王家莊的教場位於城南三里處，佔地一頃有餘，教場是在永樂年間興建的，往日都是百戶所整所官兵的會演秋操之地。不過現在歲月長久，那教場各處已是破敗，而包括王炆鎮在內的幾任管隊官，都沒有修繕的意思。
此時在教場上，已是站滿了王家莊內的墩軍，總旗官劉宇和孫明遠站在隊伍的最前方，正看著高臺上的劉衍。
三月的大明山東沿海之地，天氣還是非常寒冷，溼氣混雜著寒風，吹打在身上，讓人異常難受。而今天甚至還飄下一絲絲的小雪花，那北風一吹過來，直讓人全身抖。
劉衍站在高臺上看著下面許多王家莊的墩軍，那些墩軍雖然身上都裹著厚厚的棉襖與皮襖，但是此時大部分人都縮成一團，站在那裡搓著手跺手跺腳的，完全沒個墩軍的樣子，
而更讓人嘆氣的是，在王家莊兵冊上記載有兩百二十三人，可是劉衍看著場中的墩軍，不知道有沒有一百五十人。
而且就是這些人之中，一半還是老弱，個個身上都是軍服破爛，很多人面黃肌瘦，身著薄薄的軍衣，在冷洌的寒風中瑟瑟抖，連手上的兵器也是鏽跡斑斑，一看就沒有經過保養。
這些人接觸到劉衍射來的目光，神情都是麻木的，眼中、臉上都沒有任何表情，在劉衍看來，這些人已經是廢了。
唯一好些就是總旗官劉宇和孫明遠身旁的家丁們，每人身後都有十一、二人的樣子，大多是青壯，衣甲兵器也頗為齊全，不過他們的陣列紀律也是稀稀拉拉，典型的烏合之眾。
這些家丁們放在大盤堡，都是不合格的墩軍，放在王家莊及大明各地衛所，卻已經是最主要的作戰力量了。
在教場演武廳的高臺上，劉衍掃視著場下那些王家莊墩軍們，臉色很難看，王家莊軍隊的敗壞，大大出乎他的意料之外了，這些兵能打仗嗎？劉衍深表懷疑，也難怪之前幾次出兵，王炆鎮都要將自己的幾十個家丁都拉出來，這些墩軍的確是不堪大用的。
劉衍身上披著鐵甲，吸引了臺下不少的目光，加上他是新任管隊官檢閱兵馬，底下議論聲不斷。在劉衍的身旁，總旗官許銘和總旗官苗紹同樣按劍肅立。
許銘板著臉，萬年不變的臉色。苗紹披了一身的鐵甲，更顯身形高大魁梧，此時他也是臉色難看，目光不時掃視王家莊的墩軍們，同時頻頻注視向大盤堡那邊的墩軍，這時臉上才露出一絲笑容來。
大盤堡的墩軍們才是真正的好兵，不但個個年輕、身材粗壯，特別是紀律出眾最為難得，他們身披盔甲，在寒冷的天氣中只是持刃肅立，看不出一點混亂來。
此時苗紹率領的中哨將士排成三個橫隊，每一旗便是一排，無論從哪個方面看去，都是一條直線，三名新提拔的小旗官分別是吳興洲、盧英和田鎮北，三人都站在各旗前方，身披鎧甲昂首挺立，臉上也都掛著屬於大盤堡墩軍獨有的驕傲。
雖然大冷的天氣，旁邊的王家莊墩軍都是縮手縮腳，但是這些大盤堡墩軍將士口中呼著濃濃的白氣，只是一動不動，任雪花飄在身上，個個神情嚴肅，目視前方。
這種軍紀軍容，讓旁邊的王家莊墩軍看了都是心中畏懼，特別是有些人前些時間參加過剿滅流匪作戰的，神情更是敬畏。
劉宇帶著他那隊家丁站在右，看著旁邊的大盤堡墩軍們，他心下很不是味道。劉宇可是廢了九牛二虎之力，花了多年時間才養出來的一隊家丁們，這軍容戰力卻是遠遠不如大盤堡粗粗操練幾個月的墩軍，這怎麼不讓他心內產生深深的挫敗感？
也正是因為這樣，劉宇心中對劉衍的那份敵視也逐漸演變為恨意。
看了臺下良久，劉衍才沉聲說道：“嶽總旗，為何王家莊內的軍務如此破敗？”
雖然嶽明不是主管王家莊的營操練兵的，但是軍隊敗壞如此，嶽明又是王炆鎮臨走之前指定的過渡之人，劉衍當然是要問嶽明瞭。
嶽明抱拳沉聲說道：“大人，操練兵馬需要銀錢糧餉，王家莊百戶所內糧米不足，下官和之前的王大人也是有心無力！”
墩軍們要進行基本的操練，每天至少粗糧耍管飽，否則體虛無力，就是繞教場跑幾圈，也容易體力枯竭昏迷。如果要加大練量，每天還要加上一些肉類，否則很快便會尿血而亡。
王家莊的確破敗，百戶所也的確是錢糧枯竭。如此看來此時也確實是巧婦難為無米之炊。
可是王炆鎮真的沒有銀子、沒有糧食嗎？
王炆鎮手裡有多少錢糧，劉衍心中是非常清楚的，只是王炆鎮將這些銀子當成了自己的私財，用來操練家丁是可以的，但是用來操練朝廷的兵馬，用來發展王家莊，卻是不可能的。
劉衍說道：“那為何王家莊內操備官軍如此之少？”
嶽明沉聲說道：“大人，王家莊內軍戶逃亡不斷，軍官又要養活自己的家丁，下官也是無能為力！這樣的情況在王家莊各處火路墩和屯堡都是普遍的事情，當然大盤堡是例外的，大人也是知道的。”
大明邊鎮衛所歷來都是七分屯種，三分城守，稱為操備官軍。衛所的屯糧徵收上來後，一部分上繳，一部分便是用來供養堡內的軍官與這些操備官軍。餘者雜差官軍與屯軍便是勞役耕種。
明初軍屯所出幾乎能完全滿足全軍需求，所以兵強馬壯，將士安心。不過自從宣德年以後，各地衛所操軍大量逃亡，大批屯軍便被徵調為操備守軍，原種屯地轉歸餘丁耕種。事易時移，明中後期已經普遍為正軍充伍，餘丁撥屯。
此時各地衛所操備官軍繼續大量逃亡不說，餘下的也多是徒有其表，一年難得操練幾天，心思只是忙著自己家小與田地。就算有青壯，也捨不得充為正軍，只是讓家內老弱頂替。
而且各地衛所軍官們為了養活自己的家丁，不但剋扣糧餉，也鼓勵這種現象的存在，好讓他們藉此吃空餉。
來說去，無非就是兩個字：糧餉。
聽了嶽明的話後，劉衍一直就是沉吟，他讓那些王家莊墩軍再表演陣法與武藝之後，臉上再沒有表情，只是對嶽明說道：“嶽總旗，你傳令下去，從明日起，我便要巡視治下各堡、各處火路墩！”
從次日起，劉衍讓苗紹領著一隊夜不收隨行，由許銘領著騎兵哨留守王家莊內，然後帶著嶽明、劉宇、孫明遠等人，冒著嚴寒，接連巡視了屬下各堡。
除了大盤堡與黃山墩這兩處之外，王家莊轄下還有風火山墩、沙溝墩、徐家墩、車疊山墩、趙家營堡、北峴溝墩、小灘墩、海王莊堡等八處火路墩、屯堡。
不提各處甲長們的努力巴結，依劉衍看到的情況，各處火路墩和屯堡情況都非常糟糕，屯田拋荒，耕牛瘦弱，墩內、堡內的軍戶大量逃亡，各處青壯越來越少。看到這些情況，劉衍想不皺眉頭都不行。
兩天後，劉衍領著一行人馬來到了黃山墩內，黃山墩甲長沈拓恭敬地迎接了劉衍一行人。
那黃山墩地勢重要，但是裡面、外面到處都是坑坑窪窪的，墩內也多是一些土屋、茅屋之類的破爛建築，路上走的也多是衣衫襤褸，凍得全身哆嗦的男人女人。
墩內最好的建築就是總旗官廳了，沈拓雖然有帶兵的本事，可是卻囊中羞澀，黃山墩的那些墩軍即便比別處的墩軍強了不少，可是在劉衍看來也依舊遠不如大盤堡的墩軍。
此時沈拓也拿不出什麼好東西招待劉衍一行，便殺了一口豬招呼這些從王家莊來的大人物們。
對於沈拓而言，劉衍笑著勉勵了一番，然後跟眾人在吃飯的時候，無意間聽沈拓提到一個重要的資訊。
“沈總旗你說什麼，在黃山墩北面的鐵撅山附近有一個鐵礦？”
劉衍現在最關心的還是境內能打製兵器盔甲的鐵礦，於是當即詢問了起來。
沈拓沉吟道：“是有一個，我聽一些北面的百姓說起過，據說還是掛石礦，品相也頗為出眾，只是開採不便。只有一些北面的鄉民到那處挖些礦石使用，平日泛人問津！”
聽了沈拓的話，劉衍的心情頓時愉快了起來，說道：“你帶我過去看看！”
“現在？”
“對，就是現在。”
於是在眾人的詫異之中，劉衍由沈拓引領著，去了一趟鐵撅山。
這次實地勘探，讓劉衍的心情更是愉快，依隨行眾人的估計，那鐵撅山當地的赤鐵礦儲量有近兩百萬噸，含鐵量百分之三十到四十，這個礦石開採起來後，完全能滿足劉衍的需求。
即便開採是有些不便，不過劉衍身為一所之主，只要調派人手，加上錢糧充足，還是可以大量冶煉鋼鐵的。
經過這些天劉衍巡察王家莊及黃山墩各地，他估計境內有七、八萬畝可供耕種的田地、荒地，而且這是一塊完全由自己作主的土地，看著各處秀美的景色，劉衍心中豪情湧起，自己在極為困難的條件下，都能將大盤堡治理好，同樣也可以將整個王家莊治理好，取得自己在世間的立足之地。
算算今年六、七月的時候，建奴就要入寇了，現在劉衍也只有三、四個月的準備時間，時間緊迫啊。
劉衍記得歷史上的描述，崇禎十一年的這次入寇，皇太極調集八旗兵十餘萬攻明，俘虜大明人畜十七萬九千八百二十，建奴飽掠而歸。
這是次規模浩大的入侵，算起來剩下的時間已經不多了，到時候建奴大軍肯定會派兵到各處劫掠，到時候出現在山東各地，特別是王家莊境內的建奴大軍會有多少人？一千人，還是一萬人？
劉衍不知道，即便歷史上衝進山東的建奴兵馬並不是很多，也沒有深入到山東南部的記載，可是真實的歷史上到底是怎樣的情形，誰也說不準！
不論是流寇還是胡虜，劉衍都從心底厭惡之，從內心深處看不起他們！自己無論是過去、現在、還是未來，都不會考慮從賊降虜的念頭，兵臨城下，大不了轟轟烈烈戰死便是，寧為玉碎，不為瓦全！
不過自己豈可甘心認命？從自己來到這個世界上，就一直在拼命，從一個人人看不起的總旗官，一直拼到現在的管隊官之職，手中有上千強軍，打造了大盤堡這處根據地，都是靠自己拼命出來的，就算到最後一刻，劉衍也決不會放棄。
劉衍雄心勃勃，打算在今年清兵來臨之前，做足了迎戰的準備，將打算預料到最壞才行，錢糧不夠，就去搶！眼下大明亂世，匪賊滿地，殺了他們，一可安民，二可養軍，如果他們不死，就輪到自己死了。
看著鐵撅山的方向，劉衍呼了口氣，等忙過這段時間，是該找人過來經營一番了。
