丁壯下了狠手，丁持不僅腦袋被打出兩個洞，鼻子打出血，一條腿動不了，還可能有內傷。
丁持痛得直哎喲，含混哭道，「還是我親爹，能下這個死手。我從小沒了娘，是大姑把我養大。大姑去了膠州，以後都沒有人疼我了。」
說完嚎啕大哭。
丁栓說道，「你也不能怪二叔，想想你當初闖下的禍有多大。若不是立春運氣好撿到一朵千年靈芝，二叔很可能已經死了，那個家也完了。現在二叔正在氣頭上，你還是先回唐家養傷，等他消了氣再說回家的事。」
丁栓和丁持的下人用一塊木板把丁持抬上馬車。
丁有財不願意得罪丁壯，不去。丁大富又笨，丁栓只得自己陪著一起去了縣城醫館。
張老大夫一番診斷，丁持的左腿斷了，一條肋骨斷了，內臟也受了損。
老大夫先還以為是仇家打的，很是同情，「哎喲喂，有多大的仇，能下這個狠手。」
後聽說這人是丁持，是被丁壯打傷的，又改了口。
「該打，若是我兒子，我也恨不得打死他。當初是我給老掌櫃看的手，若沒有那朵千年靈芝，他已經去見閻王了。」
嘴裡這樣說著，手下也沒有剛才那麼輕柔了，丁持痛得慘叫，「哎喲，哎喲，你輕點……」
處理完傷勢，丁栓和下人把丁持抬去唐家。
此時天已經黑透。
唐家廳屋燈火如晝。
除了被唐氏硬拉在懷裡的丁利來撅著嘴，一家人都其樂融融地說著話。
下晌唐氏回到孃家，才知道兒子在縣城私塾上學。算學成績特別優異，深得先生喜愛。
她欣喜若狂，得意道，「都說我兒像我——傻，我兒哪裡傻了？我就知道我兒聰明，將來要考秀才。」
敘完別情後，她和唐園一起去私塾接丁利來。
丁利來一出來，就看見唐園衝他笑。
「舅舅怎麼來了？」
他很為難。爺爺不願意他跟舅家來往頻繁，除了特殊日子和實在想姥姥，他不想回舅家。
唐園指了指唐氏，笑道，「利來，你看這是誰？」
丁利來才看見一個婦人正殷殷看著自己，眼裡還包著淚花。
他搖搖頭，「她誰呀，我不認識。」
唐氏太激動了。兒子長得快跟自己一樣高了，穿著藍色小長衫，極漂亮的少年郎。
她衝上前一把把丁利來摟進懷裡，哭道，「利來，娘想你呀……」
丁利來小時候天天都在想孃親，不知什麼時候起就沒有那麼想了。如今突然被一個自稱「娘」的女人摟在懷裡哭，非常不好意思，很不自在。
他身體被拉得前傾，腳還退了半步。
他覺得，被陌生的母親摟著，還不如被二伯孃摟著更令他心安。
見同窗都看著他笑，丁利來掙脫唐氏的手說道，「你不要這樣，同窗們都在笑話我。」
唐氏的手又摟上來，「娘想你，天天都在想。」
丁利來一字一句問道，「天天都想我，為何不早回來？你們也不是沒有錢，坐兩個月騾車，再坐幾天船就到家了。」
臨水縣到中南省的行程，他不僅聽丁二富說過，也向別人打聽過。
唐氏哭聲一噎，「娘早就想回來，你爹說要出混個人樣，多掙些錢再回來。」
丁利來更心酸了，「我就知道，在你們眼裡，兒子沒有錢重要。」
唐園看出來，利來心裡對爹孃有怨。忙笑道，「走，走，回家慢慢說。」
丁利來道，「要跟馬大娘說一聲。」
龔掌櫃走
後，丁利來晚上還會住去九鹿織繡坊，由看門和做雜活的馬大伯夫婦照顧。
唐園道，「已經讓人去說了。」
幾人上了馬車，唐氏的手和眼神一直捨不得離開兒子。
見兒子不看自己一眼，跟之前想象兒子會如何跟自己親熱完全不一樣，唐氏心裡發苦。
「兒啊，爹孃在外面受了許多苦……」
丁利來截住她的話，「再苦還苦得過爺爺？爺爺指頭沒了，差點死掉。後來傷好了，可一到冬天就疼，有時候疼得整宿睡不著，我好心痛。還有香香，差點被壞人搶去賣了。你們不負責任，自己犯的錯，為何要推給爺爺和二伯一家？」
唐氏本就嘴笨，被兒子懟得說不出話來，又張開大嘴哭起來，涕淚皆下。
「娘也不想跑，可你爹闖下大禍，我們留下就會死……」
唐園遞上一張帕子，勸道，「姐，有些事急不來，回家慢慢說。」
回到唐家，唐氏把丁利來拉到兩個大箱子前，「這些都是爹孃給我兒買的。」
她拿出各種吃食、筆墨洗硯、玉佩、小擺件，又把親手做的幾套衣裳在兒子身上比。
一比，都小了。
她訕訕笑道，「我兒長得真好，才十二歲就這麼高了。娘重新做，做合身。」
丁利來說道，「無需做，伯孃和楊嬸給我做了好些衣裳，塞了滿滿一櫃子。每次她們給我做衣裳，都會放大和放長一寸，說我長得快。我愛吃什麼伯孃就做什麼，還讓馬大娘做我愛吃的，說不能虧著我長身體……」
之前他覺得在那個家，香香第一好，爺爺第二好，伯伯第三好。現在才知道，這麼多年自己吃的穿的都是伯孃在張羅，她同香香並列第一好。
自己還經常惹伯孃生氣，真是不應該。
唐老太太嘆道，「丁親家一家，個個厚道。唉，都怪老頭子，那麼好的親家求上門都不幫一把，硬生生推遠了……」
唐老丈瞪了老太太一眼，抖著鬍子說，「你個老婆子，少在閨女面前埋汰我。我還不是心疼閨女，氣老丁家沒教好兒子。」
兒子的話句句戳心，都是在責怪他們。
唐氏哭道，「利來，以後爹孃再也不離開你了。爹孃掙了……好些兩銀子，都是給你的。你爹說，以後在縣城買一個漂亮的大宅子，把你接回家……」
丁持再三囑咐她，不能對外人說家底，她差點又說禿嚕嘴。
丁利來低頭道，「我喜歡跟爺爺、二伯、伯孃、香香、二哥住一起，也喜歡北泉村的家，住習慣了，哪裡都不想去。」
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