王詔下達。
戰爭機器開始運轉起來。
趙佗與同僚們道了別，和楊熊、趙賁一起走出中郎官署。
他回頭，看著這間自己呆了好幾個月的屋舍，心中略微感嘆。
此番出征，不管結果如何，當他再次回到咸陽時，都再也回不到過去那平澹恬靜的郎官日子了。
「雖然在這宮裡每天做的都是些值守巡視的事情，但這幾年待下來，我都已經成了習慣，如今將要離開，去上戰場，還真有些捨不得啊。」
楊熊在一旁感嘆著，趙賁也點頭附和。
兩人一番長吁短嘆後，楊熊又忍不住向趙佗抱怨道：「我說你這趙佗，明明才進宮幾個月，咋就又想著上戰場，這不是和我倆爭功麼？」
「我看你還不如在宮裡待的久一點，好歹把故事給公主講完，免得吊人胃口嘛，哈哈……」
趙賁也跟著大笑起來。
趙佗撇撇嘴，正想開口，突然看到中郎戶將李由黑著臉從後方走來。
剛才楊熊聲音那麼大，恐怕他早就聽到了。
「見過李君，吾等正欲向李君拜別。」
趙佗等人連忙躬身行禮。
李由板著臉道：「拜別就不用了，爾等上了戰場，可要好好立功，莫要壞了吾等中郎的名頭。」
「唯。」
眼見李由沒有發難，趙佗暗暗鬆了口氣。
雖說趙佗和嬴陰嫚透過簡牘傳書，行事比以前隱蔽的多。
但這宮裡畢竟人多眼雜，總會被人瞅見他與公主侍女進行「交易」的一幕。
一來二去，大傢俬下里都在猜測兩人的事情。
眼見事情洩漏，趙佗也不隱瞞，有些事情你越想隱瞞下去，別人可能就會猜測的越發離譜。
在楊熊等人的好奇詢問下，他把講故事的事說了出來。
楊熊不相信，非要讓趙佗證明，無奈之下趙佗只能把故事又給這幾個傢伙講了一遍，然後就收穫了幾位忠實的聽眾。
在這樣的情況下，作為中郎戶將的李由豈會毫無耳聞。
只是李由的涵養很好，沒有在表面上為難趙佗。
但趙佗很清楚，對方的心裡肯定將他恨上了。
因為嬴陰嫚的事情，兩人註定不可能成為朋友。
世上的事就是這麼奇怪，一些本有可能成為朋友的人相互恨上了。
而一些本來討厭的人，卻陰差陽錯成了朋友。
趙佗幾人剛走出中郎官署沒多遠，就見到一人等在前方。
楊熊和趙賁互視一眼，對趙佗道：「中車府令在等你，那吾等可就先走了。」
趙佗眼皮跳了跳，走到那白麵中年人身前。
「見過中車府令。」
「你我之間莫要多禮，昔日你在殿中直言相助之情，高一直銘記在心，一刻也不敢忘。」
趙高說話的聲音很溫和。
趙佗忙道：「中車府令客氣了，以你在大王心中的分量，那一日就算我不開口，大王也一定會赦免的。」
趙高澹澹一笑，他說道：「其他的事，高不多說。你且放心前去魏地，公主的事，高在宮中，自會周旋。」
？？？
趙佗怔了怔，一時間沒搞懂趙高這個「周旋」是什麼意思，不過對方並未多說，很快就告辭離去。
「趙高在對我釋放善意……」
趙佗面色古怪，不過很快就釋然了。
人這種東西，並非一成不變。
從後世來看，趙高在秦始皇死後的作為堪稱亂世女幹賊，人人唾罵。
但在如今，趙高確實是個謹守法律，又恪盡職守的好秦吏。且他深得王者信任，是秦王政的心腹之臣。
和趙高交往，搞好關係，對趙佗日後行事頗有好處。
只是此人不能完全信任，還需留個心眼。
告別趙高後，趙佗並沒有馬上出宮，轉身走向秦宮的一處角落。
那裡，正有一個鳥鳥婷婷的少女在等著他。
……
趙佗把宮中和家裡的事情處理完之後，收拾好行裝，乘坐公車，前往軍營。
因為這一支偏師的任務，只是押送關中本地和來自漢中郡的刑徒隸臣們前往魏地，所以人數不多，只有戰卒五千人。
按制度，五千人為一曲，設軍侯一人。
其下，每千人，設二五百主一人。
這支偏師裡，高階軍吏的名額只有這區區六個，正是趙佗和楊熊們所眼紅的位置。
如果在以前，大夫爵位能做五百主，官大夫或者公大夫級別能當二五百主，公乘這一爵位就有成為軍侯的資格。
但隨著秦國的高爵者越來越多，軍隊內部也開始捲起來。
比如這一次，竟然有一位左庶長親自請命來做這支偏師的主將。
而且這位左庶長還是趙佗的老熟人，老領導。
桓昭！
他曾是李信手下的校尉，在易水之戰中，因奪取長城截殺燕國潰軍的功勞，升級為左庶長。
但在之後的幾場大戰裡，桓昭卻連連錯過立功機會，破薊都時沒他的份，截殺燕國公卿大夫時他又沒參加，費力的打下居庸塞後，軍功又不夠他升一級。
桓昭心裡憋了口氣，特別是看到上級李信連升兩級，再往下的趙佗更是一場戰爭下來，連續升了七級，這可讓他一雙眼都紅了。
如今眼見有立功的機會，桓昭顧不得臉皮，以左庶長之尊，親自去和一群五大夫搶奪這位置，終於如願以償，成了這支偏師的主將。
在左庶長桓昭下，這支偏師裡還有兩位五大夫爵位的軍吏，他們自然無可爭議的成為了兩個二五百主。
餘下三個二五百主的位置，則要由剩下的六、七個公乘來爭奪。
「趙佗，好小子！有你在我麾下，此番前往魏地必能建立大功！」
軍帳之中，桓昭當著眾多軍吏的面，十分熱情的拍了拍趙佗的肩膀。
「見過左庶長。」
趙佗臉上也露出見到老領導時的激動表情。
周圍的那些公乘們皆是又嫉又妒的看著趙佗。
有了當二五百主的爵位資格，又遇到老領導上司，這剩下的名額，怕是要被這小子內定走一個了。
但趙佗心裡，實則一個咯噔。
桓昭是什麼人？
他在伐燕之戰裡可是清清楚楚，此人心胸不大，特別是當初在截擊燕王之事上與自己大唱反調。
事後桓昭雖然沒說什麼，但趙佗光是看到他的目光，就知道對方對自己很不爽。
如今桓昭卻在軍帳中對自己誇讚有加，十分熱情，怕不是另有算計。
趙佗的預感很快就應驗了。
在宣佈剩下的三個二五百主人選時。
桓昭對著眾人笑道：「爾等剛才見我誇讚趙佗，是否認為我會以私情將其提拔？」
帳中鴉雀無聲，趙佗嘴角抽了抽，知道對方要開始了。
「如果是這樣，那你們就看錯我桓昭了！」
「為將之道，選拔用人，當不別親疏，不殊貴賤。」
「趙佗此子，雖然聰慧，又是我的老部下。但他年齡過小，經驗不足，如
果不經過鍛鍊，就讓他統率一軍，恐怕會像當年趙國的馬服子一般，釀成大錯。」
桓昭說到這裡，特意看了趙佗一眼，對眾人笑道：「此等徇私之事，吾絕不為也。」
「所以，此番出征，我絕不會循私情，講親疏。帳中諸君，若是犯錯，我不管是什麼身份，都會秉公執法，爾等知曉否？」
「吾等知曉。」
在諸人的應答聲中，桓昭當場將兩名公乘任命為二五百主。
到了最後一個名額時，他更是笑道：「此支千人，就由楊熊來統率。楊熊，你是楊端和將軍的後輩，又在宮中任職好幾年，頗有資歷，想來也有能力，可有信心？」
「稟左庶長，末將有信心！」
楊熊滿心激動，昂著頭紅著臉。
桓昭滿意的點點頭，這才看向趙佗，和藹道：「趙佗啊，你還年輕。該在下面多鍛鍊鍛鍊，學習諸將馭軍的手段，方能成長起來。我都是為了你好，這番良苦用心，你可明白？」
「下吏明白。」
趙佗咬著牙。
「嗯，能明白就好。」
「如此，你且先做一個五百主。」
