父親江承海拍拍江知與的肩膀：“放心，爹會護著你的。”
他把信紙拿走，遞給規矩站邊上的江致微，“你也看看，你那黑心肝兒的三叔，喪了良心的狗東西！這就是他給小魚找的好親事！”
江致微接過一看，眉頭頓時擰緊。
“訊息可靠嗎？三叔家幾個孩子不喜歡小魚，有沒有可能故意放假訊息，想嚇唬我們匆忙給小魚定親？”
被權貴盯上，多數人會搶著結親，以此化解。
就是皇帝選妃，也有人搶在選秀之前定下親事，是個大眾都認可的避難法子。
江承海搖頭：“你阿暉叔動了我其他人脈，花了大價錢打聽的，畫像都送過去了，錯不了。”
阿暉是江知與的爹爹。
江承海看向江知與：“你年歲也到了，剛好擇親。阿暉在京都會想法子拖延，你還有時間挑挑。”
江承海走鏢出身，這份家底是他赤手空拳拼出來的。
大佬粗偏愛文化人，自己娶了個讀書識字的夫郎，還想給江知與也找個認得字的夫婿。
心裡有主意，想到這件事還是膈應，說著說著又罵了幾句，問江知與意見。
江知與沒有意見。
他涉世不深，看人不準，到時在父親選定的人裡做最後挑選就行。
而且他父親正在氣頭上，他不觸黴頭。
“都聽你的。”
江承海知道他乖，因這事感到虧欠，非讓江知與提個要求，“要你喜歡的。”
江知與顏控，“長得好的。”
人品能力父親自會把關。
江承海看向江致微：“致微，你同窗裡有長得好，還未婚配的人嗎？”
江致微在府學讀書，認識兩縣多屆學子。
他自幼聽多了“人脈論”，信奉“四海之內皆兄弟”，交友廣闊。
稍一思索，腦子裡已經有名單列出。他拿紙筆寫下，有八個尚未婚配的，其中五個都是鰥夫。
江知與嚇著了：“他們克妻啊？”
江致微笑著搖頭，跟他解釋：“他們是農家子出身，一家子供他一個，什麼時候讀出來不確定，總不能耽誤了婚姻大事，所以到了年齡，家裡會說親。”
條件好的，討個媳婦。
條件差的，討個夫郎。
家裡多個人幹活，又能傳宗接代。
或是生孩子沒挺過來，或是別的病痛想熬一熬，人就這麼沒了。
江知與拿過毛筆，把他們的名字都劃掉。
“我才不嫁這種人。”
沒有責任心又不體貼。
說難聽點，嫁過去當驢又當豬，自討苦吃。
他家鏢局還開著，他常去查賬，那些鏢師都是糙漢子，見了他會規矩一些，平日裡也有藏不住的葷段子葷話傳他耳朵裡。
江知與心裡粗俗腹誹，還要陪睡，不如驢豬。
剩下三個，有一個年歲大了，江知與今年才十八歲，他已經到了二十六。
二十六還沒婚配……
江知與投去疑惑視線。
江致微道：“他是老來子，考上秀才後，父母先後去世，連著守孝。守完以後幾個哥哥要分家，他現在寫字抄書，給小孩啟蒙，顧得上自己，攢聘禮難，多養人口也難。年歲大了些，模樣周正，與我認識兩年多，人品也過得去。”
江知與聽他說這麼多，心裡有了猜測：“適合入贅？”
入贅這個詞戳中了老江的心窩，另兩個先不看了，催著江致微給人寫信：“你找個由頭，約他來豐州玩，我帶小魚遠遠瞧瞧。”
江承海做生意多年，根基紮在了豐州，怕拖久了誤事，好些叫得上名字的青年才俊來不及邀請，他連道可惜，只給豐州周邊的老友寫信，讓他們帶家裡孩子來玩。
這算明牌邀請了，老狐狸們一定知道這是相看的意思。
大啟朝不限制商人科舉，商戶家的孩子讀書習字是常事。
考不考得上……嗯，至今只出了兩個童生，都沒他家致微出息。
江知與乖乖站邊上看著他忙活，神情有幾分恍惚。
早上出門還好好的，晚上回來就擇婿了。
父兄有心儀的人選，別的都是陪襯，書房裡再待會兒，就到了晚飯時間。
江致微的父親早逝，母親去京都祝壽未歸，現在吃住都在江府。
開飯前，小廝來喜回信。
“謝公子已經住到客棧了，家裡三人都看了郎中，他說近日要找地方安置，家人也得照看，過些日子再來拜謝。”
江知與對謝星珩印象深，聞言問道：“他怎麼進城的？”
難民要是好進城，豐州早就人滿為患了。
來喜看了眼江致微，如實道：“他說是大少爺的至交，這回來豐州是為了投奔大少爺，已經碰面了，還有人接應，進城踩著點，有兩個衛兵跟著他到醫館，問我是不是接應他的人，是誰家的人，我如實說了，他給兩衛兵一人二錢賞銀……給我了三錢賞銀。”
真大方。
錢財開道，萬事大吉。
他們能順利進城看郎中，得以安置，脫離難民堆，這錢花得值。
江知與想到謝星珩也是秀才，樣貌出挑，行事大方利落，沒普通書生的酸腐扭捏。
見了他，是純粹欣賞美人的端正眼神，不見猥瑣。便又問：“他們一家還有誰？”
來喜說：“統共四口人，他哥嫂一家三個。父母早亡，是哥哥拉扯他長大，供他讀書的。”
這也說？
江知與皺眉。
來喜連說帶比劃：“天色晚了，郎中還是不想接他的生意。他拉著人一頓哭求，把人說心軟了，我在旁邊聽得一愣一愣的。”
江知與也愣了。
“真哭了？”
來喜重重點頭：“眼睛都腫了，他大哥大嫂跟著一起抱頭痛哭，小娃娃發高熱，不然也得哭。”
江知與：“……還真是性情中人啊。”
說話間，飯菜上桌。
江承海聽著心癢癢，“這誰啊？楓江逃難來的書生？行事作風挺合我胃口，年歲幾何？有無婚配？長得好嗎？學問怎樣？能不能接受入贅？”
江知與連聲喊停：“爹！”
江承海笑呵呵的：“我就問問。”
轉頭看江致微：“你什麼時候交的這個朋友？品性好嗎？”
江致微：“……認識不到兩個時辰。”
江承海：“……”
“吃飯，吃飯。”
江知與沒忍住笑。
晚飯過後，各回各屋，他洗漱收拾完，放下帳子，躺到床上，面上表情淡了下來。
堂哥說的那幾個男人，他都沒感覺。
父親選的幾個商戶子，他則是討厭。
有錢人家多紈絝。
而同樣商戶出身，若有得選，都想挑個書香門第攀親，洗洗銅臭味。
就像他爹，心心念念想讓他嫁書生。三叔暗示過，最差也要給他找個舉人老爺，把他爹的心氣兒養高了，一般的秀才瞧不上眼。
這一期盼被大棒子敲碎，他爹心裡定是難受。
江知與吸了口氣。
若他擇婿不順，他爹能心疼死。
既然都不喜歡，那就找個願意入贅的好了。
名分上能避開京都的禍事，不願意同房也有他爹罩著，不怕受人欺負。
既是贅婿，沒出息也成。
便挑個老實養眼的。
想明白這點，江知與依然難以入眠，心口堵得慌。
他扯過被子，蒙著頭，躲裡面罵他平時說不出口的髒話。
“王八蛋！”
“賊老狗！”
“折脊樑的畜牲！”
……
髒話解壓，罵完他瞌睡也來了，連著做了整晚噩夢，沒臉的老太監追著他跑，他好像回到了書房裡，地上都是碎瓷片，他腳底板都被扎穿了，溼漉漉的水跡都是他的血。
血跡歪歪扭扭擰成字，是“沒根的雜種”。
江知與驚醒，一頭的冷汗。
回憶著夢境，不知道該怕還是該笑。
他起早，跟他父親說了他的決定。
江承海沒有不聽的，滿口應下。
“你放心，爹一定給你找個如意郎君！”
豐州縣有幾個合適的，江承海一早吃過飯，帶著兩小廝出門去相看。
小廝裡有來喜，他領著江承海去了雲來客棧。
江承海人粗心細，事關他家小魚的婚姻大事，條件合適，他就要看看。
謝星珩撒的那個謊，在他看來是小事。
他出門在外做生意，當朝首輔的虎皮也扯過。
他一年送數次孝敬，對外美化，說他一年能進府問候幾次，唬得人以為他在首輔面前能說上話。
屁話。
他連首輔長啥樣都不知道。
雲來客棧裡，謝星珩借用了廚房，盯著爐火，熬了軟糯的肉沫青菜粥。
包括他在內，一家人都很久沒吃過好的，又缺營養，現在條件有限，稍微沾點肉味兒就行，這個粥就很好。
他待會兒要去租小院安頓，一次性煮了一大鍋粥，能吃一天。
盛出來用大瓦罐裝著，套上麻繩網袋，另一手拿著碗勺，從後廚出來，過廳堂上樓。
腳尖剛挨著樓梯，就聽見有人喊他。
“謝公子！”
來喜喊的。
來喜得了吩咐，說：“好巧，你起真早，我家老爺在附近辦事，沒想到能碰上你。”
是恩人家。
謝星珩昨晚上找店裡夥計打聽清楚了。
江家是豐州三巨頭之一，鏢局發家，開了幾間鋪面，最大的是雜貨鋪。他家走南闖北，稀奇玩意兒多，時不時還有京都時新的俏貨。
他家也是背景最硬的，三老爺在京都是五品官。
這是地頭蛇，交好他家，有利於在豐州紮根。
謝星珩心念急轉，不管怎樣，真誠實在是第一要義。
——經商多人精，裝是裝不了一點的。
