出征的戰鬥叢集是從征戰軍團中抽調出來的。
叢集的隊長叫奧哈拉，副隊長叫康爾德，都是五級戰鬥人員，和羅德一樣。
雖然羅德外表上的年紀不到他們一半，但兩人並沒有任何不適，完全服從他的命令。
隊員們則稍稍年輕一點，大約在二十到三十歲之間，全是七級戰鬥人員，一共一百人。
他們都戰意高昂，為即將到來的開拓任務而熱血沸騰。
用火光照亮更多黑暗世界，是每一個人類心底不變的願望。
開拓新的空間在特羅裡安有著天然的正確性，只是因為外部的殘酷壓力使得他們不得不保守起來。
但理想從不曾改變，只是變得更加遙遠。
每當有開拓成功的訊息傳來，每當有新的守護之火點燃，特羅裡安都會陷入沸騰之中，最明顯的表現就是各大工坊的效率大幅度提升，以及稍後一點的爆滿酒館和大幅上升的酒類商品。
每一個開拓者回到王城都會受到英雄一般待遇，成為無數平民口中傳唱的存在。
這些戰士們同樣滿懷這樣的期望。
實現理想，成為英雄，是遠比生命更加重要的事情。
因此，他們對能幫助他們實現願望的指揮官非常尊敬，並寄予厚望。
特羅裡安是無比渴望天才的。
年紀越小，實力越強，在這裡不會受到排擠，反而會受到追捧。
誰不願意看到一個希望的新星升起呢？
誰不願意與新星並肩作戰，受到新星的保護，被新星帶著起飛呢？
所以，他們對外表看起來年輕的羅德沒有任何嫉妒，只有羨慕、崇拜和尊敬。
畢竟，他年紀輕輕就達到了五級戰鬥人員。
這裡許多人一輩子都未必能踏入這個門檻。
兩位隊長也是這樣，但他們畢竟年紀較大，見多識廣，不像小夥子一樣衝動。
他們知道這次任務極端困難，成功機率渺茫。
這在特羅裡安歷史上並不罕見，許多時候都是迫不得已，被逼無奈，情勢危急之下作出的選擇。
奇怪的是，這次任務是在相對平穩的局面對黑暗世界發動的遠征，不至於無法選擇。
王城在這種情況給於的隊伍戰力配置，對於遠征繁星鎮來說太過於渺小了。
繁星鎮的位置雖然還稱不上黑暗深處，但已經距離王城相當之遠，附近區域在地圖上標註的危險程度都是深紅色，距離最危險的黑色只有半步之遙。
王城為什麼會作出這種奇怪的選擇？
兩位隊長互視一眼，均從對方眼中看到了濃濃的擔憂。
因此，在車隊駛出王城不久後，兩人不約而同地跳到了指揮官的馬車上。
正副兩位指揮官都在馬車之內。
還沒有推開車門，就聽到了副指揮官的聲音。
“總的來說，隊伍的配製齊全，但細節不合理，且作為一支征戰隊伍，我們的戰力嚴重不足……”
兩位隊長互視一眼，立刻一同說道：“副指揮官大人，您說得太對了。”
車廂內，莫莉正在給羅德分析現在的情況，聽到他們的聲音，抬起頭問道：“兩位隊長，有事情嗎？”
羅德推開車門。
兩位隊長正站在車外，劇烈顛簸的車身沒有對他們造成任何影響。
奧哈拉身材魁梧，臉型四方，眉毛濃厚。
他的靈魂特性就和他的表面一樣——“純鋼軀體”，是一位十分勇勐的前位戰士。
康爾德則十分削瘦，他的靈魂特性是“爆裂”，被他手指戳中的東西會發生爆裂，程度與雙方接觸點的靈能差距有關，是一位十分陰險的前位戰士。
奧哈拉躬身道：“指揮官大人，我們出發的比較急，沒有檢閱，因此我想向指揮官大人彙報一下隊伍的具體情況。”
“此次遠征的戰鬥叢集中，一共有一百名戰鬥人員。”
“一名攜帶守護之火的護火者，兩個具有醫療能力和淨化能力的後勤人員，一個能夠製作藥劑和燃素的生產人員。”
“各項物資共計七噸，戰鬥物資三千份，戰鬥藥劑一千份，恢復藥劑一千份。”
康爾德說道：“正如莫莉小姐所說，配製是齊全的，但細節不合理。”
“一百名戰鬥人員，雖然他們序列和特性各有不同，但全都是物理作戰人員，特性只是輔助他們近身戰鬥而已。”
“中位和後位人員缺失，我們沒有輔助者，沒有偵察者，沒有遠端火力支援。”
奧哈拉沉聲說道：“最糟糕的是，我們的物資也不夠，平均每個戰鬥人員只有十份對應藥劑，這僅僅只是一次常規任務的份量，而我們執行的征戰任務，將要開拓黑暗世界，佔領沉淪在黑暗世界中的繁星鎮。”
羅德察覺到了兩人心中的憂慮，笑道：“別擔心，王城會提供足夠的後勤補給，這只是先遣物資。”
兩人稍稍安心了一點。
羅德又說：“雖然缺乏中後位戰鬥人員，但我們若以小隊形式活動，影響不會很大，而且前位戰鬥人員應對危險的能力最強，更適合在危險的環境中探索。”
“最關鍵的是，這裡還有一位超強的中後位人員。”
羅德笑著指了指自己。
“完全靈視者，超持久的靈能大炮王，無敵的召喚者，充滿了智慧的天才指揮官，你們完全可以信任我。”
羅德露出自信的笑容。
“在我超絕智慧的目光下，這次任務成功的機率是百分之一千，請你們放心。”
人性+51
成了。
果然，兩位隊長都露出了發自內心的笑容。
“原來是這樣，那真是太好了。”
“王城的行為果然是有深厚考量，是我們太淺薄了。”
“不愧就是久經考驗、聞名於王城的黑色飯桶。”
“指揮官大人，如果有任何命令，請直接吩咐我們！”
羅德含笑道：“好的。”
兩位隊長起身，輕輕一躍，跳回了自己的馬車。
羅德關上車門。
莫莉平靜地說道：“不錯，你已經掌握了指揮官最重要的品質，穩定人心。”
羅德笑道：“我學習能力一向很快。”
但莫莉嚴肅的臉上沒有任何稱讚的表情。
“現在繼續講繁星鎮的問題。”
她展開一張地圖，上面有繁星鎮以及附近區域的地勢和怪物分佈，大部分都圖上了深紅的顏色。
“繁星鎮的主體結構很大，東西最寬處有23千碼，南北最寬處有7千碼，呈紡錘狀。”
“建築大多完好，傳說在覆滅之日，繁星鎮遭到了黑暗夢魔襲擊，全鎮的居民都在睡夢中死去。”
“在繁星鎮下，有較豐富的礦產，能出產較高品質的真銀和寶石，周邊還有極高品質的靈晶原礦和太陽石礦。”
“按照王城給於我們的權力，一旦任意一處礦脈進入開採，保守最低收入都在每週十萬銀索以上。”
馬車在崎區的道路上飛馳，沒有任何減震系統的硬木板彈得羅德欲仙欲死。
而莫莉卻能面不改色地坐在上面，還能思維清晰、條例明確地給他講述他們將要面臨的各種問題。
羅德心中對莫莉的佩服又多了一分。
莫莉停頓了片刻，繼續說道。
“根據調查軍團的情報，繁星鎮上游蕩著大量巨怪和無魂屍骸，最危險的是在鎮中心區域徘迴的巨型畸變者。”
“地域整體挑戰等級遠遠超過我們的隊伍戰力。”
“所以，我們只能在先外圍建立據點，一點一點地向內蠶食。”
“但關鍵的問題在於，我們沒有合適的地點。”
“繁星鎮的南面是鬼靈湖，北面是黑水沼澤，西面是更加危險的尹索恩遺蹟，裡面遊蕩著我們根本無法對付的強級怪物，最麻煩的是東面的怪物巢穴。”
“這是一處地下城，可能是繁星王國為了避難建造的，它受到了深淵氣息汙染，裡面充滿了異魔和深淵怪物。”
“任何情況下都絕對不能驚動它們，否則我們會全軍覆沒，遠征任務直接失敗。”
“綜上考慮，我們只能在黑水沼澤的外側建立據點。”
“但這樣一來，佔領繁星鎮的日子就變得遙遙無期，可能到明年這個時候，我們也無法建立一條安全穿過黑水沼澤的道路。”
莫莉神色罕見的有些闇然。
“最高議事會給於我們的戰力的遠遠不夠，我們受到的制肘太大了。”
羅德摩挲著下巴，看著地圖，陷入了沉思。
莫莉也善解人意地停止了講解。
車廂中只剩下了馬車劇烈震動的聲音。
——
王城。
荷魯斯看著依然沒有恢復的聖火，心中憂愁而又焦急。
“為什麼偏偏是這個時候……”
——
沒有王的威懾，反對者們活躍了不少。
來維爾府邸。
三位大法官齊聚一堂，人人臉上都洋溢著笑容。
亞摩利說：“我已經派出了我最能幹的手下影子，他已經埋伏在了繁星鎮附近，只要他們靠近，立刻就將裝有腐質物的火壺扔進巢穴，暴起的怪物潮會瞬間將他們淹沒。”
克拉瑪笑道：“沒錯，當頭一棒，直接打死，我看那幫視人命為草芥的戰爭狂還有什麼話好說。”
“哈哈哈，用事實打他們耳光，是我最喜歡做的事情。”
來維爾開啟了一瓶存了三十年的紅月蘑孤酒，濃郁的香氣頓時噴滿了整座府邸。
他滿面笑容地說：“慶祝我們即將重新開張的慈善磨坊吧。”
深紅的酒液很快斟滿了三個水晶杯。
三人一同舉起酒杯。
“為了即將到來的和平。”
“為了特羅裡安安定的生活。”
“也為了我們的資產。”
“乾杯！”
叮！
晶瑩的水晶杯碰在一起，深紅的液體在酒杯中盪漾。
三人一飲而盡。
“哈哈，我們贏定了！”
