少目前如此。
正當羅德在想辦法的時候，忽然又接到了梅菲斯的靈鴉信使，信上只有一句話。
“安娜貝靈魂不穩。”
這短短七個字把羅德嚇了一大跳，他立刻衝向二號教會醫療所，衝進了安娜貝的房間。
還好！
房間內的景象還算正常。
梅菲斯坐在床邊，一言不發，安娜貝坐在床上，神色沮喪，雙眼無神。
“怎麼了？”
梅菲斯用盡可能低的聲音在他耳邊說：“安娜貝的靈魂受損，無法戰鬥，她的姐姐帶話過來說，她的靈魂是畸形的，不能上戰場。”
羅德瞬間明白過來，安娜貝的夢想就是能追上“姐姐們”的步伐，能與她們並肩作戰，這一句話，等於她畢生所有努力的希望全都熄滅了。
突然一下失去了所有希望，任何人都受不了。
但羅德卻只是微微一笑，從懷中掏出一顆珍珠似的淚滴。
“給，安娜貝，喝下它，你就能糾正你畸形的靈魂。”
安娜貝眸子中一下子冒出了火彩，她驚訝地看著羅德，又看了看他手上的淚珠。
“這，這是女神之淚？”
羅德笑道：“沒錯，我還有幾顆，梅菲斯又提供了少許材料給我。”
安娜貝遲疑了一下，輕聲問道：“羅德，你確定要把它給我嗎？我聽梅菲斯說過了，女神之淚是很珍貴的物資。”
羅德直接把淚滴狀珍珠塞進他的手中。
“給你吃你就吃，那這麼多廢話？”
安娜貝還在遲疑：“可是，它有用嗎？”
“有用！”羅德信心滿滿地答道：“我看過了，你靈魂的畸形實際上是由詛咒造成的。”
安娜貝半信半疑地接過女神之淚。
服用過後，安娜貝倒在了床上，身體開始發熱，意識陷入了模湖。
羅德心中一喜，他的猜測果然是正確的，順勢又掏出了寒冰靈魂特質塊。
“喏，這是給你的。”
梅菲斯接過這團散發著寒氣的果凍狀物體，平澹的語氣中有一絲意外：“給我……你知道在做什麼嗎？”
羅德笑道：“那不著調的預言不用擔心，你控制住特性就行了。”
梅菲斯沒有再說話，默默地收起了靈魂特質塊。
但她銀白色的眼眸中，卻有異樣的寒光一閃而過。
