俗話說落水的鳳凰不如雞，張耳自從娶了富豪家的千金，搖身一變，重新變成了一隻金鳳凰。從此，外黃縣有了個姓張的富豪，此人仗義疏財，交結天下豪傑，頗有信陵君的風範。
這一來二往，張耳在外黃的名氣越來越大，以至聲名都傳到了國外，成了名聞遐邇的大賢人。不斷有人來外黃拜訪、投靠張耳。後來，連魏王都知道張耳的名字了，於是，便把張耳任命為外黃的縣令。
看來，這富豪的千金和那個朋友的確有眼光，張耳果然是大富大貴的命相。其實，這還只是開胃菜，未來的張耳還將繼續開掛人生，直至巔峰。
張耳當了外黃縣令後，往來的賓客更是絡繹不絕。最著名的當屬兩個年輕人，一個叫陳餘，另一個叫劉季。
這真是一個牛人橫行，英雄輩出的年代。這兩個年輕人，那是一個比一個厲害。風頭不僅蓋過縣令張耳，甚至同年代多少的英雄好漢都匍匐在他們腳下，尤其那個叫劉季的年輕小弟。
陳餘也魏國大梁人，愛好儒家學說，曾多次遊歷趙國，熟悉趙國的風土人情，地理概貌。
哦，對了。陳餘和劉季自身都是窮光蛋，但都娶了富人的女兒為妻。尤其是劉季，可能受前兩個人的影響，竟然熬到快到四十了才攀上了一個有錢的老丈人。
不知道是這幾個人實在太優秀，還是那個時期女多男少，反正窮小子透過聯姻逆襲的事情時有發生。這故事裡的這三個人，都是逆襲成功的代表性人物。
相同的志趣愛好，使得張耳對陳餘尤為器重，兩人竟成莫逆之交。而陳餘也像對待父親一樣侍奉張耳，史書稱倆人為“刎頸交”。
所謂“刎頸交”，就是那種不求同年同月生，但求同年同月死的那種生死之交吧。
至於那個叫劉季的，年紀就更小了，恐怕只有十幾二十來歲。
劉季算是外國人，他是楚國沛縣豐邑中陽裡（今江蘇省徐州市豐縣中陽裡）人。祖祖輩輩務農，早年讀過幾年私塾，他排行老三，平常不怎麼愛勞作，整日佩戴一把寶劍，交友論道，行俠仗義。從豐邑混到沛縣縣城，後來久聞張耳大名，更是對信陵君崇拜到五體投地，特地從楚國沛縣遠赴魏國外黃結識張耳，拜張耳為大哥。
張耳帶著幾個小弟，經常出人外黃酒肆，見識各種場面。劉季小小年紀便崇尚遊俠義氣，他接人待物，練達老道。還善於觀言察色，隨機應變，深得張耳的喜歡。
（遊俠的徒孫劉季）
縣令出行，前呼後擁。左有儒士陳餘，風度翩翩；右有俠客劉季，高大帥氣又威武。
史書記載劉季，說他“隆準而龍顏，擁有美鬚髯”。就是高高的鼻樑，臉龐英俊，長著絡腮鬍子，男子漢的形象躍然紙上。
他身高約為七尺八寸，換算成現代單位，大約能在176至184厘米之間，也是個大高個。
跟外黃縣的縣令張耳混過的這一段日子，是劉季年輕時期最輝煌最值得炫耀的時候。
有過這一段經歷，特別是信陵君以及侯嬴之間的俠客精神，深深感染了劉季。他後來回到沛縣，竟成鄉野一帶著名的遊俠。
沛縣豐邑中陽裡，這個小鄉鎮無論是戰國，還是秦帝國時期，都是一個名不見經傳的小地方。當地農民日出而作，日落而息，日復一日耕耘著這塊土地。
劉季從小就聰明伶俐，深得劉老太公喜愛。誰知長大後卻遊手好閒、不事生產。他喜歡交結朋友，崇尚遊俠，年紀輕輕就獨自一人跑出國門，回來後學會打抱不平，到處惹是生非，整得劉老太公一個頭兩個大，乾脆分家，讓老大老二自立門戶，看這個刺頭怎麼混。
但劉季臉皮厚，有一頓沒一頓的劉季就往兩個哥哥家家跑，吃飽喝足了嘴巴一抹走人，連碗都免得洗。
他不但自己去大哥家混吃混喝，還經常把朋友帶到大哥家吃吃喝喝。
大嫂非常煩他，卻又無可奈何。直到有一天忍無可忍，大嫂當著劉季和他一幫狐朋狗友的面，吱吱嘎嘎地剷起了鍋底。暗示混混們，趕緊滾蛋，家裡的鍋底朝天了。
為這事，劉季給大哥家記了一輩子的帳，一直不肯原諒大嫂一家，還是劉老太公出面才緩解了劉季的怨恨。
在劉老太公看來，劉季是個不求上進的混混，但在外面，劉季卻混得風生水起。他接人待物豁達大度，跟朋友之間講義氣、重承諾，深得三教九流、地方豪傑的尊重。
這期間，圍繞在劉季身邊的都是一些鄉里的年輕小夥。
比如樊噲，他是沛縣有名的屠狗專業戶。
在那個年代，狗肉比豬肉值錢。別小看屠宰專業戶，在底層社會是挺吃香的職業。春秋戰國時期，幾個著名的刺客都是出自屠宰專業戶，所以這個行當上至公卿階層，下至平民百姓，多少都是有所敬畏的。樊噲雖然身材魁梧，但性格豪爽，粗中有細，很講義氣。
還有周勃，是樊噲的哥們，這傢伙性格木訥，不怎麼愛說話，平常以編織養蠶的器具為生，偶爾也會當吹鼓手，街坊鄰居有什麼婚喪喜慶的，都會請他去耍兩下。
再比如紀信，他跟劉季一般的個頭，長得還十分相像。他是個孤兒，劉季非常疼他，常帶他出入各種宴席聚會，紀信也把劉季當作唯一的親人看待。
跟紀信一樣落魄的是奚涓，他是窮苦人出身，打小與老母親相依為命，劉季對她孝敬母親的行為十分欣賞，所以時不時會接濟他們母子。
還有一個跟屁蟲盧綰，盧綰是正兒八經劉季同村人。非常湊巧的是，這兩人結拜起來都不用說什麼“不求同年同月同日生”，因為求不求都一樣。
兩人同時上過一陣子學，識得幾個大字，至少不是文盲。
盧綰從小就崇拜劉季，對劉季言聽計從。所以，這兩人走得最近，當劉季在沛縣起兵的時候，盧綰默默地追隨著他，一路跟到漢朝建立，只可惜盧綰沒能跟到最後，這是什麼情況我們暫時按下不表。
這些在中陽裡跟著劉季耀武揚威的年輕人，日後大多成了開國功臣。
不要說在中陽裡，即便是在沛縣，劉季也是個風雲人物。遠近知名人物都喜歡跟他交往。
本地知名的豪族王陵聽說了劉季的大名，他很賞識劉季，經常留他在家吃飯，把劉季當作自己的小兄弟。王陵的母親也非常疼愛劉季，對這個聰明伶俐的孩子另眼相待。
有一回，劉季為自己的小弟出頭，和沛縣另一個豪族雍齒的小弟發生衝突，雍齒知道後，放言要劉季好看。劉季暗忖自己不是雍齒的對手，連忙求助大哥。王陵立馬出面替劉季說和，幫他擺平了這個事。從此劉季和雍齒這個“黑道大哥”也建立了關係。
你看，劉季在沛縣就是這麼個牛逼的存在。
劉季作為知名的俠客，他還有個公開的老相好，村裡無人不知，無人不曉。這個老相好姓曹，我們權且稱她曹大姐。
不知兩千年前人們婚姻觀是什麼樣的，放在今天，劉季這種行為，妥妥的渣男一枚，曹大姐被指破鞋也是免不了的。
可劉季根本不把這個放在眼裡，平常跟豪族往來，出入酒肆、歌坊、妓院，女人沒少玩過。
但對曹大姐倒是挺上心的，他們還育有一子，取名劉肥。就是這個劉肥，日後還當上了齊王，統治齊國六郡七十三縣。
婚姻這種事，還真說不準。都快三十好幾了，以劉季這種鑽石王老五的年紀，莫說兩千年前，放在今天也算得上是大齡未婚青年。
但好酒往往是沉甕底的。一個不經意的裝逼卻讓劉季撿了個大戶人家的千金，這條小鯉魚竟然躍過了龍門。
這事還得從劉季從政開始說起。
