秦國南郡，夷道（今湖北省宜都市）。
在後世又被稱作夷陵的地方。
秋高氣爽，山林中有風颳過，捲起一片落葉在空中飛舞。
咔嚓。
枯枝被腳步踩碎的聲音響起，在這林木凋零的秋日景象中，更增添了一種別樣的淒涼。
“郡尉，我南郡兩千士卒已經集結完畢。”
南郡左兵曹使共敖，聲音厚重，向著身側男子的拱手稟報。
“嗯。”
李由微不可察的點點頭。
他看向遠處那片正在秋日裡走向枯萎的山林，目光中帶有一絲恨意。
夷道山林。
他李由再次折戟之地。
在上半年，李由奉秦王政之命，來到南郡擔任郡尉，負責討伐在滅楚之戰中，叛秦降楚的山中夷人部落。
彼時正是春耕之前，為了不耽誤農時，李由抵達南郡之後立刻召集軍中士卒，發動對山中夷人的清剿戰爭，準備打完夷人好耕田。
面對躲藏在山裡的夷人，李由決定以突擊戰術，深入山林，對幾個已摸清了地方的部落進行攻襲。
以此來威嚇其餘的夷人部落，最終達到讓這些蠻夷拱手納降的效果。
事情一開始確實如李由所料，有夷道縣尉及本地知曉夷情計程車卒帶領，秦軍順利剿滅了兩個夷人小部落，取得一定的戰果。
打完兩個小部落之後，夷道縣尉請求李由先率軍撤出山林，防止夷人的反撲，同時也可以匯合落在後方的兩千徵召兵，再尋機發動新的攻勢。
但李由已被短暫的勝利衝昏了頭腦，在連續突襲成功兩個小部落後，他對於這些無甲無冑，衣衫破爛的夷人根本不放在眼中。
“夷人不堪一擊，兵法所云‘兵貴勝，不貴久’，吾如今先發制人，打了他們一個措手不及，當趁機擴大戰果，將這些夷人的抵抗之心徹底打散才是。”
“如果此時退出山林，給了夷人反應時間，讓他們有了準備，後續想要拿下他們，必定麻煩。且春耕在即，吾等又怎能耽誤寶貴的時間。”
李由自有考慮，否決了夷道縣尉退出山林的提議，準備再一口氣攻滅幾個部落。
這片山林中的諸多夷人面對秦軍的攻襲，很快就反應過來，相互聯合在一起，他們開始運用山林中特有的戰術對秦軍進行反擊。
這些夷人沒有甲冑，兵器也很簡陋，正面交戰，五個夷人也不一定是一個全副武裝的秦卒對手。
但夷人在山林中奔跑自如，靈活且迅捷，行動神出鬼沒。
忽而有夷人從草叢中鑽出來，忽而又站在林木上方，他們用帶毒的弓箭對秦軍進行遠端襲擊，又利用各種山林中的陷阱來製造麻煩。
缺乏山林作戰經驗的李由很快就被打懵了，他想要反擊，但手下秦卒卻連夷人的身體都摸不到，就被遠端射殺。
在這種情況下，秦軍損失慘重，幾有覆亡之危。
幸好李由手下還有猛將共敖，以及夷道縣尉等本地人輔佐，且戰且走，再加上林下的兩千秦卒前來支援，讓那些夷人心存忌憚不敢追擊。
最終這支秦軍狼狽的逃出了這片山林，沒有讓李由成為第一個被夷人俘虜的郡尉。
李由要是真的被夷人俘虜，定然名聲盡毀，就連前程也將一片黑暗，連他的老父親都難以再扶他起來。
這是不幸中的萬幸。
秦軍雖然逃了出去，進山的一千士卒，卻損失了三百人。
這個損失不至於擼掉李由的職務，但也讓南郡的郡守騰十分惱怒，告誡李由短期內不準再發動對夷人的戰爭。
李由又羞又愧，面對郡守的告誡話語，唯唯諾諾，不敢吭聲。
最讓他感到羞愧和後悔的是，他從山中出來後，便收到了李斯從咸陽給他寄來的一封信牘。
勿入山林！
李斯在信中說，他為了李由征伐夷人的事情，特意請一位沙場老將為其出謀劃策。
那位老將說夷人佔據山林之利，秦軍在林中會失去優勢，很容易被夷人襲攻，不如誘敵而出，於原野殲滅。
“不知這位老將是蒙武，還是王賁，信中所言真是金玉良言啊。吾若是能早一日看到此信，安能有這番慘敗！”
李由感嘆著，他在山林中剛剛經歷一場慘敗，對於信中說的話感觸頗深，佩服那位老將的眼光之敏銳。
雖然慘敗一場，但相比之前在伐楚之戰中的遭遇，根本算不了什麼，並沒有讓李由灰心。
他早已習慣了失敗，屢敗屢戰，依舊戰意盎然，尚有再度發動攻擊的心思。
只是經過冒昧出擊，想要將山中夷人誘出來，基本成為了不可能的事情，再加上春耕開始，徵召計程車卒被下令解散，各自回去耕田種地，李由只能放下心中的焦慮和戰意，再次等待起來。
這一等，便到了秋收之後。
也是他李由認真思索數月之後，定下的滅夷之計施展的時候了。
“夷人居山林，善於利用林木的掩護進行襲擊，我軍一入林中就很難對付他們。”
“既然如此，那我就一把火將整個山林燒光！”
“將你們這些蠻夷之輩通通燒死，縱使沒燒死，沒了這些山林的掩護，莫非還能抵擋我大軍的征伐不成！”
李由心中咆哮，他再度看了一眼面前的秋日山林。
枯枝遍地，落葉飄飛，一把火下去，定然會越燒越旺。
“共敖！”
“給本郡尉，放火燒山！”
李由大吼一聲，將心中積攢了半年的鬱氣一起給吼了出來。
“唯。”
共敖應了一聲，指揮士卒開始拿著火把四處點火。
秋日的失去水分的樹木，以及林中地面厚厚的落葉皆是大火最好的養料。
火舌一吞一吐，燃燒的樹葉在秋風中飄向山林深處，向著四方席捲。
半個時辰後。
整座山林盡數被火焰籠罩，濃煙噴湧上天，數不清的動物發出尖叫向著四周逃竄……
山腳下，李由看著前方燃燒的火焰之山。
他面無表情，眼中卻滿是興奮之色。
“蠻夷之地，燒光了又如何！”
“我要燒，一座山一座山的燒下去，燒到你們這些夷人臣服，燒到你們這些蠻夷投降為止！”
“這大火，將助力我李由騰飛！”
在灼熱的空氣中，李由興奮的雙手握拳，他轉頭看向咸陽的方向。
“大王，我不會讓伱失望的。”
“公主。”
……
巍峨的秦宮中。
少女身著紅色衣裙，襯托的面板越發白皙。
她走入一處宮殿，神色興奮的向殿中扶蘇叫道：“兄長，我聽說父王今日就要在朝會上商議滅代的那些將軍的功勞，那人這次一定能升到大上造吧？”
扶蘇放下手中的簡牘，抬頭看了激動的少女一眼。
他搖頭道：“這可難說。”
少女皺了皺鼻子，嘀咕道：“這可是滅國之功啊，滅了一個代國，還順帶抓了那個逃跑的燕王。滅一國，擒兩王，還大破了十萬胡兵，還不能讓他升一級爵位嗎？”
扶蘇笑道：“說是代國，其實就一郡之地罷了。可看今日的南郡郡守騰君，他曾率兵剿滅韓國，擒獲韓王而歸。但其爵位只封至右更，連少上造都沒有達到。韓國雖然小了一點，卻也比代國強大，騰君之功並不比此番趙君的小呢。”
“至於那個燕王，燕地早已被佔領，他的價值不大，還不如昔日燕丹。就連父王對他的懸賞，也只有兩百金。至於大破胡兵之事，據說斬首隻有萬級，想要升至大上造，這些加起來怕還有些勉強。”
聽到這話，少女頓時不高興了，漂亮的眉毛皺了起來，嘴裡嘀咕道：“不公平啊，這麼大的功勞，若是不能升一級，怎能服眾，我聽說以前有個叫嫪毐的……”
扶蘇臉一黑，伸手敲了敲少女的額頭，說道：“可別瞎說，那名字也是能提的嗎？”
眼見少女聰明的住口，扶蘇這才道：“不過你也別擔心，剛才我只是按常理來看。但就像你所說的，此番滅代大功，父王不可能沒有獎賞，否則安能振奮軍心。”
說到這裡，扶蘇意味深長的看了嬴陰嫚一眼，說道：“最終的封賞如何，還是得看父王的心意啊。”
嬴陰嫚懂了，雙眼大亮，喜道：“那定然是沒問題了。之前我可聽父王說過一句話，從這話來看，一定不會虧待那人。”
扶蘇的好奇心反倒被勾了起來，問道：“父王說了什麼？”
嬴陰嫚嘴角微揚，她壓低了聲音，裝作秦王政的模樣，說道：“趙佗，寡人之愛矣。”
(本章完)
