說是大魏最熱鬧的牛馬市，其實不過是一大片空地，被木柵欄圍了起來。
屯河衛的兵卒分出二百人，負責巡邏和維護秩序。
市場南邊蓋了不少草棚子和十幾間土坯房子，草棚子裡住的是上好的馬匹，每匹都能賣上幾百兩銀子那種，土坯房子則是給那些大客商和差役的。
大客商來往西北草原和大魏，要吃喝要歇腳兒，而差役要對所有交易做個見證，然後收稅！
屯河衛貧瘠，除了毛皮和藥材，牛馬市的交易稅就是重要的收入來源了。
邰家小門小戶，不過是想買個耕地的幫手，哪裡敢到市場南邊走動，幾乎是一進門，邰老爺子就奔著北邊去了。
邰繼業倒是暗戳戳想溜去南邊，結果被哥哥一把扯到了身邊……
果然，市場北邊多是黃牛和老馬、傷馬，但價格都在十幾兩。
老爺子走來走去，實在沒有看中的，更是心疼銀錢，難得猶豫不決起來。
邰繼祖孝順，小聲勸著，“爹，實在不成，咱們自家輪換拉犁就好了，也不是非要買個牲口。咱們就當來溜達一圈兒，沒有合適的也省銀子了。”
邰繼業心眼活絡，攛掇老爹。
“爹，北邊沒有好的，咱們不如去南邊看看。萬一碰到合適的呢！”
老爺子動了心，左右來一次，過去走走也不耽擱什麼。
父子三人繞過人群，順著市場邊緣，一路走到南邊的時候，就見不少人圍著一個棚子議論紛紛。
邰繼業立刻笑嘻嘻靠過去搭話兒，原來是有客商從西北帶回來一些馬，其中一匹許是水土不服，一直在拉肚子。
客商也尋了獸醫，但治療幾日都不見好，如今馬匹奄奄一息，客商著急趕路，就要把病馬賤價賣掉。
邰老爺子聽了，就三兩下擠進了人群。
果然，馬棚子裡躺了一匹全黑的馬匹，只在腦門帶了一塊白色，骨架勻稱又高大，可惜這會兒尾巴後邊都是排洩的汙物，瘦的厲害，皮毛也沒有光澤了，腦袋病的都抬不起來，眼見要不成了。
一個深眼窩高鼻樑的西北客商，死死皺著眉頭，正同眾人嚷著，“十兩，只要十兩，就能把這匹兩歲口兒的寶馬帶回家！你們別看它不成樣子，我買下來的時候足足花了五十兩啊！”
圍觀眾人裡有認識客商的，忍不住玩笑。
“就是再好的馬，也馬上要變成死馬了！別說十兩，一兩銀子也是賠啊！”
那客商被紮了心，惱怒道，“就是十兩銀子，再沒人要，我就趁著這馬還沒死，剝皮賣肉了！”
黑馬許是聽懂了，掙扎著想要起來，但腿腳根本沒力氣，拼命支撐起腦袋，卻支撐不起身子。
折騰了半晌，除了越發沾染了一身糞便，黑馬到底沒能站起來。
最後，它躺在那裡，大顆大顆的眼淚順著眼角淌了下來。
就是鐵石心腸的人看了這一幕，也是忍不住唏噓。
但誰家銀子也不是大風颳來的，買回去就是個賠啊。
同情心不當銀子花，更不當飯吃……
客商也失望了，剛要吩咐下人把黑馬殺掉的時候，邰老爺子站了出來。
“這黑馬，十兩銀子，我買了！”
眾人驚奇，都是望過去。
原本以為是個富人，扔掉十兩銀子不心疼那種，但沒想到是個頭髮花白的老農啊。
有人多嘴，勸說道，“老伯，這馬買回去就是個死，你不怕後悔啊。”
“是啊，十兩銀子呢，夠買一畝好田地了。”
“雖然可憐，但也不能為了一匹馬傾家蕩產啊！”
旁人也是勸著，倒是好心。
老爺子也不多說，只是揮揮左邊的半截手臂，應道，“這馬瞧著應該是軍馬後代，我也是軍中受傷退下來的，實在看不過去。買回去，能治好就養著，治不好就埋了。”
眾人恍然，就是方才有些嘲笑老爺子抽瘋的，也都改了臉色。
那客商很高興有人接手，趕緊張羅著去寫契書交稅，上檔子。
邰繼業雖然也覺得這馬買回去要吃虧，但他可不敢惹老爹不高興啊，只能麻利的跟去掏銀子。
而邰繼祖已經尋了一個破麻袋，給黑馬清理身下的汙物了。
老爺子翻看了黑馬的眼睛和嘴巴，又揉了揉黑馬的肚子，檢查的很是仔細。
客商忍不住問詢，“老伯，你會治馬病？”
老爺子搖頭，應道，“在軍中，戰馬就是兵卒可以託付性命的兄弟，天長日久相處，總會清楚一些習性。我談不上會治病，只是琢磨著回去試試土方子，萬一能救它一命就最好了。”
客商常在草原走動，沒少遇到危險，也被邊軍救過幾次，眼見老爺子的傷臂輕輕擦抹黑馬的眼淚，他有些動容。
想了想，他吩咐身邊的管事幾句。
很快，管事抱了一隻黑色的小狗趕了回來。
客商親手把狗崽捧給老爺子，“老伯，咱們做成這筆買賣，也是緣分。我的獒犬剛生了狗崽兒，送您一隻，帶回去給家裡孩子養著玩吧。”
他許是怕老爺子不知道獒犬的好處，又道，“別看這狗崽小，過幾月長大會特別兇猛，放到草原上，就是狼群都要忌憚三分。”
小小的狗崽許是剛斷奶，身長同手臂一般，毛髮捲曲著，黑黝黝的眼睛，讓老爺子立刻想起了家裡的小孫女。
他下意識就把狗崽接了過來，高興道謝，“謝謝這位東家慷慨，我家小孫女一定會非常喜歡。”
客商見他這麼爽快接受，也是高興，拉了他到旁邊喝茶。
老爺子見一旁沒有什麼外人了，就同客商多說了幾句，“這牛馬換水土或者吃了不乾淨東西，就容易拉肚子。我曾聽一個老輩兒人說起過，用兩頭蒜配二兩白酒，搗碎之後給牛馬灌下去，輕症立刻就能好轉，重症兩三次也就差不多了。
“若是以後東家再碰到這樣的情況，可以試試。萬一有效果，也免了損失。”
客商並不覺得這土方子會如何管用，但老爺子說出來卻是一片好心，他自然道謝，順道記了下來。
很快，邰繼業就辦好手續回來了，順道還僱了一輛板車。
沒辦法，這病馬根本走不了路，只能一路拉回去。
辭別了客商，父子三人趕緊往家走。
路上，邰繼業還是忍不住抱怨兩句，“爹，這馬病的厲害，真能治好嗎？萬一……十兩銀子可就打水漂了。
那可是十兩銀子啊，夠給珠珠買多少點心吃了。”
