秦家，西跨院。
郎中慢慢站起身，走到了一旁，說道，“傷已無大礙。”
秦重躺在床上，並沒有聽郎中說什麼，一副神遊物外的模樣。倒是秦沐瑤輕輕拍拍胸口，長出的吐出一口氣，徹底放心了。這幾天的事一波三折，秦沐瑤只覺的如在夢中，話本上的故事，都沒有這麼驚奇。
送走了郎中，秦沐瑤揹著手走到床邊，看一眼秦重，緩緩的坐下。
“說說吧。”秦沐瑤盯著秦重，似笑非笑。
“說什麼？”秦重故意裝糊塗。
秦重很清楚，鎮退鬧事者的事驚到了秦沐瑤。秦重曾是個什麼樣的人，身為姐姐豈能不知？原身那個秦重，性格憨厚魯直，視讀書為人生最大苦差事。何能想出那樣的對子？何能說得出那番話，輕鬆化解今日的危機？
“是不是早想好了應對之策？”秦沐瑤俯身湊近秦重，眼睛晶亮。
“啊？”秦重挺意外，姐姐關注的重點，有點奇怪啊。“對。”
“我就知道。”秦沐瑤下巴一昂，神情雀躍。“子曰那番話，也是有人教你的吧？”秦沐瑤說話的語氣，不是疑問，而是肯定的論斷。
在她看來，秦重的行為，只有這個解釋了。
“啊，對。”秦重點頭答道，眼裡很配合的露出崇拜之色。
身體的記憶告訴秦重，這才是秦重該有的樣子。秦沐瑤年紀不大，但是讀書頗多。對秦重來說，那是天上地下無所不知，因此對姐姐極為崇拜。她能如此想法，倒省了秦重搜腸刮肚，解釋自己今日的行為。
“那也不該犯渾。”秦沐瑤咬咬牙，又想起秦重對魁星撒尿之事，狠狠的瞪了秦重一眼，說道，“若那些人不依不饒，看你怎麼辦。”
秦重暗歎一聲，心道，這件事，還遠沒有過去呢。今天算是取了巧，暫時鎮住了那群讀書人，但是明日、後日，還會有更多的讀書人。憑他渾身長滿嘴，也洗不清自己。魁星啊，讀書人的命運之神，豈容褻瀆？
“那人是誰？”這句話，才是秦沐瑤最想問的。
“不能說。”秦重堅決搖頭。他知道，姐姐為他假想了一個背後高人。
“為何不能說？”
“我應承了不說，那就不能說。”
“就告訴我一人，如何？我保證不對別人說。”
“男兒立世，一諾千金。”
“哼。”
.........
秦沐瑤問不出來，自然不肯甘心，指派小丫鬟去找人詢問。那一日，與秦重一起出門的小廝，如今還關在柴房。秦重和誰有過交集，總能問出端倪。秦沐瑤得意一笑，只覺身輕如燕，不由的蹦跳起來。
剛蹦跳了兩步，秦沐瑤忽的身形一滯。只見對面的月洞門內，一個又矮又黑的漢子，正直勾勾的盯著她。一時忘形偏叫人瞧見，秦沐瑤頓時羞惱萬分，低低啐了一聲“登徒子”，低頭快走幾步，一閃身進了後院去。
對面的月洞門內，正是秦宵居住的東跨院。
秦宵今日剛回來，帶著一人，正是前段結識的邱旻。
又看見秦沐瑤，這讓邱旻分外感慨。
或許冥冥之中，真的是緣分吧？因為他總共來了五次，卻有兩次都見到了秦沐瑤。再次見到，依然讓邱旻驚豔不已，好半天回不過神兒來。只覺得胸腹間一股熱氣，噌噌直竄腦門兒，鼻孔裡竟竄出血來。
“邱兄，邱兄？”秦宵尋了來，連喊兩聲，邱旻恍似未覺。
“啊？”邱旻驚覺鼻孔流血，終於回過魂兒來。一番手忙腳亂，尷尬的乾咳兩聲，掩飾道：“嘿嘿，天熱，上火了，上火了。”
待清理乾淨鼻血，兩人在屋裡坐下，準備談正事。其實，邱旻那日在青樓相幫秦宵，純屬一個意外。至於豪擲五千兩，砸出頭牌花魁陪酒，那也是邱旻本性囂張而已，花錢搏面子，與秦宵毫無關係。
所謂交結秦宵，不過臨時起意。在此之前，邱旻對秦宵此人毫無印象，倒是秦家三少爺秦重，邱旻如雷貫耳。十二歲少年，舉起三百斤石獅子，這種天生神力的傳聞，不僅沙苑監，大荔縣也是無人不知。
所以，那日聽聞秦宵之名，登時想起一件事。不久前，他聽堂姐說過，通判大人最近愁思難眠，為給上司送壽禮而煩惱。有句話，邱旻記在了心裡。
堂姐說，過壽的那位，平生最喜寶馬。送金送銀，不如送馬。
通判為此很是惆悵，說道，還是官小了，守著沙苑監這個馬場，卻弄不出一匹好馬來。奈何沙苑監直屬群牧司，根本不給他這個通判面子。
邱家更沒有辦法。錢倒是有，關鍵是買不到好馬。真要買好馬，那還得往北去。邊境有茶馬司，專門負責以茶和遼國交易馬匹。但是，販馬偷運，這不是他邱家能做的事。弄不好，錢沒了，馬沒了，人也沒了。
所以這件事，邱家只是想想，也就作罷了。
但是，見到秦宵那一刻，邱旻立即就想到了這事。通判做不成的事，若是我給做成了呢？還不得狠狠的賞我？那一刻，邱旻激動的臉漲紅，甚至有些迫不及待了。不就是一匹馬麼？沙苑監驍騎營若為內應，此事又有何難？
“這幾日，小弟拜訪了幾位叔伯。”秦宵為邱旻斟了一杯茶，自顧說著，“只是如今西邊備戰正緊，叔伯們難免有些擔憂。”
說著，秦宵抬眼看向邱旻，卻見邱旻神思恍惚，根本沒聽他說話。一雙眼睛愣愣的望著外門，嘴角含笑，不知神遊到了哪裡去。
“邱兄？邱兄？”秦宵喚了幾聲，邱旻猛地反應過來，不由乾笑幾聲，仍是眼神飄忽，看著秦宵一副欲言又止，好似有話難以啟齒。
“邱兄，可是有事？”秦宵問道。
“啊，是這麼個事。”邱旻眼神垂下，吞嚥了下口水，說道，“我想問問秦兄弟，上次託你那事兒，不知可有回稟伯母？”
邱旻所說，乃是想求娶秦沐瑤之事。有一次，邱旻登門拜訪秦宵，正巧秦沐瑤要出門，於是走了個面對面。邱旻乍見秦沐瑤，整個人都傻了，一雙眼直勾勾的盯著秦沐瑤。直到秦宵迎出門，他的魂魄才回到身體裡。
一番明裡暗裡的打探，得知那是秦宵的妹妹，尚待字閨中，頓時興奮的手舞足蹈。立時央求秦宵，代為向長輩詢問。一旦有了準信兒，就央媒登門，鄭重承諾，一定重禮前來求娶。秦家的要求，無不答應。
秦家姊妹四人，無論男女，都是一副好皮囊，尤其是二妹沐瑤，更是長相出眾，如今正是花季之齡，眉目如畫，明豔照人。
在秦宵看來，邱旻這樣的夯貨，哪裡配得上沐瑤？他這番一廂情願，純屬賴蛤蟆想吃天鵝肉。倒是自家母親，對邱家的財勢頗為在意，一直明裡暗裡的做些功夫，打算用秦家一個庶出女兒，換取邱家萬貫家財。
邱旻如此急不可耐，不顧臉面，讓秦宵極為不齒。
八字沒一撇，竟連伯母都稱撥出來了。
用讀書人的話說，這就有些太不要臉了。按禮，秦宵的母親柳氏，只是妾室的身份，無權干涉家中子女婚嫁之事；其二，柳氏並非當家主母，更當不起邱旻一句伯母之稱，若非相熟之人，秦宵都會覺得這是嘲諷。
不過，秦宵對邱旻另有打算，暫時虛與委蛇。所以，這件事他既不成全，也不阻止。一切由著它慢慢發展，總會有個結果。
“這件事，小弟已稟報母親。”秦宵斟酌著詞句，說道，“母親之意，還須得等父親回來，細細商議後才能決定。”
“這樣啊。”邱旻早知道是這個結果，依然難掩失落。
“算算時日，父親也快回來了。”秦宵安慰道。
說到這裡，秦宵也有些恍惚。原來，父親離家已經一月有餘，他竟是毫無所覺。不知不覺之間，寶元二年的春天已經過去，夏天來臨了。但是，這個春天留給他的記憶，恐怕一生都不會忘記。
這個春天與他而言，就像是一場煉獄。而今，他浴火重生了。
母親的一頓痛打，讓秦宵明白了一個道理。不能主宰自己的命運，所有的付出、追求、信仰，都只是鏡花水月。一場風雨來臨，就能摧毀一切。
然而，就在他準備渾渾噩噩隨波逐流之時，一道閃電，刺破了他的靈魂。
那一道閃電，是一個水綠色的身影，朦朦朧朧，嫋嫋娜娜。
那一刻，秦宵終於明白，自己想要的是什麼。是財勢，比邱旻豪闊百倍千倍的財勢。以邱旻這樣的低賤之輩，沒有狂砸五千兩，憑什麼讓花魁陪酒？
也是那一刻，秦宵明悟了自己。他不是喜歡算賬，他是喜歡錢。那些數字代表著一錠錠銀子，不斷的排列組合，就是錢生錢。他從很小的時候，就陶醉在撥弄數字、掌控金錢的快感之中。如今，他終於找到了自己的路。
所以，他要換一個活法。尊嚴、權勢，無不可用金錢買回來。
也包括，那個水綠色窈窕的身影。
兩人各懷心事，一時俱是無言。所謂的正事，哪裡還有興致談起。
房裡安靜了下來，透著一股沉鬱的壓抑。
“大少爺，大少爺。”這時，門外傳來匆匆的腳步聲。
“何事？”秦宵走到門口，開聲問道。
“大少爺，書院的夫子來訪。”
“啊？”秦宵一愣，這怎麼可能？
“大少爺快些吧，夫子已在大門等候。”小廝催促道。
這年代尊師重教，夫子的地位極高。無論官做的多大，見到教授過自己的夫子，也得規規矩矩的行禮；先生訓斥幾句，也得乖乖的受教。何況秦宵這樣還在讀書的學子，讓先生登門等待，已是大大的不敬。
“快去，快去。”邱旻也反應過來，催促道。他如今有了錢不假，但是骨子裡，還是那個編筐的力巴。老百姓對官員、夫子，有著天然的敬畏。
秦宵有點慌神兒，速速整理一番衣冠，急忙向外走去。話說，他讀書可是不咋樣，不受夫子待見。如今夫子突然臨門，能有什麼好事？何況，還有秦重汙圖魁星這事兒，想一想，秦宵就覺得頭皮發麻。
快到大門時，正瞧見前面一人，也是急匆匆往門外走。
“二弟。”秦宵叫了一聲，快步攆上秦重。
“大哥。”秦重也得到通報，急忙趕出來迎接。
兄弟倆年齡不同，卻在同一所書院讀書，而且一樣的不受待見。此時倒有了幾分難兄難弟的感覺。顧不上多說，並肩迎向門外。
大門外不遠的樹下，停著一輛馬車，車簾兒挑起，裡面空無一人。秦宵正要詢問車伕，秦重碰他胳膊一下，側頭就看見門側牆邊站著兩人。
這二人年紀相差不大，四十多歲的樣子，面相清癯，皆是一身青袍。一個揹著手，一個手捋鬍鬚，正看著牆上貼的對子。
“學生秦宵、秦重，見過兩位夫子。”兄弟二人躬身行禮。
“嗯。”劉夫子鼻端輕嗯一聲，不理會二人。
劉夫子甚是嚴厲，平日裡總是板著臉，積威甚重。此時，秦宵秦重竟彎著腰不敢直起，呼吸都是小心翼翼。秦重身上有傷，疼的頭上直冒汗，仍是規規矩矩的繃著，不敢稍動一下，靜靜等著夫子的訓斥。
“這副上聯是秦重所做？”範夫子溫和些，開口問道。
聞聽夫子問話，秦重立時臉一垮，滿是委屈的說道：“學生被逼無奈，絞盡腦汁才想出這對子，誰知他們都不肯對，給夫子丟臉了。”
“哼。”劉夫子一聲冷哼，沒好氣的說道，“那是不肯對麼？那是對不出。”
“啊？”秦重一臉發懵的模樣。
“呵呵。”範夫子呵呵一笑，說道，“能做出這副對子，不錯啦。”
“秦重自知錯大，請夫子責罰。”
“知錯啦？”劉夫子一臉揶揄，訓道，“尿滋魁星樓的豪氣呢？”
劉夫子話音剛落，範夫子仰天大笑，竟是暢快之極。劉夫子一臉無奈，用手點指著範夫子，張了張嘴想說什麼，卻又搖搖頭，竟也嘿嘿乾笑兩聲。
秦宵秦重眼珠子差點瞪出來，一時難以置信，劉夫子居然笑了。不是來興師問罪麼？這劇情不太對啊，秦重一時摸不著頭腦了。
這番夫子訓斥的情景，秦重已經預料到，也想好了應對之策。不過，與他所設想的情況有所偏離。但看上去，似乎尿滋魁星樓，也沒有那麼大的罪過。這可是意外的好事，因此愈發的投入，演好一個乖巧的學子。
“兩位夫子蒞臨，令蓬蓽生輝，還請入內奉茶。”秦重趁機說道。
“這不是挺機靈麼，誰說他愚笨？”劉夫子打量秦重一眼，又轉頭衝著範夫子一撇嘴，當先跨上臺階，大袖飄飄向門內行去。範夫子也是詫異，深深的看了秦重一眼，搖搖頭呵呵而笑，悠悠踱步也進了大門。
進了大門就是影壁，影壁之後，是一處開闊的天井。向前穿過天井，就是平時秦禹田待客的中堂。秦宵秦重畢恭畢敬，將兩位夫子迎進中堂。
待夫子坐定，兄弟倆重新見禮，親自奉茶，然後站在一邊聽訓。
“君子博學於文，約之以禮，亦可以弗畔矣夫。”範夫子抿了口茶，輕輕放下茶盞，說道，“聞聽，秦重就是用這句論語，降住了門外鬧事之人？”
“學生妄用經典，請夫子責罰。”秦重乖巧的認錯。
“責罰什麼？用的甚是恰當。”範夫子眉頭一挑，聲調都高了三分。“不思自奮，而邀福於神，其人可知也。若是老夫，罵的只會更狠。”
這是？我們一夥兒的？秦重頓時心中狂喜。範夫子的話裡，分明對拜魁星之事極為不屑。難道，我尿滋魁星樓，竟是作對了？心裡正琢磨著，只聽劉夫子也鏗鏘出聲：“若年輕二十歲，老夫也去滋一泡。”
素質，素質，秦重這個汗啊。您老是夫子啊，當著學生的面，怎的這般不矜持？動不動也滋一泡，這話兒讓學生怎麼接？
不提秦重在此腹誹，範夫子也覺臊得慌，使勁兒咳嗽一聲。
“啊，秦重啊。”範夫子拉回話題，“那副對子，你可有下聯？”
“啊？”秦重眨眨眼，我該有呢？還是不該有呢？“學生想不出。”
能想出上聯，還可說絞盡腦汁，偶有一得。這個下聯，在後世對子中，也是鼎鼎有名。若真說出來，那就太不符合秦重的人設了。既然大家都對不出，那我也不能有下聯，這樣才公平。儒家中庸，不就是如此麼。
“想來也是，得一上聯，已是不容易。”範夫子沒有意外。
坐不多時，兩夫子離開了秦府。秦重秦宵站在大門外，直到看不見馬車，才回身走進大門。夫子的到來，傳遞了一個很重要的訊息，對秦重尿滋魁星樓，並不全是指責的聲音。起碼這兩位夫子，是贊同的。
“二弟。”秦宵叫住了秦重，“你救下的那兩人，出事了。”
“嗯？”秦重一下沒反應過來。
“他們家被人燒了，哥哥死了，妹妹被抓走。”
秦重終於想起來，他之所以尿滋魁星樓，就是看不過姚岡欺負人，出手救下那個可憐的小女孩。卻不料，結果是家被燒，哥哥死，妹妹被抓。
“誰做的？”秦重猛地攥緊了拳頭。
“姚岡。”
