華燈初上，鴻門紅；桂樹橋旁，夜未央。
中堂之內，李絢入席坐下，對面是元明，元尉父子，身側是金烏崔鼎。
兩側的院落當中，金吾衛被分別設宴，一牆之隔。
將手裡酒杯放下，李絢抬頭看向元明，認真說道：“或許使君沒有發現，此番戰事，吐蕃人格外著急。
他處不說，光說洮州，三千吐蕃精騎，翻山越嶺而來，試圖抓捕英王殿下，雖說一旦功成得利甚多，但此法終究偏門，太過容易失敗不說，損失也慘重。
論欽陵何等人物，焉能看不清這其中隱患，但依舊如此作為，恐怕也是不得已而為之。”
華燈之下，元明的臉色肅然凝重，他看著李絢，沉吟著說道：“年初之時，王爺曾在大朝會上，言論吐蕃國主命不久矣，莫非真有其事？”
正旦大朝會，元明雖然沒有親赴長安，但是河州卻有進奏院，正旦大朝會這種事情，沒有哪個刺史敢忽略。
李絢略微沉吟，然後說道：“使君垂問，本當如實相告，但絢如今也只能說，可能極大。”
元明的臉色立刻一片驚駭，不能如實相告，為何不能如實相告，事涉機密，那又是什麼樣的機密，就連他這個河州刺史都不得予聞？
元明頓時就明白了李絢話裡的意思，吐蕃國主芒松芒贊，真的快死了。
雖然沒有聽說多少訊息，但也能知道，這一切地下，是怎麼樣的波濤洶湧。
“怪不得此次大軍攻伐，鄯州那邊一點也不急，原來是這個原因。”元明忍不住的自言自語。
其實何止是鄯州，包括廓州，敦煌，甘涼，諸路進發吐蕃大軍，全都沒有急躁的意思，穩紮穩打，心態穩的可怕。
無非就是在等芒松芒贊去死，吐蕃自亂。
論欽陵之所以會派人突襲洮州，試圖抓獲李顯，就是因為要把握整個大戰的主動權。
高原之戰，節奏越慢，對吐蕃越不利。
這種人心微妙的變化，便是論欽陵自己也都控制不了。
尤其他的手下，還有一大批吐谷渾人，那些人別看現在聽話，一有不對，立刻遠遁千里。
“多謝王爺提醒。”元明疑問釋盡舉起酒杯，略帶感激的說道：“下官敬王爺一杯。”
“使君客氣了。”李絢笑笑，舉起酒杯，然後一口抿盡。
酒入喉，但只入喉，酒氣便已經消散。
身後，一名穿著綠衣的侍女上前，將李絢的杯中再度倒滿清酒。
李絢微微點頭，目光到了崔鼎一眼，崔鼎杯裡的酒，根本一動也沒動過。
對面的元明並不在意，他哪裡看不出，崔鼎的身上還穿著一身的軟甲，放在兩側地上的金瓜錘下，石板隱隱裂開了細縫。
“下官再請教王爺。”元明抬起頭，看向李絢，心中似是存有萬眾疑問，直接說道：“大唐開國近一甲子，我等隴西諸多世家，官運日衰，不知王爺可否賜教？”
李絢按在酒杯上的手指輕輕摩挲起來，元明肯向他請教這個問題，已經說明了他的態度。
略微沉吟，李絢決定實話實說：“大唐開國一甲子，但天下人才噴湧，朝中位置卻總是隻有那麼幾個。
寒門庶族，區區位置便能讓其得效死力，而豪門大族，十倍官位亦未能滿足其心，甚至越發貪婪，進而動搖至尊權威，畢竟誰也不想再出第二個長孫無忌。
天下大局，不過如此，尤其陛下聖明，天后睿智，若看不清局勢，能力有不足，頹勢盡矣。”
隴西元氏，老牌世族，但終究後繼乏人。
天下官位，皇帝留給世家門閥的本就越來越少，但你卻偏偏競爭不過別人，這又怪得了誰？
“難道就沒有解決之法了嗎？”元明抬頭看著李絢，臉色有些難看。
“自然也是有的。”李絢微微搖頭，看到元明眼神亮起，他平靜的說道：“廓州，北周建德五年取吐谷渾河南地置，轄貴德，尖扎，循化三縣，吐谷渾亡後，貴德為吐蕃所佔，縣滅治亡，不復為大唐所有，若能重得貴德，再奪青南、伏俟城之地，化為上州亦未可知。”
開疆擴土，大唐的官位想要奪得，除了境內爭取之外，其他便是開疆擴土所得，
得者便為刺史之屬，家望亦可延續，若指望朝中之事，恐怕只能等待朝中劇變。
然而就算朝中鉅變，亦未必能有這些隴西世家多少機會。
因為不管是李治，還是武后，都對這些隴西老牌世家持打壓的態度。
哪怕是李絢，對他們也沒有多少好感。
這些年，大唐對外擴張的腳步越來越慢，無非就是因為這些老牌世家越來越侵吞土地，暗藏人口。
適合徵兵的良家子越來越少，導致軍方不得不用幽並山東，甚至江南等地招兵，戰力越發的衰弱。
可即便如此，他們猶嫌不足，還在貪求更多，同時又不願出力。
相比於依舊處在積極開拓進取當中的吐蕃，大唐的整體其實是在頹勢當中。
如果不是正好碰上吐蕃國主芒松芒贊垂死，這一次的吐蕃之戰，李絢根本就不抱多大希望。
即便是到了現在，李絢的期望也不過是拿下伏俟城，然後以伏俟城和青海湖為根據地，慢慢經營。
至於期望烏海，李絢搖搖頭，還是算了，那裡實在太遠。
而且有烏海吐蕃大軍在，朝廷的青海大軍時刻都得維持。
這樣一支大軍，關鍵時刻，是能反過來影響朝局的。
隴西這些世家，想要進展，只能從外想法，任何試圖在這裡面爭權奪利的，必為皇帝所不容。
不然為什麼李治會那麼果斷的斬殺張允恭，就是為了警告這些隴西世家。
他們這些人已經逐漸的成為大唐的累贅，就算是新開拓的疆土，若是這些老牌世家依舊不肯用心，那麼這些地方的位置也不會留給他們。
只知道依仗家世開口索要，但又不願意為國效力，皇帝肯給好臉色才怪。
“除了吐蕃，西域塞外，遼東安東，廣南交趾……”看了一臉不感興趣的元明，李絢心中微微搖頭，說道：“還有閩西，雲貴，川南，多有立功之處……不能立功之人，要來何用。”
不能立功之人，要來何用，李絢一句話徹底表明了自己的態度。
即便是當世最頂級的世家門閥，河東裴氏，裴廣孝，裴行儉和裴炎，除了裴廣孝是貞觀舊臣，其他裴行儉和裴炎，哪個不是能力卓著，尤其裴行儉，兵部尚書，大唐戰神，一路都是殺出來的。
元明心頭忍不住的想要反駁，但話到咽喉，卻自有一股橫氣，擋住了他自己的話。
元家的確是隴西老牌世家，但最輝煌之時，也莫過於開國之時的幾位國公，那個時候，元家和李家還有親戚。
到了後來，元家和皇室的關係越發的疏遠，幾次投注，也都沒能壓對，雖然藉著家世，也出過幾任刺史，但在中樞，最多不過寺卿之流，尚書，宰相，半點也沒元家的份。
這方面，即便是皇帝，有心也難幫，爭奪那幾個位置的世家太多了，還有皇帝支援的寒門子弟，元家想要上位，根本沒有多少機會，最後只能在隴西之地繼續耕耘，然而越是如此，皇帝對他們就越冷淡。
元明抬頭看了李絢一眼，這位年少的鴻臚寺少卿，檢校右衛將軍，檢校太子右讚賞大夫，洮河道行軍副元帥，行軍副總管，他能上位至此，除了王爵身份，恐怕還是因為立功所致。
江南剿滅天陰教，堵殺天陰媱後，訓練三千士卒，和新羅吐蕃達成朝貢協議，剿殺魔教逆賊，絞殺吐蕃三千騎兵，這樣的功勳，就是給個真正的將軍職銜也毫不過分。
看樣子是得變一變思路了。
元明舉起酒杯，對著李絢敬酒道：“如此，二郎在前方就拜託王爺多照顧了。”
李絢笑著舉杯回應，同時說道：“絢離開州城之後，獨孤中郎將將坐鎮排程，到時還望使君多多協助。”
右衛中郎將獨孤善，元明知曉他的來歷，點頭說道：“王爺放心，河州必定不會成為大軍拖累。”
“如此，此戰吐蕃將有不幸矣！”李絢笑著將一杯酒倒進嘴裡。
僅僅是不成為拖累，這還遠遠不夠啊。
……
鼓樂聲響，輕歌曼舞。
十幾名穿著白絲綢衣的妙曼女郎出現在大堂之中，翩翩起舞。
纖細的腰肢，美妙的玉足，細長的脖頸，高聳的頭髻，帶著白色紗巾的柔美面龐，極是引人眼球。
眾人的目光全部都落在了舞女身上，只有五大三粗的崔鼎似是對其並不怎麼感興趣，喝酒之間，目光警惕。
突然，眾多舞女一下子如同花瓣一樣散開，隨即，一名穿著紅色襦裙的女子，如花蕊一般綻放而出。
面板極致的白皙，身態婉轉修長，十指揮舞之間，如同天女散花，紅色裙衣之上，嫩白一閃而過，弧美的脖頸之上，是一塊白色紗巾，後面是一張朦朧的帶著西域風情的面龐，一雙黑色眼珠黑的攝人心魄。
李絢的目光也忍不住的凝住了，即便是在長安，他也未曾見過這般美人。
元家……
李絢下意識的轉過頭，赫然就看到元明和元尉兩個人的臉色徹底的陰沉了下去。
這個女子，莫非她的身份有異。
李絢再度端正看去，這一次，他能清楚看到紅衣女子臉上，再明顯不過的混血之色。
李絢隱隱間明白了什麼。
歌舞停止，舞女散去。
這個時候，一名繕衣管家從後面而出，在元明耳邊說了幾句。
元明的臉色微微一變，抬頭看向李絢，臉上勉強擠出一絲笑容，舉杯道：“今日興盡，二郎他日就拜託王爺了，家中突然有一點事情，失禮之處，還請王爺海涵。”
“使君不必客氣，絢在河州長久，他日我等再聚。”李絢舉起酒杯，然後一飲而盡。
元明和元尉也同時將杯中酒喝盡。
李絢站了起來，然後躬身告辭。
“二郎，你替為父送送王爺！”元明看了元尉一眼，元尉眼中閃過一絲詫異，拱手道：“王爺請。”
“好！”李絢溫和的點頭，然後帶著崔鼎向外而去，而元明則留在原地，回過頭，臉色陰沉的可怕。
(本章完)
