鴻臚寺及鴻臚寺客館，在朱雀門西側，朱雀門東側是太常寺。
北邊是宗正寺，御史臺和太史局。
紅色的牆壁，綠色的瓦頂，紅色的大門，來往一眾恭敬的官吏。
李絢穿一身深緋色官袍，從大門走入，李竹很快就被典客接走，辦理一應手續。
一名主簿在前方帶路，李絢面色肅然的跟在其後，進入到了鴻臚寺卿劉伯英的值房。
……
李絢進入值房，抬頭，俯首，恭敬行禮：“屬下李絢，見過大鴻臚！”
劉伯英雖然鬚髮皆白，但面色矍鑠，為人大氣，氣質開朗，劉伯英神色溫和的抬手，說道：“王爺不必客氣，請起……這二位是王爺的前輩，前鴻臚少卿，如今荊州刺史的劉子柔，這位是主管司儀的少卿楊善，楊思柔，出身弘農楊氏。”
“絢見過劉少卿，見過楊少卿。”李絢率先恭敬的見禮。
“見過王爺！”劉知柔和楊善同時站起來回禮。
“都坐。”劉伯英伸手示意李絢坐下，然後才開口說道：“此番子柔賢侄就任荊州刺史，山長路遠，正值新年，今夜便準備送行宴……老朽雖年邁，但今夜這送行酒，也是要喝幾杯的。”
朝廷有詔，劉子柔任荊州刺史，擇日啟程，元宵之前，抵達荊州任職，時間頗緊，故而劉伯英方方面面都有所照顧。
李絢心中微微點頭，來鴻臚寺之前，他早就將眾人的資料查了一遍。
劉伯英，武德元年生人，虢州弘農縣人，勇將，歷任巂州都督，桂州都督，左驍衛將軍，平壤道總管，冀州都督府長史，越州都督，至鴻臚寺卿。
資格之老，甚至還在段寶玄之上，他本人就是段寶玄之前的越州都督。
劉伯英雖出身弘農劉氏，但弘農劉氏始祖為華陰人劉寬，劉寬的祖先便是漢高祖劉的邦長兄劉伯。
劉知柔出身沛縣劉氏，祖先便為漢高祖劉邦，故劉伯英和劉知柔還是有幾分族親在的。
劉伯英看向李絢和楊善，說道：“南昌王和楊賢侄，也多喝幾杯。”
“下官遵令！”李絢和楊善都臉色輕鬆。
劉知柔雖然被李絢頂掉了鴻臚寺少卿之職，但他即將調任荊州刺史，升職不說，這一步走出去，前路立刻就廣寬了起來，就連楊善都感到羨慕不已。
楊善也是弘農人，雖和劉伯英為同鄉，但出身弘農楊氏。
楊氏雖然是前隋宗室，但和楊堅楊廣父子關聯並不深，反倒和李唐關係密切。
楊氏家中有數位女子嫁入李唐皇室為妃。
高祖，太宗，都有數位皇妃為楊氏族女，甚至就連齊王妃，也就是曹王李明之母，也出身弘農楊氏。
另外還有武后的母親榮國夫人，同樣出身弘農楊氏。
榮國夫人和武家人並不親近，反倒對楊氏子弟頗為照顧。
……
李絢神色平靜，看上去劉伯英對鴻臚寺的控制全在掌握，但劉子柔立刻就要調任荊州，楊善雖是同樣，也未必有多少聽劉伯英之言。
隨意的閒敘幾句，劉伯英臉色正肅起來：“說正事。”
“聽大鴻臚令。”李絢和楊善，還有劉知柔同時站了起來。
劉伯英點點頭，說道：“子柔賢侄即將南下，但在此之前，需將一應公務，全部交付南昌王處置，須得交付妥當。”
“屬下遵令。”李絢和劉知柔同時拱手應命。
劉伯英轉頭看向楊善，說道：“子柔賢侄南下之後，南昌王若有所問，但問思柔賢侄。”
“喏！”李絢，劉知柔，還有楊善，同時拱手應諾。
劉伯英深吸一口氣，然後說道：“目下最緊急之事，便是和新羅，倭國議定藩屬和進貢諸事，此事陛下有旨，全部由南昌王負責，禮部，兵部，門下省諸司協助。”
說到這裡，劉伯英看向李絢，沉聲問道：“不知王爺，還有其他所求否？”
李絢拱手道：“回稟大鴻臚，屬下此番和新羅，倭國國使議定諸事之外，還需和吐蕃國使，商議一些事務，陛下早先剛剛交代，要從吐蕃國使那裡，問得東海王下落。”
李絢一句東海王，劉知柔和楊善的臉色不由得微微一變。
劉知柔還好，他馬上就要脫離風暴中心，但楊善就比較緊張。
前駙馬都尉楊師道是他的親叔父，楊師道所娶乃是高祖第五女長廣公主。
不僅如此，楊善的祖父，是前隋觀王楊雄，楊雄除另有一子楊縯，娶高祖皇帝十一女安平公主以外，還有一女，嫁太宗為妃，生越王李貞，乃是燕德妃，武后表姐。
曹王李明，越王李貞，太宗皇帝，高祖皇帝都與楊氏有親，再加武后關係，當時頂級外戚家族也不過如此，唯一能媲美者，只有竇家。
甚至就連武家都要遜色三分。
“東海王？”劉伯英仔細的斟酌，隨後默默點頭，說道：“此事便全權由南昌王負責。”
“多謝大鴻臚。”李絢立刻拱手。
劉伯英一擺手，直接說道：“如此，今日便先到這裡吧，王爺與子柔賢侄先去辦理交接，其他之事，後續處理。”
“屬下遵令。”李絢，楊善和劉知柔立刻拱手。
……
站在庭院之中，李絢和劉知柔同時對著楊善拱手，楊善溫和的還禮。
劉知柔便帶著李絢朝少卿值房走去，同時介紹道：“鴻臚職掌朝會、賓客、吉凶儀禮之事。凡國家大典禮、郊廟、祭祀、朝會、宴饗、經筵、冊封、進歷、進春、傳制、奏捷、各供其事。外吏朝覲，諸蕃入貢，及有辭者，並鴻臚引奏。諸大朝，皆贊百官行禮。”
鴻臚寺下屬典客、司儀。
典客署，掌管大唐對屬國之交往一應等事務，歸屬李絢麾下。
司儀署，掌管朝內國家大典、祭祀等一應事務，歸屬楊善麾下。
進入到左少卿值房，劉知柔請李絢坐定之後，讓手下人叫典客署丞過來，然後對著李絢說到：“大鴻臚平日不管事，一應事務，由下官和楊少卿分屬辦理，楊少卿主內，下官主外，職司分明，倒也沒有多少糾葛之處。”
“如此便好。”李絢溫和的笑笑，但他心裡清楚，劉知柔話雖這麼說，但他卻不能真當這麼回事。
劉伯英之所以之前不管事，一是因為劉知柔算是他的半個同宗，楊善又是他的同鄉，兩個雖然各有背景，但都賣他這個面子，所以，劉伯英對鴻臚寺的掌控很重。
如今劉知柔調任荊州，劉伯英對鴻臚寺的掌控立刻就塌了三分之一，若是產生連鎖反應，就連楊善也都開始對他若即若離，那他就麻煩了。
不過李絢相信，以劉伯英的老辣，自然能找到應對之法。
李絢同樣尊重他這位老臣，只要自己的權利不被侵蝕，雙方自然能和諧共處。
……
“禮部有傳言，說王爺數年之後，將會接任隴西郡王為禮部尚書？”司儀署主簿像是喝醉了一樣，坐在酒樓樓閣內深處，滿臉憨態的看向李絢。
然而，司儀署主簿話音一落，整個酒桌之上，所有的鴻臚寺臣僚頓時一片寂靜。
平康坊，江山樓。
鴻臚寺一眾人等送別前少卿劉知柔，酒過六巡，還是有人藉著酒醉，問了不該問的話。
鴻臚寺有卿一人，少卿二人，典客、司儀二署，各設丞二人，各有主簿一人。
眼下，九人都在一桌上，氣氛頓時就緊張了起來。
如今禮部尚書李博義年近八旬，能活幾歲，都不知道，更別說是妥善處理禮部政務。
如今的禮部政務一直都由兩位禮部侍郎來處理，但能維持多久，也不好說。
早先，戶部尚書一直由尚書右僕射戴至德兼任，如今竇玄德直任戶部尚書，但禮部尚書依舊空缺。
朝中明眼人很多，皇帝的打算，很多人都已經看透，所以當李絢就任鴻臚寺少卿之後，對於他將來會接任禮部尚書的風聲，就已經在六部九寺之間紛紛揚揚的傳了開來。
一時之間，在場眾人全部都看向李絢，看他怎麼應對。
這話還真不好答，一個說不好，李絢就將得罪六部九寺無數盯著尚書位置的同僚。
“盧主簿，你喝多了。”楊善一下子站了起來，手按著酒杯重重一瞧，頓時，他的臉色已經是一片鐵青。
司儀署全部是他的屬下，如今盧主簿這麼一鬧，很難不讓人以為是他的授意。
要知道，南昌王本身就不好惹，宗室不說，受帝后信重，同時還是左相劉仁軌的孫婿，衛尉寺卿歐陽通的親外甥，戶部尚書竇玄德，大理寺卿段寶玄，都是他的長輩，吏部尚書李敬玄、工部尚書劉審禮，和他關係都不錯，千牛衛，金吾衛更是他曾經的同僚手下。
你說你惹誰不好，偏偏惹他。
你以為你是刑部尚書裴炎，還是你是兵部尚書裴行儉？
看到楊善這幅表情，李絢擺擺手，笑著說道：“思柔兄不必如此，盧主簿所問也乃是人之常情。”
稍微停頓，見眾人都看向自己，李絢這才接著說道：“其實盧主簿說的沒錯，絢的確想做禮部尚書，其實其他任何一個尚書之位，都是絢之所求，若是能有一日，登上凌煙閣，那才是人臣至極，諸位說，李絢所言是否為對。”
請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯。
李絢當初所做的這首詩，當初可是傳遍了整個長安的，在座諸位怎能不知。
稍微停頓，李絢接著說道：“絢初任鴻臚寺，年紀尚輕，少不得要在這個位置上待上四五年，之後，還要外出歷練，少不了要在兩個以上州刺史位置上蹉跎將近十年，之後就算是幸運回朝，也得在九寺的位置上待上幾年，如此一算，二三十年過去。”
眾人臉上一陣茫然，怎麼剛說李絢要接任禮部尚書，怎麼一下子就扯出去二三十年了。
等到二三十年之後，他們這些人，可能就都致仕了。
那南昌王任不任這禮部尚書，和他們有什麼關係。
李絢臉上帶著一絲苦笑，看著眾人說道：“以絢之出身，年過半百，初臨大宗伯，可有過焉，或許，絢這一生，終將止於大宗伯。”
李絢一句話說出，眾人的心中，同時生出一股概嘆之感。
宗室出身，終究受限太深。
一時之間，酒席之上的氣氛頓時緩和了下來。
觥籌交錯。
沒人再理會醉醺醺的盧主簿。
(本章完)
