劉衍與吳三桂喝了幾碗酒之後，曹變蛟、楊國柱、王樸、王廷臣等人紛紛過來，輪流向劉衍敬酒，如此情形下，就連馬科和唐通也端著酒碗過來喝了一口。
面對眾人來敬，劉衍自然是來者不拒，與眾人拼起了酒，弄得洪承疇這一桌也是熱烈非常。
這場酒宴，很多人都喝得酩酊大醉，饒是劉衍酒量非常好，走出總督府的時候，也是搖搖晃晃的。
不過好在劉衍還算清醒，像馬科和白廣恩，此時已經醉得不省人事了，直接被親兵抬了回去。
苗紹早早就在外面等候，見劉衍出來，便招呼兩名護衛上前攙扶，還問道：“大人還能騎馬嗎？不如末將去找輛馬車吧。”
“用不著，騎馬就好。”
臨行前，劉衍抱拳向送眾人出來的洪承疇辭行，雖然洪承疇也是笑呵呵的與劉衍回禮，但是劉衍總感覺洪承疇像是在強顏歡笑，眉宇之間有一絲焦慮之色。
第二天一大早，劉衍暈暈乎乎的起來，剛要梳洗一番，就接到了洪承疇召集軍議的命令。劉衍不敢怠慢，急忙趕到總督府。
在總督府大堂內，明軍各鎮總兵官官分列而坐，洪承疇身為薊遼總督，名義上援軍與遼東軍，都受其節制，正中危坐在上首，左右幕僚肅立侍候。
在洪承疇的左手邊，監軍馬紹愉、監軍張若麒為首，隨後是遼東巡撫邱民仰、兵備道張鬥、姚恭、王之楨、蔡懋德，又有通判袁國棟、朱廷榭、同知張為民、嚴繼賢等人。
在洪承疇的右手邊，劉衍坐在武將之首，隨後是宣府鎮總兵官楊國柱、薊州鎮總兵官白廣恩、遼東鎮總兵官劉肇基，山西鎮總兵官李輔明、大同鎮總兵官王樸、援剿總兵官左光先、山海關鎮總兵官馬科、東協總兵官曹變蛟、前屯衛總兵官王廷臣、密雲鎮總兵官唐通、寧遠總兵官吳三桂等人按班次身份而坐。
劉衍掃過眾人，見今日能入總督行轅議事的武將，都是總兵官級別，可見今日軍議的規格之高，定然是要決定錦州大戰的細節了。
此時洪承疇見眾人一一就位，便撫須笑道：“遼東戰局，牽動聖上及朝野諸公心思，今王師雲集，我大明各路精銳強軍，在遼東已經超過二十五萬之眾，此戰定能大挫奴賊氣勢！”
洪承疇此時話鋒一轉，說道：“但是自奴賊大軍屯義州、圍錦州始，本督率眾數往救援，賴聖上洪福，官兵戮力捍禦，斬獲擊斃多賊。然奴賊勢大，錦州之圍久久不能解除，故此朝廷集結各路精銳往救。”
“現松、杏各堡更急報傳來，逆奴擁眾急攻，松山、杏山諸堡已經是岌岌可危！”
劉衍暗道：“看來洪承疇昨天就已經收到訊息了，卻要到今日才說，還真是沉得住氣啊。”
這時兵備道張鬥擔憂的說道：“賊奴突然攻打松錦甚急，顯然要逼迫我軍儘快救援，奴賊大軍必定準備在半路伏擊，圍點打援之策是奴賊慣用伎倆，我軍必須提防。”
兵備姚恭說道：“奴賊急攻，錦州形勢已不容拖延，就算奴賊有圍點打援的打算，我軍也要儘快前往救援，否則錦州危矣！”
兵備王之楨不同意，反駁道：“賊奴此舉必有所圖，我等需小心計議，免得墜入賊人奸計。”
這時，蔡懋德說道：“根據夜不收送來的塘報顯示，松錦各處的奴賊兵力越來越多，他們這是增兵了？”
眾人都小聲議論了起來，如果清軍也大舉增兵，那錦州之戰就不是救援戰，而是兩國之間的戰略決戰了。
劉衍也是眉頭緊鎖，歷史上松錦之戰的時候，滿清陸續調集的兵力就達到了二十多萬，其實在兵力上是超過明軍的。
此時的滿清經過多次入關劫掠、擄獲人口，人口數已經達到最高峰，在人力方面，清軍已經有了擴軍的底氣。
不過劉衍也知道，清軍這二十多萬的兵力中，很大部分都是各旗的未披甲旗丁，還有包衣奴才什麼的，戰力比不上八旗軍，但造成的聲威還是很大的。
蔡懋德隨即問道：“督臣，現松錦一帶的奴賊大軍，總數有多少兵馬？”
在座眾人都是仔細傾聽，洪承疇只是搖頭：“哨探粗粗估計，己經超過八萬，實數多少，難以勘查。”
劉衍心中一陣嘆息：“眼看著大戰就要開打，可是連清軍的確切兵力數都不知道，明軍各部的夜不收太不得力了！”
監軍張若麒說道：“如今我王師己盡數到達，現錦州危急，我援軍需儘快前往松錦各處，若錦州被奴賊攻下。那就萬事休矣。我等也無法向朝廷、向陛下交代！”
洪承疇此時卻沒有順著張若麒，而是搖頭說道：“現奴賊兵力佈局尚未查清，奴賊大軍的兵力數量也不知道，怎可倉促進軍？”
兵備道張鬥、王之楨、蔡懋德都是附合。認為兵兇戰危，不可倉促行事，免得墜入賊人奸計。總得各方查清楚再說。
聽眾人爭議不休，張若麒眉頭一皺，他猛地站起。厲聲喝道：“如此前怕狼後怕虎，怯戰畏戰！敢問諸公，若遲遲不進軍，致使錦州失陷，諸公何以向聖上交待？向本兵陳大人交待？若諸公不可決，本官便向朝廷上書，由聖上來定奪吧！”33
一旁的馬紹愉也站起來說道：“張監軍所言甚是，我等千里迢迢到這裡，就是為了救援錦州，現在錦州危急，大軍為何不出動？有如此眾多的精銳在，奴賊就算增兵了，也不足為懼！”
隨著這兩個監軍變色，大堂內的氣氛頓時凝重起來。
洪承疇見狀雙目一寒，張若麒和馬紹愉不過是兵部的兩個小角色，竟對自己大呼小叫，實是無禮！他們二人是幾品，自己是幾品？當了一個監軍就翹了尾巴！
不過，洪承疇的涵養還是不錯的，微微皺眉卻沒有說話，只是沉吟。
片刻之後，洪承疇看向劉衍。劉衍在鉅鹿和濟南大破奴賊，斬首甚重，所以劉衍的話在眾將之中是最有分量的，洪承疇想聽一聽劉衍的意見：“劉總兵怎麼看？”
所有人的目光都聚在劉衍身上，此時督師不問餘者總兵官，連吳三桂都不問，只問劉衍，可見劉衍在洪承疇心中的地位。
劉衍沉思片刻，按目前的情形看，清軍比歷史上提早增兵了，此戰早晚都要打，此時還能趁著各路兵馬士氣正旺，一旦拖延下來，各路兵馬士氣消沉，就越來越難打了。
於是劉衍說道：“啟稟督臣，奴賊奸計明顯，就是要逼迫我軍馳援錦州，以便圍點打援。只是那又如何？只要我軍步步為營，各營多派哨探，中伏的可能性就極少。奴賊來的兵多，我軍正好與之會戰，如果來的兵少，我軍便集中兵力吃掉其一部，挫其軍心士氣！”
楊國柱、曹變蛟、王廷臣等人紛紛贊同，一干老將如劉肇基、李輔明、左光先都是點頭，認為可行。這也是雙方爭議不下，兩全其美之策。
張若麒哈哈一笑，說道：“正是如此，劉總兵之言甚合吾之心，我軍不得急進，也不得畏進，但立時班師進軍，那是肯定的。”
他對洪承疇施禮道：“方才本官焦燥了一點，但也是一片公心，萬望洪督師不要介懷。”
洪承疇微笑道：“有張郎中贊畫方略，是本督之福，本督哪會介懷？張郎中請上座。”
此後說起大軍開拔之事，依目前情況，王師行軍，主要危險之地便是過了塔山城的松山、杏山一帶。按照洪承疇的安排，杏山一帶丘陵山險較多，可行步營與車營，松山一路平坦，有利於騎兵出行。
洪承疇久在遼東，對當地情形瞭解。眾人對這安排都無異議。
此時劉衍見洪承疇遲遲不說起後路之事，如在杏山等處守軍如何安排等。劉衍便說道：“督臣，末將有些擔心我軍後路，不知大軍如何保證糧道安全呢？”
洪承疇神情溫和，似乎並不介意王樸的插嘴，不過他還沒有問答，馬科卻是說道：“劉總兵的意思是，大軍到了杏山後分兵嗎？”
“如今奴賊兵力越來越多。若逼以車營，全師雲集。還可守戰兼顧。若分了兵，被賊各個擊破，這責任，由劉總兵擔當嗎？”
劉衍冷聲說道：“如果不防守後路，奴賊出兵斷我糧道，以至於大軍潰敗，這個責任馬總兵擔當嗎？”
馬科猛地站起，大聲說道：“都說新軍強悍，原來也是這般膽怯，說什麼守後路，無非劉總兵畏戰不前罷了！”
劉衍說道：“那咱們比試一番如何？就比此戰你我兩軍斬首奴賊的數量，我贏，殺你，你贏，殺我，敢比嗎？”
馬科不說話了，自己是沒膽子比這個的，畢竟劉衍斬首的數量是實打實的，誰敢跟他比斬首數？
堂內眾將見狀紛紛勸說，密雲總兵官唐通更過來圓場，最後馬科氣乎乎的坐下，不過還是不時瞪向劉衍。
對武人間的紛鬥，各文官都是視若無睹，事實上，他們也樂於見到，監軍張若麒這時道：“方才劉總兵點出糧草後路之事，不知督臣可有相關佈置安排？”
洪承疇拈鬚微笑，說道：“自然有安排，本督準備令署前鋒右營參將錢有祿、總巡立功參將竇承烈、杏山路副將鄭一麟，隨同松杏防營副參遊各將，如夏承德、池鳳高、佟翰邦、王家楫、餘應選諸人，督以遼東總兵官劉肇基部，駐於杏山各堡，定可防護後路，阻奴賊之部從杏山西北曠野襲來。”
眾人心中都鬆了一口氣，劉衍卻搖了搖頭，看似洪承疇留下了許多人駐守後路，但是兵力還是太少了，這些營伍多是一、二千人，將官雖多，兵馬總數卻不到三萬，也不夠強，都是戰力稀疏的“雜牌軍”。
歷史上洪承疇也是這樣安排的，在皇太極領軍狂攻之下，那些守軍連半個時辰都沒堅持住，松山與杏山等地的聯絡立時中斷。
張若麒也看出這一點，皺了皺眉，說道：“入援的大將，不安排幾個？”
當日劉衍與皇上對談，他也是在旁聽著，記憶猶新，感覺防護後路的兵力太少了。
洪承疇見狀很是不悅，他久處督師之位，對自己謀略非常有信心，幾次率兵救援，大多安然無事，更增強自己信心。在他看來，杏山等處這樣安排，己經足夠了，張若麒還在眾人面前質疑自己？
不過表面上洪承疇溫和如初，並不與張若麒對著說，而是耐心解說道：“今奴賊勢大，我軍的兵力並不佔優，當聚兵一處，以免被奴賊大軍各個擊破。留守後路的兵力已經足夠了，況且松山、杏山兩地相距不遠，若奴賊乘虛而入斷我後路，我軍也可回軍往救。若分兵，重演薩爾滸故事如何得了？”
張若麒一時啞然，軍事上的事情自己哪說得過洪承疇？於是張若麒不由看了劉衍一眼，卻見劉衍也在沉思。
有的人死了，但沒有完全死……
