一個胡人，竟有一口流利又地道的漢語？姜從珚詫異。
那他肯定也聽懂我剛剛那番話了！
姜從珚藏在袖子裡一直顫抖的手此刻竟平靜下來，連極力壓制的心跳也緩和不少。
頭一次面對這麼嚴峻的生死危機，她並不是不害怕，如果沒有帷帽遮擋，她都不能確定自己能不能控制住眼底那絲膽怯。
但她是主君，絕不能露出軟弱，否則如何號令手下戰士！
她轉過身，揚起脖子，揚臂舒袖，指著旁邊的大車，“你們若只是要財物，自取便是，我絕不阻攔！”
她故意如此說。
張錚只見到他是胡人又兇猛逼人，內心將他視作頭等強敵，姜從珚卻注意到了另一點。
羌匪出現後，為了保護她，所有人都棄了財物圍在她馬車周圍，此人從車隊後方出現，那些財物就明晃晃地擺在他面前，這麼久過去他卻一點行動都沒有。可見，財不能動他的心。
再者，他們面覆獸皮遮擋模樣，要不是某種少數民族的習俗，要不就是為了遮掩身份去做什麼事，姜從珚猜是後者。
既要遮掩行事，想來他們不願給自己多添麻煩。
姜從珚主動開口，並不是單純熱血上頭將性命置之度外。她一方面是為了鼓舞士氣，另一方面也給對方傳遞了個訊息——我們願死戰到底，你真要蹚這趟渾水嗎？
現在看來，她贏了，對方應該不會主動攻擊自己。
拓跋驍見她語氣如此坦蕩，似乎早已明白了自己的選擇，心裡對她又添了分欣賞。
大笑一聲，“財物就不必了，不如用人頭來補償我耽擱的時間！”
身後的隨從聽出他的意思，忍不住驅馬上前，小聲勸說：“王，我們隱瞞身份，不是應該避免衝突嗎？”
他說的是胡語，聲音又小，姜從珚沒聽懂他的意思，但從拓跋驍的反應來看，他毫不在意地擺了擺手，應該是拒絕了。
緊接著他雙腿一夾馬腹，一馬當先，提著杆銀槍急速衝了過來。
眾人下意識豎起刀擋在姜從珚身前，兕子和若瀾姑姑更是用自己的身邊將她擋得嚴嚴實實。
拓跋驍飛快逼近，然而不過是一瞬間，他便從路邊與姜從珚交錯而過。
駿馬風馳電掣，攜來的勁風將她的袖袍獵獵吹起，面紗翻卷如雲。
姜從珚腦海浮出剛剛交錯的畫面，隔著距離對視時她就知道對方十分高大，但都不及臨近眼前那一幕來得震撼。
兩米多高的駿馬上，男人幾乎是座小山，攜著萬均之勢閃電般俯衝下來，馬蹄前所有人都變得渺小如螻蟻。
等她回過思緒再看過去，男人已經加入了戰局，跟羌匪激戰到了一起。
玄馬四蹄飛騰，他手提一杆銀槍，力大無窮，猶如銀蛇舞動，將羌匪生生挑起，在空中轉了一圈，然後一抖臂猛地扔出，屍體落在地上竟硬生生砸出一個凹坑，血肉糊了一地。
其餘人想圍攻他，無一例外都失敗了。
他彷彿一頭闖進羊群的巨虎，猛不可擋。
勇猛至此，竟沒一人再敢靠近他。
而他率領的二十來騎，見首領率先加入戰場，也跟著上前殺敵。
羌匪不過一群遊匪，無法與正規軍較量，更不要說對手是拓跋驍，不過片刻功夫，百人匪徒便被殺了一半。剩下的敵不過，見勢不對想要逃跑，卻被張錚率人攔住去路。
這是一場單方面的屠殺和碾壓！
至戰鬥停止，羌匪被全殲！
己方除了一些人受傷，竟沒有傷亡。
張錚等人都做好戰死的準備了，結果竟峰迴路轉，如此出乎意料。
對戰果影響最大的，便是那個人胡人！
他在腦海裡把已知的各個胡將拉出來對比，卻都對不上。
羌匪已了，拭完銀槍上的血跡，拓跋驍不欲多留，正欲上馬出發，身後忽然傳來一道輕柔的女聲。
“等一下！”姜從珚叫住他。
“何事？”拓跋驍轉過身，目光居高臨下落在她帷帽上，似有幾分打量。
很平常的兩個字，從他嘴裡說出來卻莫名帶著威懾力，姜從珚下意識頓了下腳步，然後定下心神繼續朝他走去。
等到他面前，姜從珚再次直觀感受到男人真的很高，自己只到他胸口，估計快有兩米了，一身修勁的黑色胡服包裹著挺拔的身姿，身上殘留的血腥之氣撲面而來，猶如實質。
姜從珚胃裡有些難受，那血腥的激戰畫面似乎又在腦海中浮現，讓人有些反胃，但此時她只能強行忍耐。
離得近了，她看到男人的瞳色並不是黑褐色或棕色，反而折射出幾分幽碧，令人想去窺探卻又被其中的森意逼退。
在男人探究的目光中，姜從珚平穩地捧起手中的木匣，往前一遞。
“剛才危急時刻，多謝義士相助。君不求資財，我見有義士受傷，家中有良藥，對外傷猶有效果，請義士收用，以盡我微薄謝意。”
不管怎麼說，對方終究幫了自己，避免了甲士們的傷亡，姜從珚心裡是感激的。
她十分誠懇地表達謝意，對方卻好像並不在意。
隔著面紗姜從珚都能感受到對方的眼神在自己臉上轉了一圈，最後才在木匣上停了瞬。
“義士？”對方有些古怪地品咂這兩個字，隨後哼笑了聲，“你們漢人真有意思。”隨即長臂一伸從匣子裡抓起幾個瓷瓶拋給身後隨從，然後飛身上馬一勒韁繩，駿馬揚起前蹄，男人英姿勃發。
他側過臉，“謝禮我收下了。”
駿馬嘶鳴，黃土飛揚，馬蹄飛奔而去。
姜從珚站在褐色的土地上看著他們奔騰遠去的背影，垂下的眼眸中劃過思索。
自漢以來，西域各國商人透過絲綢之路東進，中原地區胡人屢見不鮮，更不要說五十多年前的混亂，大批胡人南下定居，甚至不乏為漢人效力的。但以宏觀視角來看，能融洽相處的只有極少數，絕大部分漢人與胡人之間都是仇視狀態。尤其隨著近幾年梁國衰退矛盾加劇，胡漢之間的形勢更是緊張到了極點。
姜從珚只盼著，這樣一個人，以後千萬不要是敵人才是。
收起思緒，姜從珚回到馬車前，踉蹌了下，忍不住扶著車壁捂住胸口。
張錚正安排人清掃戰場，來詢問要如何處理羌匪屍首。
姜從珚強忍住胃間的不適，慢慢直起身體，撩起帷帽，看著遠處遍浸鮮血的土地，連道旁的枯草都被染成了鮮紅色，在陽光下刺得人眼生疼。
她閉上眼睛，聲音涼如殘雪，一字一句道：“曝屍於野，震懾不軌！”
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打掃完現場，車隊再次行進。
姜從珚上了馬車取下帷帽，露出一張蒼白的病容，四肢痠軟無力。
若瀾心中一急，連忙掏出帕子擦拭她額上細密的冷汗，又忙用手背探她額頭上的溫度，一邊又想摸她冰涼的手。
姜從珚任由她擺弄自己，喉嚨有些幹，啞聲說：“我想喝水。”胃裡還是不舒服。
若瀾忙叫兕子倒熱飲。
兕子從陶壺中倒出來用指腹一摸，垮下臉，“姑姑，耽擱太久，暖壺裡的水都涼了。”
若瀾擰起了秀眉。
馬車上不好生火，女郎身體又病弱嬌貴，每次餐飯若瀾都會讓兕子燒一鍋熱水，灌入用厚棉巾包裹的陶壺中保溫，以便女郎能隨時飲到溫水。
若沒遇到羌匪，他們現在應該會找個地方生火造飯。
為了趕在天黑前抵達驛站，張錚命令隊伍加速前進，此時剛出發沒多久，若叫他停下，他肯定二話不說聽從吩咐，但以女郎寬和的性子肯定不會這麼幹。
可女郎剛在外面吹了許久寒風，本就受了涼，如何再受得住這冰冷的水。
若瀾半是心疼半是無奈，乾脆捧起茶杯，打算用自己的手的溫度捂熱。
姜從珚見她如此，嘆了一聲，乾脆從她手裡奪下杯子，抬首淺飲了一口。
“我哪裡就需要小心到這個地步，連口涼水都喝不得。”一口涼水下去，胸口處的反胃感終於有所緩解。
姜從珚前世病了二十年，每天都過得小心翼翼，生怕一個沒注意就死了，今生活了十年，前面幾年也一直在養病，隨著年歲漸大調養了幾年，她的身體也好轉起來，不再是紙糊的了。
她已經小心謹慎了二十年，現在難得擁有一個健康的身體，她反而想放肆些。
去奔跑、去騎馬，去肆意大笑，去做自己以前不敢做不能做的事，痛痛快快地活一回。
“姑姑，我現在身體比以前好多了，你別過分擔憂。”姜從珚反握住若瀾的手。
若瀾垂下頭，看握著自己的手掌，骨肉纖細，因為過於白皙而露出手背下青色的血管脈絡，顯得清瘦柔弱，但，不知不覺間，當初那個只能抓住自己一根手指的嬰孩兒，此刻已經能抓住整隻手了。
“要是女君能看到女郎……”若瀾說到一半，淚意上湧，忽然悲傷得說不下去了。
前楚王妃張氏，十七年前自永明寺回長安時路遇匪徒，車馬受驚難產而亡。
此刻再多的語言都蒼白無力，姜從珚只是緊緊抓住她的手無聲安慰。
臨近午夜，車隊終於抵達驛站，暫作修整。
路上還遇到一個流浪兒，奄奄一息地倒在路邊，也不知他一個人是怎麼活下來的。
姜從珚命僕人餵了他點粥水，勉強活命。
兕子不解，“之前遇到南遷的流民，其中也有婦人抱著快要餓死的嬰孩兒求糧，那時女郎不許施糧，為什麼現在卻肯救這流浪兒？”
若瀾姑姑卻十分明白女郎的做法，對她道：“流民群聚時，若施一糧，餘下的人必群起而搶，使車隊遭亂，而這個孩子孤身一人，女郎良善，但救無妨。”
兕子點點頭，終於明白了。
行善可以，但要先保全自身。
第二日，馬車繼續行駛上路，將近十日後，終於抵達長安城西昌門。
城牆巍峨，高達十丈，城樓上有持弓巡邏的甲士，樓下亦有城門巡檢，盤查過往人士。
眼下大梁還維持著昔日大國榮光，作為都城的長安自是繁華不已，無數名人義士聞名而來，各地車馬絡繹不絕，甚至還在城門口造成了堵塞。
西昌門排起了長長的入城隊伍，姜從珚他們從也順如流地排起隊。
就在姜從珚快要靠近城門口時，遠方那片安靜的原野忽然間躁動起來，似有悶沉的雷聲響起。
眾人紛紛回頭。
姜從珚仔細聽了一會兒，倏地變了臉色。
不是雷，是馬蹄聲！
她從窗戶探出半張臉往馬蹄聲傳來的方向看去，只見一陣沙塵被狂風捲地拔起，數面旌旗在其中若隱若現。
姜從珚繼續看。
馬蹄聲越來越清晰，越來越響亮，猶如響在耳畔，震得人心跳怦然。
她終於看清，這是一隊超過百人的騎兵，集在一處，似原野上一隻奔騰的巨獸。
只是那旌旗的圖案卻很陌生，不是她知道的任何一家軍隊的旌旗。
她剛思索這是哪支軍隊，騎在最前面的兩騎飛快奔來，高舉著令旗大喊：
“漠北王到——”
“漠北王到——”
漠北王拓跋驍！
《梁書》載：（永安）十五年，春二月，漠北王驍，特使長安，平帝以佑安公主妻之，結兩邦之好。
