“左庶長任囂，掃平西南，擒殺滇人酋首，威服諸部蠻夷，揚我大秦兵威，特賜爵兩級，為左更。”
恢弘大氣的殿宇中，秦國君臣正進行著一場封賞儀式。
謁者大聲宣讀完封賞詔書。
任囂神色激動，立刻行禮受賞，同時朗聲道：“臣任囂微末之功，得陛下封賞，感激涕零，日後更當盡忠竭力，為我大秦建功立業。陛下萬年，大秦萬年！”
武功侯趙佗在看完凱旋儀式後，已經換上了華麗的倫侯服飾上朝，此刻他正站在太尉王賁身側，看著任囂受賞的一幕，嘴角微微勾起。
“秦國，人才濟濟啊。”
任囂的能力趙佗瞭解，說不上是頂級名將，但絕對是可以派出去獨當一面的將領。這一次征伐西南夷，就是他領兵能力的一個明證。
除了任囂外，現在的大秦可以派出去征戰沙場的將領非常多。
屬於頂級行列，曾領兵滅國擒王的名將有趙佗、王賁二人。
往下，作為中堅力量的有楊端和、李信、屠睢、馮無擇、辛勝、辛梧、任囂等將領，這些人都是戰功赫赫，可作為方面大將，為一軍主帥。
在這些大將後，還有像羌瘣這種帶有瑕疵的沙場老將，也是頗有能力。
之後則是蒙恬、王離、楊熊等新生代將領，屬於大秦的未來。
從頂級名將，到中堅力量，再到新生代將領，可謂是一個不少，武將陣容十分華麗。
再加上剛剛統一六國之後的百戰銳卒，如今的秦國正是軍事力量最為強盛的時候。
“只要皇帝不亂搞，以秦國現在的將領配置和軍力，誰來造反也不好使。華夏之外，恐怕也沒有幾個國家能與秦國相比了。”
趙佗之所以會往這方面想，正是因為在凱旋儀式上他看到了那幾個白種人，這獨特的種族標誌瞬間讓他驚醒。
秦國，並不是真正的天下中心。
在遙遠的西方，還有同樣強大的文明。
“凱撒這個人好像是對應的漢朝時期，他之後才是羅馬帝國，那麼現在歐洲最厲害的應該是羅馬共和國？”
“也不知道他們厲不厲害。”
趙佗心中嘀咕著，他對於中國歷史很熟悉，但對於除了華夏之外的他國曆史則是僅限於知道個大概。
像亞歷山大、凱撒之類的著名人物，貴霜、安息之類的強大國家，趙佗聽說過，但如果落到要具體的時期和事件上，他就一臉茫然了。
所以對於那幾個白種人的出現，趙佗十分在意。
如果說那些白種人是從北邊草原來的，趙佗還能想得通，但他們怎麼會是從西南來的呢？
趙佗心中充滿了疑惑，只能竭力壓著好奇心，等到封賞儀式做完後再去詢問相關人物。
很快，始皇帝在對任囂等有功將士勉勵後，便宣佈散朝，並說在晚上召開慶功宴。
皇帝離去，眾公卿頓時放鬆了下來，眾人紛紛恭喜任囂。
“任兄此戰大勝，晉升為左更之爵，真是恭喜。”
趙佗上前拱手恭喜任囂，他和任囂關係好，但現在身處大殿，無數雙眼睛盯著，自然不方便多問，只能說些場面話。
任囂見到趙佗，哈哈大笑起來：“君侯啊君侯，這一次我能大勝，多虧了陳平的幫助。若無他出謀劃策，想要平定西南絕不會這麼容易，君侯可真是給我推薦了一個好謀士啊。”
任囂是個直性子，絕不會去佔別人的功勞，此刻當著趙佗的面誇獎陳平，頓時引來李斯、王賁等人的目光，注意到了這個名聲尚未顯達的名字。
趙佗搖頭笑道：“陳平不過有些小智，真正能決定大局的還是任兄啊。”
他又說了幾句客套話，便將位置讓給其他來恭喜任囂的公卿，轉身往殿外走去。
廷尉李斯看著這一幕，他嘴上說著恭喜的話語，眼神裡充滿了痛苦。
西南，是任囂的立功揚名之所，也是他兒子李由的折戟之處啊。
他自然是十分的在意。
“陳平……”
李斯記住了這個名字。
此時，趙佗也在殿外找到了剛剛受賞升爵的陳平。
“陳平拜見君侯。”
見到趙佗走來，陳平便上前行重禮相拜。
“起來吧，你我之間不用行此大禮。”
趙佗伸手將陳平從地上扶起來，看著陳平俊朗的面容，打趣道：“去了西南一趟，人都曬黑了不少啊，不如以後改個外號叫做黑麵小郎君如何？”
陳平一怔，接著笑起來：“君侯勿要戲謔平了，誰知道那滇地的太陽不大，但威力還挺強的，就在那邊待了一段時間，人就變黑了。”
趙佗臉露微笑，滇地不就是後世的雲南麼，那地方海拔高，空氣稀薄，紫外線非常強，在那邊曬黑挺正常的。
一番打趣交談後，趙佗和陳平的關係瞬間就拉近了不少，趙佗則趁機詢問那幾個白種人的來歷。
“那些人自稱是來自身毒國的使者和商人，據說他們的國家在滇國以南千里，乃是一個大國，足以和我們大秦媲美。”
眼見趙佗感興趣，陳平將自己所知道的資訊立刻說了出來。
身毒！
趙佗聽到這個名字先是一愣，然後緊接著就反應了過來。
什麼身毒國，這不就是後世的印度嗎！
“原來如此，那些白種人是雅利安人啊。”
趙佗啞然失笑。
他之前被慣性思維影響了，一直認為那幾個白種人是從歐洲或是西亞來的，根本沒往南亞那邊靠。
這倒很正常，印度人給大多數人留下的印象就是面板黝黑，身材矮小，這近乎形成了刻板印象。
所以趙佗一開始根本沒把那幾個白種人和印度聯絡上。
但實際上在印度，高種姓和低種姓分別是兩個人種。
又黑又矮，穿著簡陋破爛的是當地的土著。
而身材高大的白種人，則是外來的征服者雅利安人。
“也不知道那個領頭的雅利安人是婆羅門還是剎帝利？”
趙佗心中猜測，同時他也在腦袋裡思索秦漢時期，中原是否和身毒有過交往的記錄。
一番回憶後，他還真找到一條了線索。
好像是在漢武帝時期，曾經派遣張騫出使西域，結果張騫在大夏國境內發現了蜀布、邛竹之類的蜀郡特產。
這就讓張騫很好奇了，明明漢朝和大夏之間有著強大的匈奴擋道，兩國難以交流，更不要說是進行商貿交易了，為什麼漢朝蜀地的特產物品會出現在西域大夏？
經過詢問，他就得知了那些蜀地特產是大夏人從身毒國購買的。
身毒就在漢朝南邊很遠的地方，與西南夷進行商貿交流，故而能得到來自蜀郡的特產，並將其轉賣到大夏去。
張騫回到中原後，皇帝對身毒國很感興趣，就派人去西南探求身毒國的位置。
結果使者在滇地被滇王留下，之後派出去探路的人又都被昆明國阻攔，最終漢朝就沒有找到身毒國的位置。
“這一次秦軍剿滅滇國，所以剛好把身毒來的使者和商人堵住，他們見識了我秦軍的強大，便提出要前來咸陽朝覲皇帝，並與我大秦交好通商？”
趙佗眼睛眯了起來，透過陳平的講述，他知道了那些身毒人的來歷和目的。
然後腦袋裡就想到了一個問題。
印度啊，也是個地大物博的富饒之地。
也不知道有沒有什麼好東西。
《史記·西南夷列傳》：（張騫）居大夏時見蜀布、邛竹、杖，使問所從來，曰“從東南身毒國，可數千裡，得蜀賈人市”。或聞邛西可二千里有身毒國……天子乃令王然於、柏始昌、呂越人等，使間出西夷西，指求身毒國。至滇，滇王嘗羌乃留，為求道西十餘輩。歲餘，皆閉昆明，莫能通身毒國。
