一個瘦小身形頂著一張佈滿血管的鬼面，出現在徐有功手中時，他耳邊炸起尖叫——
“鬼啊！”
靠在花壇邊秀才尖叫後，脖子一歪，暈在女子身邊。
眾差在這刻，也抱團傻眼。
河裡流動人皮尚在，徐有功抓的鬼，莫非就是行兇者？
還沒完。
所有人自主凝息，看徐有功的鬼手輕撥鬼麵皮……
大唐興，百業起。
七十藩國頂禮朝拜，其間方妖術法，群魔亂舞目，誰也不知鬼面具後是暗器，是毒氣……
拇指緩緩撥開的鬼面下，劍身寒光逼近，映出張——
惺忪睡顏。
面具後居然是張頗為秀氣的少年臉。
淺硃色唇微撇，少年扯出淺顯梨渦，嘟囔抱怨著，“何人擾小爺好夢……”
稚嫩少年氣的嗓音，微睜開眼後，和徐有功對視，忽而空氣凝住。
“原來是這個算傻子……嚇死爺了。”
有一差拍著胸脯，儼然認出這少年。
不想那位巡領摁下話茬道：“徐大人，他定是行兇者！大膽兇犯！敢深夜戴鬼面潛藏深草河中拋皮！來啊，拿下！”
不僅，徐有功明白白日人多，拋皮會被發現，巡領同樣意識到這個嚴峻問題，可這是他的管轄區，若不盡快破案，找個死鬼上路，影響二聖的洛陽祈福，他會被第一個斬首示眾！
可眼下想要抓人，難。
徐有功維持抓少年的姿勢，沒有要拱手讓出的意思，甚至，他觀摩掌下的鬼面，目光深沉…這張面具，好眼熟，可在哪裡見過，無論如何都想不起了。
那掀起半邊，露半臉的少年彷彿也明白什麼，小聲辯解道，“我不是，真的不是我，我沒潛藏，這是我住的地方，還有，你們不是見過我嗎？”
下面的巡查兵差，是說過，但此刻，都保持了沉默。
巡領見徐有功一直忽略，也是拔高聲調——
“徐大人！您看這小賊鬼鬼祟祟，裝神弄鬼，必是投皮殺人者……他臉上都戴著人皮！”
“徐大人，還請抬手，讓我等把人犯緝拿歸——”
巡領往前一步！
徐有功終於回首，那雙眼，冷冽如刀鋒，瘮人的光掠掃，巡領退回原來的地方，起了冷顫。
這大概就是老天爺賞飯吃吧？
就這張臉，這雙眼，不必杖責，一眼便震邪魔，安太平！
徐有功復又回頭，無喜無怒的長指摩挲面具低道：“白日在何處？答清楚，放你走。”
最後幾個字說得語氣緩和，像寒冬快要過去春風，似錯覺。
“大人這就放走是否……”
雖有人認出少年，可那畢竟是嫌犯，就這麼放走實在不對，可沒說完，被人拉下來搖頭制止，不說徐有功嚇人了，就說官大一級壓死人，這裡——
沒他們插嘴的地方。
鬼面少年似感覺到面前的大人對自己確實沒惡意，聲仍細弱，卻據實答來，“我去東街菜市口……討飯了。”討飯說的倒是理直氣壯，“菜市場的都能給我作證，我還幫他們算賬哩……”
“嗯。”徐有功果真沒為難他，拇指移動，把整張面具給他戴回，對眾人道：“他不是嫌犯。”
清淺五字令眾人訝異抬首。
面具後的雙眼，更難掩驚訝，隨即他落地，要走，讓幾名巡差給攔住，直接扣下，
“你們幹什麼！”少年大叫起來，看向徐有功，“你這個當官的說話還算不話了！”
徐有功眸冽聲冷，“放了他。”
少年竟頗有狐假虎威的氣勢：“聽到沒有！放我……啊！嗚！”
巡領冷汗還在，可看遠處火光，又有三分底氣，直接給少年嘴堵上，對徐有功道——
“徐大人，不清楚您往日怎麼斷案，可…人在案發現場，就有嫌疑……您可當不了我們的主！”
巡領話對上徐有功犀利深長的視線，聲音就越來越低，“許縣令……馬上就到了！”
話雖如此，可巡領知道心多虛。
他日日巡查，比徐有功更清楚這孩子是打哪兒來的。
可那又怎樣？
天子聖誕降至，儘快解決才是正理。
區區一個只會算數的傻子孤兒，犯得著讓天子一怒，血流千里？
不提貪生怕死，誰家沒有妻兒老小？
“汝川縣令，縣丞，縣尉到！”
遠處，一群人來得浩浩蕩蕩。
巡領快速繞開徐有功，直奔一身淺綠官袍的縣令耳語一番後，縣令長舒口氣：“你做得對，天后為聖上操辦聖誕佛事，祈福在即，汝陽近內，誰都不敢，也不能出大事。”直接發號施令：“你去把那個鬼臉的，還有……人皮，都帶回衙門！”
如此說完，縣令示意巡領拿捕撈工具，自己徑直走向那道被孤立的單薄清影。
夜風凌烈，雅青官袍裹的他身形過於孱弱瘦削。
縣令許純輕撣綠袖，獨身上前，拱手，禮數周到，“徐賢弟，久聞無杖大名！不知賢弟來此，下官汝川縣令，許子昂，單字純。”
徐有功轉過身時神色冷冷拱手，“見過許純大人，蒲州參軍徐有功，縣令大人，人皮在那。”
低眉，側身讓路，示意他去。
許純沒動，他倒不驚懼與這位傳聞中的無杖大人鬼面鬼爪，正相反，他曾在長安見過他。
那年徐有功少年登科中舉，才學驚豔，有承徐家大梁之望，徐家傾力培養，可後來據說他自己在外面認了個義兄，那位義兄謀劃了長安那件人人不敢提的大案，自殺後，徐家就立刻與他撇清關係。
徐有功也再沒了往日神采，可他官職仍在，聽聞是沒日沒夜破案，一心只想要往上爬，爬上長安——
給他兄長洗冤，翻案。
望著眼前面前這位常年熬夜熬出來的青白臉，黑漆眼，瘦鬼一般的徐有功，許純略感可惜，當年少年文韜武略，神采飛揚，何等風光，多少人上趕著要他，而今……
那驚豔才學和他那萬古長青的剛正秉直性子，生怕別人不知道……他要搞大事，翻大案。
在許純盯徐有功時，徐有功也緩緩抬頭看許純，他似記起自己以前在長安與這位許大人有過一面之緣，但不待他想起什麼，許純就挪步走了……
徐有功臉色鐵青，他感覺不太對，彷彿自己……記憶缺失了什麼，比如面具，比如這個許純。
許純動身往前。
左右隨從跟隨前往。
火把照耀下，映照河水中流動的綺麗豔姑，栩栩若生，清透如妖。
只看一眼，許純就被那雙燈火點亮的赤瞳，驚出滿後背的涼汗。
這姑子扮相喲！
若有心人故意構陷，汝川官場必然要血流萬里……
